乡下大叔成为剑圣～只是区区乡下剑术师傅，成大器的弟子们却不肯放过我～

作者：佐贺崎しげる

第一卷 一 乡下大叔前往首都

台版 转自 轻之国度

轻之国度×天使动漫录入组

图源：银姬子

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录入：勤奋的懒惰的羊

修图：零食

「贝利尔，你好歹也该让我抱抱孙子了吧。」

「老爸，你在这种乡下地方奢望什么啊……」

我家老爸一大清早就在乡下的剑术道场，没头没脑地叨念。

我叫贝利尔·格德南特，是名大叔。

简单来说，我在代代相传的乡下剑术道场担任师傅。

有人可能会觉得这样的自我介绍太过简略，但这也是没办法的事，毕竟我也没有其他资讯好说了。

我是个老大不小的大叔，在乡下的剑术道场担任师傅，个人资讯仅此而已。

「假日一大早就开始训练集中精神，难怪会找不到对象。」

「这种训练方式不就是你教我的？」

把师傅的位置让给我退休后，就只会讲这种风凉话。能找得到对象的话，我也想找好不好？莫名其妙。

家学渊源的关系，我这辈子打从懂事起就与木剑结下不解之缘。

双亲生下我这个健康的男孩，并且养育长大，然而看样子我未遗传到我家老爸那一身出众的剑术才华。

本人当然努力过。

我不讨厌练剑，况且在这种乡下地方也没产生能让我全心投入的其他兴趣。

我年幼时好奇心旺盛。

十多岁为人生的巅峰时期。

二十岁多岁时心智发展追上躯体成长，身心状态俱佳。

三十岁多岁时在俱佳的身心状态下，更加努力钻研剑术。

四十多岁时累积的经验展现成果，事实是我在此之前花费超乎一般想像的时间努力锻炼。

然而，到头来我练就的本领，大概就只有比平常人优秀几分的剑术、不愧对剑士名号的体格，还有以年纪来说算是敏锐的反应速度。

问我满不满意的话，答案是否定的，但我没有耿耿于怀。

我莫名能接受这个结果，觉得自己就只有这样的能耐。这和我家老爸没有过度期待我的表现，让我在轻松快乐的环境下长大应该也有关系。

「你的弟子中连个好女孩也没有吗？」

「我说啊，老爸，剑术道场不是用来找对象的地方。」

我果断反驳我家老爸再度唠叨的鬼话。

虽然我是他的亲儿子，但他未免也太过口不择言了。

顺带一提，我家老爸当初应该是考虑到自己的年纪，所以才把道场交给我经营，但我在继承后新发现一件事。

我的剑术实力虽然一般，但在指导剑术方面好像还有几分天分。

这个乡下地方虽有国家保护，仍旧充满危险。

只要跨出村子一步就是野生的大自然，不仅有凶猛的野兽，还有危险的魔物。当然，魔物鲜少会靠近到村子附近，即使如此，当今的世界也称不上非常安全。

都市地区或首都皆有雄伟的城墙保护，也有骑士团和卫兵巡守。

不过在乡下的话，算得上战力的大概就是我这种经营剑术道场为生的人、猎捕野生动物的猎人，顶多再加上偶尔会有平时居无定所，短暂停留在村里的佣兵和冒险者。

因此，即使在这种乡下地方，用来防身与保全前途的剑术，依然具有相当程度的学习需求。

更何况我对魔法一窍不通，连半点魔法的天赋都没有，所以出生到现在只能一直挥舞木剑和真剑。

基本上，放眼全天下能使用魔法的魔术师十分罕见。据说首都设有专属的魔法师团，但总人数极度稀少。

啊～

说到弟子，以前好像有个孩子一脸认真地对我说『我长大后，要和师傅结婚』，问题是对方年纪还小，讲的话没人会当真，所以我只是敷衍带过此事。那个孩子有着一头耀眼银发，长得相当可爱。

话题扯远了。

回归我在剑术教学方面还算有点天分的话题。

可能是供给和需求都相当稳定，因此我的道场虽然开在乡下这种地点，门生人数仍算是可观。

当中不只有住附近的小毛头、村长家的女儿，甚至有都市地区的贵族或贵族子弟。

虽然我也会觉得剑术道场应该到处都有，何必送到我这边来，但门生数量会直接影响我和双亲的生活水准。毕竟开道场不是在做慈善事业，每个月要能收到学费才有意义。

「总之你也该做件什么事来孝顺我们了吧。」

「我好歹继承了这座道场，而且弟子数量和收入都变多了。若这样还不叫孝顺，什么才叫孝顺？」

「再多孝顺一点。」

「我说老爸啊……」

真是的，我家老爸一大早就活力充沛。

话说回来。

我担任剑术师傅也很长一段日子了，教剑生涯中，也有许多弟子自我家道场出师后出人头地，有的成为高阶冒险者，有的加入直属国家的骑士团。

当中也有人自我家道场出师后，还会频繁前来报告近况，或寄信跟我联络。

虽说我在教学方面有几分天分，但心知肚明自己有多少实力。我很感激弟子的关心，也感到十分窝心，但仍觉得用不着这么关心一个乡下大叔。

毕竟那可是直属国家的骑士团长寄信给我耶。

你应该有更重要的事情要处理、有更重要的人要打好关系才对吧。

收到地位远高于我的大人物来信，得知自己有这么多功成名就的门生后，我实在心烦气躁。

我的剑术才华如果能再高一点就好了。

这么一来，我说不定早就离开这座村子去闯天下了。

「总之让我有些期待也好吧。」

「好啦好啦，真有那种缘分再说。」

不过，离家闯天下反正是个无法实现的梦想，毕竟我都活到这个岁数了，好歹也能辨别出自己现在的实力已增长到极限。

「……呼。」

我家老爸离开后，我独自在道场内，用身体感受清爽的空气。

以训练集中精神来说，算是相当适合的早晨。

「——请问有人在吗？」

正当我缓缓集中精神时，传来应该是访客的声音。

唔嗯——会是谁啊？今天是公休日，照理来说不会是门生。再说了，目前会来学剑的几乎都是小孩子，他们肯定是直接冲进来，才不会这么有礼貌地先问候。

「来了来了，请问是哪位？」

我站起随着年龄增长也慢慢变得沉重的身躯，前去打开道场的门。

结果映入眼帘的是名面貌堪称英气焕发的美女，一头及腰的银发随风往后飘逸。

「师傅，好久不见。」

「……那个——你该不会是……亚琉希雅？」

「是的，师傅，您别来无恙。」

亚琉希雅放松正经的表情，露出笑容后回话。

唔嗯。

直属国家的骑士团长大人为什么会来这种乡下地方？究竟为什么？本人突然出现，大叔我好吃惊。

我尽全力把感受到的惊讶压抑在心底，开口回话。

「……真的好久不见了，我都认不出是你了。」

「师傅您一点都没变呢。」

乡下的剑术道场突然上演男孩遇见女孩的场面。

如果整件事情能用这么一句话解释完毕，不知该有多么轻松。

更重要的是我的年纪已经大到无法称为男孩，而且用女孩称呼亚琉希雅也太过年幼。不过，她无疑是个美女。

话说，竟然刚好在我回想起她时，本人就出现在眼前。

然而我距离会把这种情况叫做命运的年纪，已经太远了。

而且遗憾的是，我这把岁数也不再抱有浪漫的期待了。

贾勒亚大陆北部有座雷贝利斯王国。

雷贝利斯王国的首都名叫巴鲁托雷恩。

直属王国的雷贝利欧骑士团就是以首都作为活动据点。

如今站在我眼前的女子的真正身分，就是雷贝利欧骑士团的现任团长。

她在我家道场学艺时，态度认真、才华洋溢，感觉个性十分稳健。这孩子优秀到能在看过我的剑术后，有样学样地重现出来。

我还记得她乐于助人，也时常关心同为门生的其他人。这孩子真的是表现杰出到让我觉得，这种位处偏僻的剑术道场何德何能可以收到这样的门生。

亚琉希雅在我的道场修练了四年左右。

以年龄来说，大概是从十二岁待到十六岁。

期间她几乎完美吸收了我倾囊相授的内容，后来为求更上一层楼，因而离开这座村庄——毕登村——前往首都巴鲁托雷恩。

「我都已经好久没来这座道场了，毕登村也是……」

「是呀，你离开这里都几年了……」

亚琉希雅在道场入口望向里头，轻声这么说。

语气飘散出浓浓的乡愁。

她其实不是这座村子出生的。

起初是她的父母因缘际会耳闻我家的道场，所以带着她来到毕登村。

她的双亲外表十分体面，据说是商人，好像是想让爱女学会最基本的防身之道，才会前来拜师学艺。

他们家后来不断延长停留时间，最终亚琉希雅在我家道场总共修练了四年左右。

尽管如此，商人的女儿会成为骑士团长依旧是令人匪夷所思的事情，我完全不清楚当中的来龙去脉。

顺带一提，我这个人不太过问门生的出身。

收门生基本是采来者不拒的态度，顶多是对方未成年时，会做些最低限度的确认。反正我只要每个月都能收到学费就好。

「话说回来，我寄的信您看过了吗？」

「嗯，看过了喔。你的日子过得非常充实耶。」

她离开这座道场后，每几个月就会寄一次信来，我看完信就会得知她最新的生活片段。

只是我完全没想到亚琉希雅本人会突然登门拜访，既然要来先在信里告知一声不就好了。这种大人物突然出现在眼前，真的是吓死大叔我了。

比起我记忆中最后的模样，她已经长大许多。

推算起来，她现在的年纪大概二十五岁上下，正好是身心状态俱佳的时期。如今她的模样已不再是我们初次见面时的青涩少女，甚至能隐约感受到她散发出沉稳的气质。

同时容貌更显英气风发，身材也变得更有女人味，这些变化正是她离开道场后依旧健康成长的最好证明。

「……你还在用那把剑啊。」

「是的，毕竟这是师傅您赠与的重要宝剑。」

我望着她的站姿这么说。

亚琉希雅身上并未穿着彰显骑士团长身分的气派铠甲，服装以皮衣为主，整体而言其实偏向一般便服。

不过她的工作毕竟是骑士，因此随身带剑，而我认得那把佩剑。

那把剑是她离开道场时，我送她的饯别礼。

「你当上骑士团长后，应该轻易就能取得更好的剑吧？」

「一把好剑的评判标准，应该因人而异。我认为这把剑就很好了，这才是适合我的剑。」

「……这样啊。」

怎么办？听到她这么说虽然开心，但压力有点大耶。

总觉得前弟子在心态上比想像中的还要执着，害我有些傻眼。但是，我并不厌恶她对饯别礼怀有深厚感情。

只要是在我家道场学艺有成的门生，我都会像这样送对方一把剑。

其实我想送更高级一点的剑，无奈在这种乡下地方不管是贩售数量还是品质都有极限，完全买不到品质够好的剑。这座村庄虽然也有锻造师，但设备与技术终究只是乡村水准，根本不用期待会有上等好货。

话说我常用轻松赠剑取代郑重饯别，所以已经忘记正确的赠剑人数了。

看到门生的长相应该就能辨别是否送过剑，但像亚琉希雅这种离开多年的弟子，可能需要花上一段时间才想得起来。

我的门生也算是多到能先去订购一批剑再来分发，收入称得上还不错。

「所、所以你今天究竟是为了什么事情来找我？印象中你的信里也没提到有事情需要我帮忙。」

我把不相关的事情抛诸脑后，重新面向亚琉希雅。

我在这么说的同时，试着回想她前些日子寄给我的信的内容，但她应该没提到可能会促使她前来这座村庄的事情。

等等，话说回来她信里好像有写到『我最近愈来愈常有机会和贵族为首的国家高层人士打交道，这件事虽然累人，但也有好事发生，还敬请期待』之类的事情……

我本以为她一定还会写信告知后续消息，万万没想到本人竟然亲自来到这个乡下地方。

「是的，我的信里面没有写到，其实是有件事情一定要让师傅您知道。」

「喔、喔。是什么事情啊？」

她的笑容依旧。

岂止如此，看起来甚至还比刚才更加灿烂。

她的清朗笑容真的看不出一丝阴霾，但她才刚因为饯别之剑，隐约表露出些许偏执的情绪，所以不知道是不是我的错觉，总有种大事不妙的预感。

然后，究竟是什么样的好事，让她非得亲自前来告诉我？

唔嗯——完全没有头绪。

如果是她又获得晋升，应该只会在信里知会一声，既然前来当面告知，代表这件事应该与我也有关，然而事到如今到底还有什么事情，会找上我这种定居在偏僻乡间的四十多岁大叔来处理？

「其实我现在除了骑士团长的工作之外，还衔命出任团内的剑术教官。」

「嗯，这不就代表你很受重用。」

亚琉希雅实在太杰出了。

想必她在离开道场后，仍旧持续努力钻研剑术，最终培养出傲人的实力。话说她当上骑士团长时，应该就已经是个身手不凡的高手了。

「此次，我推荐师傅您出任附属骑士团的特别教官，结果顺利通过审核了。」

「……嗯嗯？」

她刚刚说什么？

哈哈哈，总觉得刚才听到一段奇怪的话，没想到我活到这把年纪就开始痴呆了。

「慢……慢着，你能再重复一次吗？」

「没问题。我推荐师傅您出任附属骑士团的特别教官，如今已顺利通过审核，所以我今天才会来当面告诉您。」

「……唔嗯？」

她说什么？特别教官是什么东西？

我只不过是个在乡下道场教导剑术的平凡剑术师傅喔。现在是要这样的我到以首都巴鲁托雷恩都为据点、直属王国的骑士团，担任他们的特别教官？

这个责任太过重大了。亚琉希雅真幽默，本以为她做事一板一眼，没想到说笑话的技巧这么高超，令我惊艳不已。

「……咦？你讲的都是真的？」

「我拿这种事情来骗您根本没有意义吧。」

我再次确认后，亚琉希雅的表情和声音变得有点像在闹脾气，接着回话。

即使她这么说，我始终还是无法置信，感到十分困惑。

「师傅，以您的实力，接到这种职务的邀约应该很正常吧。」

「哪里正常了，毕竟我最清楚自己有几两重。」

「您又在谦虚了。」

不，我不是谦虚，而是在陈述事实。

我也不认为自己弱小，如果真的欠缺资质，自然不可能通晓剑术，也无法担任师傅了。

但要我教导剑术的对象可是以眼前的亚琉希雅为首，这个国家的精锐和大名鼎鼎的雷贝利欧骑士团成员，我实在不觉得自己有办法胜任。

我目前也还不清楚具体上特别教官负责什么样的工作，但单就字面来看，大概猜到是要负责指导剑术。

要教导菁英中的超级菁英骑士们剑术？而且还是要我教？

真幽默，这件事在我听来只像是充满恶意的笑话喔。

「不过……骑士团竟然会批准这件事。」

没错。

纵使亚琉希雅过度抬高我的评价，但也不可能只依据她一个人的推荐就轻易决定这么重要的职位。

我完全不懂骑士团的运作模式，但这应该不是个一言堂的组织，她无法单凭一己之见左右所有决策。

此事顺利通过审核的意思就是，有人或组织基于她的推荐审慎研议过此事。我现在恨不得立刻要求他们取消这个决定，但我这种人会通过审核，就代表有让我通过审核的大蠢货存在。

但要去把那个罪魁祸首痛殴一顿实在太过不切实际，因此我想瞭解这件人事案通过审核的始末。

「师傅您有很多弟子后来也都加入了骑士团，因此这件人事案没有碰到什么阻碍喔。再加上，您在剑术界十分出名，评价非常高，大家都说您是培养出众多知名骑士、知名冒险者的『乡下剑圣』。我个人是觉得大可不必加乡下那两个字……不过，讲得再婉转毕登村终究不是个热闹的地方……」

「真幽默。」

谁是乡下剑圣啦，一点都不好笑。

前半确实符合事实，但后半可是错得离谱。

都不知道说过多少次了，我只是个平凡的剑术道场师傅。

剑术确实比一般人好上一些，但我既不是活生生的传说也不是英雄，就是个乡下大叔，才不是什么乡下剑圣。

「所以，我真的没在骗您或捉弄您……」

完蛋了，亚琉希雅正式开始闹别扭了。

「啊、啊啊，抱歉，因为我实在很难相信会有这种事……」

我这么说并非在迎合她的说法，毕竟她看起来确实不像在说谎，至少整件事情错不在她。不对，追根究柢，举荐我这种人的滔天大罪就是她犯下的。

「唔……师傅，我们一段时间不见，您好像变得很懦弱。」

「才没有那种事，我从以前到现在一直都只是个平凡的男人而已喔。」

看来亚琉希雅对我的评价非常高，但我实在感到难为情。

我没有为此感到不悦，但一想被人过度抬举就会陷入焦虑。

「不过，假设你讲的都是真的好了，这座道场该怎么办？我现在好歹还有很多门生，根本不可能突然搬去首都生活。」

就算我认命接受这件已通过审核的人事案，但现实生活中还有很多必须考量的事情。

如同我刚才所说，我长年掌管这座道场。

虽然这座代代相传的道场，可能会因为我没结过婚而断送在我这一代手上，但事情一码归一码，要我现在突然丢下道场不管，实在有点办不到。毕竟这么做太不负责任，更何况我家老爸已经到了挥不动剑的年纪了。

「我明白您的难处，所以才会请您担任特别教官。这么一来您就不必常驻在骑士团，每个月只要来几次巴鲁托雷恩就好。」

「原、原来如此……？」

原来特别教官不必每天出勤。

「因此，我想请您先前往巴鲁托雷恩一趟，调整今后的工作日程，马车已经在村门口等了。」

「现在就要去！？」

「我记得今天是道场的公休日吧？」

「啊，那个……今天确实是公休日……」

呃，我今天确实是休假没错。

不过，亚琉希雅竟然到现在都还记得我家道场的公休日，实在有点可怕。

情况非常不妙，总觉得事情进展得极其顺利。

我就这样接下这份工作真的没问题吗？

有没有未评估到的盲点？

我真的可以相信亚琉希雅所言，担任特别教官这个我还一知半解的职务吗？

话说回来，我能回绝骑士团的任用吗？

亚琉希雅的推荐到底具有多大的强制力？

疯狂运作的思绪占据了我整个大脑。

亚琉希雅基本上是个好孩子，这点无庸置疑。虽然我只和她短短相处了四年的时间，但曾一起度过师徒生活的我能替她挂保证。

她确实是和我比较亲近的门生，既听话，学习力又强，正因如此后来也成为拿到饯别之剑的一人。

我抱着难以言表的疑虑，目不转睛地看着亚琉希雅，结果她好像突然想起什么事，忽然换了表情，从怀中取出了几张文件。

「啊，对了，这几份文件是盖有国王印信的任命书和聘用的详细说明。」

「啊，好的。」

是国王盖章的文件啊～

看来这份工作我根本无法回绝，非接不可了呢。亚琉希雅你这混蛋。

◇

我坐在「喀哒喀哒」地摇晃的马车上，望着马车外头。

眼前的景色没有太大变化。

沿路尽是地势平缓的平原，远处还能模糊看见群山，偶尔有蜿蜒河川映入眼帘时，视觉上虽会产生新鲜感，但眺望的几乎都是一成不变的景色，让这段路途感觉又更遥远了一些。

毕登村终究是个乡下地方。

日常生活虽然无虞，但实在难以说是热闹繁华。

因此，从这种乡下村落前往首都时，在靠近到都市地区前，周遭都会是这种闲散的景致。

「我已经好久没去首都了。」

「接下来您到访的机会也会变多喔。」

我没两下就感到无聊，在马车内用眼角余光看向坐在隔壁的女子后开口说话。亚琉希雅敏锐察觉我在说话后，随即回话。

简单来说，她的侧脸就像一幅画。

一头留长的银发，配上一双略显细长的眼睛。想必她是从我记忆中最后的模样，逐渐累积女人味与稳重性情，自然而然呈现出目前这副宛若活雕像的端庄面容。

她的外貌本就出众，如今更是长成大美女了。不过再怎么样，我也不会对前弟子产生非分之想。

没错、没错。

说到雷贝利欧骑士团，最出名的就是入团测验极为严格。

连住在乡下的我都曾耳闻，反过来想，这也证明骑士团的名声有多响亮了。

这个骑士团同时是象征雷贝利斯王国的组织。

有传统、有地位自然不在话下，论实力也是直属王国的最强战力，因此在外交上也担当制衡他国的角色。

如果单纯讨论战力面，老练的佣兵和高强的冒险者都能算数，但这些人并不隶属于国家。他们之中当然有亲雷贝利斯王国的一派，但王国出事时谁也无法保证他们一定会出手协助。

以实务面来说，骑士的工作内容非常广泛，从维护都市治安到讨伐大型魔物都是他们的业务范围。

骑士团也大受市民爱戴，因此以前除了亚琉希雅之外，还有很多人为了加入骑士团，因而前来我的道场拜师学艺。虽然我不晓得这些弟子中，最终有几人顺利加入骑士团。

至于我这个乡下人之所以会如此瞭解，一半是因为连我家那种偏僻的地方，都还是会收到骑士团的相关宣传，另一半则是从亚琉希雅寄给我的信看来的。不过她每次寄来的信件份量都相当可观，我实在很想找时间好好问问她哪来那么多空闲时间。

雷贝利欧骑士团为国家的重要组织，因此一个人当然要具备超群的实力、人望和人格，才有办法当上团长。由此可知，亚琉希雅完全是足以称为英雄豪杰的人物。

「对了，那个，莫尔迪亚先生刚才说的那番话……」

「啊啊，他就是在开玩笑而已，你别放在心上喔。」

亚琉希雅可能是把我刚才的自言自语当做聊天的开头，因此开了话题。

莫尔迪亚是我家老爸的名字。

他的年纪都快超过六十五岁了，但无论是身体还是精神都还是充满活力，不过最近好像经常听他喊腰痛。

前往首都说起来简单，但路途相当遥远，搭马车一趟路下来，随便也会耗去半天时间。

今天即使是道场的公休日，我也不能临时外出这么长一段时间，所以向我家老爸说明一切。由于隐瞒实情根本毫无意义，因此我带着亚琉希雅一五一十地据实以告。

「哈哈哈哈！这是非常荣誉的事情耶！你就直接在首都讨个老婆回来吧。我看你身边那位美女就很不错喔？」

我家老爸当时说的就是这番话。

他有够胡闹，简直就是白目到极点，真不知道他当初是怎么追到老妈的，我实在很傻眼。

我知道他是在担心我年纪老大不小还是光棍一个，但把亚琉希雅牵扯进来就太超过了。

毕竟无论外貌、地位还是实力，样样都是我远不如她。

「是喔，在开玩笑而已啊……其实我并——」

「嗯？你有说什么吗？」

「没有，请您不用在意。」

「这样啊。总之，我代替我家乱说话的老爸跟你道歉。」

替家人说的蠢话道歉后，我再次把目光移向外头的景色。

我虽没打算听从我家老爸的提议，但难得来到首都巴鲁托雷恩，我也觉得自己应该稍微放松心情，享受一下自在的时光。

就算把找对象的事情抛在脑后，好歹也该买些伴手礼回家给爸妈，期间再顺路去买一把高品质的剑也不错。

虽然我大概只有锻炼时才会拿剑，但还是希望拿在手上的能是品质好的剑。毕竟我也没有其他值得一提的兴趣，因此可说是只有在买剑时才会花到钱。

反正我是个这辈子活到现在都把精力全都投注在剑术上的四十多岁平凡大叔，事到如今根本不会有人嫁给我，因此手头上留再多钱都没意义，够用就好。

「话说回来，等等抵达首都后要做什么？」

「到时候要先去和骑士团的成员们见个面，接着调整训练日程，结束后如果还有时间，我想请您稍微指导一下骑士团的练习。」

「我明白了。可以的话我想抽点时间去买些伴手礼，如果没买，我爸可能会唠叨一天……」

「那么抵达后我们赶快把正事处理完，我再带您去购物。」

「啊，好。」

我话都还没说完，亚琉希雅就抢着接话，她实在有够积极，太可怕了。

我现在有点紧张的是，有可能今天就要下场指导骑士团的练习，不过终究要实际体验过才能知道特别教官是个什么样的工作。

时钟的指针一旦往前就无法停止动作，也无法倒转。未来的问题就全都留给未来的我处理，现在只要想开心的事情就好。

毕竟身边难得有个美女，虽然我配不上她就是了。老实说她隐约透露出的某些地方让我觉得有些奇怪，不对，是相当奇怪，但她毕竟还是可爱的前弟子。

「说到伴手礼，请问莫尔迪亚先生喜欢什么样的东西呢？」

「这个嘛……我爸虽然都这个年纪了，但还是喜欢甜馒头——」

在马车抵达巴鲁托雷恩前的这段时间。

我和亚琉希雅就这样天南地北地开心闲聊。

◇

「——如同我以上的说明，贝利尔·格德南特先生今后将以雷贝利欧骑士团特别教官的身分，协助各项训练。希望各位能借此进一步精进自身的锻炼成效。」

身旁传来亚琉希雅·席特拉斯铿锵有力的说话声。

她现在的声调显得沉稳、有威严，与刚才和我开心聊天时大不相同，这就是她在公开场合的说话方式。对我来说，要使用两套说话方式实在太难了。

眼前聚集了数十人，不对，搞不好是超过百人的骑士团成员，所有人都身穿散发银光的板甲，视觉上给人一种沉重的压力和压迫感。

骑士们的性别和年龄各有不同，但乍看之下应该是没有年纪像我这么大的人。毕竟人进入四十岁后，身体就会正式开始出现各种毛病，所以应该很难胜任骑士。更何况到了这个年纪，我也想待在乡下悠哉过生活就好。

「格德南特先生的本领强大到连我都不是对手，所以各位锻炼时，记得要绷紧神经。」

大叔我觉得这番话讲得太夸张了喔。然而，我光是待在原地就已经是骑士们的焦点，根本不想在这种时候因为无谓的插嘴，受到不必要的瞩目。这样对我来说压力太大了。

亚琉希雅在我的弟子中，也是学习力最强、表现最优秀的。正因如此我们即使过了许久才再见面，我也很快就能回想起她的事情，这位门生留给我的就是这么深刻的印象。照理来说，她的实力应该早就凌驾在我之上。

「那么师傅，请您说几句话。」

我才稍微沉浸在回忆之中，话题就突然换到我身上。

咦？真的假的，我没有做任何准备耶。是说，如果需要致词，希望能提前告知啊。

然而现在抱怨这些也无济于事。

我勉强避开亚琉希雅说完话后聚集而来的视线，开口说出问候的话语。

「那个……我是刚才承蒙介绍的贝利尔·格德南特。虽然不晓得我的剑术能帮上各位多少忙，但我会竭尽所能协助大家，今后请多多指教。」

骑士团成员听到我的声音后，视线显得更集中了。

唔嗯——比例上质疑的大概占了八成，期待的占了两成。

质疑的视线中，甚至出现超越质疑、攻击性十足的目光。

大叔我有点担心，看来直接空降出任特别教官一职，果然还是太过勉强。话说回来，现场参杂少许期待的视线也是件诡异的事情。

我发现那些眼神充满期待的人中，有几张依稀认得的面孔，但因为我没自信能确切认出对方的身分，再加上现场的气氛，所以最后决定不出声搭话。那些人应该是我教导过的弟子，不过如果认错人就太丢脸了。

我们在抵达首都巴鲁托雷恩后，来到雷贝利欧骑士团的据点，接着我便在众人面前接受亚琉希雅的介绍，事情着实进展得相当顺利。

骑士团的办公厅舍前虽然驻守着四、五名戒备森严的骑士，但亚琉希雅骑士团长要通行时，她的脸就等同通行证了。

不知为何，我竟然连带享有露脸就能通行的礼遇，骑士团长真是吃得开耶。

我虽然一抵达就被火速带来骑士团的办公厅舍，根本无暇悠哉逛逛首都，但光是路上看到的街景，就能感受到此处的繁华。以石板精心铺设的宽广街道上，行人熙来攘往，看得出来是个充满活力的地方。

停放马车的停靠所一带，有好几间像是伴手礼店的店家，之后再请亚琉希雅带我去逛逛。

这么说虽然理所当然，但这里果然和我住的毕登村天差地远。拿乡下来和首都比较，本就是自取其辱的行为，不过还是忍不住会两相比较。

「那么，我们接下来要去调整教官的训练日程，大家就各自返回自己的工作岗位吧。」

正当我在认真比较乡下和首都时，这场集会好像就地解散了。反正我被这么多双眼睛盯着看也感到相当不自在，能够快点结束也是好事。

「师傅，我们走吧。」

「啊啊，嗯。」

亚琉希雅变回柔和的语调了。

看样子她已经收起公开场合的说话方式，不过那种说话方式威严十足，非常契合她的形象。我真心觉得她变成一个大人物了。

「团、团长！请留步的啦！」

正当我们俩准备动身离开厅舍中央类似广场的地方时，有名骑士慌慌张张地冲了过来。

「可露妮，静下来。身为骑士者，必须常保冷静才行。」

被称作可露妮的骑士很有朝气地回了句「遵命的啦！」后，目光转往到我的方向。

一头褐色的鲍伯短发无比亮眼，给人的印象就像个活泼小孩，年纪应该比亚琉希雅还要小。一双圆滚滚的蓝色大眼，让她散发出凌驾外观之上的稚嫩感与天真无邪。

身高比亚琉希雅还要矮，可以明确说是娇小体型。

综合来说就是给人一种像是黏人小狗般的印象。

而我记得这样的身影。

「原来是可露妮啊。你看来也过得很不错，真是太好了。」

「是的！师傅，好久不见的啦！」

她——可露妮·克鲁榭尔也是从我家道场出身。

不过在道场的学艺时间比亚琉希雅还短，只待了两年左右，但她那活力充沛又爱黏人的模样，让我印象深刻到记住了她。

不过，她的资质虽好，但在两年的时间内我没办法倾囊相授，所以没有赠送饯别之剑给她。

我当上骑士团担任教官后，应该也会有机会指导可露妮。可以的话，我想把她教导到足以让我送出饯别之剑的程度。

「你现在已经是个很出色的骑士了，我也感到很自豪喔。」

「才、才没有，人家还有很长一段路要努力的啦！」

可露妮当初渴望加入骑士团的程度，可是表现得比亚琉希雅还要明显。我还清楚记得她当时鼓足干劲宣示『人家绝对要加入雷贝利欧骑士团的啦！』投注心力努力练习的模样。看来她应该已经实现梦想，真的是太好了。

我衷心称赞她追梦成功后，她慌张挥动双手。

让我回想起想像中她那条看不见的尾巴，不断画圈摆动的模样。

唔嗯——就像小狗。可露妮的反应实在很疗愈。

「可露妮，我们的行程也很紧凑，你快回去工作吧。」

哎呀，亚琉希雅的语调有点要变成公开场合的说话方式了喔。

不过，我们的行程确实很紧凑。只是预定的行程中包含了逛伴手礼店这件事。大叔我现在想要赶快调整好训练日程，然后享受一趟首都微旅游。

「啊，抱歉……师傅！您今天晚点有时间吗？」

「嗯？这个嘛……工作结束如果还有时间，我是想去城里稍微走走逛逛。」

「那、那么！人家带您去……」

「我负责带师傅去就好，可露妮你快回去工作，快一点。」

我说你，到底是为什么要这么抢着接话啊！

可露妮都被你吓了一大跳了耶！

现在就像只被雨淋湿的小狗耶！

「啊……可露妮，目前情况就是这样……」

虽然我也不太清楚目前情况是怎样，总之就是由亚琉希雅带我去逛街。由于亚琉希雅气势有点太过强盛，我实在不觉得在这种状态下我们三人能融洽地一起逛街。

「唔唔……人家明白了。师傅！巴鲁托雷恩是个好地方，请您好好享受的啦！」

「嗯，谢谢你的建议。」

可露妮沮丧地低下头，但在下一秒又露出开朗的表情说话。她在道场学剑时就是这个样子了，我实在佩服她能用这么快的速度切换情绪。

「那么师傅，我们走吧。」

「啊，好。可露妮，再见喔。」

我向娇小的前弟子道别后，在亚琉希雅的领路下离开了骑士团的办公厅舍。

骑士团办公厅舍所在的巴鲁托雷恩中央区，设有许多政治相关的中枢机关。今天没有太多时间能悠哉走逛，但我之后还是想找一天来趟悠闲的首都巡礼。

「这里是有卖甜点之类的店家，在骑士团也很受欢迎喔。」

「喔，甜点啊，感觉不错。」

我和亚琉希雅离开骑士团的办公厅后走了一小段路，最后来到马车停靠所附近有多间伴手礼店林立的街区。

话说回来，我实在对可露妮感到很抱歉，下次如果有空闲时间，再陪她出来走走好了。只不过这个情景想像起来，感觉就像带着小狗出门散步。

「……不过，真不愧是亚琉希雅，完全就是众人的焦点。」

「毕竟雷贝利欧骑士团在人民之间，也是知名度很高的组织。」

亚琉希雅若无其事地回话，没有特别表现出紧张之类的情绪。从好的方面想，她应该是对这一切习以为常了吧。

离开骑士团的办公厅舍到伴手礼店的这段路不算遥远，但在这个巴鲁托雷恩，她的美貌和人气果然不同凡响，身上集中了来自路上行人的大量目光。当然，这些人几乎都在表示尊敬和敬仰，但事实上其中也还是有明显充满好奇的视线。

「不过，我这种人和你走在一起，也会有让你感到为难的地方吧？」

「哪里会有，师傅您太多心了。」

众人的好奇心主要集中在我身上。

毕竟享誉盛名的雷贝利欧骑士团现任团长大人，身旁竟然带这我这种平凡大叔，这当然会引人侧目。虽然目前还没有人主动前来搭话，但在伴手礼店内挑选物品期间，我就感觉到好几道充满好奇的视线。

「……这已经算是在约——」

「嗯？你说有什么吗？」

「没有，没事。啊，这种如何呢？」

「我看看……唔嗯，看起来很好吃，保存期限也满长的。」

我总觉得刚才有人在身旁嘀咕，难道是我听错了吗？

亚琉希雅用手指的那样商品看起来是烤点心，份量较小，感觉老爸和老妈都会爱吃，而且相对便宜这一点也很加分。

「抱歉，请给我两份。」

「好唷！感谢惠顾！」

既然是亚琉希雅推荐的，肯定不会令人失望。应该吧。

我很快做出决定，接着开口请老板打包。老板中气十足地回应后，迅速将烤点心放入袋子内，同时来回瞥看了我和亚琉希雅。看来这样的美女和我这种大叔的组合，就是显得格格不入。

「闻名天下的骑士团长大人竟然带着男人外出购物，未免也太自甘堕落了吧？」

我付完钱，正当在想接下来要干嘛，时间上还有些空档，去看一下剑好了。就在这个时候……

背后传来充满攻击性的说话声。亚琉希雅好像也听到了那道声音，因此我们俩几乎是同时回头察看。

「原来是莉珊德拉啊。你有什么事吗？」

「没耶，没什么事，只是觉得你怎么那么闲啊。」

被称为莉珊德拉的女子态度不见软化，依旧维持咄咄逼人又攻击性十足的语调和表情，继续瞪看亚琉希雅。

他的身高比亚琉希雅还高，个头与我不相上下，女生来说应该算是相当高䠷。一头宛若烈焰的红发长及肩头，同样火红的双眸显得闪闪发光。

她身穿的胸甲虽然不及骑士团的板甲华丽，但着重于实用性，整个人看起来就像是个战士。

她的外貌老实说，就是个气势凌人的美女。

若是讲得更简单明瞭一些，就是个胸前有对双峰的美男子。

她腰上挂着两个宽阔的剑鞘，看起来应该是阔剑之类的武器，而且好像是双刀流。总之她佩带着相当罕见的武器。

此外莉珊德拉胸口挂着用来象征她身分的黑色牌子。

不仅是雷贝利斯王国，这座贾勒亚大陆上存在名为冒险者的职业。

这群人由人称冒险者公会的跨国组织管理，业务范围比骑士团还广。帮一般市民委跑腿、护卫商人、击退魔物、调查遗迹或地下城，甚至是前往人迹未至的大地探险都可以是他们的工作，是种不受国家拘束、徜徉全世界的职业。应该算得上是令人憧憬的职业之一。

然而，也不是任何人都有能耐追寻这种梦想。

公会会根据冒险者的实力划分位阶。为了预防冒险者胡乱承接超出自身实力的委托，导致身负重伤或死亡，基本上冒险者不能承接设定上超出自身位阶的委托。据说必须脚踏实地完成委托，再通过公会安排的升阶测验，才能提升位阶。

冒险者位阶由低至高分别是白阶、青铜阶、银阶、金阶、白金阶、海蓝阶，然后是最高位阶的黑阶。

也就是说。

眼前这位名叫莉珊德拉的女子，超级无敌强。

真的假的，是黑阶、黑阶耶！我还是第一次亲眼看到。

至今也会有冒险者顺路前来毕登村，但会到那种乡下地方的顶多是金阶。尤其是海蓝阶以上的冒险者数量少之又少，平常都在世界各地奔波，处理各式各样高难度的委托，所以我之前都没见过。

「我现在做这些事情也是职务，希望您别胡乱找碴。」

「哼，天知道是不是。话说你成天关在首都，会不晓得天下有多大喔？」

两人把我晾在一旁，自顾自地说起话来。

看样子这位名叫莉珊德拉的女子，好像看亚琉希雅……不对，是看整个骑士团相当不顺眼。我不清楚他们有什么过节，但两人都是能列入最高位阶的剑士，真希望她们能稍微体谅一下被夹在中间的我的感受。压力真的是大到吓死人。

「我们的行程相当紧凑，所以先告辞了。师傅，我们走吧。」

「啊，好的。」

亚琉希雅看来是没打算与她正面冲突，因此快快结束话题，准备离开此处。

反正被黑阶冒险者狠瞪，我也觉得不舒服……现在就效法亚琉希雅，乖乖离开。

「哼，你竟然叫这个来路不明的男人为师……傅……？」

此时，莉珊德拉第一次和我对到了眼。

她那直至前一刻都还很锐利的眼神，看着看着就开始浮现迟疑与困惑。

咦？现在是怎样？我有干嘛吗？应该什么事情都没做才对。我只是来买个烤点心，没必要用那种表情看我吧？

「唉……啊………您是贝利尔……师傅……？」

「咦？」

慢着。

我不认识你这种胸前有对双峰的美男子喔？

「你、你是不是认错人了？」

我不禁脱口说出这句话，但对方看着我的脸喊了我的名字，这样还怀疑对方认错人的话，就换成我有毛病了。我这个人现在已经失礼到极点了。

「没、没有！我不可能会认错！」

我突然被莉珊德拉称呼为师傅而感到困惑，所以才会反问她是不是认错人，结果她不肯罢休，冲来我面前。

哇啊，我现在该怎么办？我的记忆中真的没有她这个人。

她既然喊了师傅，就代表她曾拜某个人为师，但我教导剑术的记忆中，真的不曾有过外表这么活力洋溢的女子。

大概，不对，她肯定是认错人了。毕竟贝利尔也算是个随处可见的名字，她应该是把我和某个地方的某人搞错了。

话说回来，被最高位阶的黑阶冒险者近距离纠缠，感受到的压力实在非同小可。她的脸好近，感觉我一闪神就会腿软。

「抱歉，我没印象以前见过你这样的女性。」

「怎、怎么会这样……您忘记了吗？」

女子显得迟疑与困惑，火红的双眼透出近似绝望的情绪，用力盯着我看。

等等，对我露出那种表情，我也很困扰，没印象的事情就是没印象。

「……毕竟已经过了二十年了……可、可是……！」

莉珊德拉垂下肩膀这么嘟囔。

二十年……看样子是很久以前的事情，那时候我也才刚当上道场师傅。

也就是说，她在很久以前曾拜某人为师，而同一时期我也正在努力累积教学经验。

正当我在思考这些事情时，莉珊德拉用力抓住我的肩膀，压低说话音量，露出不顾一切的表情对我说：

「师傅，是我，我是苏蕾娜·莉珊德拉。您记不记得很久很久以前您曾捡回一个瘦弱的幼小孩童，还教她剑术？」

「嗯嗯……？」

瘦弱的幼小孩童……？苏蕾娜……？

「啊。」

难道……

那件事确实如她所言，发生在将近二十年前。

有一天，我在巡逻时顺便绕了一下村子周围，结果发现有个浑身是伤的小孩，一拐一拐地走来村子。

周遭不见大人的身影，只有小孩一个人。

我觉得情况不妙，所以暂时先把孩子带回家照顾，但始终无法得知照顾者的联络方式，因此后来她后来有段时间是由我们家扶养。

我的道场从我老爸那一代开始就有一定的门生数量，生活还算过得去，所以要多养一个小孩完全不成问题。

毕竟不能丢着小孩让他自生自灭，再加上我还没生小孩，因此我爸妈也非常照顾、疼爱那孩子。

我猜她应该是商人、旅人这类人的孩子。

此外，观察她身上的伤势后发现，受伤原因应该不是打架之类的事情，而是遭魔物或野生动物袭击。

在当今这个时代，又身在这种乡下地方的话，这种事情虽不能说常见，但也不罕见就是了。

后来她好一阵子都闷闷不乐，所以我就让她和道场的孩子们一起学剑，想说能让她转换心情。当时的她已经非常成熟，问她叫什么名字，她也只会回一句话「苏蕾娜」。

不过，剑术好像引起了她的兴趣，我还记得她会严格遵守我的指导，一板一眼地练习到熟练。

我本来没打算认真锻炼她的剑术，但她因为失去双亲，孤苦无依，所以应该也没有其他事情能让她全心投入了。当时看到她为了摆脱往日悲伤而努力练剑的身影，我也红了眼眶。

她就这样在我家住了三年左右。

后来我家老爸前往首都时，也去社福机构咨询了这件事，接着找到收养人收她为养女后，我衷心希望她能健健康康度过每一天。

比起亚琉希雅开始来我家道场学艺，这是件更久远之前的事情。

「难道……你是那时候的苏蕾娜？」

「！对！我就是被您捡回家，还跟您学习剑术的苏蕾娜！」

我这么表明后，她的表情瞬间挥别阴霾，精神抖擞地回话。

真的假的啊？在这个世上人与人的缘分实在是妙不可言。

「哎，真的完全认不出来耶。我抵达首都后，包含亚琉希雅在内，我也见了好几名弟子，当中最让我认不出来的就是你。」

本以为她肯定是在首都安分过日子，没想到竟然成了徜徉全世界的冒险者。大叔我好吃惊。

况且更令我惊讶的是，当时的她真的非常成熟，感觉很像是个喜欢在院子里静静赏花的少女，没想到现在却成长成让人会联想到狮子的容貌。

「我原本想去找您报告近况，但开始冒险者的工作后，就一直找不到机会过去……没想到会在这里与您重逢。」

「这种事你不必放在心上，能看到你健康的模样，我也很开心喔。」

来自眼前女子的压力依旧不减，但在得知她就是苏蕾娜后，精神上就不再那么紧绷了。

话说回来，她能不能松手放开我的肩膀啊。

「不过，师傅您为什么来巴鲁托雷恩？」

「啊啊，我来这边是为了——」

「莉珊德拉，师傅他自今日起开始担任雷贝利欧骑士团的特别教官，协助训练骑士团。所以请你放开你那双手，快点。」

亚琉希雅你这家伙干嘛又抢着接话！

不过说明内容无误，这次就放过她吧。

「师傅去雷贝利欧骑士团……？」

「没错，我也有拿到盖有国王印信的任命书。」

抓住我肩膀的那双手抓得更用力了。好痛、好痛、好痛，真不愧是黑阶冒险者，力气大到非比寻常。是说，能不能赶快放开我？

主要是苏蕾娜的缘故，伴手礼店瞬间陷入剑拔弩张的气氛。老板真的很对不起。呃，这种情况虽然不是我造成的，但总觉得必须先赔罪才行。

「……呿，有盖国王印信啊。看来不是伪造的。」

「我根本没必要说谎吧。」

「苏、苏蕾娜，你能不能先放手？」

再这样下去各方面都会非常不妙。话说回来苏蕾娜从刚才开始就一直靠得很近，她本身虽然拥有被评为女中豪杰型美女也不为过的外貌，但我现在的心境更像是被凶猛魔物盯上的小动物。

「啊、啊啊，师傅，很抱歉，我没注意到。」

此时苏蕾娜终于把手抽离我的肩膀。

明明是久别重逢，对方却不记得自己的话，确实会感到非常震惊。不过简单来说，我是因为苏蕾娜实在改变太多，一下子根本难以联想到印象中的她。

「师傅，您既然来到首都，请务必也来冒险者公会一趟。我能提供很多协助，不然就由我来带您去参观公会。」

「不用了，师傅接下来要和我一起在城里到处逛逛，没你的事喔。」

「你说什么？师傅既然都已经担任骑士团的特别教官，你们今后还会碰到面吧。现在就先让久别重逢的我们好好叙叙旧。」

「不行，师傅很久没来首都了，对这里的环境也很陌生，所以理当由把据点设在首都的骑士团当地陪帮师傅导览。」

亚琉希雅和苏蕾娜好像已经开始大吵特吵，气都不用喘一下。

谁来救救我啊。

◇

「话说，我很讶异你会成为冒险者耶。」

「呵呵，我也很惊讶自己会变成现在这个样子。我现在的父母亲对我很好，但我就是想好好运用从师傅您那学来的剑术。」

「莉珊德拉，你靠师傅太近了。」

「你自己还不是愈黏愈近，哪来的脸说别人？」

「好了、好了，吵架不好喔。」

我的右手边是亚琉希雅，左手边是苏蕾娜。

世间一般好像把这种情况称作左拥右抱。但是我现在的心境更像是被猛兽左右包夹的小动物。两侧传来的压力都好惊人。

我们目前是三人一起行动。

离开伴手礼店后，正当我嘀咕完也想去看看剑时，亚琉希雅和苏蕾娜争先恐后想要介绍自己常去的锻造铺，就此引爆争端。

对我而言，与苏蕾娜久别重逢确实是非常开心的事情。

因此我也不太想离开伴手礼店就和她道别，再加上冒险者不同于以首都为活动据点的骑士团，他们真的是在世界各地到处奔波，很难见上一面，最高位阶的黑阶冒险者更是如此。

至于苏蕾娜，她好像也是恰好结束远处的委托，刚回到巴鲁托雷恩。由于她今天有空，我才会问她接下来要不要结伴同行。

如今她们两人为了谁来当我的地陪吵得不可开交，但把时间浪费在吵架上也太不可取了。毕竟我打算今天无论如何都要回去毕登村，因此时间实在有限。

然而，我拼命在替两人打圆场之余，疏忽了一件事。

「……旁人都在看我们耶。不过，被看也很正常吧。」

苏蕾娜拨起自豪的红发，同时轻声这么说。

这样说没错。提议结伴同行的人确实是我，考虑得不够周延是很要不得的事情，我应该再更深思熟虑一点才行。

「我实在无法习惯这种视线……」

「师傅，那可不行，总有一天您的身上也会聚集这种视线。」

「我气归气，但这件事确实就像席特拉斯说的。师傅等您的指导力广受好评后，应该不用多久就会受到这种程度的瞩目。」

「哈哈哈……」

两侧的弟子各自都散发出惊人的压迫感。话说指导力是什么鬼东西？

大叔我才没那种厉害的力量，说的人还真幽默。

我明明说过自己只是个乡下路人大叔，不过就算我再怎么强调这件事，感觉那两个人也只会充耳不闻。

我不动声色地环视四周，触目所及都是来自行人的视线。

雷贝利欧骑士团团长加上黑阶冒险者，两人无论实力还是外貌都属顶级，让她们等在一旁的大叔当然会变成万众瞩目的焦点。

「那是雷贝利欧骑士团的团长大人……」、「那不是人称『龙双剑』的莉珊德拉吗？」「在那两人正中间的大叔是谁啊……？」路人的闲言闲语传进我耳中，听起来有够咄咄逼人。不过苏蕾娜有个响亮的称号，龙双剑这三个字实在太帅气了。

此外由此，可知苏蕾娜果然是双刀流。

我之前应该没有教过她双剑的使用方式，看来她已经在与我传授的剑术毫无关联的领域内成长茁壮了。她那不凡的身手应该和大叔我无关了。

「这里是骑士团经常光顾的锻造铺。这里的产品基本上品质都很精良，我们骑士团大部分装备也都是从这里采购的喔。」

「这、这样啊，真让人期待。」

我忍着旁人投以的好奇目光继续往前走，好像抵达了亚琉希雅推荐的锻造铺。

然而一路上我已没有多余心力做其他事情，所以压根儿不记得路要怎么走，不知道之后会不会有问题。

「喔喔，是席特拉斯大人啊。」

「你好，我们看一下剑喔。」

「请便、请便。」

有个浑身健壮肌肉，但感觉相当和蔼、像是店老板的人，从看起来像锻造场里侧的地方探出头。

「对了、对了，我这边最近又进来一批品质优良的矿石喔——」

「这样啊，那么我们骑士团的装备也能再——」

看来这里确实是骑士团经常光顾的锻造铺，亚琉希雅和店老板闲聊得非常起劲。而且店老板可能已经习惯有大人物上门光顾，没有感受到他用奇怪的眼神看我。

实在感激不尽，因为对大叔来说，那种视线实在太刺人了。

「唔嗯……这真是把好剑耶。」

我拿起一把摆在店内的剑。

手中虽会感受到沉甸甸的重量，但重心调节恰到好处，因此在感受上是非常舒适的重量。剑刃也经过精心打磨，整把剑作工精巧，看得出来这间锻造铺的手艺完全符合亚琉希雅的好评。

「师傅，您还是一样拿长剑啊。」

我一直盯着剑打量时，苏蕾娜目不转睛在一旁窥探，此时她开口说话。

「是啊。长剑除了很适合拿来教学外，最重要的是好操控。」

我举着长剑回话。

老实说。

我毕竟也是男生，当然有憧憬变种剑这类双手剑，或想要像苏蕾娜那样使用双剑的时期。

不过我亲手尝试过这些武器后，最终还是觉得长剑用起来最得心应手，无论是重量的均衡度还是剑刃长度都真的恰到好处。反过来说，若是学会操控这种长剑，应用这一套使用方式，就能使用大部分的剑了。

「您愿意的话，要不要试砍看看？」

店老板结束与亚琉希雅的对话后，向我搭话提议。

唔嗯，试砍啊。

拿到好剑就会很想测试一下锋利度。这个店老板非常懂剑士的想法，搭话的时机也拿捏得恰到好处，实在很会做生意。

「可以试砍啊。那么我就恭敬不如从命了……」

「好的，里头设有专用空间，我会带您过去。」

难得可以试砍，我当然想要试砍看看。

我遵照店老板的指示，迈步走进锻造铺的里侧。

「我好久没见识到师傅用剑了。」

「我也很久没见识到了。」

亚琉希雅与苏蕾娜一副理所当然地跟了过来。

你们俩别跟过来啦，我才不想被雷贝利欧骑士团长和最高位阶的黑阶冒险者评论剑法。

然而这番话我说不出口，因为她们太可怕了。

「我们到了，那边请。」

「谢谢带路——那么。」

锻造铺里侧有处适中的空间，还摆放着几个稻草柱。这个地方应该也兼做锻造完新剑后的试砍场所。

——专心。

我笔直握好长剑，正面朝向稻草柱。

剑的锋利度与挥剑者的意志力成正比。

收窄、不断收窄，让意志的前端收窄变尖到极限。

等待意志的起伏维持在完全水平的瞬间。

「——嘶！」

剑光一闪。

将收窄变尖到极限的锐气附在剑刃上。

一挥而下。

就像让菜刀刀刃划过豆腐一样。

半截的稻草柱犹如束手就擒般倒落地上。

——唔嗯，手感真不错！

好品质的剑果然就是优质，手感就是不同凡响。我是不是该把这把剑买下来？重量也是我偏好的重量，而且才试用一次就满意的不得了。

「——真不愧是师傅。」

「……这一剑竟然有这样的威力，实在是太厉害了。」

啊，话说回来我都忘了她们在旁边观看了。反正我刚才集中精神就是要忘了她们的存在，现在都试砍完了，就随便她们了。

「还好吧，只要多少练过剑术，谁都能砍断稻草柱吧？」

然而她们俩都过度夸奖我了。我只是砍断了稻草柱而已喔。

此外就如我所说，虽然不是任何人随便挥剑就能砍断稻草柱，但只要多少练过剑，轻而易举就能办到。幸好我是多少练过剑的人，这一点必须感谢我家老爸才行。

「有练过的话，确实应该砍得断稻草柱，但要让剑锋利到这种程度……」

「就像席特拉斯说的，我记得自己也不曾看过这么平滑的断面。」

「慢着、慢着，你们把我捧太高了。」

总觉得自己被过度赞美到觉得难为情了。

我刚才确实顺利集中精神，而且以个人来说，砍断时也感受到相当不错的手感。但是真问我觉不觉得自己的表现有像两人夸赞的那么出色，老实说我完全没有那种感受。

「唔……老板，您觉得他的剑术造诣如何？」

看来亚琉希雅认为和我继续争论也争论不出个所以然，把话锋转向身为另一名旁观者的锻造铺老板。话说他确实也见证了一切。

其实这名老板从刚才就一直呈现嘴巴半开、有点恍神的模样。他还好吧？我莫名开始担心起他了。

「啊——……您应该是某位著名的剑术大师吧？」

几秒钟后，老板历经很长一段沉默才终于挤出声音说出口的，竟然是这句话。

等等、等等，我明明就只是个乡下来的路人大叔啊！

◇

「那么师傅，之后再见。」

「嗯，今天谢谢你了，亚琉希雅。」

我目前位在首都巴鲁托雷恩的马车停靠所。

我向今天陪了我一整天的骑士团长道谢后，坐上了马车。

离开亚琉希雅推荐的锻造铺后，苏蕾娜想带我去冒险者公会有来往的锻造铺，但最后没有成行。

一切都是因为如果天色再暗下去，我就没有马车可坐了。

首都周边的治安虽然较好，但搭乘马车走数小时的夜路，还是伴随相当高的风险。一般来说，夜晚搭乘马车外出通常会雇用护卫随行。

如果想省下护卫的雇用费，就有可能遭遇强盗打劫，或是被野生动物，甚至是魔物袭击。夜晚就是如此危险的时段。

我因为要前往毕登村，亚琉希雅利用她的身分替我安排了这辆马车，不过若是聘请护卫随行，在夜间搭马车赶路，费用还是有些过于昂贵。

我觉得不能连护卫都让亚琉希雅帮忙聘请，但自行雇用又会瞬间蒸发一大笔钱，最后决定作罢。

苏蕾娜刚才很舍不得和我分开，但后来冒险者公会好像有事要她过去一趟，所以在结束试砍后，我们随即道别。

「真是的，公会实在很爱胡乱使唤人……那么师傅，我先离开了。不过我预计会在首都停留一段时间，下次您来首都时，请务必前来公会一趟。」

「嗯，我知道了。苏蕾娜也要保重喔。」

我回想起刚才道别时的对话。

冒险者公会啊，那是个跟我八竿子打不着的地方。

其实像毕登村这种乡下地方，根本不会发生需要委托冒险者处理的事情，如果只是需要驱逐野兽或魔物，我和弟子们就有办法处理。

再不然也还有我家老爸在。

不过，苏蕾娜既然会在公会，去参观一下好像也不错。

而且，说不定还会碰到其他成为冒险者的弟子，看来把这件事列入下次来首都时的行程之一好了。

「那么这趟路就麻烦你了。」

「没问题，这段路有点长，您可以放松，好好休息一下。」

我跟马夫打招呼后，背靠在马车边缘。

一般来说，这个时段不会有人搭乘前往乡下的马车，因此这辆马车实质上等同被我包下来了。

现在与前来首都时不同，只能独自打发这段时间，实在有点太无聊。

目前也不同于白天，我根本无心欣赏景色。

……睡觉好了。

这种时候想办法打发时间就对了。

我下定决心便闭起双眼，可能是白天太过疲惫，我的意识瞬间坠入梦乡。

「——……客人、客人，毕登村到了喔。」

「……嗯啊……啊啊……到了啊。」

肩膀被摇了几下，意识缓缓苏醒。

我在被车夫叫醒后看向外头，发现太阳已经完全下山，由此可知自己在睡着后经过了很长一段时间。

唔嗯——看样子我是睡死了。算了，睡死又没关系。

「抱歉，谢谢你叫我起来。」

「哪的话，您应该很累吧。路上请小心。」

我才刚踏出马车一步，就觉得明明离开还不到一天，却有种相当怀念的感受。

光是前去首都就是件大事，还意外地陆续和亚琉希雅、可露妮及苏蕾娜久别重逢。

这些无疑是开心的事情，但在陌生的地方与许久未见的人一起行动后，精神上肯定也会感到疲惫。

「好了，赶快回家吧……嗯？」

毕登村是个乡下地方。

在这种太阳已下山的时间，亮起灯光的房屋没有几间。商店也已经关门，还有在营业的顶多就是旅社。

但是，我发现我那再往前走一段路就能抵达的老家——剑术道场的位置，微微露出了亮光。

「真稀奇耶，是有客人来吗？」

住家部分有灯光很正常，但道场在这个时间还点着灯就有点罕见了。难不成我家老爸到这年纪还要挥剑练习到深夜？也不可能会是这种情况才对。

我十分在意此事，因而稍微加快脚步走往道场。

「我回来了，里头有谁在啊？」

「喔，你终于回来了啊。」

「师傅！好久不见！」

「您好，不好意思打扰了。」

我抱着「现在是在我的道场，不用跟他客气」的心态，打开道场的门。

结果映入眼帘的是盘腿坐着的我家老爸，还有挺直腰杆跪坐的青年。

此外，青年身旁坐着一名看起来很文静的妙龄女子，她手上还抱着一名小婴儿。

「……这不是蓝铎里德吗？好久不见耶。」

「是的！师傅您也别来无恙！」

我暂时搁置不认识的女子，先跟青年说话。

他的回应充满活力。

看起来聪明伶俐的长相，还有一头削短的金发是青年的特征。

他的体格虽然算不上非常壮硕，但具备了能稳定挥剑的肌肉，绝对够格称得上是剑士。

青年——蓝铎里德·帕多尔洛克，也是出身这座道场。

我记得他的年纪大概快要三十岁，是个非常适合用「爽朗青年」形容的人物，剑术造诣也不差。

先前在孩童和年轻人众多的这座道场时，还担负长辈的角色。

他也是我赠送过饯别之剑的弟子之一。

但我记得他在我家道场修练六年左右后，说要去当冒险者，就前往首都巴鲁托雷恩了，应该不会没事特地跑回毕登村才对。

「……然后，你隔壁的那位是？」

「啊啊，我替您介绍一下，这位是我的妻子法娜莉和儿子杰恩。」

「我叫法娜莉·帕多尔洛克，外子受您照顾了。」

「你太客气了。我叫贝利尔。」

经蓝铎里德介绍后，法娜莉鞠躬致意。

我的天啊，蓝铎里德你这家伙结婚了喔。

他虽然已经成年好一段时间，但得知远比自己年轻的弟子结婚，而且还生了个小孩，我还是有点惊讶。

「话说回来，你今天来这里是有什么事吗？」

我觉得他应该不是来禀报结婚生子的消息。

如果是要讲这种事，他在结婚时应该就会邀我参加婚礼，或是前来拜访。如今我推敲不出他为什么要特地选在这个时候来到毕登村。

「是这样的，其实我想趁杰恩出生的这个时间点，结束冒险者的工作。」

「唔嗯……我能体会你的想法。」

蓝铎里德是白金阶的冒险者。

从整体冒险者来看，白金阶算是中上位阶。

以世上一般的评论标准来说，晋升到金阶才能算是独当一面的冒险者，至于再往上的位阶，就会牵扯到个人能力和运气的部分了。当然，单凭运气绝不可能晋升到白金阶，这个位阶证明他肯定付出了相对的努力。

我也真心觉得，他这样实在太可惜了。

不过，冒险者是种时时刻刻都与危险为伍的职业。

这是份逐梦的工作，但也伴随相对的风险。

看样子他现在选择了自己的家庭，放弃了梦想。

「这是你的选择，我没有意见，也没有资格说三道四，只希望你不要后悔。」

「瞭解！」

他瞥向法娜莉夫人一眼后，活力十足地回话。

唔嗯，看来他没有后悔做出这个选择，这样就好。

「你今后有什么打算吗？」

「这个嘛……我打算搬来这个毕登村。多亏有师傅您的教导，我才能有今天的成就。今天就是来跟您报告这件事的。」

「你竟然要搬来这里。」

这里确实是偏僻到不行的乡下，但也是能让一家人安稳过日子的好地方。在这里能找到糊口的工作，因此要养活一家子应该不成问题。

「对了，我听老师傅说，师傅您当上雷贝利欧骑士团的特别教官了。太恭喜您了！」

「对、对啊，谢谢你的祝贺。」

由于我还没有真切地感受到自己已当上特别教官，所以回答时有些语塞。

顺带一提，他口中的老师傅就是我家老爸。即使到了现在，每当我有必须放下工作前去处理的事情时，他偶尔也会帮忙指导门生。

他把道场交给我经营后，就不太过问道场的业务，这点让我做起事来省事很多。他对我的个人私事虽然太过唠叨，在道场经营的部分却是拿捏得当。

「贝利尔，我在你回来之前，和蓝铎里德讨论过了。」

「嗯？你们讨论了什么事情？」

刚才问候完就沉默不语的我家老爸开口说话了。

他的语调和表情感觉起来神采奕奕，我虽然是他儿子，但还是觉得他在这类事情上的心态还真是年轻。

不过，我家老爸露出这种神情时，大多时候心里想的都不会是什么好事。他们刚才到底讨论了什么？

「有关这间道场，我决定今后交给蓝铎里德打理了。」

「咦？」

咦？

「你就在巴鲁托雷恩好好完成你的使命吧。」

「啥？」

啥？

「然后顺便讨个老婆回来，赶快让我抱孙子。」

「啊？」

什么鬼啊————？

「唉，什么？老爸，现在是什么情况！？」

「你问我现在是什么情况？我刚才不是都已经跟你说明过了。」

我惊讶到大声回话，但我家老爸完全不当一回事，只是满不在乎地答腔。

啊，糟糕了，蓝铎里德的小婴儿也在这里，我不该这么大声说话。但是话说回来，任谁听到这种话都会大吃一惊吧。究竟是怎么一回事？

「道场的事情就包在我身上。小的蓝铎里德必定会好好经营，不负所托！」

「啊，那个，啊啊，唔嗯……」

这下伤脑筋了。看这情形蓝铎里德恐怕是，不对，肯定是被我家老爸的话术说动了。他确实是我的前弟子，但也和我家老爸交情深厚。

「总之就是这么一回事。你今天在这里留宿一晚，明天开始就到首都好好工作啊。」

「什么留宿一晚，这里好歹也是我家吧……」

面对我家老爸轻描淡写的回应后，我的说话音量不禁愈变愈小声。

我自认非常瞭解我家老爸的个性，事情演变到这个地步，他很难会改变主意了，应该说他会坚持己见到底。我从以前就觉得我家老爸做事情随心所欲，只是万万没想到他会把亲儿子赶出老家。

尽管我无法接受我家老爸的决定，但事已至此也只能认命。反正现在我说再多，他应该也不可能改变心意了。不过，我是真的无法接受他这样的决定。

总之，先打包行李再说了。

值得庆幸的是，我的随身行李不会太多。严格来说，我觉得身上只要有剑和旅费，其余的事情都不成问题。反正我已经受推荐出任骑士团特别教官一职，目前看起来还不用担心无以为生。

「我期待你的表现喔，贝利尔。」

「这种时候我就不问你在期待我什么了……」

如今我只能转身背对说话中的老爹，离开道场，带着沉重的心情返回自己的房间。

◇

「——总之就是发生了这样的事情。唉，我实在很头痛。」

「这件事我乐观其——让您很烦心吧……」

翌日。

我被我家老爸顺理成章地赶出老家的道场后，现在时隔一日再度与亚琉希雅邂逅。

此处是骑士团办公厅舍的某个房间。

里头的墙壁以白色为主，还摆着桌子和椅子，这个房间的设计虽然算不上煞风景，但也无法用华丽或豪华等词汇形容。

我觉得这恰好是骑士团没有选走豪奢路线，采正派经营模式的最佳例证。反正我也无法想像亚琉希雅会做出营私舞弊或挥霍无度之类的勾当。

被赶出老家的我，如今带着剑、各种家当，还有称得上是十二万分足够的旅费，回到了巴鲁托雷恩。

哎呀，真的幸好平常算是有在存钱。

结果昨天没买剑是正确的选择。其实要买也是能买，但那把剑也要价不菲，当下想到今后的生活就有点花不下手。只不过我想都没想过自己后来竟然会被突然赶出家门。

「首先我得先找旅社投宿，拜托你这种事真的非常抱歉。」

「不会，我不会在意这种事……」

毕竟我家老爸就是那种个性，话一说出口，就不是我能说服得了的。我后来赌上一丝希望去找老妈商量，结果竟然连老妈都站在老爸那一边。

他们俩异口同声对我说好想抱孙子，害得我无言以对，烦都烦死了。

蓝铎里德想必也是被我家老爸的话术彻底洗脑了。

他竟然用非常灿烂的笑容对我说「师傅！请加油！」，这样我根本无从反击。当时法娜莉夫人露出的温柔眼神实，在让我难受不已。

「…………」

「啊，亚琉希雅？怎么了吗？」

我在首都巴鲁托雷恩当然没有特殊的人脉，能够仰仗的对象只有亚琉希雅，但这样实在很像在利用她，因此我感到非常过意不去。

我虽然已找她商量，但看她的样子似乎是陷入沉思。

唔嗯——纵使我是要担任骑士团特别教官的人，但要是被人看见这副狼狈模样，感觉也是不太得体。

「……住我家的话，是不是真的不太恰当。」

「当然是不恰当啊！？」

还以为她在烦恼什么事情，当然是不能住她家啊。

就算讲得再保守，年轻貌美的骑士团长和我这种大叔同居的话，各种流言绝对满天飞。我才不想因为这种事，打坏骑士团跟亚琉希雅的名声。

「不过，骑士团本就不太瞭解如何处理这方面的事情。我想莉珊德拉他们冒险者应该会比较清楚。」

「原来如此……你这么说也没错。」

为了处理委托而在各地奔波的冒险者，确实可能比较瞭解这方面的资讯。

我虽然也还没去过冒险者公会，但苏蕾娜都请我务必要去一趟了，拜托他们的话，他们应该能协助我找到旅社吧。

「我想在今天之内找到旅社，这就过去问问好了。」

「那么我来带路，冒险者公会离办公厅舍这边不会很远。」

「谢谢你，这样我省事不少。」

我们各自从椅子上起身的同时，有了这样的对话。

我背起行李，亚琉希雅只是带了剑后，便一起离开了办公厅舍。

「——就是这里了。」

「真的很近耶。」

接着来到的是冒险者公会的雷贝利斯王国分会。

距离骑士团办公厅舍真的非常近，与厅舍所在的大道只隔了一个街区，走路连五分钟都不用。

建筑规模虽然不及骑士团办公厅，但在首都巴鲁托雷恩也是占地广阔的地点之一。连我恍神望着建筑物的仅仅几秒钟期间，也看见好几名像是冒险者的人进出。

唔嗯，看起来是个相当热闹的地方。

「那么我们进去吧。」

「走吧。」

第一次踏入某个地方时，果然还是会有点紧张。

亚琉希雅完全没有察觉我的心情，毫无顾忌地推开门走进屋内后，我也急忙跟了过去。

门后是个类似大厅的地方，中央设有柜台，其左右两边分别摆着告示板，告示板的右后侧则能见到通往楼上的阶梯。

大厅左侧看起来是交谊空间，里头放着几张圆桌和椅子，还能看到好几名冒险者各自做着自己的事。

真不愧是冒险者，就是和一般路人不同，不会对我们投以异样的眼光……啊，那家伙看了我们两次喔。大概是看到亚琉希雅吓了一跳吧。

「抱歉，我想找外号『龙双剑』的苏蕾娜·莉珊德拉。」

「好、好的，请您稍候。」

亚琉希雅完全不理会那些异样的眼光，走往柜台。

她向应该是柜台小姐的女子开口说话后，感觉得出来对方明显表露出内心的困惑和紧张。不过她会有这种反应也很正常，毕竟雷贝利欧骑士团长平常不会来冒险者公会。

更何况亚琉希雅指名要找的是黑阶冒险者苏蕾娜。骑士团长加上黑阶冒险者，这样的组合不免会让人联想到是不是发生了什么重大事件。

其实，只是要帮大叔我找旅社而已。我对大家真是过意不去。

「席特拉斯，如果是鸡毛蒜皮的小事，我要回去睡……师傅！？」

「你、你好，苏蕾娜。隔一天又见面了。」

「不是鸡毛蒜皮的小事，从某些角度来看，是非常重要的事情。」

苏蕾娜故意装作有些不悦的模样，从楼上走了下来。但一看到我，就瞪大双眼，露出惊讶不已的神情。

然而连我也压根儿没想到自己今天就会跑来找她。

甚至觉得面对她有点尴尬。

「天啊，没想到您过一天就来找我了。」

「抱歉吓到你了，因为我碰到一些突发状况。」

「嗯……我们就别站着说话了，请上楼……席特拉斯，你也要上来吗？」

「当然。」

是说我尴尬个屁，毕竟我只是希望苏蕾娜能拨点时间帮我解决住的问题，丢不丢脸已经不重要了吧。

总之，能上楼的话，我想赶快上去。

因为从刚才开始周围的视线就好刺人喔。

毕竟大叔我可是带着雷贝利欧骑士团长，在未先约好时间的情况下，直接来找黑阶冒险者，而这位最高位阶的冒险者甚至是用毕恭毕敬的语气跟我说话，这个画面简直诡异到了极点。

亚琉希雅和苏蕾娜感觉毫不在意周遭目光，但我可是在意得不得了，因此希望能尽快脱离这个空间。

不晓得苏蕾娜是不是察觉到我的窘境，总之她开始往楼上走。

我抓紧这个时机，跟在她后头上到二楼后，发觉眼前的空间设计不像一楼是个大厅，而是有条笔直的走道向前延伸，走道左右两旁都是房间。

「到了，这个房间是会客室。」

「我们可以擅自使用吗？」

「没问题的，我待在首都期间，公会准许我基本上能随意使用。」

「真不愧是黑阶冒险者，待遇就是不同凡响。」

「其实也是多亏有师傅您的指导，我才能有这种待遇。」

哪里跟我的指导有关了？大叔我感到很困惑。

「话说，师傅您是不是有什么事要找我？」

「对，事情是这样的——」

我们各自坐下后，我重述一遍早先跟亚琉希雅说明过的内容。

虽然讲这件事也让我感到很丢脸就是了。全都是我那个臭老爸害的。

「原来如此……这样的话，我知道哪里有便宜环境又好的地方。而且离公会近一点的地方，治安也会比较好。」

「慢着，莉珊德拉，把师傅住的旅社安排在我家附近比较好吧。毕竟师傅今后要到骑士团办公厅舍上下班，这样安全也不会有问题。如此一来各方面我才方便——师傅才方便。」

「你在说什么？听你那样讲，我实在很火大耶。冒险者公会跟骑士团办公厅舍本来就很近，考量便利性的话，应该是要住公会附近才对啊。」

她们俩又开始大吵特吵，气都不用喘一下了。

要我住哪都好，能不能赶快帮先我介绍地点？

结果……

等到两人结束一番争吵。

最终决定把我在巴鲁托雷恩的活动据点，设在离公会与骑士团办公厅舍都有一小段路的地方。

◇

「这里是骑士团的练习场。」

「喔，果然是很棒的地方，空间也够大。」

顺利找到旅社后，时间来到翌日。

我在亚琉希雅的带路下，来到了骑士团办公厅舍的练习场。

顺带一提，我住在远离大道的便宜旅社，离骑士团办公厅舍和冒险者公会都有一小段路。不过稍微走一下就有很多食品商店或餐厅，离锻造铺很近也是优点。

亚琉希雅不知为什么有点在闹别扭，但我决定不深究原因。

话说回来，若把苏蕾娜心目中「便宜环境又好的地方」的标准，对照到我的标准，就会变成「有点贵但环境好的地方」。

毕竟她是闻名天下的黑阶冒险者大人，我们的收入根本天差地远。虽然还不到住不起的程度，但一考量到要长期居住，就会想办法压住宿的支出。至于办公厅舍和公会周边属于首都闹区，那附近的住宿费当然就相当昂贵。

尽管苏蕾娜跟我说「师傅您应该住更高级的地方」，但我始终主张「我这种人住这样的地方就可以了」。

毕竟我又没打算追求奢华住居，只要有最基本的生活环境就足够。反正我来自乡下，不会执着这种事情。

「基本上大家都在这里各自进行锻炼。」

「嗯，看起来跟你说的一样。」

我拉回思绪看向练习场后，发觉已经有相当多名骑士正在努力锻炼了。

有人以木头人为对手挥剑，有人在进行模拟战，有人则是在锻炼肌力，也有人在休息，场上充满各种锻炼样态。

「所有人，注意！」

现场响彻亚琉希雅铿锵有力的喊话声。

练习场上所有人听到这道声音后，纷纷停止动作。

「原本的计画提前开始，今日起贝利尔先生也会下场指导各位。我期待所有人都能获得更好的锻炼成效。」

「干扰到大家专心练习，实在非常抱歉，今天起还各位请多多指教。」

哇喔，大家的视线都好锋利啊。

虽然亚琉希雅已经介绍过我，但大家心中还是会存有「这家伙是谁？」之类的疑惑。毕竟突然蹦出一个大叔，会感到困惑也很正常。

「请等一下，团长。」

「……是亨布里兹啊。有什么问题吗？」

亚琉希雅的一句话，让练习场瞬间鸦雀无声。

此时有名青年打破现场的沉默，朝我们这里走了过来。

他是刚才默默对着木头人进行锻炼的那名男子。

年龄应该比亚琉希雅稍长一些，特征是一身略带褐色的皮肤，挺拔的鼻梁和细长的眼睛。从他那隔着汗衫也能看出来的结实好身材就能知道，他平时相当努力锻炼。

「我们是荣耀的雷贝利欧骑士团，教官也必须具备同等的实力。我并非在质疑贝利尔先生您……但请您务必展现一下实力，让我们见识见识。」

名叫亨布里兹的男子正眼瞪看着我。

原来如此。刚才亚琉希雅在介绍我时，我发现众人的目光中参杂了攻击性格外强烈的视线，原来就是他啊。他还不至于看不起我，但仍是能深刻感受到质疑我「算哪根葱」的气魄。

「亚琉希雅，他是哪位？」

「他叫亨布里兹·德劳特，目前是雷贝利欧骑士团的副团长。」

「嗯，副团长阁下啊。」

哇喔，是来头不小的大人物。好可怕。

「不过，师傅，这也是您展现实力的好机会。」

「咦？」

你认真的吗？

「贝利尔阁下，我知道这样十分失礼，但还请您务必与在下过个两招。」

语毕，亨布里兹迅速把木剑递到我面前。

看这局面，我应该是无法回绝了。真是伤脑筋，只能硬着头皮上了。

「机会难得，也把其他骑士也召集过来吧。」

「什么？」

我的天啊。

搞不好大家在得知我的实力后，可能会大失所望。

然而，事到如今，我也没打算做表面工夫。只是要在骑士团所有成员面前展现实力，可不是用「有点难为情」就能形容的。

但我也无路可退了，谁叫我都当上教官了。烦都烦死了。

「——那么，两位都准备好了吗？」

「我随时可以开始。」

「……我也是。」

就这样。

亚琉希雅以团长权限把有空的骑士们召集过来后，我们俩的过招变成有众多骑士观摩的模拟战了。

裁判，不对，应该说是见证人就是由亚琉希雅担任。

「那个，我们为什么要集合啊？」

「你没听说吗？担任教官的贝利尔先生，要和亨布里兹副团长打模拟战啊。」

「真的假的？看来可以见识到许久未见的副团长的剑术了。」

耳里传来四周七嘴八舌的讨论声。

唔嗯，看样子亨布里兹副团长也深受骑士的信赖。

若从外貌和待人处事来看，他确实还有些年轻气盛的地方，真诚面对武艺的心态却是显而易见。

我是忽然一屁股坐上教官这个令人摸不着头绪的位置，想必他对我也有很多意见。

我能理解他的这种心情。

正如同他自己说的，他对骑士团肯定也是深感荣耀。

因此这样的骑士团即使出现一个乡巴佬大叔，他应该也难以立刻迎合对方。今天换作是我，应该也会有相同的感受。

「贝利尔阁下，还请多多指教。」

「啊啊，我也是，请你多多指教。」

我们位在练习场中央，互相行礼。

唔嗯，行礼行得真得体。我能理解他对我的看法，因此相当清楚他不是坏人。

感觉得出来周围骑士们对我们投注的目光中，大多充满了期待与兴奋之情。

不过他们聚焦的应该不是我，而是亨布里兹。毕竟他身怀优秀的实力与人品，想必也是深受爱戴。

这样的雷贝利欧骑士团副团长，现在要和我进行模拟战，用剑比划一场。

真是的，事情怎么会变成这样？

我不过是个乡下路人大叔耶。

但是，事已至此，也只能出手应战了。

至少要努力撑一下，别输得太难看就好。

——专心。

眼前的亨布里兹举起木剑，原本充满攻击性的眼神已进一步化为杀气。

喔唷，这下得好好应战了，不然会输的凄惨无比。

「那么，开始！」

亚琉希雅发号施令的声音响彻练习场。

宣布开始的同时，我的眼睛也捕捉到亨布里兹以惊人之势飞冲而来。

四周围在前一刻都还喧闹不已，如今瞬间一片寂静。

不对，不是环境变安静，而是我阻绝了声音。

眼睛和耳朵只接收来自亨布里兹的资讯。

同时让精神不再波动，保持平稳，观察冲过来的对手。

唔嗯，气势非常强。

不过，看得出来稍微急躁了一点。

「——吓！」

亨布里兹带着干劲十足的气势，朝我踏出发动攻势的脚步。

嗯嗯～他应该会先佯装成上段刺击，再砍向左侧上半身。

这招攻击不错，但一使出这串动作，前脚就会一直踏在前方。我借此就能判读他接下来的招式，或是就地闪避，然而此次实在难以闪避。

「——嚱！」

袭击而来的木剑路径一如我的预判，所以我采用由上往下划的剑路迎击。

虽然要往后退开也是可行，但这么一来就必须重新过招。既然预判无误，我当然想展现自己帅气的一面。

这个念头让我选择迎击。

「叩」的一声，练习场内响起木剑互撞发出的声音。

要挡开对方的攻势时，有别于刺击，不必整个人向前进攻，只要让对方的出力方向产生偏移，这样就不用消耗太多力气，战斗时能省力是好事。

再来用指尖翻转了一下刚才由上往下划的木剑。

我接下来的计画是，只要让对方的木剑顺势做出由下往上捞的动作，对方的力量就会往四面八方消散，如此一来亨布里兹便会失去重心了。

「～～～～唔！？」

喔喔，看来亨布里兹吓了一跳耶。

不过很遗憾的是，木剑不会等你平复心情。

我继续维持木剑翻转后的力道，朝着对方的脖子笔直地窜过去。

本来打算直接砍中目标，但砍中前就先停手了。

毕竟我的目的又不是要收拾他，而且若是以现在挥砍的角度和速度砍中脖子，他应该会受重伤。结果我在这一回的过招中，无论是预判对手动作还是反击都十分顺利。

「哇啊，竟然能反击那种攻势……有够猛……」

「他能看穿副团长的进攻动作喔……？真的还假的……」

唔，不妙。因为一切太过顺利，专注力有点分散了。

周遭杂音已经传进耳内，我这副德性根本没资格当教官。

必须重新集中精神才行。

既然都已经动手，我就不想让人看见糗样！

「——继续继续！」

我才刚放下砍中前就先停手的木剑，亨布里兹立刻发动突击。

看来他准备高举起剑，再从右肩往左下方砍，而且他这次打的算盘是要靠蛮力抢攻。

但是我再度感到遗憾。

毕竟笔直发力的强大攻击，非常难抵抗横向而来的力道。

我竖直木剑，准备挡开由上而下的攻势。

由于没有剑镡的关系，因此必须小心不要伤到手。再加上亨布里兹的力气也不容小觑，所以招架方式若有闪失，我就会被砍中。

「看招……啊。」

我挡开斜砍，侧开肩膀用木剑剑柄撞击对手。

「呜呃！？」

糟糕。

我本打算点到为止，却重击了亨布里兹的下巴，他的头上下弹动了一下。

「抱、抱歉！你没事吧？」

我连忙出声关心，不过他的眼神还保有斗志和热忱，这些都暗示着这场模拟战还没结束。

「我、我没事……！」

太好了，看样子没有流血。不过，而且是以绝不算慢的速度用剑柄撞击到他的下巴，如今就算没有流血，照理来说也不可能真的毫发无伤。

「……唔嗯，太好了。」

总之，本人说没事的话应该就没有问题，至少他外表看起来没有受伤。

我拉开距离，稍作喘息。毕竟这场比试又不可能就此结束，但刚才那一击对亨布里兹造成的身体负担，有点难以让他立刻重启战局。

「我本来对自己的速度很有自信……但您的速度实在快得惊人耶。」

「……我就当你在夸奖我。不过，我刚才的动作只是类似利用经验做出的预测而已，不是什么多厉害的招式。」

其实，我可以肯定的是，亨布里兹的剑速也相当惊人。他能达到那样的速度，难怪会对自己有信心。

不过，我本身的实力虽然算不上强大，但不知是幸运还是不幸，我在拿剑对打方面，算是累积了相当的经验。

亨布里兹还年轻，他在这个年纪剑术能有那样的造诣，只能用无比出色来形容，但唯独在判读对方行动这方面，我目前还占有上风。正因如此，我才能预测他的行动做出反击。

「——好了，我要上了！」

哎呀，休息时间结束了。亨布里兹轻轻晃了晃头后，像是在说「重新开打」般，带着比刚刚更凶猛的气势攻过来了。

嗯，速度比刚才更快。而且他的剑技果然精湛，看得出来平时相当努力锻炼。

对方由下往上砍。

我退后半步躲开。

他继续往前踏步进攻，用反抽回来的剑攻击我的上半身。

我以木剑挡下。

啊，他的脸部又出现破绽了。

不行，现在如果又用同一招，感觉有点逊。

唉唷，你这时候出回旋斩啊。

很不错的连续出招，速度也够快。

那么我也不客气了，这就来跟着你一起转。

「……唔！？」

在目前的状态下，我的视野看不到亨布里兹的脸。

我在他旋转时的某一瞬间，也绕到了他的背后。

但我就算看不到他的脸，也知道他应该吓了一跳。

因为他停下手上的剑了。

「命中一剑。」

我朝着亨布里兹毫无防备的后脑勺挥下木剑。

「好痛！？」

接着「叩」地发出敲击硬物的声响。

「……你还能继续吗？」

唔嗯——这种相隔许久终于和能好对手交锋的感觉，或许让我的情绪有些激昂。若是平时的我，绝对不会问这种问题。

「——当然！」

亨布里兹回话的同时，发动第四次突击。

然后我与亨布里兹，打得难分难舍。

「……我……认输……！」

气喘吁吁到肩膀起伏的亨布里兹，终于膝盖跪地，用极度不甘心的声音宣告投降。

哎呀——打了真久。

一般来说比试一场不才会花这么久的时间，亨布里兹的体力实在是丰沛到吓死人。

不过，我好久没这样活动筋骨了。

而且也算勉强保住了面子，这样的成果应该还不错。

「教、教官太猛了……！」

「副团长竟然连一剑都没砍到……！？」

「教官的那种反应速度未免太夸张了……」

我松懈注意力后，耳里满是周遭的说话声。

等等、等等，这些事情有什么好大惊小怪的。

其实，亨布里兹的速度和力量都非常出色。

唯独动作有点缺少变化，太过直来直往。我就只是看准破绽，稍微扰乱他的攻击步调，并没有使用什么特殊招式。

「师傅，您的本领果然高强。」

「谢谢你的称赞，亚琉希雅。」

亚琉希雅露出笑容，说了句话大加赞赏。

我接下她不知什么时候准备好的毛巾，擦拭了模拟战中流的汗水。

「哼哼，如何啊？亨布里兹。」

「……我甘拜下风。没想到贝利尔阁下您竟然这么强……我刚才实在太失礼了。」

「别在意，我完全没放在心上喔。毕竟突然出现一个像我这样的人，质疑对方是再正常也不过的了。」

亨布里兹刚才的杀气都已消失无踪，看我的眼神感觉也变了。

然而，目前让我更在意的是，亚琉希雅那种引以为傲的表情实在显眼。真希望她赶快收起那种表情，我觉得好丢脸。

「不过，看样子我还有东西能够教导大家，真是太好了。」

「师傅，您又在谦虚了。大家都还能从您身上学到很多东西。」

我为了换话题而这么嘀咕后，亚琉希雅立刻回应。

那个……我没有在谦虚啊。

我单单是个略懂剑术，反应速度比普通人快一些的大叔。这次只是刚好能克制亨布里兹的战斗方式而已。

况且，他和我还有年龄的差距，甚至是经验的差距，毕竟这种与人对战的战斗策略并非一朝一夕就能领略透彻。

假设我在他这个年纪和他打一场，结果应该会大不相同。

反过来说，我和亨布里兹的差距就存在于这种地方。

「大家都已经集合在这里了，您就直接继续指导吧。」

「嗯，我知道了。」

我知道历经刚才那场模拟战后，不只是亨布里兹，连其他人看我的眼神也都改变了。

嗯嗯，至少质疑的视线消失后，我指导起来就会顺遂许多。

我本质上虽然只是个平凡大叔，但与其被处处针对，还是比较喜欢和大家融洽相处。而且，在道场以外的地方教剑感觉也很新鲜。

「接下来，先让我瞧瞧各位的剑术造诣好了。」

「呵呵，师傅，还请您鞭小力一点喔。」

听到亚琉希雅这么说后，我望向四周，发现有充满尊敬、畏惧及紧张的各种眼神使劲盯着我。

唔——嗯，虽然质疑的视线已经消失，但现在这样又有点夸张。

「……那么，大家有没有什么问题？」

「没、没有！！」

「……你、你们可以不用那么紧张喔。」

我试着向他们抛出问题，结果现场响起骑士们紧张无比的声音。

等等，根本没必要拘谨到这种地步。我虽然有特别教官这个头衔，但本质就是个路人大叔喔。

……算了，现在先随他们去吧。

之后熟识一点，这层隔阂自然而然就会消失了吧。

◇

「那么在此恭贺贝利尔阁下出任教官一职，干杯！」

「干杯！」

结束首日的训练后。

在副团长亨布里兹的主导下，我来到了位在骑士团办公厅舍附近的酒馆。

除了我之外，在场的还有亚琉希雅、亨布里兹和可露妮。毕竟这只是帮我这个大叔举办的聚餐，所以没有强制参加，但就算只有这点人数出席，以我来说也不成问题。反而，人数少的放松聚餐还比较符合我的个性。

「抱歉耶，还让你帮我举办这个聚餐。」

「您言重了，这么做也算是为我早先失礼的行径赔罪，贝利尔阁下还请您不要介意。」

我们面对面坐在酒馆内的圆桌，喝着啤酒谈论心中的想法时，亨布里兹竟然真挚地回覆了这番肺腑之言。可能因为现在刚好是结束工作的下班时间，所以周遭不分男女老少，有非常多人坐在吧台或桌子前。

话说亨布里兹的个性实在有够认真。我其实一点都不在意刚才的模拟战，毕竟我十二万分能理解他的感受，因此在那个当下没有任何人有错。

真要说的话，错的是厚颜无耻突然冒出来的大叔我，说得更正确一点，错的应该是大大提拔大叔我的亚琉希雅才对。

「抱歉，再一杯啤酒。」

「……你也喝太快了吧？」

正当我在思考这些事情时，若无其事地瞥看了亚琉希雅，结果发现她好像早早就要续点第二杯啤酒了。

慢着，我们不是才刚干杯完而已吗？不久前还有整杯满满的啤酒吧？这么快就全部消失在她的胃里了喔？未免也太会喝了吧？

「因为我很喜欢喝酒，而且酒很好喝。」

「这、这样啊。有喜欢的东西是好事喔。」

亚琉希雅淡定答覆，而我不知该怎么回话才好，因此只能回出这种了无新意的说法。

个性沉着、英气焕发、羡煞所有人的雷贝利欧骑士团长亚琉希雅，竟然是个大酒豪，大叔我好吃惊。

「团长酒量超级无敌强的啦！即使与人拼酒，人家也还没看过她输的啦。」

「那样真的是很强耶。」

可露妮望着我和亚琉希雅的互动，补充说明。

假如我回说「在骑士团工作的人拼什么酒啊」，感觉就会变成有点白目的吐槽。反正，能开开心心地喝酒，不会造成任何人的麻烦就好了。

至少目前同桌的这些人，感觉起来不会喝酒喝到惹麻烦。如果是懂得节制开心喝，大叔我也没必要对他们说教。毕竟，根本没有人会喜欢被人教训。

「你们都常喝酒吗？」

我单手拿着啤酒，吃着点来当作餐前小菜的炸马铃薯，开了话题。嗯，这马铃薯的咸度恰到好处，跟啤酒实在有够搭，这样的味道就是赞。

「我们很少聚在一起喝，不过个别都很常去酒馆喔。毕竟这算维护治安的一环。」

这么回答我的人是刚才和我比试过的亨布里兹。他看起来也相当爱喝酒，现在正豪迈地把啤酒往喉咙里送。

「原来如此，骑士常露脸的话，坏人也很难做坏事了。」

本以为他们个个铁定都是酒鬼，没想到还有这样的一面。

毕登村内旅社虽会提供住宿客饮食，但没有酒馆这类独立的店家。不过场景换到首都巴鲁托雷恩，这里有各式各样的人来来往往，如果再加上酒精，就很容易引发各种纠纷。从这个角度来看，感觉骑士定期露脸能够带来很好的预防犯罪效果。

「我们骑士之所以能光明正大地采取行动，都是因为有人民的支持。」

以超快速度喝完啤酒的亚琉希雅这么说。

你不是才刚点第二杯？现在那杯第二杯已经空了耶。你到底是用什么样的速度在喝酒啊。我也喜欢喝酒，但真的没办法模仿这种喝的速度。

「人家就是偶尔会一点一点慢慢喝而已的啦。团长和副团长的酒量都太强了，人家跟不上他们的啦。」

可露妮用双手抱着木制啤酒杯，如同她自己所说那样，正一点一点慢慢享受喝酒。

嗯——根本就是小狗。可露妮果然是雷贝利欧骑士团中的首席疗愈大将。不对，她现在应该也是个独当一面的骑士了，但我还是很难消除旧有的印象。

「我现在讲这个可能很多余，但大家别喝太多喔。」

名扬天下的雷贝利欧骑士团团长和副团长，如果就这么刚好一起醉倒，我对这种状况实在敬谢不敏。

「话说回来，我是真心佩服贝利尔阁下的剑技！」

亨布里兹可能是喝了酒后胆子变大，很兴奋地把话题转到我身上。他手中拿的是已经空空如也的啤酒杯，此时他用啤酒杯底敲击桌子，发出「叩」的一声。

「所以我一开始就告诉过你了吧，师傅很强的。」

听完他这番话，立刻回应的人是亚琉希雅。她的脸色毫无改变，乍看之下根本分辨不出她到底有没有喝酒。即使如此她的言语间还是能感受到一股难以言喻的气势，再加上表情还显得有点引以为傲。拜托你赶快收起那种表情。

「哎呀，结果我连团长您都怀疑了，现在是满心歉疚。」

「你现在能懂就好了。」

才刚开喝竟然就开起我的评论大会了。谁来救救我啊。

「不过……我已经好久没有像这样，和其他人围着桌子喝酒了。」

总之我感觉他们快要开始透过大肆赞美来消遣我了，所以略显牵强地转移话题。

然后接下来我要按照自己的步调喝酒啰。再这样配合你们的速度喝下去，可怜的大叔我就要沉入酒海里了。

「真的吗？我看您的样子应该也是满爱喝的才对……」

亨布里兹回应了我的话题。我若无其事地扫视了一下，发觉亚琉希雅和可露妮虽然没讲话，但也露出了有点意外的表情。

我确实是满爱喝酒的喔。然而爱喝酒并不等同会和别人一起喝。

「毕竟，我是在乡下长大的，老家那边没有酒馆，而且道场的弟子几乎都是小孩子。」

我在毕登村喝酒时，基本上都是一个人，就算有人陪我，那个人顶多是我家老爸。虽然吃饭时会喝酒，但几乎没有机会像这样一群人以喝酒为目的，聚在一起开心畅饮。

「呵呵，那么师傅，今后还请您多陪我一起喝喔。」

「哈哈哈，到时候还请你多多手下留情了。」

亚琉希雅喝完第三杯啤酒，同时露出微笑。

真的得请你多多手下留情耶。照你的喝酒步调，大叔我几秒钟就会醉倒了。

「到时候人家也会陪您一起喝！」

可露妮绽放柔和的笑容，加入了我们。

——如同我刚才所言，无论现在还是过去，来我到场学艺的人，几乎都是小孩子。况且我们是师傅和弟子的关系，虽然会有某种程度的互动，但其实鲜少谈论剑术以外的事情。

「……说的也是。像这样和大家围着桌子喝酒也不错。」

和从前的弟子通霄把酒言欢，这也算是种互动方式吧。

面对在我家道场学艺的孩子们，我很难一直陪伴他们，见证他们成长为独当一面的大人。毕竟人各有志，他们各有各的人生，我完全没想过要把他们绑在那种乡下地方一辈子。

但是，像现在这样久别重逢，让我觉得这也是为人师傅的一种乐趣，而且就算我有这种想法应该也不会遭天谴才对。

看来我待在首都期间的乐趣又增加了。被赶出老家时，我还在担心今后的日子不知道会变成什么样，但现在这样的日子感觉也不错。

「好了好了，贝利尔阁下，我们今天就尽情吃喝吧！」

亨布里兹咬着端上桌来的烤鸡这么说。

「嗯，难得有这种聚会，我就听你的。」

尽管他们平常是行事严谨的雷贝利欧骑士团骑士，但在这种场合要求他们必须遵守礼节、维持品格实在太过可笑。看来他们自己也很清楚这一点，所以正放松心情享受眼前的一切。

我要也来转个念，好好享受这个场合，毕竟就像我自己刚才说的，真的是难得有这种聚会。

「亨布里兹，你可别喝太多啊。」

「团长，我才不想被你说这话。你那都是第几杯了？」

「……在这种场合计较这种小事，反而不太长眼喔。」

「啊、哈、哈、哈！亚琉希雅你见风转舵的速度还真快！」

「啊！那是我的肉！」

「再叫不就好了。」

「团长你讲那什么话，为什么你能吃得那么理所当然！我！刚才！正准备要吃那块肉耶！实在是！」

「哈、哈哈哈！」

结果这样闹哄哄的欢乐时光，一眨眼就过完了。

第一卷 〈亚琉希雅·席特拉斯〉

——师傅，果然很厉害。

离开酒馆后，我吹着夜晚的风，调节因喝酒而发热的身体。

本打算想些事情来消磨时间，所以才撒开思考之网，结果白天发生的事情不断浮上脑海。

虽然是亨布里兹先挑衅，才会突然举办那场模拟战，但这反而是件好事，因为这么一来师傅就能在大家面前展现他的超强实力了。

「师傅，您的本领果然高强。」

「谢谢你的称赞，亚琉希雅。」

师傅历经很长一段时间的对打后，我单手拿着毛巾靠上前慰问他的辛劳。

师傅满身大汗，呼吸却没一丝紊乱，感觉起来体力还相当充裕。

和他对打的亨布里兹却已是气喘吁吁。

对打可以说是呈现几乎一面倒的局面。

师傅明明完全没被砍中，我却评论为「几乎」一面倒是因为，他从头到尾贯彻先防守再反击的攻击模式。以师傅的实力来说，他采用这种攻击模式其实很合理。

从对手最初的上半身攻击，到下一招斜砍，还有后面的对打，师傅都是先把这些攻势看得一清二楚后，再扎扎实实地一一瓦解。

师傅这个人的反应速度跟动态视力，已不是常人能及。

他的剑术虽然也非常高超，但这两项能力明显是超常水准。连我也不可能像他一样，整场战斗完美贯彻先防守再反击的攻击模式。

他是能用事不关己的表情完成这件事的天才。

贝利尔·格德南特就是这么一位杰出人物。

「不过，看样子我还有东西能够教导大家，真是太好了。」

「师傅，您又在谦虚了。大家都还能从您身上学到很多东西。」

不过师傅本人与其说是谦虚，感觉更像不觉得自己有多强。

师傅明明已达到这种强大的境界，却坚信自己是个『随处可见』的剑士，实在很诙谐，但我刻意没有戳破这一点。

他不会因自身能力强大而骄傲自满，也不会表面谦虚，内心却瞧不起人。

我认为他在面对自身的强大时，自行设定了折衷的心态，让自己能继续过着忠于自我的日

子，而他的这种模样也让人留下好印象。

看来我还有很多地方必须跟师傅学习。

打从拿到饯别之剑的那一刻起，这样的想法就从未改变过了。

◇

「亚琉希雅，我想把这个东西送给你。」

「这是……？」

这是几年前的事情了？

感觉已经过去很久，又像昨天才刚发生。

我在师傅门下学习了四年的剑术。

而且令我惊讶的是，竟然能感受的到自己每天都在变强。

不过，即使如此还是无法触及、始终无法触及那个巅峰境界。

能识破一切的剑术。

极限剔除累赘的动作。

终极体现真实自我的架式。

我还远远不足以达到师傅那样的境界。

当时的自己明明是这么认为。

但那天师傅交到我手上的是，象征学艺有成的饯别之剑。

「你已经变得非常强了。我没办法再教你任何东西了。」

「师傅，怎么可能！我明明还……！」

我很开心能受到认可。

但若是扪心自问是否满意自身现在的实力，答案肯定是否定。我连师傅的脚边都还构不到，这种实力算什么学艺有成。

「当然，要不要离开道场，由你自己决定。只是我希望你能理解，我真的已经没有东西能够教你了。」

「…………」

师傅的声音还有表情都透露出些许歉意，但仍旧能感受到他真挚的态度。同时，我发觉一件事。

啊啊，这个人肯定不清楚自己的实力有多强，绝对是谦虚再谦虚，导致画地自限了。

我这样的说法虽然不好听，但以师傅的实力来说，如果只在这种乡下剑术道场当师傅，根本是在浪费人才。但是，待在这种处处无形受限的地方，他甚至无从察觉。

「……我明白了，弟子在此谨谢师傅赠剑。」

我后来就离开了毕登村的道场。

为的是要替师傅准备一个更适合他的舞台。

接着我的步伐自然而然的迈向雷贝利欧骑士团。

那里是这个国家最适合用来展现剑术理念的地方。我思来想的，结论就是，加入骑士团是达成目标的最好方法。

「接下来骑士团选拔测验的术科测验即将开始！」

现场响起严肃的喊声，说话者看起来是担任教官的骑士。

首先进行的是考生之间的模拟战，从中选出成绩较好的人，再与教官进行模拟战。结果尘埃落定后，术科测验也宣告结束。

对我而言，骑士团的入团测验简直易如反掌。

所有考生的出剑速度都太慢，师傅的速度可是三倍快。连人人称为教官的老手们，与师傅一比，反应速度也慢了一半以上。我由于习惯了师傅的速度，把师傅的能力认定为巅峰境界，因此骑士团的入团测验对我而言，简直就像迈向目标这条路上经过的一个地方而已，自始至终都没有陷入苦战。

结果——

我在离开毕登村后，立刻以术科及学科皆满分的成绩通过测验，成为了雷贝利欧骑士团的一员。

至于接下来到坐上骑士团长这个位置的这段期间，那可是历经了各种大大小小的状况。

骑士团毕竟是国家的直辖组织，不可能简单到只靠出色的剑术就爬上高位。幸好我的父母亲都是商人，所以算是懂得应付这种政治类的阴险算计。

「……呵呵，那个人果然一点都没变耶。」

我在重读师傅的回信，同时独自陷入沉思。

我在离开毕登村后，也会定期写信给师傅，这么做是出自个人想法，主要是想借此告知师傅我的近况，并且保持联系。

师傅也都会确实回信给我，只不过我唯独有些担心师傅会不会因此把我当成肤浅，或是给人很大压力的女生。

从回信的内文来看，师傅应该没有对我敬而远之，但这种事情必须询问本人才有办法知道确切的答案，然而我实在没有胆量问这个问题。

在我离开道场后，师傅的谦虚个性好像依旧没变。

不过，我反而觉得这样的师傅才是师傅。

闭上双眼浮现在前方的是，师傅面露爽朗微笑，手中握剑的模样。

我下意识把手指伸向佩剑的剑鞘。

「上头终于核准了，师傅。」

请您再稍等一下。

我马上就会准备好适合您发挥真正实力的舞台。

第一卷 中场

毕登村的早晨都开始得很早。

有工作在身的大人们在天亮的同时就会开始打理各种事情，整座村子充满了早晨的气息。小孩们接着也会开始活动，就像在配合大人们的行动一样，而这就是乡下地方的日常景象。

「喔，蓝铎里德，你能来稍微帮我一下吗？」

「好的！」

最近村里刚迎来的新人，在堪称高龄的男子呼唤下，加入了砍柴的行列。

名为村庄的共同体，其内部连结十分紧密，而且规模很小。只要有一个人不合群，就可能对整体造成威胁，是个极小的社群。自愿来到村庄过生活的青年和他的家人，为了成为这座村庄的一份子，除了自己的正职工作外，也会努力帮忙村内大小事。

这里是座很小的村庄，因此只要有新人住进村里，消息很快就会传开来，然后每位村民都会给予新人评价。在乡下这种环境中，村民对蓝铎里德的评价短时间内就已根深蒂固。

「喂，雷德克，你干嘛随便使唤我家的蓝铎里德啊。」

「啊嗯？我叫他稍微帮忙一下而已，毕竟他是村里珍贵的年轻人啊。」

当青年满不在乎地开始劈柴时，有名同样堪称高龄的男子经过他的身旁。老人家瞥看一眼青年的模样后，立刻替他打抱不平。

「我没关系，老师傅，毕竟做这个也是为了村子嘛！」

青年听闻老人家的抗议后，用一副不痛不痒的模样回话。

事实上对他而言，帮村子里劈柴这种事，根本算不上辛苦，因为他至今历经过无数次更艰辛、更严苛的环境。然而，在这座村子里能正确认知到这一点的人其实不多。

「总之……你砍到一个段落就回来，门生差不多要来上课了。」

「啊，好的，我知道了。」

蓝铎里德虽是村子的新人，但本分并非砍柴，他有正式的工作。叫他返回真正的工作岗位的是老师傅——莫尔迪亚·格德南特，但在意外得知他不吝于协助村民后，模样显得有些仓皇失措。

「那么雷德克先生，抱歉，我就帮你到这边！」

「喔，没关系。」

他虽然说了声抱歉，但门生全都抵达后，他也无法再继续劈柴，毕竟他的工作是剑术道场的代理师傅。此外，名叫雷德克的男村民，其实也没打算长时间留住蓝铎里德。

蓝铎里德的工作是要在格德南特家的道场，教导前来的门生们剑术。雷德克没打算妨碍他教课，只是希望他能代替自己软弱无力的手和腰，稍微劈些柴就好，反正劈多少都算他赚到。

蓝铎里德将劈好的柴稍作整理，并向雷德克道别后，急忙赶往道场，毕竟不能让孩子们等太久。而且他认为，自己既然是从莫尔迪亚和贝利尔手上接下代理师傅的职务，就必须全心投入做好这份工作才行。

蓝铎里德这名青年无论身处何处，都永保坦率与真诚的态度，并且时时刻刻都对能够学习剑术的环境心怀感激。

「啊！蓝铎里德师傅！」

「大家好，让你们久等了。」

当他打开道场大门时，恰好看见手拿木剑的几名孩子聚集在一起。他用笑容回应孩子们的问候。

来这座道场修习剑术的门生，几乎都是小孩子。莫尔迪亚担任师傅的时代虽然不是如此，但在贝利尔继承道场开始，孩童门生的比例就急速上升。

目前还不清楚是什么原因造成这种变化，但若以单纯的时代变迁来解释，好像也说得通。这座道场也不曾进行过特别针对孩童的宣传活动。其实连蓝铎里德都不晓得，这座道场到底是从什么时候开始就在这个地方经营至今，不过他觉得没必要特地去询问这件事情，所以就没放在心上了。

蓝铎里德如今已在这座道场内负责传授剑术的职务，他和门生们算是相处融洽。门生中虽然也有比较黏贝利尔的孩子，但他面对的是天性本就容易改变兴趣的孩童，再加上他的个性是以真诚的态度对待所有人，因此目前和大部分的门生都已建立了良好的关系。

「贝利尔师傅今天也不在吗～？」

「贝利尔师傅他啊，去了有点远的地方，所以这段时间都是由我来教你们喔。」

蓝铎里德用心做着这不知道是第几次的解释。他现在也生了儿子，因此一想到目前这些孩童问题的处理经验，几年后将会回馈到自己身上成为育儿助力，就觉得不能敷衍了事。

「——好，我们今天也要加油练剑喔！」

他开口激励聚集在道场的孩子们，然后让打闹过一番的孩子们静下心后，道场内就逐渐转变为师徒相处的气氛了。

前白金阶冒险者的头衔，绝非虚名。以世上一般认知来说，拥有白金阶头衔的人肯定够格称为干练老手。即使位在毕登村这种偏远乡下，这个头衔依旧能发挥毫不逊色的强大力量。

孩子们虽然还无法体会，但在临时更换指导者时，无人公开反对，很大一部分就是因为蓝铎里德的头衔。

毕竟难得到剑术道场来学剑，结果最重要的指导者是名不见经传的路人，就很难培养出长期客户。在市场需求上，前白金阶冒险者的头衔确实发挥了很大的效果。

「那么我们先跟之前一样，先来确认一下各位的基础动作。」

蓝铎里德拿着木剑，站在门生面前。

毕登村就像这样一如往常地度过早晨时光。

◇

「蓝铎里德，辛苦你了。」

「哪的话，我不辛苦。」

指导孩子们剑术的时间其实没有太长，早上太阳升起后过了一小段时间就展开今天的剑术教学，结果当太阳升至顶点时，课程就自然而然准备结束。

这座道场虽有确切订定公休日，但没有严格订定道场的开门时间，这大概是乡下道场独有的特点。蓝铎里德需要一点时间，才能适应这种有点自由过头的教学环境。

「实际上场教学后，感觉如何啊？」

莫尔迪亚在课程告一段落后，来到道场，在上席的位置盘腿坐下。

他退下师傅一职已经过了非常久的时间，即使如此无论是看在贝利尔、蓝铎里德，还是其他门生或前弟子们的眼里，他依旧维持绝佳状态。莫尔迪亚就是这么一个兼具实力、实际和胆量的老练剑士。

「感觉非常新鲜，我自己每天都会有新发现。」

位在对面的蓝铎里德，维持标准的跪坐姿势回答问题。

孩子们离去后的道场内，如今只有两个人。目前明明只刚过正午时分，但闲散的氛围已笼罩了整座道场。顶多能隔着墙壁微微听见从远处传来「叩、叩」地劈柴声，还有家畜的鸣叫声。

然而两人都不讨厌这种氛围，毕竟他们俩都是这辈子只为剑道而活的人，因此比起只会扰乱心神的喧嚣，待在现在的道场内，耳根子不知清净了多少分。

「不过，那家伙在教学这块也很厉害。」

莫尔迪亚抚摸着参差不齐的胡须这么说。

「……话说，这样真的好吗？」

「嗯？你说什么好不好？」

蓝铎里德瞥看一下泰然自若的莫尔迪亚，微微低着头开口说话。他的语调中带有喜悦，却也带有疑惑，呈现出非常复杂的情绪。

「贝利尔师傅能当上雷贝利欧骑士团的特别教官，真的是令人开心。但是，由我这种人来当代理师傅，实在不知道适不适合……」

「你来当就好。」

蓝铎里德说出心中的疑惑后，莫尔迪亚冷冷地回应。

「你自己没有后悔吧。」

「那个，我……是没有后悔。」

对蓝铎里德来说，后不后悔这个问题，并不存在于代替贝利尔站上道场教授剑术这件事，而是存在于辞去冒险者的工作，带着家人从首都巴鲁托雷恩搬来这座毕登村这件事。

如果有人问他会不会不舍，他会迟疑，但没有后悔。毕竟搬来毕登村是他最优先考量心爱的妻子和孩子所思考出的答案。幸运的是，他还有冒险者时代的积蓄，也找到了工作。因此蓝铎里德的结论是，这里是个一家人能无忧无虑过生活的环境。

「……我想你应该也很清楚，那家伙在不应该把时间浪费在这种乡下地方。」

莫尔迪亚的视线朝向道场的大门。蓝铎里德从他的这番话和视线立刻理解到，他在谈论哪个人。

「我很清楚……毕竟到头来我还是没打赢过师傅半次。」

蓝铎里德这么说的同时，也和莫尔迪亚一样，把视线移往道场外头。

大门虽然关着，但三两下就能想像出外头的景色。有条林道从道场的入口处起向外延伸，坡度平缓的山丘底下，有毕登村的家家户户零星散布。这个地方虽然质朴但十分惬意，形成与都市喧嚣截然不同的情景。

然后他回想起，还在贝利尔底下学习剑术时的情况。直到现在都还能鲜明记起贝利尔身怀的卓越剑技，还有非比寻常的反应速度。最终他虽然无法踏入巅峰境界，但后来之所以能晋升至白金阶，肯定是来自他的努力不懈。

他觉得自己这身能力若能成为贝利尔跳得更高的基石，这样也不错。由此可知，贝利尔带给蓝铎里德的影响可说是非常可观。

「哈哈哈哈！总之，我们就拭目以待吧，看看那家伙能走到什么样的地方去。」

「是啊，我觉得师傅肯定会做出我们想都没想过的惊天大事。」

两人现在各自想像的是儿子和师傅的飒爽英姿。

无人知晓那一天究竟会不会到来，连贝利尔本人应该都不会知道。但是，至少目前在这里的两人坚信，他们的想像将会在不久的将来成真。

第一卷 二 乡下大叔遇上魔术师

「今天就到这边吧。各位，辛苦了。」

「您也辛苦了！！」

我宣告训练结束后，骑士们传来精神抖擞的回话声。

现场不只是我，所有的骑士们也都满身大汗。我离开练习场时，心想这个样子得赶快回去住处洗澡才行。

上任后，我几乎每天都会以雷贝利欧骑士团特别教官的身分，到练习场查看训练情况。

原排定的日程只需每月前往练习场几次就好，但我都已经被我家老爸赶出毕登村，所以也没其他地方可以去了。

亚琉希雅对此事明显是喜形于色。

第二开心的是可露妮。

然后第三开心的人最教我感到意外，竟然是副团长亨布里兹。

「贝利尔阁下！您辛苦了！」

「啊、啊啊，亨布里兹你也辛苦了，你每天都很努力锻炼耶。」

我才刚踏出练习场，亨布里兹立刻从我后方追了上来叫住我。

他手里拿着还没使用过的毛巾，看起来是要拿给我的。

历经先前那场模拟战后，他好像把我当成目标之一，无论锻炼中锻炼后，都会像现在一样，跟到我身边。我虽然也觉得你一个副团长，这样跟着我成体统吗？但又想到亚琉希雅好像也过得相当我行我素。

话说我开始到骑士团工作才知道，雷贝利欧骑士团平时虽有巡逻工作和定期会议，但基本上未轮值的人其实都相当空闲。

当然，如果只是随便找事情打发空闲时间，实在太丢骑士的脸，所以他们都会像这样努力锻炼，但反过来说就是只要没有什么重大活动，骑士生活基本上就和锻炼形影不离了。

「因为我有了贝利尔阁下您这个目标，所以每天都过得很充实。」

「……这样啊，那真的是太好了。」

我用收下的毛巾擦脸，同时就他的说法回话。

「但我的动作还是难以达到您那样的水准，看来还有欠锻炼啊。」

「哈哈哈，我都办得到了，你有一天一定也可以的喔。」

哎呀，总觉得他变得格外黏我耶。

我没有因此嫌他麻烦，但老实说我完全没料想到会他的反应会这么热烈，所以才到现在都还没习惯。况且，连我都还没彻底接受自己当上骑士团特别教官这件事。

「师傅！副团长！两位辛苦了！」

「喔，可露妮……你也辛苦了。」

我在跟亨布里兹闲聊时，出现了另一个人。我瞥见了可露妮，她是骑士团的一员，同时也是我的前弟子。

可露妮明显也是满身大汗。

眼前的她没穿板甲，身上的锻炼用服装十分朴素，但流汗导致衣服紧贴肌肤，我因而下意识侧开眼睛。

她虽然个头娇小，但这样的服装反倒强调了她身为健康女性、充满女人味的部位。这下不能乱瞄啊。

「师傅，您已经习惯首都的生活了吗？」

可露妮不知是知道还是不知道我现在的想法，总之她是不停主动靠过来。

别这样，不要再拉近距离了，我都眼睛不知道要往哪摆了。

「要说习惯是能算习惯了，但我还很少走出附近这一带。」

我些微别开视线，同时出声回答。

如同刚才所说的，我基本上就是往返此处骑士团办公厅舍和住处，虽然已经习惯首都的生活，但除了这附近一带，我几乎不瞭解首都其他地方的地理环境。

不过现在这样也没有特别不便的地方，而且几乎每天都在锻炼，因此可以说是没时间也没动机去观光了。

「您这样真的是太可惜了，毕竟巴鲁托雷恩也有观光名胜。」

亨布里兹听到我的嘀咕后答腔。

唔嗯——听他这么一讲，好像也有道理。

提到雷贝利斯王国的首都巴鲁托雷恩，是以全国首屈一指的大都市闻名。整座城市划分为五个区域，每个区域各有特色，据说也有很多来自国内其他地方或国外的观光客。

「那么人家来帮您导览吧！」

可露妮露出一副微仰头鼓足干劲的模样。

等等，只是要在城里观光，干嘛要鼓足干劲？算了，我就当作可露妮是在展露她的优点。不管做什么事都全力以赴，就算只是观光导览也一样。

「哈哈，那就麻烦你一下好了。不过，等我先换好衣服再说。」

「也是！毕竟都流了一身汗的啦！」

现在若要回住处睡个觉，时间也还很早。

我在巴鲁托雷恩安顿好之前，综合来说大多都是和亚琉希雅一起行动，因此在锻炼时间以外，很少会和可露妮有交集。

「可露妮，要注意千万别待慢贝利尔阁下。」

我们离开时，亨布里兹的这番话传进了耳朵。

可露妮本人听见后，活力十足地回了句「遵命的啦！」同时消失在更衣室暗处。

好了，我也去换一下衣服。

「师傅！让您久等了的啦！」

「不会不会，我没有等很久。」

身为男生的我和身为女生的可露妮，果然还是我换衣服比较快。

我后来在办公厅舍前等到有点闲得无聊时，看见可露妮已换上方便活动的服装，急忙地跑了过来。

当时我正在想，今天和可露妮逛完城里后，想去从没去过的餐厅吃顿饭。毕竟都来到王都了，我和一般人一样去观光的话，应该不会遭天谴吧。

「对了，师傅，您常来巴鲁托雷恩吗？」

「不常，很久以前来过几次而已，最近完全没来。」

如同前述，我最后一次来首都，已经是非常久远之前的事情了。

因为我在老家的毕登村经营道场，而且也没必要特地搭半天的马车跑来王都。

我不管再久怎没来，应该都还能认出雷贝利斯王宫，况且王宫外观应该也没变。然而王宫以外的地方，我几乎都不记得。

不过，我现在在王都已经有临时寓所了。

据亚琉希雅所说，受雇为特别教官，预计能拿到不错的报酬，因此我或许能花点时间去花些钱。

「那么，我们以西区为中心绕绕逛逛吧！」

「麻烦你带路了啰。我好期待喔。」

我们搭上共乘马车前往西区。

有了年纪后，像这样信步而行的漫步式观光是种很好的消遣。一个人静静散步也不错，但有个活泼开朗的同伴同行，也别有一番乐趣。

「西区主要是商业地区的啦，有各式各样的店家喔。」

我边附和她的解说，边欣赏景观。

嗯，真是座好城市。

雷贝利斯王国的首都巴鲁托雷恩，以骑士团办公厅舍和冒险者公会所在的中央区为中心，再划分成东西南北四个区域。

根据可露妮所言，西区商业活动兴盛，从一般的食品商店、餐厅，到杂货店、锻造铺、魔装具店等，五花八门的店铺林立。

「南区是农业地区，没什么好观光的啦。北区有雷贝利斯王宫，东区主要是住宅区。我也住在东区的啦。」

「原来如此，观光客比较多的是西区吧？」

「嗯——西区也很多没错，但最多人的是北区，王宫毕竟是人气景点的啦。」

我们下马车后漫步西区时，可露妮替我做了各式各样的解说。

不过，说起来也对，王宫毕竟是这个国家最有看头的景点。虽然不可能让观光客入内参观，但只要看一眼就能心满意足了。

光是眺望街景，就能看见各式商店与人潮，这个区域带动起的活力直接跃入眼中。走在平常不会经过的街道上，东张西望四处看看也是相当新鲜的体验。我简直就是个老大不小的乡下土包子。

不过，这么说可能对可露妮很失礼，但她和亚琉希雅及苏蕾娜这种名人不同，只是个极其普通的一般骑士，说她是打拼中的骑士也是名符其实，所以不会有人特地注意她。

而且我也是个无庸置疑的普通大叔。

唔嗯，走在路上不必被人盯着看的感觉真棒。

「啊，是贝利尔师傅。」

「……嗯嗯？」

正当我与许多人擦肩而过，偶尔听着可露妮的导览享受观光时。

耳里突然传来一道语调平缓的声音。

如果没有听错，对方好像喊了我的名字……？

我停下脚步，看往声音传来的方向，结果见到一名应该是从西区走来、身上罩着长袍的女子。她留着一头散发光泽的齐肩黑发，露出堪称充满疑惑的迷蒙眼神窥探我的脸。

「嗯，果然没错，好久不见。」

「师傅，怎么了吗？是您认识的人吗？」

我止步不前后，可露妮从我身旁探出头。

黑发女子毫不在可露妮，只是目不转睛地盯着我的脸。

那个……

你是哪位？

我、可露妮和上罩着长袍的黑发女子。

在热闹的大街上，莫名的沉默主宰了我们三人数秒钟。

「啊，你不就是菲丝吗！」

打破这片沉默的是，确认过黑发女子长相的可露妮。

「可露妮，你在喔？」

「人家在的啦！」

可露妮称为菲丝的女子，听到有人喊了她的名字后，第一次把视线从我身上移开转向可露妮。她的表情毫无变化，看起来真的是到现在才注意到可露妮。

「可露妮，是你认识的人吗？」

黑发女子好像认识我，同时也认识可露妮。但我对她完全没有印象，因此这时候只能仰赖可露妮的说明了。

「……师傅、难道您不记得了吗？」

「咦……？」

可露妮罕见地用责备的眼神看我。

「贝利尔师傅，您好过分，我太伤心了。呜呜。」

「就、就算你那样说……」

看到她面无表情装哭的模样，让我无言以对。

不过话说回来，我对这名女子真的没有印象。

同样的情况也发生在与苏蕾娜重逢时，不过那是因为我与苏蕾娜最后的记忆停留在她还非常小的时候，根本无法联想到她现在的模样。

相对的，这位可露妮口中的菲丝，年纪看起来和她应该差不多。而且，可露妮不仅认识她，还问我『不记得了吗？』，代表她非常有可能是和可露妮同一时期去道场学剑的门生。

然而，我实在是想不起来有这么一个人。

倒是可露妮看一眼就认出来了。

「姆唔，真拿您没办法。那我拿这个的话呢？」

「唔嗯……？」

菲丝见我始终想不起来后，可能是很不开心，所以鼓起脸颊从长袍内取出一把剑。

嗯，我看过那把剑。那是我当作饯别礼的剑。

唉？这么说来她是在我的道场学艺有成的门生？

等一下，这样还想不出来的话，我岂不是太失礼了。糟糕了。

外表……还是别太倚赖外表来判断，毕竟女大十八变。同样的，也不能靠发型来判断。

相反的，发色较少会改变，因此以前大概就是黑发。个性照理说也不会变化太大。

说话节奏独特的黑发女子，而且是获得饯别之剑的弟子……

菲丝……菲丝？

「啊……难不成你是菲瑟尔？」

「答对了，但是您也想太久了，我好伤心。」

看样子眼前这名女子就是菲瑟尔了。

她现在还是有点在发脾气，不过我一认出她是谁后，回忆就像涌水般浮现。

菲瑟尔·哈贝拉，曾获赠饯别之剑的弟子之一。

我记得她和可露妮在道场学艺的时期重叠，不同于两年就离开的可露妮，菲瑟尔待了五年左右，并且确实修练我家的剑技后学成出师。

不过真要说的话，菲瑟尔这名女子在我记忆中，比较男孩子气，与她现在的模样判若两人。

她以前的发型剃得很短，身材也相当纤瘦。由于她不是很爱聊天的类型，因此除了最低限度的必要对话，其余时候经常就是默默挥剑。

记忆中她也都只穿朴素的服装，不像现在这样会穿及膝的高级长袍。

我对她的最后记忆是赠送饯别之剑的时候。

当时的她难得放松表情后，像是忽然想起什么般，只留下一句「我已经决定好接下来要做的事情了」，便离开了道场。

到现在已经过了一段不算短的时间，没想到会在这里意外重逢。

「哎呀，虽然我每次遇到弟子都会这样讲……我都认不出是你了。」

「我毕竟也长大不少，但您没认出来，还是让我很伤心。」

「真、真的很抱歉……」

无论外貌变化再大，以当师傅的来说，认不出以前的弟子，而且是获赠饯别之剑的弟子，实在是太不应该。我必须好好反省这一点才行。

「师傅，您没跟人家说认不出人家耶……」

「抱、抱歉。」

真抱歉，不过可露妮始终如一的模样最疗愈人心了。

「算了，人家不计较的啦。话说菲丝很厉害喔！现在是以魔法师团王牌的身分在打拼的啦！」

「没错，我也很努力，表现得很棒。」

「咦？魔法师团？」

为什么？她在我家道场学完剑后，为什么会跑去魔法师团？

不过说是厉害，确实是很厉害。放眼全天下，魔术师也是非常贵重的人才，这也说明了世上具备魔法天赋的人十分有限。

一个人即使没有剑术天分，不断挥剑练习也能达到一定的水准。

然而，魔法就不是这么一回事了。魔法无法经由练习学会，没有天赋就等同一辈子都不可能使用魔法。像我也没有半点魔法天赋。

毫不夸张地说，真的就只有具备魔法天赋的人，才能成为魔术师。

「不过，你在我家学剑后，还跑去钻研魔法……真的是很努力耶。」

「嗯。况且我也好好活用了贝利尔师傅您传授的剑术。」

「喔？」

菲瑟尔毕竟是获赠饯别之剑的弟子，她的剑术造诣肯定高于一般水准。身怀高超剑术又能使用魔法的话，确实是非常贵重的人才。

但若是有人问我，身为魔术师的能力好坏，是否与剑术造诣直接有关，我不得不在头上升起一个问号。毕竟剑术天赋和魔法天赋是截然不同的两种东西。

「剑魔法。这就是我最擅长的魔法。」

「剑……魔法……？」

这是什么玩意儿？

「就是字面的意思。可以配合剑的招式发出斩击波，或是在剑上附加火焰或冰。」

「是、是喔。听起来很厉害耶……」

我在猜想菲瑟尔虽然不以为意，但她很有可能达成了某种惊人的成就，所以我刚才才会一下子反应不过来。

「有其他人会用你讲的那种剑魔法吗？」

「有是有。不过，大部分剑术都不怎么样。」

我听完她的回答后心想，那些人剑术不好感觉很正常。

要操控魔法当然必须具备天赋，然后更需要努力。剑术也可说是同样的道理。

把魔法附加在剑上就代表，这种魔法的所有动作还是基于剑术。如此一来，熟悉剑术的人自然能驾驭得更为得心应手。

与其说是魔术师，感觉用魔法剑士来描述会更贴切。

虽然没听说过有这种职业就是了。

「话说回来，贝利尔师傅，您为什么会在首都？」

「这个嘛……说来话长。」

剑魔法的话题告一段落时，菲瑟尔提出理所当然会有的疑问。

我因而告诉她，自己已当上骑士团特别教官，至于现在则是准备由可露妮带路去西区观光。

「那么我也要一起去。而且我也很久碰到可露妮了。」

「咦？你有空吗？」

「没问题的，我的事情都处理完了。接下来就陪你们逛逛。」

「那么我们俩一起帮师傅导览的啦！」

菲瑟尔说话的同时，站到我身旁。我看她一只手拿着应该是刚结束购物的袋子，心想让她陪我们去观光真的没关系吗？不过本人既然都说没问题了，也只能相信她是真心诚意想去了。

「……菲瑟尔？」

「西区人很多，路又很小条，走散就麻烦了。」

菲瑟尔抓着我的手，温暖的触感缓缓裹覆了我的左手。

「……这样啊，那就麻烦两位带路了。」

「包在人家身上的啦！」

「好的。」

算了，我也没必要在这种时候甩开菲瑟尔的手。

从右至左依序是可露妮、我和菲瑟尔，我们三人肩并肩走在西区的街道上。

看来传闻所言不假，西区确实称得上是首都巴鲁托雷恩引以为傲的商业区。路上行人熙来攘往，整个区域充斥着热闹的喧哗声。

「书是好东西，非常疗愈人心。」

「唔哇，人家不太喜欢看书的啦……」

「哈哈哈。」

菲瑟尔进到大道边的大型书店后，眼睛闪闪发亮。

「师傅！这个！这个如何？」

「嗯，我觉得很适合你喔。」

「可露妮，那个很适合孩子气的你喔，非常不错。」

「吼唷！」

走进应该是大量采用都会潮流元素的服饰店后，可露妮疯狂试穿。

「这里是……饰品店？」

「这些是魔装具，简单来说就是具有魔法效果的装备。」

「喔……」

人称魔装具店的店家贩售的是，在手环或项炼之类的饰品上，附加魔法效果的魔装具，这让我深感兴趣。

我们三人逛了各式各样的店家。

我们会随兴挑选店家进入，有时是吵吵闹闹，有时则是静静走逛，用这种方式逛街相当有趣。

此时已到太阳逐渐往地平线移动的时候，但西区的喧嚣还没有消停的迹象。我侧眼斜看脚边大大伸长的影子，心想我们在西区待了好长一段时间。

「这里真的有各式各样的店家耶。就算没有特别需要的东西，目光还是会被吸引过去。」

「从日用品到稀奇古怪的东西应有尽有，商品种类真的是琳琅满目的啦。」

「嗯，我也喜欢西区，这里真的有很多东西。」

我们把店家逛过一遍——话虽如此，但实际上只有几小时左右能逛，因此能逛的范围其实也有限，接着停下来休息片刻。

虽然不该拿来跟毕登村比较，但巴鲁托雷恩真的是太热闹了。我平常不会像这样去观光，也不离开村子，所以觉得今天的体验非常新鲜。

「呵呵，贝利尔师傅，您疯狂东张西望耶。」

「哈哈，真是丢脸，因为我是个乡下来的啊。」

菲瑟尔可能是看见我的脸转来转去的模样，因而消遣了我。

可是我也没办法控制我自己啊。每个乡下的人来到大城市时，都会感到非常兴奋吧。

「师傅，您有看到什么感兴趣的东西吗？」

「我想想喔……一路逛下来看到非常多东西，当中魔装具店应该是最有趣的了。」

可露妮提问后，我稍作思考才回答。

「魔装具是门很深奥的学问，我很开心师傅您会喜欢。」

我本以为菲瑟尔喜欢的东西肯定是书，但是现在看来魔装具这种物品应该比书还吸引她。

「菲瑟尔，你很喜欢魔装具吧。」

「嗯，我收藏了很多。」

菲瑟尔露出短暂的笑容后嘀咕。

能使用魔法的人绝对是少数，但魔装具在大都市的流通量好像还不小。据说世上有种人称魔矿石的矿石能储存魔力，魔装具就是以这种矿石打造而成，因此在使用上似乎与魔法天赋没什么关联。

然而我毕竟是剑士，因此也不太清楚详情。

此外，魔装具好像具有各种效果，例如有加快疲劳恢复速度、增快伤势复原速度、稍微追加一点火焰或冰霜的抗性。

真要说的话，我觉得这应该是冒险者必备的道具。

「我今天逛得很开心，实在非常谢谢你们两位。」

休息一阵子后，我向今天替我导览的两人道谢。

我如果只知道独自往返骑士团办公厅舍与住处，绝不可能发觉这样的乐趣。

「不客气的啦！」

「嗯。」

两人听到我的道谢后，反应虽然南辕北辙，但从表情上看来感觉都很开心。

毕竟我只是请她们陪我来趟大叔的微旅游，光是没让两人感到厌恶或无聊，我的表现应该就算满分了吧。

「对了，你们俩还有空的话，我请你们吃晚饭当作谢礼。」

「咦！可以吗！？」

可露妮立即回应了我的提议。

回想起来，她在道场时也是个爱吃又爱睡的孩子。

她的行为举止的疗愈效果实在都好强。

她就维持现在这个模样就好，这样就好了。

「太好了，我也快饿扁了。」

菲瑟尔虽然表情依旧，但回答时看向自己的下腹部。

「好，那就一起去吃饭吧。你们有推荐的地方吗？」

虽然说要请客，但我只是个来首都没几天的乡巴佬。

不仅不清楚美味的店家，连她们俩的喜好也全然不知。不过，感觉起来可露妮吃什么应该都能接受，但菲瑟尔可能就会有某些饮食的坚持。

「啊，我想吃那间的啦！雷根的串烧店！」

「赞成，我也喜欢吃那间。」

「串烧啊。不错耶，真期待。」

我们三人决定好晚餐的菜色后，很有默契地立刻出发前往店家。我因为在结束训练后，就马上和可露妮跑来西区，所以现在肚子也是饿扁了。

可露妮在我右手边，菲瑟尔在我左手边。

如今身边的这两人和我刚来到这座城市时陪在身边的那两人，可说是风格迥异，但现在这样也不错，有种当家长照顾小孩的感觉。会有这样的感受主要是因为有可露妮在的关系就是了。

最重要的是，我能不必在乎别人的视线尽情观光。虽然一名大叔带着两名年轻女子的组合，在男女比例上有些失衡，但应该也不会太过引人注目。

「到了的啦！这里的波亚串烧很好吃喔～！」

「波亚吗？」

我们在西区走了一段路，最终抵达大道边的串烧店。

波亚是种体长堪比成人身高的中型野生动物，在毕登村时，也是村里猎人经常捕捉到的猎物。

肉质说起来偏硬，算是有嚼劲那一类，但这点顶多算是肉本身特质，实际口感会依不同的烹调方式出现很大的变化。这种动物栖息在雷贝利斯王国全境，数量众多，因此可说是种烹调方式五花八门的食材。

「老板大叔！给我三根波亚串烧的啦！」

「好喔！」

看来这家店采用的是能从外面看见烧烤过程的店面设计。

可露妮向应该是老板的男子点餐后，男子豪迈地大声回应，同时把随意串在细签上的波亚肉放到炭火上。

「喔……现在看起来就感觉很好吃了耶。」

「嗯。这里的波亚肉真的没话说，我跟您挂保证。」

充分浸泡过酱汁的波亚肉，如今被炙烤得滋滋作响，我看到这样的画面后，肚子实在愈来愈饿了。烧烤后散发出的烤肉味，加上酱汁的咸甜香，再再令人垂涎。

喔——看起来有够好吃。光是视觉上就相当有份量，这吃一串应该就会很饱了。

「唔嗯——店里客人果然很多的啦。」

「是呀，客满了。」

「嗯……」

我随意环视了四周，发觉也有很多是在等待买串烧的客人，还看到好几个人手拿串烧边走边吃。这家串烧店看起来也设有用餐空间，但可惜的是已经座无虚席。

「可露妮，你是住东区吧？刚好离这里有一段路，我们要不要边走边吃就好？」

「好喔！我好久没有边走边吃的啦！」

「我也住在东区。刚好也顺路。」

结果，我们效仿现场伟大先进们的做法，决定边走边吃。

「让你们久等了！三根串烧烤好了！」

「谢谢。」

我们直接付钱拿到串烧后，各自手拿肉串。

唔嗯，份量十足。有些地方的酱汁带有焦味，更是大大加分。这间店的老板把烧烤的火候控制得非常好，真不愧是可露妮和菲瑟尔挂保证的串烧店。

「那么师傅！人家开动了的啦！」

「嗯，开动。」

「你们俩快开动吧。我也要吃了。」

可露妮大口咬下，菲瑟尔则是从边侧小口小口慢慢吃。

光是看两人享用食物，就能形成对比鲜明的画面。在我的认知中，她们在道场时的交情没有特别好也没特别坏，是到首都后感情才变好的吧。

算了，我想这些干嘛。

反正我没打算刺探她们的隐私，两人感情好就是最美好的事情了。

「……嗯，好吃。」

我咬了一口波亚串烧，厚实的肉块以惊人的软嫩度化了开来。

唔唔，这应该是从备料阶段就开始精心腌渍的成果吧。竟然能让波亚的肉变得如此软嫩，那位老板真有两把刷子。

每咬一口的同时，肉汁就会在嘴内扩散，接着更是会与香气四溢的酱汁交织出绝顶的美味旋律，瞬间占据所有味蕾。

嗯，真的好好吃，好吃到不由自主地露出笑容。美食应该就是要这样，这样才称得上是美食。

「嗯～～！好好吃的啦！」

「走路要记得看前面啊。」

「真是的，可露妮你那样会害人不浅。」

「唔！你那样讲太失礼了喔！人家好歹是骑士的啦！」

我们热络地聊着天，迈步离开了串烧店。

「——～～～～唔！」

「嗯？」

我们大啖波亚串烧的同时，三人一起悠哉走往共乘马车的乘车处。

此时眼前的道路上好像一阵骚动，该怎么说才好？那边传来的不是商家生意好时的人声鼎沸，单纯就是恼人的吵闹声。

「有扒手！快点帮我抓住他！」

现场传出不输给热闹人群说话声的呐喊声。

原来是有扒手啊。我在毕登村时没有这类笨蛋，但来到这种大都市后，果然就会有这种家伙出没。

我看往呐喊声传来的方向，不远处的露天摊贩生意兴隆，有一名男子像是在人群中钻缝般，从那边冲了过来。他频频确认后方，同时闪避人群，灵活地不断奔跑。

唔嗯，扒手就是那家伙啊。乍看之下不像初犯，他的逃跑方式中感觉不到一丝犹豫。

「那么，这种情况该怎么处理才好？」

那名看起来是扒手的男子目前的前进方向，刚好是朝我们而来。我觉得这时候把他抓起来就对了，反正我也不赞同他那样的行为。更何况窃盗是明文规定的犯罪行为。

「嗯，我来处理，用不着惊动师傅您出手。」

「哈哈哈，原来我这么德高望重啊。」

看来菲瑟尔要采取行动了。话说，她刚是讲「用不着惊动师傅您出手」。我真好奇大家到底是怎么看待我的啊。

「可露妮，你帮我拿一下这个。」

「好的啦～」

菲瑟尔把手中的串烧交给可露妮保管后，以无比俐落的动作从长袍内拔出一把长剑。

「菲瑟尔，你用真的剑会不会下手太重？」

对方虽然是扒手，但突然拿真剑砍过去，大叔我觉得实在不妥。

「您放心，交给我处理就好。」

菲瑟尔毫不在意我的担忧，摆出迎战架式。可露妮可能是相信菲瑟尔不会失手，所以是双手捧着串烧，无忧无虑地待在一旁。

「闪开闪开！」

结果在这段期间，扒手男已经来到我们附近。

说穿了，他就是个身材中等、随处可见的男性。年纪应该比我年轻，如今他边恫吓周遭的人，边用相当快的速度不断奔跑。

从他身上的装扮来看，生活应该不算富裕。不过他若是有能力注重自己的穿着和生活，就不会潦倒到来当扒手了。

这件事虽然是发生在众目睽睽之下，但如果有人问说，现场有没有任何人采取任何具体行动去阻止扒手男，答案是没有。所有人都是一副事不关己的模样，只是待在一旁望着一连串的事情发生。

唔嗯——看来都市就是这样的地方了。如果有人想在毕登村干坏事，就会被所有村人痛殴一顿。两者之间的这种落差，或许就是文化差异了。

不过，做坏事就必须受到惩罚——这是常识，也是这个世界的真理。

「——喝！」

菲瑟尔拔出长剑后，短促地吐了一口气。

她在挥动武器的同时，剑锋产生肉眼也能清楚看见的『某种东西』，接着就看到那样东西带着威猛气势飞冲出去。

「喂！别挡路……唔呃！？」

那样东西抵达扒手男脚边的瞬间，扒手男就像被东西绊倒般摔了个倒栽葱。

「……刚刚那个是？」

我猜应该是魔法，但是看起来毫无杀伤力，感觉在这种只需制伏对方的场面能派上很大的用场。到头来我也有点像是摆出一副事不关己的模样，待在一旁望着一连串的事情发生而已。

「我挥出了斩击波，但要是真的砍断他的脚，又会惹麻烦，所以刚刚的攻击只剩下冲撞力道。」

菲瑟尔侃侃而谈，看上去完全不像是采取了特别行动，让人觉得她就只是自然而然地使出自己本就习惯使用的招式之一。不过，我认为她刚才发动的应该是非常厉害的招式，魔法真的是太猛了。

「可露妮，剩下的交给你处理了。」

「好唷！换你帮我拿一下的啦！」

菲瑟尔默契十足地接下了串烧。看来她们俩平常感情就非常好了。

把串烧交给菲瑟尔保管的可露妮，靠到重摔倒地的男子身边，然后瞬间就把重摔倒地男按压在地。可露妮的脚程好快，压制手法也十分俐落，看来这也不是她第一次抓捕罪犯了。

「你、你这是在干嘛！混帐东西！」

「人家是雷贝利欧骑士团的啦。你给我安分点的啦。」

她的说话口吻虽与平时没有两样，但语气实在冰冷至极。我有些惊讶，她原来能用那种语气说话。

「菲瑟尔你好厉害，竟然能使出那种招式。」

「……一点都不厉害，刚才那个只是基础中的基础。」

菲瑟尔轻而易举就让扒手男失去行动能力，然而我赞美她后，却只得到冷淡的回应，而且她还重新罩好长袍，把脸侧向一旁。唔嗯——大叔我做人失败。

「……抓捕罪犯也是你的工作吗？」

「嗯。骑士团和魔法师团都是国家直辖，所以也有这种抓人的权限。」

其实稍微思考一下立刻就能理解，骑士团和魔法师团还须负责这类工作，但我从没想过会真的碰上犯罪场面。结果事情真的发生时，我还在顾虑东顾虑西，因此能立刻采取行动的这两人，实在让我感到佩服。

「巴鲁托雷恩很常发生这种事情吗？」

这个问题虽然充满了浓浓的乡巴佬气息，但我实在很想瞭解，所以还是开口问了。毕竟在我之前住的乡下地方，身上会发生这类犯罪事件，话说回来我对首都的整体治安状况也还一无所知。

「要看地区。西区店家多人潮也多，所以有时会发生这种事情。」

「原来如此……」

菲瑟尔可能是认定自己的工作已经结束，所以是边咬串烧边回答我的问题。

不过首都巴鲁托雷恩人口众多，因此民众中就算参杂了这类人也不足为奇，毕竟不可能全世界的人都是好人。虽然这种情况让身为教导剑术者的我，心情有些五味杂陈就是了。

「师傅！菲丝！你们先离开的啦！因为我要把这个人带去交差的啦！」

可露妮把犯下轻罪的男子的手绑在背后，同时出声这么说。

「……她叫我们先离开耶。我们先离开没关系吗？」

「嗯，没问题。」

看来不只可露妮，连菲瑟尔都很习惯这种事情。菲瑟尔虽然只是利用远距离冲击波抓到犯人，但照理来说她应该也要和可露妮一起去交差，但我也开始觉得若是戳破此事实在不识相。想必菲瑟尔这孩子也能理解可露妮的想法。

「我再请可露妮吃个东西当作奖励好了。」

「您这样就太宠她了。」

「哈哈哈，你好严厉喔。」

我是有点心疼可露妮，结果遭到菲瑟尔劝戒。不能喔？不能请她吃喔？我明明觉得她很努力耶。

正当在思考这件事时，可露妮拎起、带走了那名男子。好猛，她拎得非常稳。可露妮虽然身形娇小，力气倒是满大的。

「……我们回家吧。」

「嗯。」

事已至此，也只能照可露妮说的去做了。毕竟一直站在这里不走又无济于事，如今除了回家别无选择。

结果我们是津津有味地吃着波亚串烧，目睹了一场小纠纷。

「……可露妮的串烧怎么办？」

「啊——……」

她已经离开，因此我们只是望着她留下的那份刚吃几口的串烧。

然后各自踏上回家的路。

◇

「……呼啊啊……」

阳光从窗户映照入内，让我清醒了。

现在还只是刚天亮没多久的时间，我起身来到窗户边往下看，路上几乎没有行人。

我从以前就习惯早睡早起，但总觉得这几年又起得更早了。这难道是代表我年纪大了。

我快速打理好服装仪容，从二楼的旅社房间下到一楼大厅。

我以前虽曾把这间旅社评价为便宜旅社，但是跟毕登村的旅社比较起来，这里建筑品质果然优良。

「是说，拿来跟毕登村比较也是很失礼。」

我自言自语地走下楼梯。

再怎么破旧也是位在首都巴鲁托雷恩中央区的旅社，也得维持一定的水准才有办法经营下去才对。

「格德南特先生，早安。您总是很早起床耶。」

「你好，早安。我已经早起习惯了。」

我与坐在柜台的旅社老板打招呼。

总之我今天打算先吃些简单的东西，然后去稍微逛逛晨间的城市。前几天跟可露妮和菲瑟尔逛过街后，我想再多瞭解一点巴鲁托雷恩这座城市。

如果能碰上什么有趣的事情就好了。

「早餐照老样子，麻烦了。」

「好的，请稍候。」

确定住进这间旅社作为据点后，已过了一段不算短的时间。

这里的老板好像也已掌握我的日常偏好，如今只需透过这样的互动，就会帮我准备固定菜色的早餐了。

这样的感觉相当不错，就像是餐厅常客一样。

不对，这里只是间旅馆。

「——我吃饱了。」

以简单的菜色小小满足口福后，我结束早餐时间。

面包、培根蛋配上生菜沙拉和牛奶，其实尽是些十分常见的早餐菜色，但应该可以说这里不愧是中央区的旅社，食材品质跟味道都令人非常满意。

「好了，该出发了。」

我算不上是提起干劲，只是调整了一下呼吸，便离开旅社。

踏出大门一步，眼前排列着具备相当高度的建筑物。相较于大道，此处的街道宽度即使较窄，但也是经过精心铺设的石板路，再再彰显出都会区才有的繁荣气派。

我接下来要去哪呢？反正离骑士团的训练开始时间还很久，那就随便走走逛逛欣赏一下街景好了。

「唔嗯——今天也是好天气，空气真新鲜。」

我走了一会儿，来到空荡荡的大道。

这里即使是首都巴鲁托雷恩的主干道，但这个时段的路上一辆马车都没有，行人也是稀稀落落。

「这一代的街区看来相当有历史。」

我先前都没仔细好好观察，其实这里的每栋建筑物都不像新盖的，从外墙模样就能看出经年累月留下的痕迹。

此处既然名为中央区，想必自古就是雷贝利斯王国的中心地带，而且自然能联想到王国的领土是伴随着历史，由此处不断往东西南北方扩张延伸。

「那边的那位先生。」

然而我并非民俗学者，也不是历史学者，所以根本不可能知道这个地方的详细历史。我只是觉得，让自己去思考这方面的事情也是种很好的休闲活动。

「那位先生，喂，你还不停下来？」

今天难得来到这里，去参观一下很久之前去过的雷贝利斯王宫好了。记忆中的王宫是座非常老旧的建筑，但现在去看说不定会有什么深刻的感触。

「你怎么可以当作没看见！！」

「哇啊！？」

吓我一跳，我真的吓了超级一大跳。

我刚就觉得好像听到什么声音，但完全没有意识到对方是要叫住我，结果对方突然拉高音量大声说话，吓得我急忙回头察看。

「那个……小妹妹，你找我有什么事吗？」

没想到映入眼帘的是名年约十岁左右的小女孩。

她留着一头散发光泽的及腰金发，在早晨阳光的照射下闪闪发亮。

少女白皙剔透的肌肤耀眼夺目，整个人看起来充满活力。此外，她身上那套大胆露出大腿和肩膀的服饰，是乡下地方绝对看不到的设计。

虽然人们的注意力很容易全都放在那套衣服的新奇设计上，但即使只是从旁察看，也能立刻发现衣服的质料品质极为高级。这套堪称削肩短袍的服装，上头四处缀有精致的刺绣，把少女的外表衬托得更加可爱。少女给人的整体印象就是如此。

「谁是小妹妹！真是的……话说你是贝利尔·格德南特吧？」

「……是我没错，你找我有事吗？」

看来她非常厌恶被人当成小女孩对待，但是不管再怎么看，她的外表就是个小女孩。

不过，让我吃惊的是，这个年幼的少女既然会知道我的名字。

「老身叫露西·戴雅蒙特，是雷贝利斯王国魔法师团的现任团长。」

「小妹妹你叫小露西呀。」

「你能不能好好听人讲话！还有不要乱加小字！」

这个小女孩是魔法师团的团长？哈哈哈，真幽默。

她穿着打扮华丽到确实可以说是个魔术师，但实际上应该只是到了对魔术师产生憧憬的年纪。我记得我小时候也会一手拿着木剑，和村里的朋友玩对决游戏。哎呀，回想起来真是令人怀念。

「真是的，鸡同鸭讲耶。这样的话你应该就能懂了吧！」

「嗯？……唔喔哇喔！？」

自称是露西的少女才刚说完话，就高举起了一只手。

我本也以为是小孩子在闹着玩，但她高举起的那只手喷出了熊熊烈焰。突然出现的烈焰灼烧了空气，接着宛若要唤起人们出于本能的恐惧般，传出像是某种东西爆裂开的响声，同时附近一带在火焰的映照下变得明亮。

「这样你能接受我的说法了吧？」

「呃……？呃，居然是真的……？」

她那实际上真的带有灼热火焰的左手，从容不迫地伸出手指指向我。

咦？真的假的？这孩子难道真的是魔法师团的团长？

说到魔法师团，菲瑟尔也隶属于此，是直属国家的组织，与雷贝利欧骑士团并列为雷贝利斯王国引以为傲的主战力。

「……总之，我现在能理解你不是普通人了。」

「哼，知道就好、知道就好。」

由于我无从验证她的身分是否如她所说，但至少理解到眼前这名少女不是普通的小孩子。

「不过，事情一码归一码，你不该在城中生成那样的火焰喔。」

「唔……唔嗯……」

纵使她有正当的理由，但也不能突然在城里点燃熊熊烈火吧。如果延烧开来，我看她要怎么办。

我不是不能体会她想要向我展现自身力量的心情，但我这个普通大叔绝不允许有人做出这么危险的事情。

「然后……啊，我称呼你露西小姐应该没问题吧。请问你找我有什么事吗？」

「喔喔，没错，老身是有事来找你的。」

她好像极其厌恶别人在她名字前面加个小字，所以我还是别那么叫她比较好。我本来是没打算让步，但如果惹怒她，被她放火烧，麻烦的会是我而已。

她熄灭附着在左手的灼热火焰后，露出像是回想起原本目的的模样，对我说出为什么刚才要特地叫住我。

「老身听菲丝提过你的事情了，今天来这边是要你帮我一个小忙。」

我本就猜测她可能已经知道我的名字，看来她好像有事情要私下找我帮忙，虽然我对她需要帮忙的事情完全没有头绪就是了。

「你现在有空吧？」

「这个嘛……要说有空是有空。」

这个人突然命令我去帮她忙。

看来我没有回绝的权利。这孩子明明这么小，却目中无人、态度强硬，真不知道父母到底是怎么教育她的。

「这可是魔法师团的团长亲自指名要你帮忙耶，你可以表现得更满怀感激一点喔。」

「哈哈哈，那就当我答应这件事好了。」

算了，反正我今天本来就是出来随便逛逛，又不是为了既定的行程才出门。

而且跟着露西帮她的忙，顺便在首都观光好像也是不错的选择。虽然还不知道她打算带我去哪里就是了。

因此，目前情况就是演变成年过四十岁的大叔，跟着大概十岁左右的少女，两人一起漫步早晨的首都。

唔嗯——我是一时兴起，没想太多就答应，但看在旁人眼里，我们俩的这个组合相当可疑吧？我实在不想被骑士团或首都守备队拦下来问话。

「还有，你别把老身当成小孩子对待。老身的年纪应该比你更年长喔。」

「什么？」

真的是爱说笑。

露西不管怎么看就是个小女孩。

当然，他有着乡下小姑娘无法比拟的精致五官，照这样长大成人的话，肯定会是个大美女。

完全就是天生丽质，虽和亚琉希雅的类型不同，但总觉得将来不必担心嫁不出去。

但是，你说你比我还要年长？

我今年已经四十五岁了耶？

「你不相信老身说的吗？不过，你要是觉得老身看起来像十岁，倒也不错。」

「等等、等等，你要我相信你年纪比我大，才是强人所难吧？」

少女闪闪发亮的金发迎风飘荡，她的表情与其说是不服，更接近苦笑了。

但若是仔细观察，她的行为举止所散发出的气息，确实也不太像个小女孩。由于她那外表给人的印象实在太过强烈，经她这么解释后，我才第一次换了角度看这件事。

而且还有她刚刚施展的魔法，总之我就先把她认定为非比寻常的少女吧；毕竟我也不想无故引发争端，即使对方还是个年幼的小女孩也一样。

「年纪的事情就讲到这里。老身刚刚也说了，曾听菲丝提过你的事情。」

「你说的是菲瑟尔吗？」

「是的。」

可露妮也一样，怎么大家都把菲瑟尔叫成菲丝啊。我基本上不会用昵称称呼别人，所以听起来觉得很新鲜。

菲瑟尔虽然也是我重要的弟子之一，但反过来以师傅的立场来说，在这种事情上一样要对所有弟子一视同仁，因此我都还是用正式的名字称呼大家。

「菲丝看起来很开心喔。老身觉得应该是因为跟你见过面的关系。」

「……这样啊。如果是这样，我也感到很开心喔。」

露西自言自语着，她的侧脸看起来确实不像是个少女。

先撇除事情的真相为何，至少她这个模样，替她的外表并不等同实际年龄的说法增添了几分可信度。

「根据老身听说的，你好像是菲丝的师傅？」

「嗯，是的，但我对魔法一窍不通就是了。」

大叔和少女边闲聊边迈步前进。

到头来我没机会询问目的地是哪里，但从少女的步伐来看，要去的地点好像非常明确。

「菲丝的剑魔法实在优秀，魔法天赋自然不在话下，剑技也十分了得。想必你是位相当优秀的师傅。」

「我没有多厉害，那些都是菲瑟尔努力而来的成果。」

我委婉否定了露西说的话。

我不会说我的教导完全没有帮助，即使如此，菲瑟尔今天的成就绝大部分还是来自她个人的天赋与努力。我不会大言不惭地说，她是我一手栽培出来的。

「好了，来到这一带就可以了。」

「……？这一带有什么东西吗？」

我们不知走了多远的路。

抵达的是这个地方，在中央区中算是相当冷清，还能零星看见以首都来说，较为低矮的建筑物。太阳虽然已从地平线升起好一段时间了，但这附近还是没有半个人影。

再加上时段的关系，这一带几乎笼罩在静谧之中。没想到在首都的正中央竟然会有这样的地方。

「……老身非常喜爱魔法，每天都在努力钻研。」

「这件事情我能体会，毕竟我也是每天都在练剑。」

露西停下脚步，转头面向我，她的表情让我语塞。

看起来像是感到开心，又像是苦恼不已，呈现绝不是外表年龄能酝酿出的妖艳面貌。

剑术不是疯狂挥剑就能炉火纯青。

连剑术都是这样的道理了，魔法应该更是如此吧。包含先人们的智慧在内，历经大量知识的累绩，还有难以计数的反覆测试，直至今日肯定也都还在持续成长进化。

「果然还是个性使然吧。老身想要实际感受成长带来的成就感、想要测试研究成果，平时满脑子都在想这些事情。」

「剑术也是一样啊，实际感受变强带来的成就感是很重要的事情。」

露西在举起的左手点燃一个小火焰。

她燃起的不是刚碰面时的那种熊熊烈火，而是不到一个拳头大的小小火焰。

「老身想要试试——和强者交手的感觉。」

脸上挂着妖艳微笑的少女，身上散发出杀气。

「——唔！」

我靠的不知是身为剑士的直觉，还是作为人类的本能。

总之我即刻往后退，结果火焰就在刚刚站的地方爆开。

「哼嗯，你的反应还真迅速，不愧是菲丝的师傅。」

「……看来你不是在开玩笑耶……！」

露西说话的同时，换成举起右手。

随着她的手做出动作，半空中生成了好几个火焰。

——现在该怎么办才好？

要拔剑吗？

露西刚才说的那番话若是照字面解读，最接近的描述方式应该是「过招试身手」。

我虽然不晓得菲瑟尔跟她聊了些什么，但露西得知活跃于魔法师团内的剑魔法使用者，有个剑术师傅，这件事应该就足以引起她的兴趣了。

但是，我现在身上佩戴的不是木剑，而是触及目标就能斩下的真剑。

不过我现在既然已感受到杀气，这代表她发射那些火焰不是在闹着玩。

话虽如此，目前也无从评估她到底想认真过招到什么样的程度。

「怎么了？你直接出招不必客气啊。」

「我又不想跟你打……！」

她那种模样不知是把一切抛诸脑后，还是让情绪一口气宣泄而出。

她的说话口吻听起来十分冷静，但我看到她根本无法克制自己的嘴角上扬，再加上恍惚表情与年幼容貌之间的反差，整体甚至散发出更为煽情的气息。

真是的，我来到首都巴鲁托雷恩后，就是碰上一连串惊人的事情。

无论是亚琉希雅、苏蕾娜，还是眼前的露西，为什么我都会和这些社会上有头有脸的强者扯上关系。

「我可没别人说的那么强啊……」

「你又说了句可笑的话了。」

在极短暂的思考后，我选择拔剑。

我虽然先告知自己并非强者，但以当前的情势来看，露西丝毫没打算听我解释。我说的话到底哪里可笑了，没有任何事情是可笑的事情。

「那么我就当开打了喔！」

「我一点都不想开打啊！」

真该死，我豁出去了啦！

我趁这个时候埋怨一番后，蹬地而出。

「喔！」

「唔喔！？」

正当我打算快速靠近到露西面前，砍她一刀结束这场战斗时，突然窜起的火焰挡住了我的去路。

「如果让你轻易靠近，对老身实在太不利了。」

「……魔法这东西还真方便耶！」

我忍不住爆粗口。

从剑士的角度来看，能接连不断发动远距离攻击的魔法师，是极其令人称羡的对象。面对毫不客气、毫不留情地发动攻势的露西，我心生尊敬、恐惧以及带有「你干嘛这样对我」之意的愤怒，最终这些情感混杂在一起成了恶言恶语。

「来啊来啊来啊来啊！」

「喀……可恶……！」

接连不断的魔法从天而降。

时而缠绕火焰、时而迸发寒、时而雷鸣轰然，我只靠自己的双脚挺过了这片超级地狱地带。

我从未和魔术师战斗过。

平时就是与弟子和骑士进行模拟战，顶多还打过在村子附近徘徊的原生动物和魔物而已。其实我在这之前没有接触过能够使用魔法的人。

正因如此，我现在半强迫和露西开战后，有了个全新的体认。

剑士若要对抗魔术师，老实说根本是自讨苦吃到极点。

「——唏！」

「喔喔，你要砍破那个啊！？哈哈哈，老身拭目以待！」

我一刀劈落进逼而来的冰块。

唔喔——真是好险，如果再慢一点出手就会被压扁。

「所有魔术师都是像你这样疯狂发动魔法的吗？」

「怎么可能！能像这样发动魔法的可没有几个喔！」

我闪躲火焰、劈开冰块、化解雷电，同时下意识出言抱怨。

我真的是被请吃魔法全餐耶，感觉连宫廷魔术师都没办法变出这么丰富的戏法。

这场战斗是露西单方面宣布开战。

最一开始时双方都是站在一伸手大概就能碰触到对方的距离，如今我已无法随心所欲地拉近距离，只能待在剑的攻击距离之外，想尽办法躲开魔法，借此拖延时间。

如果是手拿武器又有真实躯体的对手，我还能打倒对方持续前进。

但对手若是魔法时，就有很多攻势无法透过剑运用物理手段抵御了。

再加上我不晓得是露西才有这种能耐，还是所有的魔术师都办得到，总之在接连不断从天而降的魔法连攻下，老实说我陷入了苦战。

「我觉得你可以再多体恤年长者一点、喔！」

「哼，你在讲什么鬼话？老身刚才不是说过老身的年纪比你大！」

正当我用脚施力，准备往前踏时，地面就绽放火焰，害我下意识原地踏空。

我在实战后深刻体悟到，物理防御对魔法没什么效果，更要命的是魔法没有一般武器必定会出现的『出手征兆』，因此实在难以闪躲。

举高手或许算是魔法的预备动作，但根本无从预测这记魔法什么时候、会从什么地方攻击而来。只能在看见后再想办法闪避，会对精神造成相当大的耗损。

「换这样攻击呢？」

「混帐东西！」

露西此时除了火炎、冰块、雷电外，发动一种犹如加压水柱般的魔法。

我用长剑剑镡与剑身的交界面挡下魔法，架偏攻击轨道。水毕竟不同于火焰与雷，是种不知会流往何方的物质，像这样用武器抵挡后感触更深。

「唔嗯——你竟然能挡到这个地步，实在厉害。」

「……你还很悠哉嘛……！」

谁都不会想和魔法跳轮旋曲般无止尽地迎战魔法。可以的话，我是想和可爱的女生跳一支华丽的舞蹈，不过我没学过跳舞就是了。

以旁人的角度来看战局，现在应该算是打得不相上下吧。

双方可说都欠缺致胜的一击。

我的问题在于无法靠近露西，所以无法进行攻击。露西则是因为无法用魔法打到我，所以迟迟无法获胜。

以她的实力来看，恐怕还能用范围更广的魔法吧。

但这不是场名正言顺的正式战斗，充其量只是在过招试身手。

如果加大魔法攻击的范围，就会对周遭造成不小的影响，这一点她应该也心知肚明，所以感觉得出来她从头到尾都是在发动狙击单一个体的魔法。

「没办法了，老身原本没打算做到这个地步的……看老身的绝招！」

「……？」

我侧身避开飞来的火炎，同时观察她的动静。

……现在的话，我能窜到她面前吗？

目前还不晓得她打算做什么，但攻势缓了下来，现在或许是进攻的好机会。直接砍过去当然太过火，如果能用剑柄敲昏她，应该就能替这场没意义的战斗画下休止符了。

我现在因为水魔法而身体湿透，浏海被火焰烧焦了一些，甚至衣服好像也在雷电影响下焦了几块。战斗再拖下去绝非上策。

「——唔喔！？」

正当我准备一口气缩短距离窜至她前方的瞬间。

犹如冰冷寒意般的警示征兆，硬让我的身体横移侧边。

「……没想到你连这招都躲得开。」

转瞬之间。

我前一刻站的那个位置的空气扭曲了。

——好险！实在是好险！

刚刚那招是什么！不是火炎或水这类常见的物质，而是种空间本身彷佛遭某种东西吞噬的现象。

倘若我被这招打中，我有一半的身体应该就会被卷入扭曲的空间，变得血肉模糊了吧。让我感到非常恐怖。

「——唉，不打了！收工收工！」

此时我正为前所未见的现象倒抽一口气。

因露西若无其事宣布开战，而突然掀起的这场无谓战斗，如今就像开打时一样，突然就落幕结束了。

「……这样你满足了吗？」

我对露西说了这句话，这时她正用力把手撑向天空，悠哉地伸懒腰。

反正我只有不满！突然被迫展开一场莫名其妙的战斗，谁会满意这样的事情啊。抱歉，我不是战斗狂。

「唔嗯，老身最后稍微认真了一下。既然你连那招都能躲开，老身认为一般的攻击方式应该都打不到你了。」

「能获得您的赏识，我感到非常光荣……」

表情显得十分畅快的露西这么说后，我不禁放松了身体。

总之，我就把这次战斗当作是帮露西进行魔法实验、协助她测试研究成果好了。不过，我再也不想跟她对战了。

「……对了，我刚才如果被你最后那招打中，会变成什么样？」

我虽然是第一次和魔术师交手，但火焰、水、雷这些都属于自然现象，目睹的机会也很多。然而，唯独最后发动的那一招，完全超出我能理解的范围。

「嗯？一般的话，被那招打中的部位会迸裂开来，然后那个人就完蛋了。不过你放心，我刚才已经调整过魔法，你就算被打到也不会造成我刚刚讲的结果。」

「喔喔，这样啊……」

好可怕，怎么可以一言不合就发动那种魔法。虽说有经过调整，但在战斗当下我哪会知道这种事情。

「不过你真的非常强，这下我可以懂菲丝为什么会崇拜你了。」

「我怎么可能会很强，你过奖了。如果刚才那场战斗能不择手段，你想打倒我几次应该就能打倒几次吧。」

我自然而然地摇头回应她的夸奖。

以露西的实力来说，随随便便都能打倒我才对。像刚才她只要把现场弄成一片火海，我立刻就会败下阵来。

不过通常是要用火力歼灭对方为目的时，才会采用那种攻击方式，至于像这次的过招试身手，应该就有点不太适合使用那类攻击。

「……呵呵，你没在生气喔。」

「嗯？啊啊……不过，我还是要抱怨一下，我真的是无端受牵连耶。」

「哈哈哈哈！实在抱歉！」

突然被位高权重的人逼迫参与对自己不利的战斗，而且一个不小心就可能命丧别人手中。一般来说，会怒火中烧或许才是正常反应。

不过，我总觉得提不起劲生气。

可是单纯觉得很累，也可能是看开一切，觉得抱怨也没用，又或许是因为对第一次见到的魔法有了不寻常的感受。

各种感觉情绪全都混杂在一起，但不知为何就是不会涌现「生气」这种心情。

「总之，老身也知道错在逼你战斗的老身。为了跟你赔罪，你之后也来魔术师学院看看吧。这样老身就能帮你安排打理各种事情。」

「可是我没有魔法天赋……不过有机会的话会去看看的。」

魔术师学院是由拥有魔法师团的雷贝利斯王国经营，是个培育魔术师、类似技职学校的地方。能使用魔法者本身就是十分贵重的存在，因此才会举全国之力确保具备天赋的人才。

像是魔法师团的团长这种地位的人物，在那处培育机关内自然是有权有势。

话虽如此，毕竟我是剑士，所以相当不解若是去上魔术师学院，我能获得什么助益。

不过，能在没什么吃亏的情况下，与魔法师团的第一把手建立关系，也称得上是个好处。

我既然要以首都为活动据点，各种人脉、管道当然是愈多愈好。不过，我也没打算具体从事什么活动就是了。

反正我只是个教官、只是个普通大叔而已。

「对了，老身的新魔法研究若是有进展，请你务必再次来当老身的对手。」

「啊，恕我拒绝。」

「为什么啊！你不是也打得有点开心吗！」

「事情一码归一码吧！？」

毕竟那种危险的工作，有几条命都不够赔。

这就是我与露西结识的过程。

这天忙碌的早晨也在此画下句点。

第一卷 三 乡下大叔挑战迷宫

「啊，贝利尔师傅，您好。」

「嗨，菲瑟尔。」

某日。

我一如往常前往指导骑士团的锻炼，正准备走去练习场时，在骑士团办公厅舍的入口，恰巧碰见隶属魔法师团的菲瑟尔。

「……你怎么拿那么多东西啊？」

「啊啊，这些是要交货给骑士团的物品。」

「交货？」

菲瑟尔身上穿的是和平时一样的长袍，但她的手上和背上或拿或背着体积绝对不算小的货品。从那些货品的外观也能感受到沉甸甸的重量。

「都是药水，魔法师团批发给骑士团的。」

「喔，药水啊。」

她「嘿咻」一声喘口气后，放下了手拿的货品。若是竖起耳朵仔细聆听，可以在她放下货品时听到「喀锵喀锵」的声响，由此可知里头装的是瓶子。

药水是种十分普及、用来治疗伤势的药物。

直接饮用可以暂时提升全身的治愈能力，若伤势较为严重，可以直接将药水洒在伤口进行治疗。

「魔法师团批发的，应该是魔法药水吧？」

「没错，不过也有用普通药草制作的。」

这种药水分为几个种类。

大致上可分为三种，一种是煎煮药草萃取制成，一种是将药草萃取物混合魔法制程，最后一种是单纯使用魔法精制。依此顺序愈往后面的药水效果愈好，不过价格一样会愈高。

我在毕登村时基本上只看过由药草制成的药水，这也说明了魔法精制药水是非常贵重的物品。我也只听说过能单纯使用魔法制成药水，却从未看过实物。

如果是以药草制成的药水，村里的药师也能制作，但要动用魔法的话就另当别论了。想当然耳，必须要有能使用制药魔法的人才能制作魔法精制药水，所以市面上的流通量十分有限，价格自然也就较为昂贵。

我既然具有剑术师傅的头衔，当然时常用到药水。

毕竟日常生活中身上会不断产生的擦挫伤，有没有用药水治疗，伤口的愈合速度根本天差地远。

啊，对了。

「话说回来，我前阵子见到一位名叫露西的人。」

提到魔法师团，我就想起前几天莫名其妙向我开战的露西。

到头来，我也没弄清楚她到底是不是真正的魔法师团团长，不过她是魔术师这件事肯定不会有错。

既然如此，菲瑟尔或许会知道些什么。

「您是在说露西团长吗？」

「啊啊，那个人果真是团长啊。」

「嗯。」

看样子露西真的是魔法师团的团长。

确认露西是团长后，再来就想问我第二好奇的事情，也就是露西的外貌和说话口吻了。她的外表真的就是个十岁上下的少女，但从她散发的气息，还有使用的魔法来看，实在难以想像她的年纪跟外表一样。

然而，假如她说她应该比我年长的这个说法确有其事，那她至少也超过四十岁了。思来想去，我还是觉得她的外表和内在落差太大了。

「她说她的年纪比我大，这是真的吗？」

「啊啊，这件事——」

「露西女士，是用魔法维持现在的样貌喔。」

正当菲瑟尔准备开口说明之际。

另一道声音打断了她。

「喔，这不是亚琉希雅吗？」

「您好。菲瑟尔也辛苦了。」

「不会……这也是工作。」

亚琉希雅应该是从中途开始听取我们的对话，她在加入我们对话的同时，迈步走了过来。

菲瑟尔莫名有些畏缩，她这样也有这样的可爱之处。

「用魔法维持样貌……这又是种很厉害的技能了。」

「是的。在我当上骑士团长的很久以前，她就已经是魔法师团长，样貌一直没有改变，实在很不可思议。」

看来露西和我是同个世代，或是更年长的人，这项资讯确定是正确的了。

唔嗯——魔法这种东西感觉无所不能耶。由于我完全没有魔法天赋，所以早就放弃自己发动魔法的可能性，不过还是会感到羡慕。

就如同菲瑟尔使用的剑魔法，露西是用魔法来返老还童？还是维持现状？没错，感觉魔法应用范围好像广阔得无边无际。会用魔法真好。

「可是，师傅您为什么会碰到露西女士？您是去了魔术师学院吗？」

「啊啊，有关这件事情……」

虽然这不是能到处讲的事情，但告诉亚琉希雅和菲瑟尔没有关系吧。

我用半傻眼的态度，简单地把遇见露西，接着突然进行过招试身手的事情告诉了两人。结果她们听完后，亚琉希雅是瞪大双眼，菲瑟尔则是感觉有些愧疚般微微低着头。

「这种事情……确实很像露西女士会做的事……」

「你说这很像她会做的事情，意思是说她平常都是那样喔……」

「是的，因为她最喜欢测试魔法了……」

我不由得垂下肩膀。

亏她那样还能当魔法师团的团长。不对，她平常或许很克制。毕竟和我交手时，她看起来就是一副再也忍不下去的模样。

「贝利尔师傅，抱歉，都是因为我把师傅您的事情说出去。」

「没事没事，菲瑟尔，你不必为这种事情道歉。」

真要说这是谁的错，肯定是露西的错，而不是菲瑟尔。

「是说，你当初是怎么描述我的事情？」

我没有要责备菲瑟尔的意思，不过露西来找我麻烦时，把我的实力评估得相当高。露西自己也说过她是从菲瑟尔那边听来的，因此把我的事情讲出去的肯定是菲瑟尔。

只不过，我有点好奇的是她是如何描述我的。

「……秘密。」

「……是、是喔。」

既然说是秘密了，再问下去也问不出个所以然。

我毕竟没有能够继续追问出答案的方法。照理来说少女的秘密都会藏得比任何事情都还隐密，虽然我也不知道我的认知对不对就是了。

「话说，亚琉希雅，你为什么会出现在这里？」

「是这样的，莉珊德拉有些事情要找我。」

「苏蕾娜吗？」

此处是办公厅舍的入口。原本就在里头的骑士团长大人，根本没有必要在上班时间特地跑出来外面。

我是询问她出现在这里的理由后，不知为何她说出了苏蕾娜的名字。不过苏蕾娜即使身为黑阶冒险者，也无法轻易出入骑士团办公厅舍，所以两人应该是约在入口处会合。

「席特拉斯，抱歉让你久等了……哎呀，师傅您也在啊。」

我们闲聊一阵子后，一名熟悉的红发女子从对街走了过来。

「莉珊德拉，你找我有什么事？我也不是闲闲没事做。」

「你急什么。而且师傅也在，这样刚好。」

苏蕾娜可能是出自习惯，她拨起自豪的红发，同时这么告诉亚琉希雅。

意思是她也有事情要找我？

「那么，我先把药水搬进去。」

「嗯嗯，菲瑟尔，小心喔。」

「嗯。」

此时继续处理交货工作的菲瑟尔离开了。不过，她在工作，我还找她聊天妨碍她，实在很抱歉。

「所以到底有什么事？」

菲瑟尔离去后，现场只剩下亚琉希雅、苏蕾娜和我三人。

我们一如往常，依旧是地位失衡的组合，不过我们位在骑士团办公厅舍前，也没有旁人，真的是太好了。毕竟跟着两人待在一起时，来自众人的视线都非常刺人。

「其实，冒险者公会想要借调师傅一段时间，而我是过来申请许可的。我手上也有公会长写的信件。」

「为什么？」

究竟为什么啦。

然而我的吐槽，都被吹佛巴鲁托雷恩的风带走了。

「……啧，看起来不是假的。」

「当然，伪造文书可是重罪喔。」

亚琉希雅张大眼睛察看苏蕾娜取出的信件。

我完全无法判断那张纸究竟是真是假，但根据亚琉希雅所说，不是假的。

话说回来，总觉得我刚才好像有听到骑士团长发出与形象不符的咂嘴声，是我听错了吗？嗯，肯定是我听错了。亚琉希雅没有咂嘴，以上，证明完毕。

「……所以，信里的内容写了些什么？」

我打起精神开口询问。

我虽然识字，但不会偷看。根据刚才听说的资讯，那是封冒险者公会要给雷贝利欧骑士团的信件，因此我觉得自己不该去看那封信。

目前虽然担任特别教官一职，但我在骑士团内的立场相当微妙。

我并无获得指挥命令骑士团的权力，只是负责训练骑士们的教官，没有资格置喙内部行政或部队调度。

我现在当然隶属雷贝利欧骑士团，但要怎么调度骑士团的成员是团长亚琉希雅，或是副团长亨布里兹的职责了。

冒险者公会想要借调我的理由虽然还不得而知，但此事若是属实，批准与否的决定权还是握在亚琉希雅手上。即使是冒险者公会，应该也不可能具有强行征调的权力。

「公会想借助师傅您的能力来培训新人冒险者，骑士团虽然没有什么特别的理由反对，但也没有赞成的理由就是了。」

「新人训练啊……」

唔嗯，原来是要训练新人。

我个人不是没兴趣，但是就像亚琉希雅所说，骑士团没理由把身为骑士团特别教官的我特别借调出去。

而且讲到年轻的新人冒险者，比起剑术之类的，更应该着重在求生技术吧？总觉得公会的需求和我该指导的内容存在相当大的落差。

更何况，冒险者公会长指名想借调我这件事，本身就很奇怪了。

因为我与冒险者公会根本没有往来。

「……这只是我的猜想……但苏蕾娜……该不会是你的关系？」

「当然是我去推荐的。」

「等等，什么当然。」

当然个鬼啦。

而且你那有点得意的表情是怎样？那种表情光是亚琉希雅一个人会做，我就受够了。是说要我教冒险者什么啊？未免也太强人所难了。

「席特拉斯，你不觉得这是冒险者公会跟雷贝利欧骑士团深化情谊的大好机会吗？我个人是觉得不坏。」

「原来如此，也能从这个角度看这件事情啊。」

亚琉希雅的表情正式从前弟子换成骑士团长了，看来她应该是在思索对组织来说，派遣我过去会产生的好处与坏处。

「就算是要我协助培训冒险者，我现在也不知道该做怎么做决定才对……真是伤脑筋。」

「当然，如果师傅您不想做这件事，我就立刻去回报您拒绝。」

「……我觉得态度也不必那么强硬啦。」

以我个人的感觉来说，并不是对这件事没兴趣。毕竟都来到首都巴鲁托雷恩了，其实也会想尝试接触这个领域的事情。

但要负责的若是新人教育，老实说我有点不知所措，不晓得该做什么才好，毕竟这跟在道场教剑不同，总之现在是完全没有头绪。

而且，既然是暂时借调，就代表应该不会长时间持续教导新人。然而新人教育不是种体验式学习，因此我若是接下这个任务，就希望能有一段充足的时间能好好进行各种指导、教学。不过，以目前的已知资讯来看，好像也不是要采用这类方式进行。

「实际上、我要做什么事情？」

「主要是陪同攻略迷宫。工作是确认新人冒险者是否确实学会战斗技巧、求生技术，还有充当情况危急时的战力。」

「攻略迷宫啊……」

我的表情不自觉地变得有些黯淡，毕竟我对攻略迷宫没什么愉快的回忆。

以前年轻气盛时，我曾从乡下的毕登村独自远征前去攻略迷宫。当时我还好年轻啊。结果被栖息在迷宫中的魔物打得落花流水回到村里。真的很庆幸当时没死在迷宫内。

攻略迷宫。

意思就如字面所示，系指闯入散布在世界各地的遗迹、迷宫、洞窟的所有相关行为。

雷贝利斯王国所在的这片贾勒亚大陆上，存在着大大小小的各式迷宫。

有些是过去的遗迹变成的，有些是魔法类力量作用而成的怪异空间，有些则是只是魔物占据天然洞窟作为自己的地盘而成，样式千百种。原本虽然存在各种形式和名称，后来将这类地点全都统称为「迷宫」。

不过，成为冒险者的人都几乎有个梦想，那就是攻略迷宫。

毕竟光是魔物素材就能卖得高价，如果发现尚无人迹的遗迹，也能期待里头藏有惊人的宝物。攻略成功的话，也有可能一夜之间获得巨大的财富与名望。

迷宫最适合那些想要赌一把来扭转命运的人了。

「那样不会有问题吗？既然是新人冒险者，应该就是白阶或青铜阶……最多也就银阶吧？」

然而理所当然的是，攻略迷宫伴随着极大的风险。不管是被魔物杀死，还是中了遗迹陷阱而死，都是很常见的状况。

自身实力与迷宫危险度，误判这两件事情的人会率先阵亡。

「不会有问题的，因为公会针对管辖下的迷宫已进行调查，也已清楚里面栖息着哪些魔物。目前只要有个适任的带队者就没问题了。」

「我觉得我不适合当那个『适任的带队者』……」

不管是亚琉希雅还是苏蕾娜，她们对我的评价为什么都莫名地高？

「以师傅的实力带队完全就不会有问题了吧……嗯。」

「等等，只会是大问题吧。」

我只是个路人大叔耶。

光是要保护自己就很吃力了，还要照顾新人攻略迷宫，这挑战性未免也太高了。

唔嗯——看来还是回绝借调比较保险。

只是单纯教导新人的话，我很乐意，但要对他人的性命负责，我实在办不到。不过我的实力如果强大到能立即答应，结论就会不同了。

「苏蕾娜，很抱歉这件事对我来说负担有点太大——」

「喔，你们都在这里啊。」

正当我打算回绝借调时，某人的声音打断了我的话。

「露西女士，您好。您会到我们这一带来，还真难得耶。」

「唔嗯，老身刚好有点事去找冒险者公会的公会长。」

来到我的面前的是一头耀眼金发、外表年幼的少女。

这个人是魔法师团的团长——露西。

「有事找公会长吗？该不会跟这件事有关？」

苏蕾娜这么说的同时，把公会长写的信件拿给露西看。

「嗯？……喔喔，对对对，就是这件事。」

露西盯着信件阅读内容后，大幅点头回应。

不过，这三人还真是自然就交谈起来了。果然只要当上骑士团长、魔法师团长或最高位阶冒险者，彼此之间就会认识了。

「关于人选，由于是老身听说过的名字，所以老身也推荐了喔。」

「什么？」

露西————！

「冒险者公会的公会长、黑阶冒险者、还有魔法师团长的推荐啊……这下子很难回绝了呢。」

「唉，等等。」

给我等等。亚琉希雅加油啊。

毕竟这件事攸关我的性命，还有把命交给我的新人冒险者的性命啊。

「看来是定案了。那么师傅就暂时借调到我们公会啰。」

「可以。骑士团内部我会去跟大家说明。」

可以个鬼啦。

照理来说主导我要做什么事情的主导权，本该握在我本人自己手上才对，结果这场有关我的主导权的争夺战，竟然把我排除在外。算了，我随便你们了。

◇

自骑士团办公厅舍前往冒险者公会的途中。

步行在路上的共三人，分别是我、苏蕾娜，以及不知为何跟过来的露西。露西是闲闲没事干吗？你好歹是魔法师团的团长吧。

「师傅，真的是太感谢您愿意提供协助了。」

「哈、哈哈哈……答应归答应，但我也不知道能帮多少忙。」

苏蕾娜喜形于色到一目瞭然。

说苏蕾娜是气势凌人的美女也不为过，她在某些地方看起来也很有男子气概，没想到这样的她也会露出这种表情。

先前我把可露妮譬喻成小狗，若套用同样的譬喻法，苏蕾娜就是训练有素的猎犬了。虽然我觉得实际上没有这么绝对相似就是了。

「不过你啊，有点谦虚过头了吧？」

「哪会啊？我自认非常清楚自己的斤两。」

听到有点火大的露西劝告了我一句话。怎么会说我谦虚呢？

我的剑术虽然还算过得去，但我又没什么出色的体能，完全只是个比普通人强一点的大叔。

之前能打赢雷贝利欧骑士团副团长亨布里兹，也是因为我的打法刚好适合对付他，跟露西打那场虽然平手收场，但实质几乎等于是我输了。

要说这样的我很强，我打死也说不出口。

「不过，那样的谦虚也算是师傅的强处和优点吧。」

「……那就当成是你说的那样好了。」

「呵、呵呵，莉珊德拉，老身觉得你实在很欣赏贝利尔耶。」

苏蕾娜依旧是盲目地称赞我。

徜徉全世界的黑阶冒险者，竟然会盛赞我这种大叔，实在让我感到心神不宁。无论是社会地位还是实力，苏蕾娜绝对都在我之上吧。

啊——烦死了烦死了。

大叔我只想悠悠哉哉过日子。

而且现在苏蕾娜和露西也在身旁，旁人的视线又好刺人了。

我应该要习惯了，但那种不自在的感觉实在太强烈，真的是伤脑筋。

幸好从骑士团办公厅舍离冒险者公会很近，边聊天边走一下就到了。

苏蕾娜可能很熟悉附近的环境，所以走得飞快，我和露西则像在跟随她般走在后头。说真的，露西到底是来干嘛的啊？魔法师团有这么闲？

「是我，公会长在吗？」

「在，请您稍候。」

我们直接来到柜台后，苏蕾娜简单报上一句话。

柜台小姐也很习惯的样子，听完苏蕾娜的要求，立刻进到内侧去了。

「喔喔、让各位久等了。」

不久之后，走出一名白发醒目的高龄男子，后头还跟着两名戴着眼镜、应该是随从的高个男子。

「公会长，我把推荐给您的贝利尔·格德南特先生带来了。」

「那个，我是贝利尔·格德南特，请多指教。」

「老身也来了喔。」

总之照目前的情势来看，先打招呼比较好。然后露西，你可以稍微闪边去吗？

「哪里哪里，您太客气了。我是冒险者公会雷贝利斯王国分会的负责人，名叫尼达斯，旁边这位是我的助理梅根。」

「……我叫做梅根，请多指教。」

听闻两人的自我介绍后，我轻轻点头致意作为回礼。

尼达斯的年纪大概跟我家老爸差不多，斑白的头发及胡须，再加上脸上那些深深的皱纹，处处都显示出他的年龄。

谈吐和表情都十分随和，体态硬朗、步伐稳健，看得出来有在维持相当的锻炼，或是过去锻炼得十分扎实。既然是冒险者公会的负责人，或许过去也曾当过冒险者。

另一方面，名为梅根的高个男子在简短问候后，毫不掩饰地用猜疑的视线打量我。年纪应该比我轻，蓝色的头发梳成整齐的油头，即使戴着眼镜，仍旧挡不住他那锐利的眼神。

唔嗯——他的这种眼神，让我想起初次碰面时的亨布里兹。

就算是苏蕾娜介绍的人，眼前突然出现我这种大叔，会起疑也是非常正常的事情。况且这次还是为了培训新人冒险者，站在公会的立场，不得不审慎评估我这种乡巴佬外人。

这个人的能力究竟够不够让公会把冒险者贵重的性命托付给他？如今这样的观察视点已是至关重要。先撇开我有没有获得他的认同不谈，光是他这样仔细打量我，我个人就觉得他是非常认真看待这件事。

「您既然有『龙双剑』的莉珊德拉，还有魔法师团长的推荐，我也没有什么好挑剔的，万事拜托了。」

「好、好的……」

我是希望你能挑剔一下，或是喊声「等一下，我有意见」。我现在是惶惶不安到极点了。

「请稍等一下。」

正当我抱着忐忑不安的心情在打招呼时，梅根用冷淡的语气喊了声「稍等」。

「梅根，怎么了？」

面对尼达斯的提问，梅根轻轻叹口气后继续说：

「格德南特先生能获得两位的推荐，这确实非常厉害。但是，我们冒险者公会并不清楚他的实力。我觉得只靠不确定的资讯，就把冒险者贵重的性命托付给他，实在还是有些不安。」

梅根冷静地说出事实。赞啦，梅根，你说得太好了。

「你这家伙的意思是，无法相信师傅的能力？」

「喔？看来梅根还什么的，认为老身说的话不足采信？」

苏蕾娜的气场变了，一副怒气冲天的模样。顺带一提，露西也开始散发不妙的气息。

别这样，我不希望事情变得一发不可收拾，拜托别这样。

「我没有那些意思。不过我希望你们能简单明瞭地证明一下，格德南特先生够资格承担这个责任。」

梅根虽然承受两名顶尖人物的压力，但仍旧坚持他的主张，接着还用犀利的眼神瞪看我。我还不至于为了这种程度的事情感到害怕，但他的视线与其说是蕴含敌意，更能感受到他是真心在为冒险者着想。

「嗯，梅根啊，那你想怎么做？」

尼达斯则是处变不惊，以和缓的语气问了梅根。

乍看之下，尼达斯与梅根给人截然不同的印象，但他们在冒险者公会的经营管理上，应该是合作无间。我觉得两人应该会互相提出确实有用的意见，再磨合出折衷方案。

「我听说格德南特先生是『龙双剑』莉珊德拉的师傅。让两人比试一场，应该就能看出他的实力了吧。」

「呃？」

我的喉咙发出怪声。

他是认真的吗？

要我和黑阶冒险者比试，我真心觉得自己没有胜算耶。不对，这或许是让公会认清我的实力的好机会，只不过会让他们原本不断堆叠的期待瓦解塌陷而已，对他们实在感到很愧疚。

「喔喔，这提议很好啊？老身也想见识见识。」

露西你这混蛋，在火上添什么油啊！

「如果师傅打赢我，你们就能接受他的话，我没意见。如今我是万不得已才要和师傅交手，但我会全力以赴的。」

别这样，不要出全力，大叔我会死掉的。

「很好。格德南特先生，您也接受这个做法吗？」

「……是，我接受。」

尼达斯进行确认后，我只能有气无力地回话。

因为现在这种气氛下我根本没办法拒绝，苏蕾娜也一副跃跃欲试的模样。

可恶，事情怎么会变成这样。

尼达斯、梅根、苏蕾娜、露西，还有我。

我们五人来到冒险者公会附设的训练场。

「喂，各位！听说莉珊德拉小姐好像要跟人比试喔！」

「真的假的？对手是那个大叔？他是谁啊？」

「谁知道……看上去也不像是冒险者……」

练习场内一片骚然。

大家会出现这种反应其实很正常，毕竟黑阶冒险者是全冒险者的憧憬。她要和别人比试的消息一传出去后，可想而知会有很多想要躬逢其盛的人蜂拥而至。

如果对手不是我这种大叔，过程应该会更精采就是了。

话说，无论是亨布里兹、露西，还是梅根，不对，梅根看起来不像习武之人，总之来到巴鲁托雷恩后，我怎么觉得经常遇到这类比试过招的场面。

至于露西刚才的反应，看得出来她确实是位高权重的人，只是我本以为都市人处理那种事情会稍微理性一点就是了。不过我也明白到在这里不同于毕登村，我没有能够替自身实力挂保证的知名度。

「这里是公会的训练场，空间应该不会有问题。」

「……嗯，我觉得可以。」

我点头回应尼达斯。

「呵、呵呵，老身真期待，实在是太期待了！」

这、这家伙竟然一副事不关己的模样。我现在如果直接给露西一拳，应该不会遭天谴才对。

在雷根提议完后，整件事就进展飞快，最终演变成我要和苏蕾娜比试一场了。

冒险者公会附设的训练场不同于骑士团的练习场，设置在户外，空间也相当宽敞。放眼望去四处都立着木头人，现场看起来有非常多冒险者。

但是，这里是练习场的关系，因此在场的几乎都是年轻新人。具体来说，触目所及几乎都是白阶或青铜阶的冒险者。

不过，升金阶成为独当一面的冒险者后，应该也没必要特地跑来训练场挥剑锻炼了。到时候大概都是靠委托和实战锻炼身手吧。

「哼。」

苏蕾娜表现得跟平常一样，对她来说现场这种程度的注目，想必已经习以为常。

至于我，虽然以前在道场也会多少被人盯着看，但终究还是无法习惯，在这么多人的观看下与人比试。

我在雷贝利欧骑士团进行指导时，也是感到无比新鲜，如今被冒险者环绕，当然也是前所未有的体验。大叔我有点紧张。

「那么师傅，还多多指教。」

「啊啊，还请多多手下留情啊。」

我和苏蕾娜在广场中央互相对峙。我说真的，拜托你要手下留情啊。

苏蕾娜只说了一句话，恭敬地一鞠躬。

这是她小时候，我在道场教她的行礼方式。她竟然到现在还记得，让我有些感动。

我们拿的都是木剑。我的木剑尺寸像是长剑，苏蕾娜因为是双刀流，所以是拿着一对稍短又较细的木剑。武器不同，战斗方式就会产生差异。好了，该来想想要怎么对付双刀流了。

等等，这只是比试过招，不一定要分出胜负。

而且，东想西想浮现一堆杂念的话，也对苏蕾娜也很失礼。

好，先专心。专心！

「——看招！」

「……唔！」

苏蕾娜点燃开战的狼烟。

眼前的女子在发出短暂嘶吼的同时，从我的视野中消失了。

——她压低身体了？

助跑、好快、从右边砍、举高剑、双手、不对、一边是佯攻、攻上半身、停顿、纵砍、闪开、踢击、压制、往后退、跟上来、双手刺击、躲开、顺势砍过来、抵挡、再度刺击、转身、回旋斩、抵挡！

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「奴……！喀！」

唔喔喔喔喔喔喔速度超快的！我的思考速度跟不上！

犹如电光石火、疾风迅雷。我受到连喘口气的空档都没有的猛攻。

也没空档思考反击了，更别说什么先防守再反击了，光是靠几近反射动作的反应闪躲就让我费尽全力。

天啊，苏蕾娜超级强！

毕竟是最高阶冒险者，怎么可能会弱！

单纯来看，运用两把剑就是攻击次数变成两倍。当然，操控方法也会跟着改变，因此如果只是外行人，就算拿两把剑也不成威胁。

但是苏蕾娜不一样，她的动作已优化成最适合双剑的动作了。时而细腻，时而大胆，双剑双刃从四面八方狂舞而至。

糟糕，再这样下去，只能束手无策被压制到底。

我当然不认为能轻松获胜，但我好歹是教导剑术的师傅，若是在束手无策的状态下惨败，实在有点不像样。

不对，现在已经顾不得像不像样了！唔喔，好险，擦过去而已！

「喀哈哈哈哈！真不愧是贝利尔啊！」

「等等，苏蕾娜一剑都没砍中吗……？怎么可能……」

「所有攻势全都被化解了……！？那个大叔是什么人啊！？」

可恶，外围的声音传进耳朵了。这是我没有彻底集中精神的证据。

专心、专心！一个不小心就会被打砍中败下阵喔！

——向上砍、纵砍、砍身体、扫腿、斜砍、刺击、劈砍、踢击、跳砍、又是扫腿、回旋斩、双手刺击——！

怒涛般的攻势接连不断，我仍是一直抵挡。现在是经过了几秒钟？对方在眼前的动作实在太快，我已经感觉不太出来实际时间的变化了。

「哈、哈哈哈！我好开心啊，师傅！」

「那真是太好了！……唔喔！」

苏蕾娜的木剑削过我的脸颊。好险，再靠近几公分，我的头就要整个飞出去了。

她在我眼中的表情，就如她自己所言般十分开心，甚至给人几分恍惚的印象。双眼眼神还变得比平常更加神采奕奕，嘴角也明显上扬。

唔嗯，如果苏蕾娜能乐在其中，这场比试也就有意义了。

我一点都不开心就是了！不对，我光闪避攻击就用尽全力，根本顾不了开不开心这种事了。苏蕾娜真的是练就了一身超强实力，从这股力量可以清楚窥见她永不懈怠的努力。

「呵、呵呵呵……砍不中、砍不中……！师傅，您实在有一套！」

「能被你称赞，是我的光荣，唷喔！」

木剑从左右两边袭来。我挡开其中一边，然后顺着那把木剑弹开的方向移动身躯，躲开另一边的木剑。

我现在还能一直闪躲，没被她的攻击砍中，老实说根本近乎奇迹。她的木剑多次削过我的身体，如今狂冒的汗水顺着额头流入我的视野边端，但我连眼睛都不敢随便乱眨一下。现在我对一秒钟这个时间的感受，好像已经拉长到跨越极限。双手的疲惫也差不多要正式显现出来了。照理说已经挥舞习惯的木剑，现在也莫名觉得愈变愈沉重。

目前这种势均力敌到不可思议的局面，恐怕不会维持太久。我有种近乎确信的预感——我即将被击垮。

……不过，我在短暂交锋后，弄清楚了一件事。

苏蕾娜看上去是非常灵活地操控双手，但左手的攻击次数好像少了那么一些。看来，她应该不是完美的左右开弓。她小时候跟我学剑时，我记得是个右撇子。

当然，在一般战斗中，这样的双刀流已经近乎完美。其实，现阶段已经足以称作无可挑剔。

如今这只是种连空档都称不上的空档，大小连针孔都不到的小破绽。

——若要攻击这个破绽，只能趁现在。

我全神贯注化解苏蕾娜的攻势，等待她的左手攻击。

「喝啊啊啊啊！」

「——唏！」

彼此的气势交错。

她使出左手的斜砍了。就是这时候，攻击机会只有现在。

我用木剑压往斜上方砍来的木剑，然后用指尖翻转了我的木剑。

先前我在迎战骑士团副团长亨布里兹时，也动用过同样的小技巧，借此把施力方向强制导往侧边，让对方失去重心。

苏蕾娜的速度实在太快，我光是集中精神抓准出手时机就耗尽所有心力。

当然，我不认为靠这个小技巧就能打赢苏蕾娜这种等级的剑士。以她的实力，要顺着我的「卸力」技巧重新找回重心，根本轻而易举。

但是，只要停顿零点几秒。

我只要有这一点空档就好。

「……喀！」

我的动作让苏蕾娜瞬间瞪大双眼，立刻重踏脚步想恢复成前一个姿势。

反应真迅速，但就在这个瞬间。

唯独在这个瞬间，我的速度比她更快！

「————唔！」

「……应该是我命中了。」

就在这个瞬间。

苏蕾娜的双剑静止在半空中。

我的木剑进逼到她的咽喉上。

「——谢谢赐教。」

「嗯，谢谢指教。」

我的木剑虽然只是快要砍中，但这一剑算是分出了胜负，比试到此结束。

我们互相敬礼，接着走向尼达斯等人。

「唔喔喔喔喔喔喔！太猛了！！」

「那是怎样！那是怎样！刚刚那是怎样！？」

「这场战斗不得了！今天看到不得了的战斗耶！」

原本就吵吵闹闹的训练场，现在突然爆出完全无法比拟的音量。

不过，观众肯定是大吃一惊。

苏蕾娜接连不断使出的连击实在太犀利，能成为最高位阶冒险者的人，实力果然都不同凡响耶。现场的新人冒险者们肯定也观摩了一场获益良多的战斗。

我只是最后被逼得不得不出手，才给出那一剑。整场比赛从头到尾只有在抵挡攻势，外表看起来应该是逊到极点。

话说，我在决胜那一瞬间的交手后，已经汗流浃背，但身为我对手的苏蕾娜虽然也有流汗，但看上没有一丝疲惫。我都已经快累瘫了。

如果再继续打下去，被击垮的肯定会是我。一般人应该无法持续承受苏蕾娜那种凌厉的攻势。

「呼……你真的有够厉害，苏蕾娜。」

「哪有，师傅您才是高超。没想到我所有的攻势全被您化解了……」

我和苏蕾娜你一言我一句一地回顾刚才交手的过程，同时迈步前进。

「话说，你左手的操控还没完全熟练吧？」

「正如您所观察到的……果然还要再多加锻炼，才能操控得像惯用手一样。」

我顺便提醒她我注意到的事情。

虽然我不再是她的剑术师傅，但是能帮她更上一层楼的话，我绝对不会吝啬给建议。

「呵呵呵，你竟然在给黑阶建议啊？真有你的耶。」

站在行进方向上的是笑容满面的露西。

还有虽然大吃一惊，但还是笑脸迎人的尼达斯。

还有愣在原地张大嘴巴的梅根。

「好了，这样你还有意见吗？」

苏蕾娜双手交叉，露出锐利的眼神。她在比试结束后，用淡淡的语气这么质问梅根。

「有人有意见吗？」

露西也用一副狂傲的模样跟着质问。你这家伙干嘛还不滚回去！

梅根原本是张大嘴巴愣在原地。

但在听到苏蕾娜的质问声后终于回过神，感觉相当歉疚地开口说道：

「……没有了。格德南特先生，您的表现实在太优异了，刚才怀疑您真的是很抱歉。」

「不会不会，你会有那样的疑问非常正常，快请把头抬起来。」

梅根道歉的同时，像我低头谢罪，我因而连忙回话。

虽说他现在道歉了，但是他本来就不像是对我抱有敌意，在我看来他只是尽了身为公会管理层的职责，提出他的担忧而已。

假如有个乡巴佬大叔突然厚颜无耻地跑来说「我来负责新人教育！」，这真的会让人非常为难。从这个角度来看，梅根的处理态度相当正确。

只不过，我刚才战斗时从头防守到尾，所以不晓得我是怎么获得他的青睐。

「喔喔，那就决定由他负责新人教育了。后续再麻烦你处理啰。」

「……我知道了。」

尼达斯的一句话让这件事尘埃落定。

……我没办法开口回绝这件事，好想回绝喔。

「虽说是顺便，但我趁现在介绍一下你之后要负责照顾的新人吧。梅根，去把人叫来。」

「遵命。」

看样子公会他们要在这个场合，顺便了结介绍新人冒险者的环节。

不过这里就是练习场，新人会在这里也很正常。之后毕竟是要结伴同行，所以就算只是先知道长相和名字，也总比什么都不知道来得好。而且比起骑士，冒险者的数量真的非常多，手边若是没有个人资讯，感觉就要大费周章才能找到人。

「……抱歉耶。梅根工作能力很强，只是个性很固执。」

「……啊啊，我没事，这件事请别放在心上。」

尼达斯抓紧梅根离开后的空档，尼达斯轻声替他说情。

其实我也重复想过很多次了，梅根会有那样的疑虑再正常也不过，因此我就没有再多说些什么，也接受梅根的处理方式。

真要说的话，接下来要承担重任的人是我，真希望公会长能多关心一下我真正的想法。我可以回绝吗？好像不可以。

「……苏蕾娜，冒险者都是像你一样单独行动吗？」

我在接受尼达斯的轻声道歉后，觉得有些闲得发慌，所以用闲聊的心态，主动找苏蕾娜聊天。

其实不用多想我也知道，我对冒险者实在太过不瞭解，虽然对于骑士团也是如此就是了。因此，我想瞭解一下相关的基础知识。

「不是，通常大多数是以三人到六人组成队伍。队伍太多人的话，就会因为队员间的合作或酬劳分配产生纠纷，所以通常队伍都是这个人数。我基本上是单独行动，但有时候也会跟别人组队。」

苏蕾娜就像是教师般，流畅地做了说明。

原来如此，基本上是小队制啊。想想也是，单独一人能办到的事情确实有限，同伴多一点总比少一点来得好，毕竟这一行的危险度也很高。

「你要攻略迷宫的时候也来通知老身一声，老身也会去帮你。」

「我觉得我这辈子都不会有机会去通知你喔。」

「为什么啊！」

我强制结束露西开的话题。

谁要兴高采烈地去挑战攻略迷宫啊。反正我又没在追求一夜致富，也没在追求名声。

我只想当个剑术师傅悠哉过日子。话说回来，你到底是来干嘛的？快滚回去啦。

「应该会是你当前卫，老身当后卫吧？老身认为这是很棒的组合……」

「我不否认你的说法，不过我的体力不允许。」

露西喃喃自语，在建构不切实际的构想。

如同露西说的一样，战斗时剑士实在不适合对付魔术师，但组队时互补效果反而很好。只是组合能否成真就另当别论了。

「各位，久等了。」

不久后，梅根带着年轻男女三人组回来了。

我若无其事地查看了他们的模样，真不知道该不该说果然不出所料，总之明显可以看出他们紧张到僵住身子。毕竟新人照理来说不会这么早就有机会能和黑阶冒险者说上话，因此会紧张也是无可厚非了。

「那么各位，请自我介绍。」

「好、好的！」

梅根说完话后，三人突然出声说话。

「我、我叫波鲁塔！是个剑士！」

「我、我是妮德利……同样是剑士……」

「……我叫萨利卡兹……」

哇啊，三人说起话来都有够僵硬。

这样真的能正式去攻略迷宫吗？我现在就开始担心了。

他们看起来是男性两人、女性一人的队伍。

从他们的牌子来看，妮德利和波鲁塔是青铜阶，只有萨利卡兹是银阶。话虽如此，但这样的位阶差距，等同没有差距吧。

「我是贝利尔·格德南特。请多指教。」

「我是苏蕾娜·莉珊德拉。这次会和师……贝利尔·格德南特先生一起监督你们这支小队。话说回来，这支队伍有专任的索敌者（seeker）吗？还是所有人都能担任？」

我和苏蕾娜一起打招呼。

不过索敌者是什么东西啊？我第一次听到这个词汇。

「啊……是、是我……」

苏蕾娜询问后，萨利卡兹畏畏缩缩地举起手。

「这支队伍原本是波鲁塔跟妮德利的两人队伍，萨利卡兹是后来再加入的。」

梅根配合萨利卡兹举手，做了补充说明。

原来如此，原本是两人队伍啊，该不会是青梅竹马之类的关系吧？如果问三人是否都已成年，从外表看起来，感觉都是快要成年而已，唯独萨利卡兹看起来稍微年长一些。

乍看之下很难猜出孩子成年前的年龄，不过我在道场也照顾过很多小孩，所以还是能猜到个大概。

「苏蕾娜，抱歉，索敌者的职责是什么样的啊？」

年龄的问题归年龄的问题，总之先解决这个疑问再说。我目前基本上确定要负责监督新人，但我对冒险者这个职业实在太过不瞭解，所以现在开始感到有点不太妙了。

「索敌者主要是分析状况，从痕迹判断魔兽行踪或发现陷阱，偶尔也要负责解除陷阱。虽然也有没有索敌者的队伍，但有专任的队伍也不在少数喔。」

「原来如此，这么说来这支队伍的成败关键，就落在萨利卡兹的身上了耶。」

我随口说出感想后，萨利卡兹的肩膀却抖了一下。

我不是在恐吓你，请原谅我。

「所以说梅根，这次要去的迷宫在哪里？」

结束打招呼的环节后，话题换回这次的攻略迷宫。

「这次嘛……是位在阿札拉米亚森林南部的迷宫。」

「喔，那里啊，新人很适合挑战那个地方。」

苏蕾娜继续跟梅根讨论。

至于我，由于没必要也没理由插嘴，所以只是呆呆站着听他们说话。这样真的需要我这个大叔？我是觉得不需要才对。

顺带一提，阿札拉米亚森林是首都巴鲁托雷恩再偏东南方一点的森林地带。

我没去过所以不太清楚，但听说那边虽有众多野生动物与魔物栖息，不过几乎没有大型种出没。综合来看地区危险度好像不太高。

「那么明天早上，我们在中央区的马车停靠所会合。」

「唔嗯，没问题。师傅您也可以吗？」

「咦？啊、啊啊，没问题喔。」

话题突然来到我身上，害我做出奇怪的反应。

不行不行，我根本把自己当局外人了。

「那、那再请多多指教了！」

「嗯，我也是。」

波鲁塔的回话声充满活力。

唔嗯，他虽然还有许多地方需要磨练，但看来是个意志坚强的好孩子嘛。让我突然想念起留在道场的门生们了。

话说回来，蓝铎里德经营道场不知道经营得顺不顺利。之后有时间的话，我是想回去看看，但感觉会被我家老爸赶回来……

哎呀，不成不成，我又想到别的地方去了。

此次目的地的地区危险度不高，所以我这种实力的人，应该也能应付各种状况。为了避免冒险者的幼苗遭遇意外事故饱受摧残，身为长辈的我必须好好照顾他们才行。

◇

「各、各位早安，我迟到了，真是抱歉。」

翌日早晨。

我在同样的旅社较早吃完早餐后，来到中央区的马车停靠所。

结果苏蕾娜、波鲁塔、妮德利和萨利卡兹四人已经抵达，我好像是最晚到的。

惨了，第一天就这么尴尬。看来败笔在于我照平日的习惯吃了早餐。

「早、早安！格德南特先生！」

「早……早安……」

波鲁塔精神抖擞地向我问早，妮德利则是用紧张到结巴的声音问候。

萨利卡兹可能是很紧张吧，只有轻轻点头致意而已。他应该就是这类型的孩子吧，我把观察到的资讯记进脑里。毕竟大叔我与小孩相处的经验值可是莫名地高喔。

「那么出发啰。各位，上马车了。」

「嗯，出发吧。」

所有人遵从苏蕾娜的发号施令，搭上事先准备好的马车。

先前往返毕登村时，雷贝利欧骑士团会替我准备好马车，这次看来是冒险者公会准备的。

通常从迷宫所在地都距离城市一大段距离，无法轻松抵达，因此像这种培训或处理委托时，基本上都是冒险者公会负担交通费。

不愧是骑士团和冒险者公会，资金真雄厚。在我之前住毕登村，绝不可能有这么好的待遇。

担任马夫的萨利卡兹确认所有人都搭上马车后，示意马匹出发。

周遭景色开始缓缓移动，马车顺畅地开始在石板上移动。

「哦，原来冒险者要自己担任马夫啊。」

「冒险者时常需要长距离移动，驾驭马匹是基本要会的事情喔。」

我自言自语后，苏蕾娜主动接话。

想想也是，毕竟营运公会不可能只靠城市地区的委托，碰上远征时如果不会驾驭马匹就会很头痛了。

「我们是要搭这辆马车到阿札拉米亚森林吗？」

「是的，不过马车无法在森林内行驶，所以马车会到森林附近。我们下车后用走的进去。」

我继续丢出疑问，回答我的人依旧是苏蕾娜。

应该算是可想而知吧，苏蕾娜果然很习惯出任务了。我猜像这种新人培训的随行工作，她应该也不是第一次参与了。

这么想来，我突然产生一个疑问。

那干嘛还要特地找我来？

其实我打从一开始就感到疑惑了。因为我觉得苏蕾娜一个人，要照顾三个新人应该是游刃有余才对。

所以我实在想不透她为什么要向公会推荐我，就算退让百步来说好了，她要推荐是她的自由，但一个培训有必要配置到两个人来监督吗？我再怎么想都还是无法理解。

「对了，我问你……有规定这种培训一定要派复数人员随行陪同吗？」

因此，我决定开口询问。

苏蕾娜听完我的提问，反应变得跟刚刚不同，稍微思考后才压低音量——用只有我能听到的音量回答问题。

「……规定是只要有两名白金阶，或一名海蓝阶以上的冒险者随行就没问题。」

「唔嗯，这样还是看不出一定要我来的原因是什么……」

我果然不用来也没差？

在石板传出的规律响声中，我们继续对话。

「师傅您有听说吗？最近魔物的活动有些奇怪。」

「……我第一次听到耶。怎么样的奇怪法？」

我不知道这件事喔。

话说这种问题，不就是该交给冒险者或骑士团派人去处理的问题吗？干嘛拉我这种平凡大叔出来。

「最近不断有目击情报指称大型种出现在平常不会出现的地区，公会虽然有派调查员去调查……但目前还没掌握到确切原因。」

「喔……听起来很不平静耶。」

咦？这情况很不妙吧？

我虽然不是很瞭解魔物和动物的生态，但之前长期生活在乡下村庄，所以算是具备某种程度的知识，知道类似通论的东西。

人类和魔物也包含在内，所有动物都有固定的生活圈，或者说是「地盘」也可以。

这些生活圈之间没有具体划定边境之类的界线，即使如此，如果没有什么太特殊的情况，基本上也不会出现变动。由于不会变动，所以我们就能用栖息地这个词去界定动物的分布现况。

如果动物生活圈开始改变，一般的判断都会是那片土地正在发生异常状况，或是特定个体、群体出现异常。

然而，目前冒险者公会还没掌握到出现异常状况的确切原因。

唔嗯——情势很不平静。希望别发生什么奇怪的事情。

「因此，像这样的新人培训，才会安排比平常更多的人手，以备意外发生。但这么做的话，高阶冒险者自然会供不应求，所以这次才会拜托师傅您帮忙。」

「原来如此……事情的原委我理解了，谢谢。」

虽然理解了事情的原委，但还是无法理解为什么是选我来。

大叔我很纳闷，这种案件更应该要找雷贝利欧骑士团或魔法师团一起合作处理才对吧？

「这件事亚琉希雅……骑士团知情吗？」

如果魔物出现动向异常的疑虑，国家也无法置身事外吧。这么一来，应该就能把情报分享给骑士团或魔法师团了。

「公会这边应该已经分享情报了，照理来说席特拉斯应该知情……」

「唔嗯……」

亚琉希雅如果已经知情，应该就没问题了吧。

公会之所以没把情报分享给我，应该因为是没把我算在能直接调度的战力内。毕竟我只负责指导，并不是前线的战斗人员。

反正我也不想战斗，毕竟我不想扯大家的后腿。

马车「喀哒喀哒」地发出规律声响，离开了首都。

首都巴鲁托雷恩可说是座高耸城墙环绕的要塞都市。

想要彻底根除魔物根本是天方夜谭，因此世界各地才会像这样用城墙把围住城市。首都的城墙规模果然是不同凡响，如果在乡下这些城墙都会变成栅栏。

一离开城墙，四周的风景就跟毕登村的大同小异了。

城市与村庄主要的差别，只在人类活动范围的大小不同，如果比较内外环境，其实极其相似。

如今马车行驶在未铺设首都那类石板、只是由行人踏得紧实的主要干道上。

一个国家就算有划定国土范围，但人类能安居乐业的地方却意外地局限。当然，人类也有在努力扩张能够安居乐业的地方，但又不是全体国民都能投身战斗。

就人类而言，管理一个地方与支配一个地方是两个不同的概念，从这个角度来看，冒险者公会虽然管理了阿札拉米亚森林，却完全不到能支配的程度。

若能完成支配，那个地方就会演变成村庄、城市，甚至是国家。

而且说起来讽刺，目前正是多亏还有尚未完成支配的的地区，所以我这种职业的人才能有口饭吃。

「世界和平果然还是最好的。」

「巡游没有危险的世界，这就是所谓的理想吧。」

苏蕾娜附和了我的嘀咕。

在抵达阿札拉米亚的森林前，我们度过一段极其平和的时光。

◇

「……就这里吧。」

「嗯，位置非常理想的地点。」

我们搭乘马车，野营一个晚上，隔天早上开始前进后，又再经过数小时，才抵达阿札拉米亚森林的外围区域。

接着看着眼前占地广阔的森林地带，下了马车步行大约三十分钟。

如今前方是处略高的小山丘，其侧面坐落着一处宛若向内挖掘的洞窟。以迷宫来说，总觉得这座洞窟看起来不怎么样，但用来当作年轻新人的培训地点，却是再适合也不过了。

据说世上有的遗迹内充满各式凶恶魔物，四处还设有一触动就必死无疑的陷阱，我对这种地方实在毫无兴趣，但也深刻体会到冒险者这份工作真的是靠赌命来换取名声。

「昨天一趟路下来我觉得很顺利，感觉你们都很习惯出这种远门耶。」

「还、还可以！是您不嫌弃！」

我随口说出感想后，波鲁塔有些畏畏缩缩地回答。

冒险者连野营都要懂才行，真是辛苦耶。不过想想也是，毕竟不只会有当天来回的任务，因此理当要学会野营的方法。

顺带一提，行前准备工作也是让参与培训的新手成员累积经验的一环，因此苏蕾娜刻意没做相关准备。

而我是因为没有收到任何消息，没做准备就上路。现在仔细想想，在毫无准备的状态下进行远征，简直是在自寻死路。我真的是无知到了极点，有够丢脸。

而且，事前准备工作若是做得不够充分，甚至会原路折返，宣告培训结束。

据说参与培训者如果无法预测人员数目、前往目的地期间的行程，做足相关准备，本就没有资格当冒险者。

就这点而言，这支队伍算是合格了。苏蕾娜也没特别说什么，我们就这样平安无事度过了一晚。

「那么……我这就去准备……」

我们五人聚集在洞窟前方。

当中开口说话的是，担任队伍索敌者的萨利卡兹。

他先简单窥探一遍洞窟内的状况后，将手放在左手的手环上，接着手环散发出朦胧微光。我看着手环，想到了一件事。

「那难道是魔装具吗？」

「啊……是的……」

萨利卡兹畏畏缩缩地回答。

他乍看之下是很难取得沟通的类型，但和这类孩子相处时，我们不要逼太紧也不要太疏离，用最真诚的态度面对他们，在必要时刻，他们就会主动接话了。这也是我长年累积的经验，虽然没什么好自豪的。

「你可以解释一下那个手环有什么样的效果吗？」

「啊，好的……」

我继续说完话后，他点头回应。

然后他站在所有人的中央，稍微举高左手。

「那个……只要附近有生物，手环就会发光……现在包含我在内有五个人……如果生物数量再增加，光芒会变得更亮……」

「……原来如此，看来是侦查用的道具啊。」

萨利卡兹有些结巴，但还是努力说明。

他手上戴的手环，简单来说就是探测器。

附近只要有生物——人类或魔物靠近，光芒亮度就会转强。使用方式应该是，先确认好最一开始只有五人时的亮度，就能在某种程度上侦测到有其他生物靠近。

手环光芒本身的亮度十分微弱，再加上若是到昏暗的地方，本来就要使用火把之类的照明用具，因此不必担心因为这个光芒被其他生物发现。

魔装具果然很方便耶。虽然我好像也没有什么机会使用，但就是愈来愈想要拥有。这下我也能懂菲瑟尔为什么那么热衷收集魔装具了。

「既、既然准备好了！那就出发吧！萨利卡兹！麻烦你了！」

「嗯、嗯……出发……」

我们一行人在波鲁塔气势十足的发话下，迈步进入洞窟。

队伍依序是萨利卡兹走在最前头，后面是波鲁塔和妮德利，再更后方才是我和苏蕾娜。

我观察下来发觉，苏蕾娜从进入阿札拉米亚森林后，就几乎没有主动开口说话。三名新人好像也知道这点，所以也不会找她说话。

我猜苏蕾娜大概是因为自己只是负责监督工作，所以才没有提供建议。至于新人他们，应该也有收到命令，要他们不准仰赖监督人员。

唔嗯——这么说来，若是以这项培训的核心目的来看，我刚才其实不该和萨利卡兹说话才对。大叔我会好好反省。

接下来我们都没说话，五人只是继续前进。

洞窟内闷着冰冷又潮湿的空气，而且在密闭空间特有的气味中，还混杂飘荡着些许臭味。

「……看来这里面有。」

「的确是，如果没有我们等于白忙一场。」

我压低音量说了一句话后，苏瑞娜也轻声回应。

想想也是，洞窟里面如果没魔物就没戏唱了，毕竟这场培训是要用来评定新人的战斗能力。

「行前预测会出现的魔物是哪些？」

公会在新人出发参与培训前，应该也已经把目标魔物的资讯告诉他们了，要不然他们无法拟定对策。因此，这一题我就算问了，应该也没关系才对。

「主要是哥布林，然后可能还会有巨蝠跟洞穴蠕虫。接下来就看他们三人的表现了。」

「原来如此。」

都是些耳闻过的魔物名称。

哥布林是盘据在森林和洞窟的代表性小型种魔物。

单一只的能力并不强，但是会成群结队。如果拿不出适当的方法对付它们，年轻新人也会陷入意想不到的苦战。可说是非常适合拿来当作新人在培训中的对手。

至于巨蝠和洞穴蠕虫讲明了就是大蝙蝠和大虫子，没有任何特殊能力，只要具备一般的狩猎能力这足以对付它们。

我以前住毕登村时，也常常猎捕这几种魔物，所以现在有种格外怀念的感觉。

不过，幸好是连我都能应付的魔物，当然也不能因此大意。在这种情况下，重点不是我能否打赢，而是能否在新人们快打输时平安救出他们。

「……有魔物。在里面，大概有好几只……！」

走在最前头的萨利卡兹示警。

「我、我知道了……！妮德利……！」

「瞭、瞭解……！」

波鲁塔和妮德利听见萨利卡兹的警告后，显得更紧张了。

两名剑士使用的武器，看起来都是标准型短剑。他们各自拔剑，准备迎战敌人。

萨利卡兹也拔出腰间的匕首，准备战斗。

——嘎呀嘎呀。

洞窟内顿时响起不是人类发出的刺耳声音。

声音的主人带着模糊轮廓，从昏暗洞窟深处现身。

外表大小如同枯瘦的人类孩童。它们的体格并非浑身肌肉，单纯比拼力气的话，人类成人应该都能获胜。

然而哥布林那种人类绝不可能会有的绿色皮肤、外露的一对犬齿、用力睁大的爬虫类双眼，再再都无条件打消了前一刻松懈的战斗意志。

小型种魔物的代表，哥布林登场。

「师傅，我想您应该清楚……」

「嗯。我们去看看年轻人的表现吧。」

苏蕾娜嘀咕后，我点头回应。

我很清楚，如果在这里出剑砍杀，培训就没意义了。

「数量，六……！」

「三人对付六只……！你们两个，要上啰！」

「好、好的！」

三人鼓足干劲，与魔物对峙。

如今在远离人烟的洞窟内。

新人冒险者的实地培训，悄悄拉开序幕了。

「看招啊啊啊啊！」

「咯咿！」

原本静谧的洞窟内，响彻怒吼声。

波鲁塔用心挥剑，避免让剑碰到洞窟墙壁，并将一只哥布林完美地劈成两半。

「喔喔，剑法满犀利的嘛。」

我不禁说出感想。

前面的人明明在拼死奋战，我觉得后面悠哉观战，实在是很难静下心来。但观察他们的表现也是工作之一，所以也只能耐着性子坚持下去。因此，我决定把注意力全放到他们的剑术动作上。

「他很清楚位在洞窟内的地形限制耶。」

看来身旁的苏蕾娜的感想也和我一样。

我不清楚青铜阶冒险者的平均实力到哪里，所以无法妄加判断，但感觉得出来波鲁塔那孩子的脑筋应该不差。

短剑是种与长剑并列的平均型武器。

锋利度取决于武器本身的品质，外观也没有什么显眼的特征，但长度和重量都恰到好处，是从新手到老手都有人使用的武器。

而且相对的，也是种较能全方位应处各种状况的优秀武器。但是无论是哪种武器，都存在所谓的优缺点。

长剑及短剑的话……所有类型的长型剑，在这样的封闭空间内就必须注意挥动距离，毕竟一个不小心就会碰到墙壁或顶端。

「……唔！」

「嗄……叽呀……」

波鲁塔劈开一只哥布林后，又有另一只从旁边偷偷靠近，但死于萨利卡兹的匕首之下。

在这种狭窄地方，比起短剑、长剑、阔剑这类长型剑，使用匕首等短剑或是刺剑的突刺武器较能施展身手。

当然，匕首的攻击力较低，也很难用来防御。

在这一点上，我认为萨利卡兹很清楚自身武器的特点。他绝对不采正面对决，而是自始至终贯彻从旁找空隙偷袭的战斗方式。

「嘿呀……啊！？」

「嘎呀嘎呀！」

哎呀呀，我才刚说完而已。

妮德利可能是急了，她刚才大幅横扫的短剑，砍到洞窟墙壁弹了开来。

哥布林可能觉得这是个大好机会，因而拿好手中的棍棒准备发动攻击。

虽然被打到一下应该还不足以致命……但我这时候该出手救人吗？

「妮德利！！萨利卡兹，拜托支援！」

「嗯……！」

喔，看来我不必出手了？

波鲁塔收拾掉第二只哥布林后，随即注意到妮德利身陷危机。

目前的战况简单来说就是，波鲁塔跟妮德利各自担任前卫对付哥布林，萨利卡兹则是穿梭其中，适时提供支援。

哥布林还剩三只。

一只与波鲁塔缠斗，一只与妮德利奋战。最后一只观察状况后，正准备移动到妮德利那边进一步攻击妮德利。

好了，这时候就是身手最矫健的萨利卡兹该加把劲了。

我现在的心情感觉像看着小孩子长大的父亲啊。

「……去死……！」

「喀叽！？」

萨利卡兹好像判断匕首的攻击力不足以让目标毙命，所以大胆地用身体直接冲撞那只举起棍棒打算攻向妮德利的哥布林。

突然从斜后方遭受撞击的哥布林，就这样举着棍棒摔了个倒栽葱。

「妮、妮德利……！」

「瞭、瞭解！」

妮德利抓住这个机会，立刻给刚刚摔倒的哥布林致命一击。

如此一来剩下两只哥布林。

哥布林单比力气就输给人类了，现在还失去数量优势，看来波鲁塔他们算是赢定了。

接下来只要不要出现太大的疏忽，或松懈大意，应该就能直接收下胜利。而且我也不认为他们会是在这种时候，犯下这类错误的队伍。

「……感觉胜负已分，苏蕾娜你怎么看？」

「以青铜阶来说表现得非常好，尤其是波鲁塔。」

「嗯，我也认为他表现得可圈可点。」

我们边交换感想，边观看前方已进入扫荡战的三人。

妮德利看起来也从刚刚的失手重新打起精神了，如今正活力十足地劈砍哥布林。嗯，人果然还是要有精神。

「……扫、扫荡，结束了……继续前进……」

三人虽然称不上是毫发无伤，但也是几乎没有受伤就打倒了六只哥布林。

担任索敌者的萨利卡兹确认所有哥布林都死亡后，这次战斗正式结束。

不过，这只是培训的一小部分，这次的任务是要扫荡这座迷宫内的所有魔物。但这里的外观看起来，就只是座普通的洞窟而已。

「话说回来，这里很常用来举办新人培训吗？」

我们再度前进时，我向苏蕾娜询问了忽然意识到的事情。

我会这么问也是因为如果这里是施加了魔法力量的遗迹，就还说得过去，但这里再怎么看就是个普通洞窟。

如果过去曾用过这里当作培训地点，魔物没有消灭干净就很奇怪。但若非如此，那就等同把新手派来处理一处全新发现的洞窟。

「……这里环境适合魔物成长，放着一段时间不管就会有小型种前来栖息。其他地方也有这种例子喔。公会都定期拿来当作新人的培训地点。」

「原来如此……」

公会之所以已经掌握魔物的栖息地，却没有彻底管理，原来是为了这样的目的。

他们是把阿札拉米亚森林当作体面的培训地点了吧。

哎呀，一直待在乡下的话，根本激发不出这种想法。

可说是很像冒险者公会会做的事情。

在训练场内挥剑锻炼得再勤快，确实也无法累积实战经验。但也不能把连冒险两个字都还不知怎么写的新人，直接送到未知的最前线，毕竟这样只会徒增白白送死的人数。

公会最终建构出的训练系统就是，定期把新人送去小型种魔物偏好栖息的地点，再搭配专人监督，让新人闯关完成任务。

都会人思考得很周全嘛，大叔我好佩服。

之后……

包含最初的战斗在内，总共收拾了十二只哥布林、四只巨蝠和两只洞穴蠕虫时，抵达洞窟的最深处。此次的培训至此顺利结束。

「剩下的事情就是回家而已，不必我们出手真是太好了。」

「……是啊，这点很值得高兴。」

虽然我不觉得他们三人会连哥布林都打不赢，但是战斗期间还必须保护别人的话，果然会让人紧张兮兮。这绝对是模拟战体会不到，可以的话也不想体会的感觉。

「……苏蕾娜？怎么了吗？」

我忽然觉得她好像怪怪的，所以开口询问。

她从刚刚开始就对我爱理不理的，虽然不到心不在焉的地步，但从模样看得出来一直在沉思什么事情。

「就是……魔物的数量明显太少了。」

「这话怎么说？」

苏蕾娜说话时谨慎挑选用词。

「这个地方已经好一阵子没使用了。洞窟内的哥布林数量却很少，我们进入阿札拉米亚森林后，也没有遭到袭击……照理来说，应该还会有一些野兽或魔物才对。」

「唔嗯……」

嗯……这种规模的森林，还有位在森林内理想位置的洞窟，以这两类地点想来，感觉上确实要再有多一点魔物才比较合理。

不过，既然是不懂的事情，算想破头也还是不会懂。

感觉只能下个「这次魔物数量刚好比较少」的结论而已。

「莉珊德拉小姐！格德南特先生！到外面了喔！」

「啊啊，瞭解瞭解，我现在就过去。」

波鲁塔可能是因为顺利结束培训，心情十分亢奋，才会开心地用手指着洞窟出口出声告知。

愈靠近外面，就愈能感受到新鲜空气轻抚过脸颊。

由于在潮湿的密闭空间待了很长一段时间，外头的空气让人感到神清气爽。

波鲁塔露出一副深怕落于人后的模样跑到外头后，正悠哉地伸懒腰。

反正现在天应该还很亮，回程路上就当做森林浴，换个好心情——

——等等。

以体感来说，现在还是大白天，况且今天的天气明明很好，就算位在森林里，四下未免也太过昏暗了。

此外，微微能感受到一些风向诡异的风势。

我的五感强烈地感应到某种细微的不对劲。

——有某种东西在上面！

「波鲁塔！！快趴下！」

我呐喊的同时，冲了出去。

苏蕾娜被我的喊声吓到，看往我这边；昏暗的洞窟出口，有道大黑影从天而降；位在出口附近的波鲁塔被某种东西撞飞，消失在视野外头——这三件事几乎是同时发生。

「波鲁塔！！」

我大喊后，冲了过去。

虽然只有一瞬间，但我看到了，然而那样的体积，就算看走眼也不像是小型种。速度也快得惊人。现在只能祈祷波鲁塔平安无事……

「你们留在洞窟里！」

苏蕾娜也目击到相同的情况，指示妮德利和萨利卡兹原地待命，接着与我比肩奔跑。

出口就在眼前，继续跑转眼间就能出到外头。

两名新人还不知道了发生什么事，分别出现惊讶与呆滞的两种反应。我也没预料到会有这种状况啊！但是要新手冒险者在面临这种超大型意外事件时，也要能立即做出反应的话，实在是太强人所难了。

照理来说，萨利卡兹的魔法道具应该会产生反应。

但是，他在洞窟最深处后，可能也松懈了戒备。实在不能怪他，就算他的位阶高于波鲁塔和妮德利，但也还只是白金阶。要他预测到这种状况并拉高警戒，应该也是难如登天。

「唔！」

我飞冲至绿色大地。

结果等在前方的是一只，有着强韧四肢和巨大翅膀，包含尾巴在内体长超过五、六公尺的大型种。

那样的外表，让人联想到一个名称。

「……是狮鹫！」

我下意识喊出魔物的名字。

狮鹫。

一种鸟兽型的魔物，分类在大型种。

虽然没有特殊能力，但躯体具备强大的力量与敏捷的速度，四肢强韧，还有坚硬尖嘴，对人类而言，光是这样的外型就是十二万分的威胁。

但是，我听说狮鹫的主要栖息地是山岳地带，没听过会出现在这种森林深处。

而且普通的狮鹫体毛应该是白色的。

这么说有些失礼，但这只狮鹫却有着很像苏蕾娜的红色外观，而且别说是没看过了，我连听都没听说过世上有这种让人联想到灼热烈焰的红色狮鹫。

「苟嗄嗄嗄嗄嗄！！」

它是把我当成新的威胁或是食物，自己跑过来了喔。

红色狮鹫大大地张开嘴咆啸。

——瞬间。

它的身躯缠上了风，飞了起来。

「……喀喔喔！？」

面对突如其来的冲撞，我用反射动作反制。

以剑挡住进逼而来的尖嘴，连同身体一起转动手腕，好不容易才将冲撞力道往外宣泄。

——好险！这家伙明明这么大一只，速度为什么还能这么快！

假如来不及拔剑，就会挡不住刚才那一击。如果正面硬碰硬，我只有被撞飞的份，所以只能靠剑锋卸除冲撞力道。

我的手不停传来阵阵痛感，它光是用身体冲撞一下就造成这么大的攻击力道。纵使我能持续抵挡，也不知道身体和武器能撑到何时。

「对了，波鲁塔……！」

我躲开狮鹫一记攻击后，放眼远处。

接着在十公尺前方，看见应该是被弹飞的波鲁塔，他精疲力竭地瘫靠在附近的树木上。

……虽然不明显，但他稍微有在动。

太好了，看起来没有死。但是，再这样下去一样很危险。

「师傅！这家伙不是普通的狮鹫！个体名是异种·狮鹫！那是特别讨伐指定个体（Named）！」

「你说这是特别讨伐指定个体！？」

我的目光没从狮鹫身上移开，直接回应苏蕾娜。

真的假的啊。这不是我能对付得了的对手吧？

——特别讨伐指定个体。

我也曾听说过这件事。冒险者公会和骑士团之类的组织，会替某些魔物个体冠上名字并附上奖金，借此提醒世人注意，同时鼓励大家讨伐。

一般来说，魔物是以其种族通称作为名称，例如哥布林就全都称作哥布林，狮鹫就全部是狮鹫。

但是，偶尔不知是突变还是有什么特殊原因，魔物中会出现无法归类至一般范畴的超强存在。

那就是特别讨伐指定个体。

它们的共通特性是相较于普通的种族个体，体积更大只、力量更强大。否则也没必要大费周章把它们称作特别讨伐指定个体了。

也就是说，现在眼前的这家伙就是那种强大到获得认证的魔物。

天杀的，我现在真的好想回家喔。

「喀啰啰啰啰……！」

红色狮鹫——异种·狮鹫发出像在威吓的声音。

看来刚刚那次冲撞没把我杀掉，反而大大激怒它了。你也不要那么生气嘛。像我这种卑微的人类，一直以来也有为了要对付你们这种大家伙，努力钻研技术喔。不过你这种真的是超乎我的想像了。

「这一带小型种的数量莫名地少，看来就是这家伙造成的……！」

苏蕾娜不爽地说这么说，同时拔出双剑。

逃走……应该很难。

说到行动速度，肯定是异种·狮鹫更快速。更何况我们还要背重伤伤患，根本不可能逃得掉。

话虽如此，那么能否立刻击败那只狮鹫？老实说也是很难。

它的体积如此硕大，根本不可能砍个几下，就让它变得行动困难。可能要砍到难以想像的次数才有可能达成目标，这样太过不切实际了。

而且，从它的外观看来，四肢和体毛好像都坚硬无比，这样连一般的剑刃砍不砍得下去都成了未知数。

再者，对付它的时间也不能拖太久，再这样下去波鲁塔会死亡。

眼下还能正常行动的，应该只剩我跟苏蕾娜两人。若把妮德利和萨利卡兹也算进来，就太过有勇无谋了。

「……苏蕾娜，你有带药水吗？」

现场笼罩在诡异的寂静之中，我不敢松懈举着剑这么问。

接下来要由某人牵制住异种·狮鹫，另一个人趁机救出、治疗波鲁塔。然后再决定要逃走还是要奋战。这大概是目前最好的办法。

负责牵制的人自动变成我和苏蕾娜的其中一方。

「……我有带，有两瓶魔法制药水。」

很好，真不愧是黑阶，随身携带的是效果最佳的药水。

只要没有受到太夸张的攻击，靠这种药水应该就能保住一命。

「好……麻烦你了。」

我的视线没从异种·狮鹫身上移开，同时空出左手伸向苏蕾娜。我只要一撇开视线，瞬间就会遭到攻击了。现场的这点氛围，我还是有办法判读。

现在就让苏蕾娜去争取时间，我去拯救波鲁塔。

以实力来思考，这是最妥当的安排，肯定不会有错。

「！……我明白了，麻烦您了！」

我就算没有清楚说明整个计画，但苏蕾娜肯定能瞭解我的盘算。

然后她确实依照了我的期待采取行动。

啪！

我的左手被拍了一下，阿札拉米亚森林响起了有点清脆的响声。

——嗯！咦？药水咧？

「我去救波鲁塔！师傅，这段期间异种·狮鹫就拜托您了！」

反、反了啦啊啊！！

不是这样！我的计画不是这样！反了反了！没人叫你跟我击掌！你完全误解了啊！

「喀啰啊啊啊啊啊！」

不知为何异种·狮鹫看都不看冲出去的苏蕾娜一眼，而是完全把我当成目标，准备再度冲撞。

「……混帐东西！」

异种·狮鹫的巨大身躯从我眼前进逼而来。

笔直地冲撞。

接着高举起右钩爪。

速度好快，而且恐怕非常沉重。

光是进到它的怀中范围，就有可能被它的重量压扁。

我攻击往外挡开。

接着顺势往上砍。

但长剑传来砍中坚硬毛皮的手感。

「喀啰！」

「可恶，果然是非常硬……！」

我虽然砍中它一剑，但觉得没有造成任何有效的伤害。我的剑虽然还不到被弹开的地步，但也就只划伤了它的外皮。

看样子必须要用相当锋利又有一定重量的剑猛砍，或是在姿势和距离都调整得当的最佳状态下使出浑身解数砍中它，抑或是攻击它可能是要害的部位，这样才有办法对它造成伤害。

「真是的，我的责任很重大耶……！」

苏蕾娜要替波鲁塔进行紧急处置，并且带他退避到安全地区，整个过程再怎么快，至少都要一分钟，以一般速度估算的话，也要两、三分钟。

这段期间我必须独自面对异种·狮鹫，与它上演一场激烈攻防，对大叔来说，这个负担实在有点太大了。

「喀啊啊啊啊啊！！」

异种·狮鹫不止使出一记攻击，而是都使出两记攻击了，但还是杀不死猎物，如今它发出的咆啸声中明显多了怒火与焦躁，接着还用力摆好迎战架式。

现在我对面那个不知道要砍它几剑，才有办法把它砍倒，实在毫无头绪。

相对的，我只要吃到它一招，立刻就会一命呜呼。我现在是名副其实的命悬一线。

「——呼！」

我向后退躲开了横向扫来的钩爪，接着在后退的状态下，尝试劈砍它的前脚。

但是效果果然不彰，而且四肢反而比身躯更坚硬。这样一来，集中攻击四肢，让对手丧失战斗能力的选项就此消失。

「好了，说到绝对是弱点的部位，那就是脸了……！」

我拉开距离观察他的模样。话虽如此，我们现在顶多只相隔数公尺，异种·狮鹫瞬间就能进逼到我面前。

脸，尤其是口腔和眼球，最好是能直接砍中这两个部位。

根据我刚才砍了数剑的感觉，攻击其他部位实在不太有效果。虽然劈砍翅膀也是种选择，但对手的体积实在太过庞大，我的攻击实在不足以命中那么远的地方。

「波鲁塔！你振作一点！」

听到这句话后，我瞬间挪动了一下视线，瞥见苏蕾娜已抵达波鲁塔身旁。

她从怀中取出药水，毫无保留地洒上波鲁塔全身。

……看来没办法指望波鲁塔了。纵使苏蕾娜能重返前线，那两个新人应该也无法搀着波鲁塔一起逃走。

这么想来，我们五人的生存条件自然而然就变成当场打倒异种·狮鹫，或是最低限度也得让它失去行动能力才行。

可恶，为什么会变成现在这种局面。如果可以的话，我现在很想直接放声大哭返回首都就好。

不过，我没办法这么做。

我身后还有三条新人冒险者的宝贵性命。

我如果现在丢下一切不管，自顾自地逃跑，就会成为剑士之耻。

我虽然是个平凡大叔，但还不至于是个卑鄙的大人，不会为了保全自身性命，抛弃身为剑士的信念。

因为真那么做，我就没脸去见前弟子们了。

「……只能硬着头皮上了！」

我鼓足干劲，朝异种·狮鹫飞冲而去。

「喀噜噜啊啊！」

「哼嗯！」

我用剑敲击异种·狮鹫用来迎击的左前脚，同时闪躲开来。

大型种与人类的肌力根本天差地远，凭力气正面硬碰硬，我绝对没有胜算。

因此，我必须边用剑操控施力方向边闪躲对方攻击，接着再于闪躲的同时进行反击。毕竟连一般的防御，也都只会是死路一条。

「只要能有效攻击到一剑就可以了！」

我躲开异种·狮鹫的攻击后，从侧面挥出一记斩击。

由于脚同时也在移动，因此实在无法蓄力后再发动攻击。虽然无法期待造成多大伤害，但只要异种·狮鹫把我认知成到处乱飞的烦人小虫就足够了。

待会和苏蕾娜会合后，再来打倒它。

在苏蕾娜完成波鲁塔的治疗之前，最优先要做的事情就是，让异种·狮鹫把攻击目标固定在我身上，而我要想办法撑过一波波攻势。

「喀啰啰唔唔唔唔唔唔！」

然而异种·狮鹫看起来没有受到半点伤害，有些刚砍出的伤口甚至连血都没有流出来，身为剑士的我实在感到很无力。

「喀啰！」

「……嘶！」

它冲撞而来，我躲。

钩爪划来，这个我也躲。

攻来、躲、攻来、躲、砍它、无效、它又攻来、我再躲。

唔嗯，虽说是特别讨伐指定个体，但基本上和一般狮鹫没两样。对我发动的攻击不外乎是冲撞、挥爪和尖嘴攻势，虽然速度和威力都十分惊人，但不会出什么怪招。

如果只是这样的话，我或许有办法撑到和苏蕾娜会合的那一刻。

但是，我现在因为不断重复卸力和格挡招式，所以手已经疼痛、发麻到不行。上臂也开始感到疲惫，最要命的是腰也好酸。变老真的是件讨人厌的事耶。

但是不管如何，目前面对的是绝不能松懈大意的对手。

不过它应该不只是因为体积较大、速度较快和体毛颜色不同，就被列为特别讨伐指定个体。看来还是要认定它有藏招比较保险。

我应该还是一样，被打中一下就会一命呜呼，所以必须集中精神才行。

然而这家伙真的有够硬，我根本不觉得自己有机会打赢。

「嘎啊啰啰啰啰！！」

「……喔？」

看样子它应该真的把我当成烦人的虫子了。这阵吼叫声中的焦躁感显露无遗。

正当我的耳朵逐渐习惯吼叫声时，突然有个东西映入眼帘。

异种·狮鹫不停摆动的尾巴，进到我的视野边端。

……我是不是加把劲，就能砍断那东西？

相对于异常巨大的身躯，那个部位给我一种难以言喻的期待感。

「喀啰啊！」

「喔唷！」

不行不行，我可没有余力陷入沉思的泥淖。

改变姿势的异种·狮鹫再次冲撞而来。

「嘶！」

它难得以脸部冲撞而来，所以我本以为是不是有机会砍伤它，结果果然还是事与愿违。

我就算想配合对手的冲撞挥剑攻击，但它的行动速度实在太快，根本连对准的时间都没有。不对，我也不是办不到，但只要一砍上去，攻势肯定会被抵消，也就是我会被撞飞。

为了让我的攻击能造成有效伤害，就算只有一瞬间也好，必须想办法让那家伙的动作停下来，不然根本达成目标。

不过，这样虽然称不上是顺势出击，但至少也要让对方暴露一些攻击时机给我。

「唔喔看招！」

我躲开冲撞，挥砍一次长剑。

接着直接窜向异种·狮鹫的后方，以自身之力旋转一圈，蓄积离心力的力道，再一口气挥剑而上。

我虽然只是用预估的，但距离和出手时机应该都恰到好处。

天杀的，让我砍中吧！

「叽啊啊啊！？」

「……有砍中的手感！」

确实感受到异种·狮鹫那条可说是粗长的尾巴被切开的触感。

可惜的是没能直接砍断，但已留下绝不算浅的伤口。

鲜血不断从砍伤的伤口滴落。

「喀喔啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

异种·狮鹫嘶吼出比先前都还大声的声音。

啊——看来它抓狂了。

大部分的野生动物和魔物如果被弄伤，很多都会失控暴怒。此时如果觉得自己打得赢，就要一口气打倒对方，如果觉得没有胜算，便要飞快地逃跑。攻击的人必须先认清这一点，要不然遭受沉重反击的情况也屡见不鲜。

「嘎啊！！」

「唔喔！」

异种·狮鹫发出暴怒咆啸的下一秒。

它的大嘴吐出了灼热火球。

——果不其然！我就觉得它还有招式没拿出来！

我刚才觉得受封为特别讨伐指定个体的魔物，如果还藏有一、两种招式没用也不足为奇，结果宾果啦。

正因为我一直把「它应该有藏招」的念头放在心上，所以顺利躲开突如其来的远距离攻击。而且，也因为先前和露西交手过，能够有效思考对付这种攻击的方式。

哎呀，经验果然很重要，虽然我不太想感谢露西就是了。

「喀喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我躲开应该是隐藏招式的攻击后一秒，异种·狮鹫再度发出咆啸。

正当我在纳闷他为什么还不摆出准备袭击而来的姿势时……

「……嗯嗯！？」

「啵砰」一声。

阿札拉米亚森林的大地裂了开来。

地面开始熔化。

灼热的根源从地底向上隆起。

「慢着……！可恶！」

这是什么、这是什么！它还有隐藏招式喔！？大叔我没听说有这种事啊！

糟糕，以异种·狮鹫为中心的大地，在这段期间也不断地在熔化。我不清楚这记攻击的范围有多广，但至少可以确定洞窟入口周边，因为距离实在太近，所以应该会全数遭殃。

现在怎么办才好？

异种·狮鹫一动也不动。如果它在发动这种大招的同时，还能敏捷地移动，那我可能真的就要举手投降了，因此我还满庆幸看到它现在这个样子。

尽管如此，目前的情况还是非常不妙。我如果继续站在这里，迟早会被卷入它的招式，最终也是死路一条。

然而就算要逃跑，姑且不论妮德利和萨利卡兹的脚程，波鲁塔绝对逃不掉。等等，洞窟周边地面也已经开始出现变化了。如果他们俩还在洞窟内，情况应该已经迫在眉睫了。我没时间犹豫了。

话说回来，我没看到苏蕾娜，也没看到波鲁塔的身影。真心希望拯救行动没有失败。

「喀啰啰啊啊啊啊啊啊！！」

「停下来了……才有鬼！可恶！」

异种·狮鹫再次咆啸。

惨了，时间不够。无论是要逃跑还是要打倒它，再继续烦恼下去只是浪费时间，我必须采取什么行动才行。现在连我站的地面也开始摇晃了，再过不久我就会掉入崩塌的地面了吧。

「……唔！」

是时候下定决心了。

我没有逃跑这个选项。毕竟我如果要选择逃跑独自苟活，我一开始就逃了。

对手就在正前方，它现在张着大口。

然后一动也不动。

如果要移动到它身边，就趁现在。

「——看招！」

在崇尚迅速之际，思考有时会成为阻碍。

我舍弃闪避，正面突刺。

笔直地握好剑，扭进它的地狱大嘴内。

「混帐东西去死吧！」

「嘎喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊！！」

手里传来贯穿某种柔软物体的触感。

但是，还不够。

还没真正置它于死地。

我接下来要直接用尽所有力气，发动怒涛般的连续攻击——

「……啊，怪了？」

然而我的双臂违反了大脑意识，连动都不动一下。

剑、剑卡住了耶！

惨了、惨了！怎么办！？地面虽然已经停止崩塌，但我现在这种状态非常不妙！

「喀噜……喀嘎啊……！」

「……！完蛋了。」

我太多时间在处理卡住的剑，因而乱了阵脚，结果异种·狮鹫无视这样的我，先行采取行动。它很用力、非常用力地高高抬起它那粗度大概和我上半身不相上下的前脚。

异种·狮鹫如今的行动，已经缓慢到与刚才已呈现强烈对比。看来我刚才虽然没能让它当场死亡，但也对它造成相当大的伤害。

不过它的速度即使已经变慢，光靠重量也足以形成压死我的威力。

「可恶，拔不出来……！」

长剑无视焦躁的我，仍旧一动也不动。我心想既然笔直方向拔不出来，那就尝试往上下左右的方向施力，但连晃动一公厘的触感都没有。总觉得我的剑大概是卡在异种·狮鹫的肌肉纤维内了。

「——啊。」

异种·狮鹫那抬高到已经不能再抬高的右前脚，如今落了下来。

我只是茫然，但很清楚地看见，那只前脚挟带像是要踩烂我这只虫子般的气势挥舞而下。

完蛋，这下死——

「——混帐东西，看你是闹了很大一场耶。」

就在刹那之间。

那是个像在喃喃自语，实际却是响彻现场的声音。

「龙双剑」露出灼热如火的眼神，散发绝对零度的杀气。

「咿唔呀耶呀耶啊啊啊啊啊！！」

苏蕾娜·莉珊德拉从异种·狮鹫的头顶正上方，朝着它的双眼刺入两根獠牙。

「……苏蕾娜！」

停止动作的我看见的是，此次培训的同行者中，最高位阶的黑阶冒险者。

她不知道从哪里爬上高处，从异种·狮鹫头顶的遥远正上方袭击而下，将两把利刃刺进目标的双眼之中。

我的手感到滑动了一下。

可能是她刺进的双剑进行了某种干扰，所以我手中的长剑触感不同了。看来拔得出来了，谢天谢地。

「喀……喀啰……嘎……！」

「……你真耐打耶……！」

即使被剑从口腔贯穿至喉咙，双眼也被插了剑，异种·狮鹫仍旧还没断气。

看来现在最妥当的做法就是，我把剑拔出来，给它致命的一击。

「看招啊啊啊！」

然而在我把剑拔出来之前，苏蕾娜采取进一步的行动了。

她双手持握剑身宽阔的阔剑，将其剑峰插进异种·狮鹫的眼球固定后，旋转自己的身体，利用离心力从侧边加以剖开。

连我的手都能感受到阔剑切开肉、骨头、各式器官的震动。

真是惊人的力量与技术，不愧是黑阶冒险者，等级实在差太多了。我即使在同一个状况下用剑刺进同个地方，大概也无法像她那样灵巧施力。

我再次深刻体悟到苏蕾娜的强大。看来这次培训果然不需要我同行。

「……呼……」

我拿起在刚才那阵冲击力道下脱落的长剑后，不禁大大喘口气，坐了下来。

天啊，我流超多汗。苏蕾娜的攻击如果晚到一秒，我大概已经死了，好久没像今天这样认真觉得自己死定了。

我再看了一次异种·狮鹫，那家伙的眼球深处插着一把剑，而且还横向往外延伸剖开的痕迹。即使是特别讨伐指定个体，但凡只要是生物，终究难逃一死。

顺带一提，周遭的地面已经变得凹凸不平，而且可能是因为塌陷到一半就停止，所以目前四处都有坍方的现象。

「由于师傅您帮忙争取了时间，所以我轻易就取得优势了，谢谢您。」

「哪里、哪里，你太客气了。毕竟靠我一个人是没办法打倒它的。」

苏蕾娜将双剑收进鞘中，同时向我道谢。

老实说我才想向她道谢。虽然到我把剑插进去为止，攻击一切顺畅，但最终我真的是做好会死的觉悟了。

「……嗯？」

正当我也要把剑收进鞘中时。

手感受到的重量莫名地轻，而且也注意到整把剑的平衡度很差。

「……啊啊……」

断了，断得很彻底。

我的长剑从一半的位置，整齐断开。

同时也理解到刚才的触感是怎么一回事。由于剑是还在异种·狮鹫体内时断裂，当下手感才会改变，也才能够拔出来。

「抱、抱歉师傅！恐怕是卷入我的攻击才会……！」

「没事，你不必道歉！你采取的一连串行动都是最妥善的决定。」

我想我的剑应该是被卷入苏蕾娜的阔剑攻势中，没能挺过去。

我的那把长剑品质不算差，但也不是什么特别的名剑，就只是把极其普通的剑。另一方面，苏蕾娜的武器看起来就是非常锋利的武器，再加上当时苏蕾娜施加的力量，我的剑接触到后断裂其实也不奇怪。

「我的剑的事你就别放在心上。话说波鲁塔呢？」

异种·狮鹫如今面目全非，一动也不动，我的视线从它身上移往洞窟的方向。

眼前出现的是表情惊惶看着我这边的妮德利和萨利卡兹，然后在两人后方的洞窟地面，看到了横躺在上的波鲁塔。

「他的命是保住了，之后回去只要好好静养，之后应该就会恢复了。」

「还活着啊，那真是太好了。」

只要身为冒险者，风险就常伴左右。

因此，对冒险者来说最好的成果就是活着回家。至少我是这么认为的，虽然我不是冒险者就是了。

用命换名誉谁都高兴不起来。前所未有的危机、尚无人迹的大地，要能从这些地方活着回来才是最重要的事情。

从这个角度来看，三人可说是倒楣到家，同时也可以说是无比幸运。

「总之他就是活下来了，太谢谢你了，苏蕾娜。」

哎呀，幸好有苏蕾娜在，真的是幸好有她在。

我一个人的话，岂止是打不赢，还必死无疑，我一败下阵，他们三人肯定也是小命不保。那可是拥有璀璨未来的三名年轻人的性命，光是能保住他们的命就是莫大的胜利。

「不会，我不敢当。话说师傅您的剑……」

「我就叫你别放心上了。这把剑在这里寿终正寝了，事情就是这样。」

苏蕾娜平时霸气的表情瞬间变得黯淡，说话起话来吞吞吐吐。

我看她是真的很在意，我都说不用在意了。

我确实是对那把剑有感情，但那把剑又没有什么特别的意义。

「格、格德南特先生！莉珊德拉小姐！」

威胁已经消失，出来也没关系了。妮德利好像也做了相同的判断，因而朝着我们边喊话边冲过来。

萨利卡兹的动作看起来应该是背着波鲁塔。想想也是，毕竟不能把他丢在这个地方。

「妮德利，你们都平安无事真的是太好了。」

「是、是的！那、那个，真的是、太谢谢您了……！」

「哈哈哈，不客气。」

妮德利好像到现在都还在发抖，她颤抖着声音向我道谢。

我倒也不是想要收到他们的道谢才保护他们，但是这种感觉还不错。

不过，奋勇杀死敌人的不是我，而是苏蕾娜就是了。

话说，让他们处在紧张的状态下太久也不好，再加上地面不知什么时候会崩塌，大家的精神应该也都相当疲惫了，所以我想赶快返回巴鲁托雷恩了。

「好了，那么我们回去吧……苏蕾娜？」

正当我要跟她说先离开阿札拉米亚森林时，苏蕾娜好像在异种·狮鹫的遗骸中探找什么东西。

「这只魔物由于是特别讨伐指定个体，必须拿讨伐证明回去才行。拿体毛……还有这个爪子应该就可以了。」

「原来要拿证明啊。」

听她解释完后，我才惊觉却是如此，毕竟这是冒险者公会特地冠名指定的对象。如果只是靠口头报告讨伐完成，根本无从判断真伪，因此这么做非常合理。

「呼！」

苏蕾娜在短暂呼气的同时，用她的武器朝着异种·狮鹫的爪子根部挥了下去。

现场响起硬质物体穿透的声响后，看起来应该是从指头部位的根部切下的爪子，掉落至大地上。

「……质地相当坚硬耶，感觉也会是种好材料。」

「嗯，原来可以当材料啊。」

我虽然只有听说过，不过冒险者中有人会拿讨伐成功的魔物素材，打造自己的武器。

我以前因为几乎和冒险者生活几乎无缘，都是拿一般矿石制作的剑。不过，那把剑已经在刚才的战斗中断成两截，寿终正寝了。

唔嗯——对剑士来说，身上没佩剑会感到很不踏实。

回到巴鲁托雷恩后，必须买把新剑才行。去先前和亚琉希雅一起光顾过的那家锻造铺看看好了。

「师傅，您拿异种·狮鹫的爪子去制作新的剑也可以喔。」

「不成、不成，那是你的战利品，恕我拒绝。」

十分谢谢她的好意，但我回绝了她的提议。

毕竟打倒异种·狮鹫的人不是我。而且，感觉会打造出某种惊人的东西，所以还是先拒绝吧。我拿普通的剑就够了喔，普通的剑就够了。再说爪子是要怎么做成剑？如果是长枪之类的我还能理解。

「这样啊……那么，我们回去吧。师傅，回到巴鲁托雷恩后，还需要去回报特别讨伐指定个体的事情，能请您一起吗？」

「嗯，这倒是没问题。」

反正我们也必须去报告新人队伍的培训结果，不过报告这些事情应该不会花太多时间。

「呵呵，这样是师傅凯旋耶，我也好骄傲喔。」

「别闹我了，打倒魔物的是你吧。」

我只是运气好把剑顺利刺进去，对异种·狮鹫造成不错的伤害而已，给予致命一击的肯定是苏蕾娜。一想到这里，我就觉得当初果然还是要我去救波鲁塔，苏蕾娜负责和异种·狮鹫拼斗，战局才会进行得更顺畅。

算了，反正最后有打倒就好。

没有人丧生真的是太好了，毕竟当时若是有个闪失，我也会一命呜呼。

「好了，那么我们回去吧。返回巴鲁托雷恩。」

「好！」

就这样，岂止是遭遇波澜，根本是卷起惊涛骇浪的新人冒险者实地培训于此闭幕。

◇

我们循着来时路踏上归途。

离开阿札拉米亚森林时，搭上待命的马车，途中野营一晚。翌日的现在，我们已经来到看得见巴鲁托雷恩城墙的地方了。

「莉珊德拉小姐，席特拉斯先生，真的是太谢谢两位了！」

「别客气、别客气，那也是我们的职责所在啊。」

在看到城墙的地方，波鲁塔向我们道了已经不知是第几次的谢。

他刚好在野营时清醒过来，接着听妮德利和萨利卡兹说明整件事的始末后，就像现在这样不停向我和苏蕾娜道谢。事情已过去一天的现在，他也已恢复到勉强能走路的程度。

没有受到会留下后遗症的伤势，真的是谢天谢地。说不定本来是有这样的伤势，只是药水的效果也强大到加以治愈。

波鲁塔当然还是个成长中的剑士，但他那正直的认知与态度，也能直接看作是种适合剑士这种职业的个性。

从这点想来，我有种他应该会成为一名出色剑士的预感。至于他还有多少沉睡中的才华，那又是另外一个问题了。

「我希望你先好好疗养，把伤治好。」

「是！反正逞强没好事。」

「这个认知非常好，你好好休养就对了。」

唔嗯，他这种率真的地方也是很大的优点。

基本上就如同他自己说的，逞强几乎不会有好事。希望他能把身体疗养至万全的状态，然后再精进自我更上好几层楼。

冒险者中也有很多好战爱逞强的人，毕竟他们各个都想要一夜致富，就是群争先恐后一头栽进危险核心的家伙。反过来说，若是没有这种气概，可说是不适合当冒险者赚钱了。

欲望、自信与危险。

能持续不断确实折衷这三者的人将会存活下去，并且不断成长，毕竟死了的话，等同一切化为泡影。

「到了喔，这里是巴鲁托雷恩了。我要直接去冒险者公会回报，师傅您也方便一起去吗？」

「啊啊，没问题喔。」

回程的马车车夫是由苏蕾娜代替妮德利和萨利卡兹，她现在正和我说话。

而担任车夫一事，是她自己主动提议的。

对波鲁塔他们来说，让黑阶冒险者来驾驶马车是极为不敬的事情，但名为苏蕾娜的冒险者就是能有这样的体贴。毕竟现在的她看起来虽然还是一副充满霸气的模样，但她其实一直都是温柔体贴的个性。

我又下意识站到家长角度看事情了。不过我以前确实算是她的家长就是了。

「……师傅，怎么了吗？」

「啊啊，没有，没事没事。」

不能再想了，这样我会下意识盯着苏蕾娜。

不过她真的变得非常优秀。虽然我只有在她小时候照顾过她那一小阵子，但我也有种莫名的感动。

马车停在老地方的马车停靠所后，我们步行前往冒险者公会。

萨利卡兹把肩膀借给波鲁塔作为支撑。我虽然很想让他赶快去休息，但就卡在我们必须先到公会报告培训结果。现在只能请波鲁塔再努力撑一下了。

「我要找公会长。」

「好、好的，请稍候。」

我们穿过公会的大门，来到柜台后，由苏蕾娜代表说话。

柜台小姐看到波鲁塔的模样后，好像表露出一种「大事不好了」的感觉。即使如此，她仍旧临危不乱，这一点让我觉得好专业，或许她已经相当习惯这种情况了。

「让你们久等了……你们是不是碰到了什么事情？」

过了一阵子，来到我们面前的是有着一头醒目白发的公会长尼达斯和助理梅根。他们也只是看了一眼波鲁塔等人的模样后，好像就察觉到有状况。

初次见面时我就觉得，尼达斯这个人具备了十足的……该说是胆识吗？总之就是有这类的过人之处。而且除了年长阅历多，应该还有其他因素，才成就了这样的他。

「培训本身顺利结束了。不过，结束后我们在阿札拉米亚森林内遭遇特别讨伐指定个体异种·狮鹫。我们击败了异种·狮鹫，所以前来报告。」

「什么……！」

冒险者公会大厅一阵骚动。

话说回来，我虽然知道世上有特别讨伐指定个体，但始终不清楚这种魔物究竟是多大的威胁。不过在以前，这毕竟是与我无缘的事情，所以也就没机会深入瞭解就是了。

「我有带物证回来喔。」

「……唔嗯，看样子是真有这一回事了……」

苏蕾娜「喀咚」地把异种·狮鹫的体毛和爪子搁到了柜台上。

不知不觉间像在看热闹般的其他冒险者也远远围观，盯着柜台上的物品。

「这是莉珊德拉小姐您一个人讨伐的吗？」

「不是，我是和师……格德南特先生通力合作，只是最后给予致命一击的人是我。」

面对梅根的提问，苏蕾娜这么回答。

能不能拜托你别若无其事地乱加话啊。

「原来如此……格德南特先生，谢谢您的帮忙。」

「不、不会不会，您不必跟我鞠躬道谢啊……」

尼达斯把目光连同身一起转向我，深深一鞠躬。

谁来阻止公会长一下。虽然我讨伐了异种·狮鹫是事实，但出力的几乎都是苏蕾娜，我大部分的时间都只是忙着四处逃窜，几乎没对异种·狮鹫造成有效的伤害。受到这样的对待实在是太过意不去了。

「你们几个也真是倒楣耶。不过，幸好都活着回来了。」

同时，他也对我身后的三名冒险者说了话。

尼达斯由于是公会长，所以应该是这个冒险者公会的第一把手。一般来说应该很难想像，如此位高权重的人物会去关心青铜阶的冒险者。

我从这个地方也能感受到，这样的事情凸显出了尼达斯这个人的优点。

「那么公会这边会立刻组成回收小队，前往现场善后。」

「啊啊。照理来说我本来应该要留在那边……但是还有新人跟格德南特先生在，所以我还是优先返回巴鲁托雷恩。」

「我认为是很不错的判断。您现在只要把地点告诉我，剩下的由公会处理就好。」

尼达斯在与苏蕾娜对话。

喔——公会要去回收异种·狮鹫的尸体啊？不过苏蕾娜也提过素材之类的事情，所以应该会物尽其用，拿去好好运用吧。

「既然现在有只特别讨伐指定个体被打倒，那可得大大宣传一番才行了。」

「的确是，也得赶快去安排宣传事宜了。」

尼达斯感觉心情很好地在嘀咕。

竟然要宣传，特别讨伐指定个体到底是多么不得了的存在啊？

「抱歉，我想冒昧请教一件事……」

「格德南特先生，请问是什么事呢？」

由于我是在一无所知的状态下与异种·狮鹫战斗，最终还打赢了，因此想借这个机会详细瞭解一下特别讨伐指定个体。

「我之前也曾听说过特别讨伐指定个体这种魔物……但我才疏学浅，对详情实在一无所知，所以……」

「哈哈哈哈，原来是这样啊。」

尼达斯听完我这么说后，发出感觉很开心的笑声。

我也不是不会觉得丢脸。毕竟对方如果丢一句「你连这种事情也不知道吗？」，我没办法做出任何反驳。

只不过，人家都说问乃一时之耻，不问乃一生之耻，虽然我不晓得这句话的意思能不能套用在我现在的状况。

「梅根，你来说明。」

「是。」

喔唷，看来要换人来解说了。

但是像我这样的人，可以和冒险者公会的第一把手聊天聊这么久吗？我开始在意一些奇怪的地方了。

「所谓的特别讨伐指定个体是指，以我们冒险者公会为中心，主要用来指称魔物特异个体的名称。现在雷贝利斯王国境内已确认其存在的特别讨伐指定个体有十四只。其中一只就是异种·狮鹫。」

「有十四只啊……」

体感上，十四这个数字不算多。

苏蕾娜则是收拾了其中一只，真是厉害。

「当然，这数量会因为讨伐成功或发现新种而有所变动……基本上，必须要是白金阶以上的冒险者，才有资格承接特别讨伐指定个体相关的委托，这种魔物的威胁程度就是高到这种地步。」

「原来如此……谢谢您的解释。」

梅根解释完后，有一拍的时间，现场陷入沉默。

要白金阶以上啊。话说回来，现在住在毕登村的蓝铎里德，我记得就是白金阶……啊，不对，正确来说是前白金阶。毕竟他的剑技造诣也相当高，有这样的位阶不奇怪。至于再上去的位阶就很罕见了。

威胁程度这么高的魔物，苏蕾娜竟然不费吹灰之力就收拾掉了，她果然是强到不同凡响。

「——我说，格德南特先生。」

「是，请问有什么事？」

继梅根之后，这次换尼达斯正眼凝视着我出声说话。

他的眼神流露出真切的信赖，还有热情。

「您有兴趣成为冒险者吗？」

「不了，谢谢。」

这种事情我当然秒拒绝。

因为我时时刻刻都只是个路人大叔！

第一卷 〈苏蕾娜·莉珊德拉〉

我的人生始于绝望。

我是漂泊各地的贸易商人家的女儿。

总觉得自己是看着抵达大都市后总是忙碌工作的父母背影，度过不安稳的童年。

由于不曾长居久留在一个地方，所以也没有朋友之类的对象。

其实，我后来发觉自己好像不太擅长与人说话。每当要在暂时的住处平静自己的心时，我就会在房间内悠哉地感受日子的变化。

「苏蕾娜是个成熟懂事的好孩子啊」。

父母跟我讲了这句话。

我不是没有感受到他们的爱，只是我的父母每天都为了糊口忙到不可开交，能够陪伴我的时间，可能远远不及一般的亲子关系。

而我自己也隐约认为，不可以妨碍父母工作，而这样的我在他们的眼里如果是好小孩就足够了。

后来我们家也是老样子，从都市搬到另外一个都市，从这个国家搬到那个国家。

总是带着一大堆行李，却只雇用最低限度的护卫。

然而这样的日子，突然迎来了终结。

「有敌人！！很大一只喔！！」

我已经记不太清楚那时候究竟发生了什么事。

马车因突如其来的剧烈震动而摇晃不已，周围的人开始慌张行动，接着过没多久，怒吼与尖叫声四起。

「苏蕾娜！快逃！！」

这是我最后一次听到母亲说话，话语间充满悲痛与悲怆。

母亲像是把我抛出去般，将我推下半毁的马车。

眼前是非常巨大，非常恐怖的生物。

当下我无法一直直视它，但它的身影深深烙印在我的脑海里。心中被植入本能般的恐惧，漫无目的地胡乱逃窜。

「——小朋友！你没事吧！？」

我根本不晓得自己走了多久。

现在仔细想想还满惊讶的，没想到当时那么小的身体，竟然有那么丰沛的体力。

我来到大幅偏离贸易路线的乡下地方——毕登村外围时，有名村人发现、安置了我。

接着我好像失去了意识，因此不晓得那段期间发生了什么事。

恢复意识后发觉，自己好像已经被人捡回不知位在何处的屋子里，看到陌生的天花板，还有自己受到治疗的身体。

「喔，你醒了喔？」

「……」

不可以跟陌生人走喔。

我回想起母亲耳提面命的这句话。

虽说是事态自然发展而成，但是面对自己正由陌生人照顾的现况，即使我还是小孩子，却也感到情况不妙。然而，年幼孩童当下能做的顶多就是保持缄默。

「你叫什么名字？」

「……苏蕾娜。」

把我捡回家的人，非常有耐心地跟我相处。

我彻底无视他到最后，仅仅挤出一个声音说了自己的名字。虽然这样对待自己的救命恩人很没教养，但是当他问「你发生了什么事？」「为什么会出现在那个地方？」之类的问题时，我始终不想去谈，也不想回忆起那些事。

现在回想起来只感到无比惭愧，觉得自己为何可以那么恬不知耻，不过当时年纪还小，算是情有可原吧。

后来，我就在那个家中接受照顾，度过了一段游手好闲的时光。

至于迟迟没来接我的父母，当时我就算年幼，也隐约有了他们已经遭遇不测的预感。

「……这是？」

「那是木剑。如何啊，要不要拿来转换一下心情？」

我无所事事地不知过了多久的时间。

某日，安置我的那个人拿着一把木剑来邀约。

当时我才第一次知道，那个人的家是开剑术道场的。

「就是那样、就是那样。哈哈哈，苏蕾娜，你资质很好耶。」

「……」

我反正没事做，情绪也比较稳定了，所以就照着他的建议，在道场里挥木剑。

我没有特别喜欢挥剑，但也不讨厌。更重要的是，像这样活动身体后，竟然比起放空脑袋发呆时心情更好。

那个时候我就懂了。

那个人相当关心我。

我想稍微报答一下他的关心。

所以才开始挥剑。

「苏蕾娜，你的身体相当灵活，你可能满适合双剑的。」

「……」

结果我在道场的三年间，始终没有机会挥舞双剑，但他的那句话莫名存留在我的脑海里。

仔细想想，这是我打从出生以来第一次主动从事某种事。

我和父母住在一起时，没有余力这么做，也不想因为自己的任性给父母添麻烦。

但就是隐约觉得。

真的只是隐约开始觉得，剑术这条路也不错。

这种想法可能是在复仇，可能是在逃避，也可能是在憧憬。

当时的心境已经变模糊很久了，即使如此，这件事在我心中开辟出一条路也是事实。

「苏蕾娜，你要保重喔。」

时光荏苒，我即将被养父母收养了。

这天是我们见面的日子。

对方是看起来有点上年纪的一男一女，一脸和善的他们看向我。

今天起我就不再只是苏蕾娜，而是要变成苏蕾娜·莉珊德拉了。

好像是这样。

「师傅。」

「嗯？」

我觉得他好歹也教了我剑术，所以像现在这样叫他哥哥其实不对，我最后决定用师傅来称呼他。

反正大家也都这么喊他，我这样喊起来也不会觉得怪怪的。只是哥哥不知道为什么，表情显得有些复杂。

「谢谢你。」

「不客气。」

这个时候肯定是我第一次成功开口向哥哥道谢的日子。

我自己也会觉得明明都受他照顾三年了，现在才说出口实在有点慢，不过我自认这句道谢中，包含了我百感交集的千言万语。

新的父母都是好人。

不会太过宠我，也不会太过严格要求我。他们应该是想让我无拘无束地过生活。

当我说我想成为冒险者时，他们虽然惊讶却没有反对，只是不断祈愿我能健康平安，害我到后来都感到有点难为情了。

我想成为冒险者的原因有几个。

一个是，亲生父母从事的工作会到访世界各地，我也想靠自己的双脚与双眼看看世界。

一个是，虽然三年的时间很短，但我想活用哥哥教我的剑术。

一个是，自己莫名想要变强。

一个是，想要尽可能拯救那些与过去的我拥有相似遭遇的人。

无论是哪一个原因，全都有可能用「小孩子在作梦」这句话一笑置之。

但是，现在的父母没有反对。

因此我为了我的私心，成为了冒险者。

当上冒险者后，进行训练或处理委托期间，我开始够能理解到哥哥的强大之处。

同时，我是这种高手教导出来的这件事带给我自信，把我推升至更高的位置。

◇

「唉……啊………您是贝利尔……师傅……？」

我好震惊，实在是太震惊了。

成为冒险者的我，坚守信念、尝尽挫折，脚踏实地从事相关活动，不知不觉间晋升至人称最高位阶的黑阶。

我认为自己能达到这番成就，全要归功于自身的努力，还有生下我这副身躯的父母亲。但是，我也没忘记可说是促成这一切、犹如契机般的哥哥。

睽违约莫二十年才又重逢的哥哥，脸上皱纹增加了许多。

但是，这个人散发出的和善气息依旧，甚至让我因此一眼就认出是他。

「我原本想去找您报告近况，但开始冒险者的工作后，就一直找不到机会过去……没想到会在这里与您重逢。」

师傅好不容易回想起我后，我告诉他的这番话，一半是真的，一半是假的。

我如果想去见他，其实去见他就好。

处理委托的确相当忙碌，但我在升上白金阶那时候起，手头就已经宽裕许多，要搭马车飞冲到毕登村根本不成问题。

只是该怎么说才好？就是那个，会觉得尴尬还是什么的啊。

没错，没去的原因肯定就是这个。

然而师傅现在偏偏和席特拉斯待在一起，根本是出乎意料外中的出乎意料。她太狡猾了，居然安排了特别教官这个职务。我也还想再和师傅讨教剑术。

但我已经是最高位阶的冒险者，不再是站在向人讨教的立场了。真要说的话，教导他人这部分相关的事情压倒性地增多。

最近特别讨伐指定个体的动态也让人担心，在我说这些的期间，也还有新人培训——

对了，新人培训。

要举办培训，自然必须要有负责监督的人。

那个人的本领还要非常高强。

——就是这个。

「其实，冒险者公会想要借调师傅一段时间，而我是过来申请许可的。我手上也有公会长写的信件。」

我去大力推荐、强行推销师傅给身为公会长的尼达斯了。

此次借调如果成功，我就能和师傅一起去新人研训，再来就能让大家见识到师傅的实力。席特拉斯，如何啊，认输了吗？

——其实我并不讨厌席特拉斯个人，毕竟我也觉得她是个非常出色的人。

不过，我因为小时候曾在贸易路线上遭遇魔物袭击，这项过去的实际经历，让我变得无法信任骑士团这个组织。毕竟以都市地区和主要交易路线为首，作为国政基础的维持治安工作，在雷贝利斯王国就是由骑士团负责。

「混帐东西去死吧！」

「嘎喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊！！」

师傅的剑贯穿异种·狮鹫的口腔。

——太强了。究竟有几个冒险者能跟上那种速度啊。异种·狮鹫透过那副巨大身躯运用超乎想像的速度行动，但师傅确实锁定它了。

没想到会在这个地方碰到特别讨伐指定个体，但那家伙的运气太差了，竟然会挑在我、偏偏还有师傅在的时候出现在这里。

「——混帐东西，看你是闹了很大一场耶。」

不过，我得好好感谢你。

因为有你，我才有办法和师傅联手出击。

为了答谢你，接下来我会狠狠杀了你，所以安息吧。

「您有兴趣成为冒险者吗？」

「不了，谢谢。」

结束一切后，我们回到了冒险者公会。

此时尼达斯和师傅的这番对话，害我死命地憋笑。

师傅怎么可能委屈自己当个小小的冒险者。

这么说来，师傅会接下骑士团特别教官那个莫名其妙的职务也很奇怪。席特拉斯，你是不会帮师傅安排好一点的职位喔？

我不露痕迹地望着师傅回绝尼达斯的侧脸。

一如往常是那张为人和善、柔和温暖的面庞。

师傅如果能照这样子顺理成章地大显身手下去，总有一天会变成全国……不对，是全天下修练剑术的人都会认得的面孔。

还有剑圣这个辉煌的称号也是一样。

第一卷 末 乡下大叔吃得津津有味

「欢迎光临。」

装设在门上的铃铛「锵啷锵啷」地发出清朗的响声，宣告新的客人上门。

此处是雷贝利斯王国的首都巴鲁托雷恩，从中央区走点小路就能抵达一间雅致的小酒馆。

我打从住进巴鲁托雷恩的旅社后，便常常来到这间我很中意的店家。

这里是首都，因此餐饮店理所当然地多。人潮愈多生意就会愈兴隆，在这种不证自明的道理下，到处都是大大小小的店家。

在这些店家中，当然存在着贵族和大人物们时常光顾，也就是所谓的高级店家。从店家外观来看，高级店和我这种大叔有点不搭嘎。亚琉希雅曾邀我一起去，但我委婉拒绝了。

我毕竟是出身乡下，和高级的各种事物都扯不上关系。因此能让我身心都放松的就不是那种讲究排场的店家，而是现在眼前这种大众化又散发内敛氛围的酒馆了。

我打开门探头查看店内，看见里头有几名客人坐在桌子座位边聊天谈笑，边各自享用自己的餐点。

「啤酒一杯，麻烦了。」

「好！我这就去准备！」

我在吧台座位最左端坐下来，向前来点餐的活泼女店员告知选取的餐点。我在多次光顾这家店期间，也不知不觉把这个位置当作自己在这间店的固定座位了。当然，有其他客人先坐的话，我会去坐其他位置，但不知为何这个座位基本上都是空的。

工作结束后喝的这一杯，实在美味。我虽然不是什么很会喝酒的大酒豪，但喜欢喝酒。听说人类的兴趣会随着年龄而有所变化，我变得喜欢喝酒就是如此。

以前我觉得酒只是种微苦的饮料罢了。此外在这件事上，会感受到自己年纪变大了。虽然我不确定自己是从什么时候开始感觉到酒变得很好喝，不过我家老爸也很喜欢喝酒，所以说不定这件事和基因也有关系。

如果遵守酒喝适量的原则，酒其实能帮人打起精神，更重要的是心情会变好。

然后，流汗后喝下肚的啤酒是格外过瘾。

「久等了，您的啤酒！」

「谢谢。」

从吧台里侧送出了用木制啤酒杯装得满满满的啤酒。

赞，就这个就这个。我自己都觉得现在这种反应飘出浓浓大叔味，但既然是喜欢的东西，就顾不了那么多了。

再加上，这家店的啤酒会附坚果类的小点心。这个小点心也是好吃到炸。盐味足够的坚果配上啤酒根本绝配。

好，我要开动了。

「嗯咕……嗯咕……唔！」

我不知道这世上到底有没有丰收之神，但在喝下啤酒之际，会在脑里感谢他。真上道，这啤酒够冰凉。

「啪唔。」

我擦去嘴巴周围沾到的泡沫，喘了口气。碳酸气泡在喉咙中弹跳的感觉好舒服。金黄色的闪亮液体，疗愈了我干涸的身体。

疗愈了嘴巴和喉咙的干涸后，把两、三颗坚果放入口中。在确实感受嚼劲的同时，四溢的香气充满口内，带来了不同于啤酒的味蕾刺激。啊——好吃到受不了。

啤酒无论是香气还是味道，都会因新鲜与否而大幅改变，不过这里不愧是首都中央区的店家，啤酒品质好得无可挑剔。

坚果和啤酒的组合，已让我的嘴内世界沦陷。我「喀啵喀啵」地咬着坚果，不停喝着啤酒。等心情沉淀到某个程度后，进一步想吃正餐了。

我今天也是结束骑士团的训练就来到这间店，因此肚子算是相当饿。吧台后端飘来烤肉的声响和香气，无论饥饿与否都会大大刺激食欲。

这时候要点肉来吃一定吃得下。不难想像嘴里咬着厚实多汁、调味又浓郁的肉品餐点，再配口啤酒的情景，这样的吃法肯定又是一绝。

但是，这时我陷入短暂的思考，真的可以轻易选择这个选项吗？

肉确实十分美味，这是无庸置疑的事情，而且我现在也是饥肠辘辘，目前在身上的决不是吃个坚果就有饱足感的软弱胃袋。不过同时，肉太容易产生饱足感。当然还是要看餐点而定，但第一道菜就点肉有点负担太大了。

我看向摆在吧台上的菜单，开始思索第二种方案。难得来到这家店，既然来了就想享受得久一点。

「抱歉，我要一份不加任何调味的烤菇。啊，啤酒再来一杯。」

「好的！请稍等！」

我向活泼女店员点了餐。

巴鲁托雷恩位居王国中央，因此当然建有完善的物流网，据说在这个城市能取得种类丰富的山间美味代表「蕈菇」。

菇类是种很棒的食材，不像肉那么有饱足感，却又不同叶菜类蔬菜，具备丰厚的口感。咀嚼时四溢的独特天然甜味，我更觉得是种难以言喻的珍贵美味。

当然，绝对少不了要再来一杯啤酒。

「让您久等了，没加任何调味的烤菇！」

正当我呆呆望着刚才还装有坚果的木盘，大口喝下第二杯啤酒时，烤得膨膨的烤菇出现在眼前。

烤得恰到好处、有些地方呈现微焦的烤菇，一个个都串在细签上。

「……啊呼。」

唔嗯，看来是真的刚烤好，好烫。

我刻意先不沾任何酱料，先直接吃一口。

瞬间先是感受到表面烤得酥脆的口感，下一个瞬间天然的甜味成分已经四溢开来，开始在口内攻占味蕾。唔嗯——好吃到受不了。

我不是美食家，只是觉得既然都要吃东西，当然要吃好吃的。想必任何人都是这么认为。

第二口我先沾了酱汁，再大口咬下。嗯，实在美味。像这样每一口都变换调味方式，也是种别有风趣的享用方式。

接着我撒了一点盐，再放进口中，真好吃。然后再用啤酒冲淡嘴内浓郁的盐味。就是这个、就是这个味道，实在让人受不了。

嗯，很好，这个时机恰到好处。是时候点肉来吃了。

「抱歉，请给我一份香肠炖菜。」

「好的！」

把烤菇吃得一干二净后，我为了下一道美味，向女店员点了餐。

包含肉类烧烤的菜色虽然也不错，但我选择了香肠。像先前和可露妮及菲瑟尔去过的雷根串烧店就很好吃，但今天难得到这里来，所以我想享用一下在店里才吃得到餐点。

如果是十几二十年前的我，肯定是狼吞虎咽一堆肉，但随着年龄增长，我的胃的喜好也跟着改变了。此时我决定用炖菜来暖暖，喝啤酒喝到有些发凉的肚子。

「久等了，请慢用！」

香肠炖菜上桌了。

大块分切的各式蔬菜也呈现绝佳的视觉效果。这里果然是间好店，完全命中我个人目前的喜好。

一口炖菜吃进嘴里，肉和蔬菜在精心炖煮下产生的甜味便在口内奔驰。极其温和的调味，彻底征服了我的心和胃。

喀兹。咬下香肠的瞬间，肉汁飞迸而出。我一边品尝紧实的香肠肉，一边吃下炖菜。

「……呼……」

坚果、蕈菇、炖菜和两杯啤酒。接下来是要再吃一点，还是就此打住？实在是恼人的抉择。我现在的确觉得还吃得不够过瘾，而且也还算不上吃饱，看来所有条件都符合了。

「抱歉，请给我面包。」

「好的！」

结果我加点了。

哎呀，我说不定其实还很年轻。最终还是无法忽视心里那个喊着「再加把劲」的声音。

烤得圆澎澎的面包即使直接享用便十足可口，但泡进炖菜内也是一绝。话说无论是啤酒还是面包，无不让我感受到小麦的伟大。人类对饮食的渴望真的是太令人感动了。

「您最近常来光顾耶，是搬来这附近吗？」

正当我咬着泡过炖菜的面包时，看起来像是店老板的男子出声搭话。

对方的年纪应该比我稍长，梳理得整整齐齐的头发与胡须，散发干净清爽的气息。微微显下垂的眼角，如同说话声般让人留下和善的好印象。

「是的，就像您说的那样。」

我并不讨厌这种对话，毕竟这样不就很像熟客了。

不过我也不可能据实说出我是被我家老爸赶出来的，所以点到为止就好。而且，我现在是雷贝利欧骑士团特别教官的事情，感觉也不能随便透露。

「我家的艾伊妲也很好奇喔。她跟我说最近常有一名吃得津津有味的客人来光顾。」

身为父亲的店老板这么说后，看向目前正在别桌帮忙点餐的女儿。

一想到有人在注意我，就有点难为情。不过想想也是，毕竟我是乡巴佬气场全开。

「那是您女儿吗？她很活泼耶。」

「哈哈哈，活泼就是我女儿唯一的优点。」

我把话题导向老板名叫艾伊妲的女儿身上。

女孩那及肩发丝束成的马尾正在轻快摆荡，年纪大概二十岁上下，是个非常适合「朝气蓬勃」这四个字的孩子，她现在正穿梭在各桌之间帮忙点餐。

看见她让我不晓得为什么会想到可露妮。当然，两人外表截然不同。

「啊对了，您不介意的话，这个请您吃。我太太做的。」

「哎呀，太谢谢您了。我这就来品尝。」

老板说完话后，递给我的是包有内馅的面包。真的是太感谢了。其实我也不是没钱买来吃，但拿到别人分享的美食，心情就是会非常好。

这样的关系真不错。毕登村因为是乡下地方，邻居当然往来得很频繁，但在大都市的正中央诞生这样的羁绊，又别有一种不同的感受。

这是种并非邻居，但也不会只有一面之缘的关系。就像跟亚琉希雅、苏蕾娜她们是因为某种因缘际会，让我们再度交织出各种缘分，我也想好好珍惜在这样的地方与这些人产生的连结。虽然我不知道这样的关系能对世界有甚么贡献，但实际看来，在我的饮食方面，现在就产生了莫大的助益。

话说，那种热情开朗的女孩也不错耶。当然我不是在动什么歪脑筋，而是不知不觉就回想起我家老爸的那番话。

讨老婆啊。我现阶段几乎没在考虑这件事，但困扰的地方在于，我如果不想办法处理这件事，就没办法回老家了。我家老爸说他想抱孙子，但我哪来的孙子给他抱。不过我家老爸的意思就是要我去想办法吧。真的有够头痛。

「那么老板，我要结帐了。」

「好的，还请再度光临。」

我付完餐费，从吧台座位起身。

桌子座位那一带坐的应该是冒险者，一群体格健壮的男子各自喝着啤酒，吃着肉。

正以亲切态度服务他们的艾伊妲虽然没有亮丽的外表，但质朴又活泼，感觉能把自身活力分享给别人。

「啊！谢谢惠顾！」

艾伊妲可能是注意到我从座位起身，因而露出灿烂笑容向我打招呼。

「感谢招待，谢谢啦。」

「不会不会！有空请再来！」

我听完令人心情舒畅的道别后，离开了店家。

和来的时候一样，门上的铃铛「锵啷锵啷」地响起悦耳的音色。

「什么？艾伊妲你喜欢那种大叔喔？」

「吼、吼唷！不是那样啦！」

门关上时，门内泄溢出些许应该是冒险者抛出问题的声音，还有艾伊妲回答问题的声音。

那群冒险者混小子也真是的，话题要再慎选一下比较好。那种年轻女孩怎么可能看上我这种大叔，艾伊妲听到你们这样说只会觉得困扰。到头来你们开那种话题，只会让你们被女生扣分而已。

「呼——吃好饱吃好饱。」

我独自走在首都的街上。

虽然还不到空无一人的程度，但这个时段在远离大道的这种地方，行人本来就很少。夜风吹抚过脸颊，喝完啤酒变暖的身体吹起风来实在舒服。

不过话说回来，那间店真的是隐藏好店耶。老板和他女儿人都很好，东西也十二万分好吃，今后我还要继续去光顾。

「……至于老婆啊。」

呢喃声消失在夜幕之中。

我其实也不是不想娶妻，也觉得如果有合得来的女生，结婚也不错。不过，我也没有积极去找对象就是了。

毕竟我算不上有钱或有势，也不像会有异性仰慕的人。

再这样下去我到底有没有办法回去老家？老实说，我觉得还不如想办法说服我家老爸和老妈让我回去会比较快。

「算了，船到桥头自然直。」

我出生到这个世上已经四十五年，至今也都挺过来了，今后肯定也不会有问题的。撇开能否找到意中人这件事不谈就是了。

「好了，回旅社吧。」

不成，我的想法好老人。这种时候回旅社再喝一杯好像也不赖。

这么决定后，赶快回去就对了。等等在房里再来简单喝一下。

我切换心情，迈步前进。

我的声音和脚步声，全都逐渐消失在夜里的首都里。

第一卷 后记

各位读者大家好，我是佐贺崎しげる。

非常感谢大家拿拙作《乡下大叔成为剑圣1》阅读。本书是在各种机缘协助下，才有幸完成出版，希望各位会喜欢。

※本篇后记是写于二月初，此时的我对出版本作一事，还没有太多真切的感受，想必是要亲眼看见成品，才会涌现那种感受吧。又或许实际上市后，也不会有太大的改变。总之，这几个月以来，事情都进展得相当顺利。（编注：本篇后记提及的出版状况与企划，皆指本书于日本出版时的情形。）

好了。我本人简单来说，就是喜欢废柴角色。

我不是喜欢那种，讲夸张一点就是无能之类的角色，而是为人可靠，但有些地方很脱线的这一种。

身为本作女主角的亚琉希雅，完全反映了我的这种喜好，她的英气焕发度、沉稳内敛度和脱线度，大概呈现四：四：二的比例。脱线度虽然是二，但她毫不隐藏二的部分。希望各位读者也能在这样的设定上产生共鸣。

此外，值得庆贺的是，本作确定改编成漫画了。负责的出版社还是秋田书店。有机会的话，还请各位读者也去看看漫画版。

最后，我要再次感谢替拙作绘制精美插图的锅岛テツヒロ老师、替我细心打点各项出版事宜的编辑，还有把本作拿至手上翻阅的各位读者。

非常感谢各位阅读至此。

衷心希望还有机会与各位再见。

第一卷 4P特典小册子

某日，某酒馆内的一幕

「欢迎光临！」

「老板，打扰了喔。」

「是席特拉斯大人啊，快请进、快请进。」

「唔……」

「……哎呀，是莉珊德拉啊。」

「现在是吃饭时间，会碰到也不是什么新奇的事吧。」

「说的也是。我坐你旁边喔。」

「哼。」

「你还是一样冷淡耶。」

「现在是怎样，才刚坐下来就打算说教了喔？拜托不要、拜托不要，饭会变难吃的。」

「我才没有那种打算。老板，啤酒。」

「好的！」

「你的冒险者工作，近来如何啊？」

「怎么突然问这个……不用你问也很顺利。」

「太好了，毕竟对我们而言，你们工作顺利也是一大帮助。」

「我跟你说过不要那样一副高高在上的模样吧。」

「我只是代表骑士跟你道谢而已。」

「我的意思是，也会有人解读成我刚才那种意思。」

「久等了，啤酒来了！」

「谢谢……我跟你干杯也没有什么目的喔。」

「谁要跟你干杯啊。」

「说的也是。那我自己享用了。」

「…………」

「……有事吗？」

「没事……只是觉得你喝好快。」

「会吗？我平时就是这个速度。」

「……你可别要求其他人用这速度喝。」

「我才不会，那样太没品了。」

「不会就好。如果有骑士被你灌醉，那就太可怜了。」

「我不是说我不会了吗？啊，老板，再一杯。」

「好的！」

「……对了，席特拉斯。」

「这次是什么事？」

「师傅工作得顺利吗？」

「嗯，相当顺利。亨布里兹也很兴奋说遇到好师傅了。」

「亨布里兹……啊啊，那家伙啊。」

「我最近日子也过得特别充实。」

「唔嗯，那真的是太好了耶。」

「你羡慕吗？」

「什么？有人说羡慕吗？」

「你都写在脸上了。」

「哪有写什么。我没有后悔选择当冒险者，而且也不相信你们骑士团。」

「呵呵，这样啊。看来我接下来也得好好努力，取得你的信赖才行。」

「呿，你这家伙怎么每件事都可以惹火我。」

「我觉得我不曾亏待过你什么事情耶。」

「你真敢讲。老板，再一杯。」

「好，马上来！」

「喔喔，好，你说的算。然后，我顺便跟你说。」

「说什么？」

「请你不要太乱来，拉着师傅到处跑。」

「……你在说什么？那件事是公会做的决定，我也把信件给你看过了。」

「瞧你说的，跟师傅完全没见过面的冒险者公会长，会突然推荐刚到首都来的师傅——」

「谁知道啊。做出那种判断的不是我。」

「我是没料到你竟然也跟师傅那么有缘，但是用的手段能不能光明正大一点？」

「我·就·说我不知道了。」

「你实在是很贪心耶。但是你也得够贪心，才有办法当好黑阶冒险者吧。」

「随你讲了啦。」

「啊啊，不过。」

「你从刚开始是怎样，安静吃饭、吃饭。」

「师傅有提到你喔。啊，请再给我一杯。」

「好的，没问题～！」

「…………师傅讲了些什么？」

「喔？你在好奇吗？你很好奇吗？」

「你现在立刻收起那副欠揍的表情喔。」

「呵呵呵，他说你的模样变很多。反正你也不是以前就长成现在这样。」

「……是啊，过了二十年，任何人都会改变吧。」

「听说你小时候的气质，非常适合在院子里赏花。」

「别再说了。」

「现在即使是享有盛名的黑阶冒险者，果然过去还是有那样的时期。」

「别再说了。」

「关于这点，师傅都没变，不过他变老了就是……」

「……我现在虽然很火大，但同意你这句话，师傅都没变。」

「我虽然也很久没见到师傅，但你应该比我更久没见到。即使如此，你也还是觉得他没变啊。」

「当然，年纪变老确实是事实……但师傅依旧是那个师傅。」

「他那种和善的个性都没变，真的都没变。」

「是啊，任何时候都是个好人，好像哪里傻乎乎的……」

「然后，超级温柔体贴。」

「……喀、喀、喀。」

「你怎么了？」

「没有，我虽然不怎么喜欢你这家伙……但唯独你对师傅的评价，我觉得可以信任。」

「当然。因为我和师傅是约定好要结婚的关系。」

「什么！？」

「哎呀，说溜嘴了。」

「哎呀个鬼，你这家伙！喂！给我说清楚是怎么回事！」

「莉珊德拉，你太大声了。还有其他客人在，安静点。」

「你少在那边给我扯开话题，你不讲我绝对不会放你走。老板，再一杯！」

「好的！」

「冷静冷静，莉珊德拉，你吃饭的手停了喔。」

「你这家伙，可恶……！」

「老板，我要一份烤鸡和炖菜。」

「好的，我这就去准备！」

「……呿。你这家伙给我记住。」

「呵呵，那么我要忘光光。」

「哼，还在那边开玩笑。」

「话说回来，你不是跟师傅一起讨伐了特别讨伐指定个体？」

「是啊，是有那么一件事。战况真的很激烈。」

「你可以讲给我听吗？麻烦以师傅大展身手的过程为主。」

「是可以啦……但是给致命一击的人是我喔？」

「……啧。」

「你那爱啧来啧去的习惯最好改掉吧？」

「我不想被你提醒这种事情。」

「……算了，没差，我再也不会提醒你这点了。是说，你要听特别讨伐指定个体的事情吧？」

「是师傅的事情。」

「啊，好啦好啦。当时我们正要前往阿札拉米亚森林——」

由两名女子偶然巧遇演变成的聊天聚会，就这么热聊了下去。

第一卷 插图

第二卷 STORY

台版 转自 轻之国度

轻之国度×天使动漫录入组

图源：银姬子

扫图：linpop

录入：执花椿

修图：零食

名为贝利尔·格德南特的男子，在乡下村落精心经营剑术道场。

曾经梦想获得的剑士荣耀已抛在脑后，

如今过着自称「平凡大叔」的日子。

「我大概会就这样平淡老去吧。」

某天正当他在发呆乱想时，

从前的弟子——年纪轻轻就晋升为雷贝利斯王国骑士团长的亚琉希雅登门拜访。

「师傅，我已经推荐你出任附属于骑士团的特别教官了。」

贝利尔就这样带着疑惑前往王都，

与最高阶冒险者苏蕾娜、使用剑魔法的菲瑟尔等成大器的弟子陆续重逢，

此外还被魔法师团长露西盯上。

「她们肯定已经不需要我指导了吧……」

贝利尔本人如此认为，不过他在陌生的都会生活中，凭借长年练就的剑技顺利取得骑士团成员的信赖，甚至成功击败＼特别讨伐指定个体（冠名魔兽）狮鹫异形灰阳。

今天「乡下剑圣」的名声，也在贝利尔浑然不知的情况下，

日益水涨船高。

第二卷 一 乡下大叔寻觅新剑

「唔嗯——心里果然还是觉得不踏实耶……」

新人冒险者的培训，还有与＼特别讨伐指定个体（冠名魔兽）狮鹫异形灰阳（编注：小说版第一集原译「异种·狮鹫」，因漫画版第二集出现汉字写法「异形灰阳」，故自本集开始统一。）的战斗已经结束数日。

我在同一间旅社，一如往常地吃完早餐，离开旅社出到外头来时，手指还是会不自觉地伸向腰间。

话说，我接下来该怎么做才好？

反正我本来就打算继续指导骑士团的训练，而且由于前几天回绝担任冒险者的关系，冒险者公会看样子暂时也不会再来找我帮忙，这么一来我就能回归原本的业务了……业务？

然而，尼达斯公会长虽然没有说得很明显，但还是能感觉到他十分想把我留在冒险者公会。

毕竟新人也不是只有波鲁塔他们那支队伍，再加上苏蕾娜所言若是属实，我也能懂他们想要调配人手处理新人培训的心情。

可是啊，找我这种大叔去监督攻略迷宫，实在不适任耶。

像我在前几天的异形灰阳一战中，就显得焦急失措，要不是有苏蕾娜在，讨伐肯定以失败收场。即使特别讨伐指定个体鲜少现踪，但可以的话，我实在不想碰到那样的场面。

大叔我在生活上，只想把日子过得安稳一些。

从这个角度来看，担任骑士团的特别教官好像也不赖。

「……糟糕，我怎么想到这些事情去了。」

我轻轻甩甩头，将冒险者公会相关的各种思绪全都抛到脑后。

总之现在，我希望能尽快取得新剑，取代彻底断裂的旧剑。

虽然只要有木剑就能进行训练，但还是会觉得必须要佩剑才能有资格称为剑士。我由于长年生活都离不开剑，因此腰间空荡荡的，实在让我心里感到不踏实。

「这种时候最万无一失的做法就是……去趟锻造铺吧。」

先前和亚琉希雅一起逛过的锻造铺也有好剑，再加上我用的武器是长剑，可说是种乡下锻造铺也买得到、称得上正统派的武器。

反正我又不是冒险者，不需要世界各地到处跑，因此不太讲究品质。虽然也有萌生「难得要换新剑，干脆找一把比旧的更好的……」之类的念头，但我的手头实在称不上很宽裕。

有关我的剑，苏蕾娜当然知道它已经断了，因此冒险者公会也表达过愿意先借我钱买剑的意思。

然而，我拒绝了这项提议。

该怎么说呢？大概就是不想欠冒险者公会人情吧。但我不是厌恶这个公会，尼达斯及梅根感觉起来也都不是坏人。

我只是下意识抗拒欠人情这样的行为。

他们都是好人。

然而，冒险者公会不同于骑士团，具有明确的商业立场，会从利害得失的角度待人接物。老实说，我实在不太想和这种利益挂帅的世界扯上关系。

「这个时间锻造铺应该已经开了吧。」

我走在巴鲁托雷恩的街上喃喃自语。

先前我曾在这个时段被露西缠上，不过今天没遇见那样的麻烦事，因此能边走边放心地欣赏早晨没什么人的首都街景。

「……咦？这不是师傅吗？」

「嗯？可露妮？」

走了一段路后，迎面跑来一名身形娇小的女子。

当我们靠近到能依稀辨别对方长相的距离后，她——可露妮随即绽放笑容，向我搭话。

「你一大清早在做什么啊？」

「人家在慢跑，毕竟健康的身体是担任骑士的重要资本的啦！」

明明才一大早，笑着这么说的可露妮已经满身是汗。

……难不成她是从住家的东区一直跑到这里来？一般来说这是会搭共乘马车的距离才对。

「……你是从东区跑过来的吗？」

「？没错的啦。」

「哈哈哈……你实在活力充沛耶。」

哎呀呀，这种事我真的是仿效不来，年轻就是本钱啊。

「师傅，您一早怎么会在这里啊？」

可露妮睁亮她那蓝色的双眸，出声询问。

她的脸庞虽还留有少女的稚嫩气息，但已是明眸皓齿的容貌。我因为年龄差距，根本不可能对她产生邪恶的念头，但还是有点担心她的戒心实在太低。总觉得自己现在的心情就像担心小孩的家长，虽然我没小孩就是了。

「我现在算是在晨间散步啦。然后，我还想去锻造铺逛逛。」

「锻造铺……吗？」

「对，因为有点状况。」

我边说边拍了拍腰际。

那里原本是插有长剑剑鞘的地方。

「……啊，话说回来您没佩剑耶。」

可露妮看见我的动作后，心里好像有了底。

「我的剑断了，得去找把新的剑才行。」

「原来如此！的啦！」

可露妮用鼻子呼气的模样，明显看得出来她是干劲十足地附和我，然而现在是需要鼓足干劲的情况吗？

不过，对剑士而言，挑选配剑确实是一大要事，所以其实也不难理解她为什么会感到兴奋。虽然我个人早已习以为常。

「师傅，如果是您要用的剑，应该是用订制的吧？」

「没有没有，我没讲究到要用订制的喔。」

看来她应该是慢跑到一个段落了。

现在已经和我比肩，我们俩正悠哉地边走路边聊天。

所谓的订制就如同字面的意思，必须针对剑的材质、剑身长度、重心的调配，还有剑柄的材料等制作细项，从零开始提出自己的要求来制作的类型。

想当然耳，人类每个人的身形都各有差异，无论是手的大小、手臂的长度，还是腰的位置高低，全都截然不同。

因此，每个人最适合的武器自然不一样。会选择订制的人，当然也有很大一部分原因是出自喜好，但进一步观察就会发现，拥有个人特制剑的剑士其实不算罕见。

不过可想而知，若是个人针对各种制作细项提出个别要求委托订制，所需费用也会十分昂贵。除此之外，不可能只与锻造师讨论一次就开始制作，必须与锻造师反覆商讨，精心归纳出详细的制作样式。订制武器就是如此费工夫又花大钱的事情。

「是喔，这样很可惜耶。」

「话是那么说没错，但我没有闲钱订制武器。」

毕竟我已经被赶出毕登村的道场，不是住在老家了，现在每天都要付住宿费给旅社的老板。

由于是长期入住，似乎享有一些折扣，但就算如此，我的手头也没宽裕到能胡乱挥霍。

不过，买新剑绝对不算胡乱挥霍。

「总之，我打算先四处逛逛城里的店家。」

「这样啊，希望您能找到中意的剑的啦！……啊。」

「嗯？怎么了吗？」

可露妮原本说话说得很流畅，此时却发出像是想到什么事情般的声音。

「没事，人家只是忘了自己也得把剑送去研磨的啦……」

「哈哈哈，可露妮，你真的还是老样子耶。」

她以前在道场学剑时，就容易忘东忘西，在许多事情上完全是个慌张鬼。

不管多少年过去，她这种不知该说是天性，还是最核心的人格特质依旧没有改变，实在让我感到疗愈。不过，她身为骑士，或许要再稍微沉稳细心一点比较好。

「啊，对了！今天的训练结束后，师傅您也跟人家一起去就好了呀！」

「嗯？你有推荐的店家吗？」

说到骑士团推荐的锻造铺，亚琉希雅先前介绍过一间，难道还有其他间吗？

「是巴鲁迪尔先生经营的！」

「……你讲的巴鲁迪尔，是那个巴鲁迪尔吗？」

「没错的啦！」

喔喔。

现在又蹦出另一个令人怀念的名字了。听到这个出乎意料的名字，我心情变得有些雀跃。

「我很期待呢。现在先当作训练结束后的犒赏好了。」

「好的啦！」

没想到他真的开了一间锻造铺，让我不禁感叹岁月如梭。

那么，闲聊就适可而止吧，无论是我还是可露妮都还要前去进行今天的训练。唯有永不松懈地努力，剑士才能精进成长。不过仔细想想，世上所有的技术应该都能套用在这个道理上。

◇

不管任何时段，雷贝利欧骑士团的练习场内都会有一定的人数。

练习场并未明定几点到几点为锻炼时间，全凭每位骑士个别的行程与干劲而定。

不过即使如此，时间愈接近晚上，人数也会愈少。骑士由于早晨开始得早，夜晚也比较早开始。

由于排定的指导时程不算紧凑，就我而言前来练习场的时间相当有弹性，但我规定自己要固定在大概上午到过中午这段时间过来。

我记得亚琉希雅先前好像提过，在我会来练习场指导后，白天的训练人数增加了。

毕竟都是当上骑士的人，大家都非常认真、真诚。先撇开天分高低不谈，剑术当然是练习认真、持之以恒的人会更上一层楼。

身为教学者的我，为此感到无比欣慰。

至于我负责的就是名符其实的剑术教官工作，会审视骑士的剑法给予建言，或是进行模拟战。

这里不是道场，所以不会召集所有人重复练习固定的招式。

他们的剑术虽不粗暴，但因为诚心追求强大的实力，模拟战等这类近似实战的指导愈变愈多，这也是无可奈何。

不过，这样也别有一番新鲜感。

他们也相当听从我的指导，现阶段还没碰上大问题。

「完成了！师傅，我们走吧！」

「好好好，先换衣服再说。」

可露妮结束今天的训练清单后，再度大汗淋漓地跑来跟我说话。

她怎么总是全身大汗啊。不过，充满活力是好事就是了。

如同早上所说，我在今天结束训练后，准备前往可露妮时常光顾的锻造铺。

我原本不算期待，但听到那间锻造铺的老板是巴鲁迪尔后，也变得万分期待了。

「师傅，我也可以跟你们一起去吗？」

「亚琉希雅……嗯，反正又不是要去什么你不能去的地方。」

亚琉希雅今天也和我一样，下场挥汗指导骑士团，如今她加入了我们的对话。

她要跟来这件事本身，我是没意见。只是她跟来有意义吗？我是觉得没什么意义，但也不会刻意告诉她我的感想。

「既然是要买师傅您要用的剑，自然要挑作工最高级的剑，而且理当得好好确认锻造师的手艺。」

「好了、好了，你先冷静，好吗？」

哇啊，难搞的亚琉希雅出现了。

先想办法让她冷静下来再说。

亚琉希雅从以前到现在用的都是我送她的饯别之剑。

纵使有再多更优质的剑送到面前，她仍坚持不换新剑。想必她也不是对新剑毫无兴趣，她毕竟身为骑士团长，真希望她能高举更高品质、更美观的剑，不过这样的关心算是鸡婆了吧。

难得要一起去锻造铺，我想趁这次机会，也帮亚琉希雅买把新剑。

不过到头来白费力气的可能性也很高。

「那么，所有人换好衣服后，到办公厅舍前集合吧。」

「我知道了。」

「好的啦！」

因此最后就变成我、可露妮和亚琉希雅三人一起去可露妮推荐的锻造铺。只不过是要去挑选我的剑，结果同行的成员还是一如往常地容易引发骚动。

我也差不多该习惯周遭看过来的视线了吧。真讨厌啊。

「让您久等了。」

「让您久等的啦！」

男女相较之下，男生果然比较快做好换衣服等准备。

我独自在办公厅舍前等待了一阵子后，换好衣服的亚琉希雅和可露妮才过来。

可露妮和往常一样身穿方便活动的服装，但亚琉希雅的穿着该怎么说呢？虽然不到华丽，仍能清楚看出身材曲线。

她光是现身，就是万众瞩目的焦点，这么穿难道不会感到害羞吗？不过，本人既然决定这样打扮，我也没资格说三道四。

可露妮身上佩带了一把所谓的短剑，剑身看起来比我和亚琉希雅的剑短了一些。她要送去研磨的肯定就是这把剑。

这把武器真的非常适合娇小的可露妮耶。

「那么我们出发吧。带路的工作就交给你了喔。」

「没问题！巴鲁迪尔先生的店在中央区的啦。」

所有人会合后，出发前往锻造铺。

然而我不知道店家的位置，所以就由可露妮走在前头带路。

「师傅，您还是一样要买长剑吗？」

「嗯，我是这么打算。」

走路期间，我回答了亚琉希雅提出的问题。

我已经相当习惯长剑的长度和重量，现在根本没考虑更换成其他种武器。

况且这把年纪要习惯新武器也是件苦差事。

我在异形灰阳一战中，明显攻击火力不足，但我的能力本来就无法和那种对手抗衡，那只魔物强到异常。

但愿今后再也不会遇上被丢到那种战场的事情了。不过身为骑士团的教官，本来就不太会遇到那种状况才对。

我们漫步在能感受一股有别于西区的喧嚣，却真切的活力的中央区。

放眼望去，感觉满多人都身穿严谨的正装。不过此区汇聚了冒险者公会、骑士团等多个国家核心组织，想必当中有不少人是相关人士吧。

正确来说，公会不受国家管辖，甚至已突破国家的藩篱深入全世界。尤其是维护治安一事，当今世界各国都是仰赖公会的力量，差异只在仰赖的程度高低。

……话说回来，魔术师学院究竟位在什么地方？

目前虽然没必要前去，但我还是想找露西表达不满，看来也只能等之后有空时，再找出位置去一趟了。

「到了，就是这里的啦。」

「唔嗯。」

我们走了一段路后。

映入眼帘的是独栋房舍直接改装而成的锻造铺，说穿了就是种平凡无奇的场景。

门扉上挂有用大字写着店名的招牌。

店名叫巴鲁迪尔锻造铺啊。有够平铺直叙的耶。

嗯嗯，简单好懂非常好。

「巴鲁迪尔先生！」

我们三人气势十足地打开门，进入店内。

可露妮大声呼喊了店老板巴鲁迪尔的名字。」

「喔——！欢迎光……什么嘛，可露妮，是你喔。」

「呣！你怎么那么说，没礼貌！人家好歹也是客人的啦！」

「啊哈哈哈哈！抱歉、抱歉！」

回应呼唤，从店后头走出来的是名身材结实的中老年男子。

他的声线显得苍老，一头银色的短发，搭配修剪整齐的胡须，更加突显出这个人的时髦感。汗衫底下透出粗壮的上臂，即使隔着衣服也能看出胸肌无比健壮。这名魁梧的男子拥有与其年龄不相称、令人称羡的好身材。

论年纪，他比我年长，比我家老爸年轻。

他发出堪称豪迈的笑声，同时问候了可露妮。

「喔唷，席特拉斯大人也一起来了啊。然后……喔喔！？」

「好久不见了，巴鲁迪尔。」

他依序看了可露妮和亚琉希雅后，目光停在我脸上。

「……这位不是贝利尔师傅吗？好久不见啊！」

他的语气和表情明显透露出惊讶与喜悦的心情。

「我们几年没见了？师傅你过得好吗？」

「我过得还可以啦。巴鲁迪尔，你看起来也过得不错喔。」

「算是啦。你看我这副身材应该就知道了吧！」

巴鲁迪尔在说话的同时，用力弯曲手臂秀肌肉。

看来他真的是过得不错，感觉生病、受伤都与他无缘。

「师傅，你们认识？」

亚琉希雅感到有些惊讶，望着我和巴鲁迪尔的互动，提出对她来说再自然也不过的疑问。

我记得她和巴鲁迪尔在道场学艺的时间完全没有重叠，不晓得我们的关系也很正常。

「啊啊，说了你可能会吓一跳，其实他也是我的前弟子之一喔。」

巴鲁迪尔·格斯普。

我对他的印象也非常深刻，毕竟在我众多的弟子中，他是唯一年纪比我大的弟子。

巴鲁迪尔和可露妮之所以会有交情，是因为他与可露妮、菲瑟尔在道场学艺的时间相互重叠。亚琉希雅是在他们离开后才来的，因此应该不会知道这件事。

而且若是在毕登村还另当别论，但在首都巴鲁托雷恩宣扬自己曾在我的道场学艺，实在没有意义。说了也大概会被问「你口中的师傅是哪位？」就结束这个话题吧。

巴鲁迪尔在道场待了一年多。由于他的目的不是深入钻研剑术，在道场学习的时间并不长。

立志成为锻造师的同时，也想知道挥剑者的感受，因为这种动机前来道场叩门拜师的人十分罕见。他虽然比我年长，但永无止尽的求知欲与好奇心，实在令我深感佩服。

他比起精进剑术，更想瞭解剑士通常挑选、挥舞剑时的想法。感觉上大多偏重在学习「对剑士而言什么样武器才称得上是好武器」之类的理论部分。

巴鲁迪尔每个月都有缴纳学费，所以我也没有多加干涉，但他在弟子们拼命反覆练习挥剑的基本动作时，一直在旁边远望的模样，我到现在都还记忆犹新。话说那时候也只有他会这么做，不过他当然还是有下场锻炼。

「你真的开了自己的店啊。恭喜。」

「喔，师傅，谢谢你的恭喜。不过经营一家店还满辛苦的。」

巴鲁迪尔简单讲了句感想后，一脸引以为傲地环视店内。

空间虽然略显狭小，但我觉得经营得十分用心。

我因为职业关系，和锻造铺常有往来，自认为只要大概看过一遍店内，基本就能大概瞭解那间店的营运状况，甚至是人员是否有认真工作。

狭小的店内墙壁上，陈列着各种武器。

单论外观，每把武器都经过精心保养，一看就让人觉得极其锋利。由此可窥见他一小部分的精湛手艺。

「是说，你们应该是有什么事，才会特地来我这里吧？」

「是的！人家是要来磨剑的啦！」

巴鲁迪尔重新调整好语气后询问。

随即对这句话做出反应的是可露妮。

算了，我的剑的事情等等再说就好。毕竟本来就是陪她来，顺便来看剑的。

「哪把剑？给我瞧瞧。」

「这把的啦～」

可露妮从腰间取下短剑，交给了巴鲁迪尔。

他从剑鞘拔出剑，睁大眼端详了一阵子。

「……可露妮，这没救了，买把新的吧。」

「呃唉唉唉！？为什么没救了啊！？」

巴鲁迪尔轻轻叹气，同时宣告剑已寿终正寝，可露妮大吃一惊。

无论是武器还是防具，只要是物品都有使用寿命。

正如同我那把彻底断裂的长剑，再也无法使用的那一刻总有一天会到来。不过，那么整齐的断裂法实在罕见。

至于锻造师，在洞悉这类物品的使用寿命上，必须具备一定的精准度。

然而我的剑断裂说是意外，确实是意外。要预测到这种意外根本是天方夜谭。

「是剑刃有缺损吗？」

「嗯，情况有点不同，有几个地方已经呈现不能算是缺损的『缺口』状态了。这样就算拿去磨也修不好。」

「原来如此。」

我询问后得知，这把剑与其说是使用寿命到了，看来更像是使用者的问题。

这种情况说起来算是相当常见。

不仅是剑，世上所有武器都并非万能。

每一种武器肯定都存在所谓的正确使用方式。

简单来说，纵使手上拿的是锋利无比的旷世宝剑，若是用剑身的平面部分敲击对手，剑不但无法发挥真正威力，还会毁损得格外快速。就是那么一回事。

反过来说，只要正确使用，任何工具——尤其是武器——都惊人地耐用。毕竟武器是用来战斗的工具，原本就制作得十分禁得起长久使用。

讲回可露妮这次遇到的问题，剑会出现「缺口」的主要原因有三。

不是剑本身已经寿终正寝，就是砍了不宜拿剑砍的物体。

再不然就是自身的力量不适合使用目前的武器。

「可露妮，你有拿剑去砍什么奇怪的东西吗？」

「没耶，人家没做那种事唷！？人家只有在锻炼和实战时才会用剑的啦！」

她口中的锻炼和实战相当可疑，但现在先不追究这一点。

「我也会指导她剑术，实在不觉得她用剑会那么粗暴。」

「唔嗯……」

此时亚琉希雅出言袒护。

不过可露妮至少曾在我家道场学过艺，再加上骑士团这个组织的严谨作风，用剑时应该不会太粗暴才对。

我在骑士们锻炼时，也观察过她的动作，印象中不像是用蛮力不断挥剑。由此想来，应该是另有其他原因。

「话说回来，一般也不会弄出这么夸张的缺口。你这家伙到底是怎么用剑的啊？」

「就说了人家没特别干嘛的啦！没、特、别、干、嘛！」

「好了、好了。」

可露妮用力板起脸，面露不满大声说话，我则安抚了她。

毕竟巴鲁迪尔没有要苛责她的意思。如果挑她毛病有助于解决问题，我是没意见，但只讲这句话实在很难称得上有建设性。

嗯——以她的身形而言，虽然可能性偏低，但原因说不定是……

「可露妮，你短剑用下来的感觉如何？」

「唔唉？」

面对我突如其来的提问，可露妮有一瞬间愣住了。

「该怎么说呢……感觉大概就是好轻好顺手吧……？」

「那就是问题。」

「问题就是出在那里了。」

听闻她那模棱两可的回答后，我和巴鲁迪尔同时出声回应。

「唔唉唉？所、所以是怎么一回事？」

「可露妮，以结论来说，短剑不适合作为你的武器。」

我对惊叹声连连的可露妮这么说。

没错，短剑这种武器本身不适合可露妮使用。这是最合理的答案。

正常来说，每个人适合使用的武器都不同。

除了剑以外，世上当然还有五花八门的武器种类，但要在里头找到适合自己的武器看似简单，其实出乎意料地困难。

不过，若是订制武器就得另当别论。

订制这种行为简单来说，就是在适合自己使用的武器中进一步严格挑选，因此擅长使用长枪的人特别订制剑根本毫无意义。

以可露妮而言，她在道场学艺时期就已展露不错的天分，几乎可以确定她适合走剑术这条路。毕竟道场门生中若有弟子不适合练剑，我好歹还是会知道。

我在教导她时，还不觉得她用剑有什么异状，看来是在加入骑士团后，力量一口气增强的缘故。

「使用者如果无法感受到武器的重量，根本没办法好好控制武器。这大概就是你目前没办法继续进步的原因了。」

「我也这么认为喔。」

「呣——……」

巴鲁迪尔交叉双臂，边叹气边说话。

说他是为了提供这样的建议，而到我家道场学艺，一点也不为过。从这个角度来看，他当时花费的时间应该没有白费，实在是太好了。

话说回来，可露妮目前是否无法继续进步又是另一个问题，不过从她的反应看来，八九不离十确有其事。

使用者必须先感受到适当的重量，武器本身才能发挥该有的威力。

当然，感到太重也不行。

对每个人而言，肯定都能感受到不会太轻，也不会太重，在抓到武器重心后，能有效发挥威力的重量。不过实在很难用话语说明清楚这种感受。

我的话，那股重量就是长剑。至于可露妮，她目前感受到的适当重量范围内，恐怕没有短剑。

「巴鲁迪尔，能让我看一下你店里的剑吗？」

「没问题，师傅你请自便。」

我望着挂在墙壁上的武器，物色起有无适合可露妮使用的。

既然短剑拿起来已经太轻，拿长剑大概也是一样的结果。因为这两种武器名称上虽然容易搞混，但实际的剑身其实没有太大的差异。

单论重量的话，长枪和斧都能列入备选，但她的动作都已调整成最适合剑术的动作了。

虽然无法排除她还有其他沉睡中的天分，但现在才要挖掘那些天分，实在非常困难。更何况我本身除了剑术，对其他武艺是一知半解。

再说，说到骑士团，第一个会联想到的就是剑嘛。大概啦。

「……喔，这把武器如何啊？」

「咦？您是认真的吗？」

这把不适合，那把也不适合，我在这么思索的同时，望着店内好一阵子。

如今我拿在手上的是种大型剑，剑身极长又具有独特的无刃剑根。

这类双手剑俗称双手巨剑。

「你先试拿看看再说。」

「嗯——人家知道了。」

可露妮看见我拿来的双手巨剑后大吃一惊，我则是建议她先试拿。

毕竟所有物品都一样，要先实际试用过，才能瞭解物品性能、是否符合个人喜好，还有合用与否。可露妮虽然身形娇小，但力气偏大，可能意外适合使用这类武器。

「……嘿咻。这样拿可以吗？」

「我看看……感觉还不错。」

她在我的建议下拿起双手巨剑后，语带不安地问了话。

从前在道场时，拿的几乎都是单手用木剑。她挑选剑时，应该是延续当时的学习习惯，才会选择短剑作为武器，突然被要求拿双手剑困惑的心情我很能理解。

「你试拿后的感觉如何啊？」

然而，我也没有要强逼可露妮接受双手巨剑的意思，目的只是要寻找适合她的武器，假如她觉得双手巨剑拿起来不顺手，也只能再找其他类型的剑了。

「嗯——……感觉不算轻，但也没有想像中重。」

「唔嗯，感觉不错耶。」

拿双手剑还不觉得重，实在很猛。你是什么时候变成这种力大无穷的类型啊？这样看来剑已经无法满足她的需求了，感觉她也相当适合拿斧枪或长柄斧，真是恐怖。

以可露妮的感受来说，拿短剑应该只会觉得像在拿树枝，难怪她施加的力量很难确实传导到剑上。

「这是叫做无刃剑根？这个部分好特别喔。」

「是啊。用起来的感觉和一般的双手剑有些不同。」

可露妮变换各种持握方式，同时说了句话。

双手巨剑有别于一般的双手剑，具有独特的无刃剑根。若以此处作为支撑点，就能施展类似斧枪的运用方式。

比起普通的剑，可说是种战术变化更多的武器。

「适合是好事啦，但你要付钱买喔，记得付钱。」

「啊，对耶。这把双手巨剑要多少钱？」

原本在一旁静观其变的巴鲁迪尔，开口敦促了理所当然的程序。

想想也是，怎么可能免费取得武器，毕竟这无疑是巴鲁迪尔身为锻造师的维生方式。不过我实在很好奇这把武器究竟要卖多少钱耶。

话说回来，我刚才推荐武器时的态度相当随兴，但可露妮已是一副欣然接受推荐、决定要买双手巨剑的模样。不考虑别种武器了吗？大叔我觉得能再稍微思考一下比较好。

「这个嘛……打折后八万达尔克，没办法再便宜了。」

「唔——……人家带的钱有点不够的啦……」

可露妮听到巴鲁迪尔的报价后，面露难色。

要价八万达尔克啊。以武器种类和品质来看，算是非常便宜，但她今天本来只是要来磨剑，所以手边的钱应该是真的不够。

至于达尔克，指的是雷贝利斯王国使用的货币单位。

居住地和生活水准左右了每人每个月的生活费，若是住在毕登村这种乡下地方，大约有十万达尔克就能好好生活一个月。

但换到巴鲁托雷恩这类都会区，由于各式物价都相当高，因此包含房屋租金在内，每个月需要十五万至二十万达尔克。

如果套用此种金钱观，八万达尔克的武器并不便宜。当然，对购买全新的武器而言，这个价格已算是十分划算，巴鲁迪尔提及的打折确实所言不假。

顺带一提，我与旅社是以一晚三千达尔克的价格签约住宿，由于是长期入住，因此旅社好像给了我非常优惠的折扣。

话说回来，我最近开始觉得干脆别住旅社，去租间房子就好。

目前还在考虑中就是了。

「真拿你没办法，稍微等我一下。」

巴鲁迪尔一得知可露妮手边的钱不够，只留下一句话，便进到锻造铺后头。

结果他立刻就回来了。如今他手上拿着一把外型相似，但剑身略短的双手巨剑。

「这把的话，卖你两万达尔克就可以了喔。」

「唉！真的只卖人家两万吗？」

「这价格好便宜啊。」

由于价格实在太过优惠，我不禁看向那把双手巨剑。

唔嗯——外观看起来应该不是瑕疵品，在肉眼可见的范围内，刃部没有任何缺口或毁损，而且还经过精心研磨。

「这把为什么能卖那么便宜？」

因此，我好奇地提问。毕竟再怎么想，都不觉得这把武器只值两万达尔克。

「啊啊，这把剑是我以前做来当消遣的啦。真要说，顶多就是类似试作品的东西。你也看得出来剑身稍微短了一些吧？放在我店里也只是积灰尘，既然可露妮用得到，想说便宜卖她就好。」

「原来是这么一回事。」

我点头回应巴鲁迪尔的解释。

这种情况虽然少见，但确实可能发生。

不仅是锻造师，对任何工匠来说，精进手艺就是一切。经营锻造铺当然必须进行最低限度的宣传，但生意能否兴隆，基本上还是取决于店家的锻造师手艺。

工匠为了精进手艺，会制作各式各样的作品，当中就会出现品质还算不错，也投入相当心力，但制作水准还无法当作商品贩售的次级品。

成品品质若是太差，便能毫不犹豫地丢弃，但品质不算太差，因此让人不知该如何处置的就是次级品了。以前毕登村的锻造师也卖过我这类的剑。

「可露妮身形娇小，所以我觉得剑身偏短反而是好事。」

以武器来说，这个价格极其便宜，品质也不算差。

嗯，用来测试从未体验过的武器种类，实在是再恰好也不过了。

而且可露妮本身个头娇小，剑身略短于一般的双手巨剑反倒成了优点，若是太长，她反而无法驾驭。

「人家明白了！那么就买剑身偏短的这把的啦！」

「好的，谢谢惠顾。」

可露妮的新武器就这样在没人特别提出质疑的情况下，三两下便决定为双手巨剑了。

虽说推荐的人是我，但还是有点担心，这么快就下决定会不会有问题。

「啊，话说，亚琉希雅。」

「是，怎么了吗？」

我突然意识到一件事，所以喊了正在眺看陈列于墙上的剑的亚琉希雅。

话说她果然还是对店里的剑有兴趣，既然如此，赶快让我替她换把新的剑不就好了。

「我想问一下，在骑士团用双手巨剑会不会有问题？毕竟大家平常好像都是用长型剑。」

亚琉希雅用的是长剑，副团长亨布里兹从剑路看来，擅长的应该也是长剑类武器。

我也观察过其他成员，锻炼时使用的几乎都是一般的木剑，由此可见他们也都是以长剑类作为武器。

所以我才会意识到，如果这些人中唯独一人使用双手剑，不知会不会有问题。

「骑士团在这方面没有特别的限制。虽然成为骑士时获赐的是长剑，但这也只是种形式上的象征而已。」

「……这样啊。」

看样子没有什么问题，大叔我放心了。

不过，既然都获赐长剑了，你用那把剑不就好了——我好像还是别这么吐槽比较保险。

那大概是在册封仪式之类的场合获得的长剑吧。这么一来，拿到的也有可能是仪式用剑，因而无法用于实战。

「啊，师傅、师傅。」

「嗯？怎么了？」

可露妮连同剑鞘收下剑身略短的双手巨剑后，看起来心满意足，呼唤了我。

「人家这是第一次拿双手剑，有各式各样的问题想请教您的啦。」

「啊啊，唔嗯，好，基础我来教你。」

突然被塞了把双手剑，接着就得自立自强，肯定会大伤脑筋。

「抱歉，我店里没有演练的空间喔。」

巴鲁迪尔听到我和可露妮的对话后从旁打岔。

唔嗯——这里没有演练场地啊。

不过这间店毕竟位在中央区，光是购买土地应该就要花一大笔钱了。如果还要设置演练场地，就得有一片宽敞的空间。

「那么我们到骑士团的练习场演练吧。」

「好的！再劳烦您的啦！」

在首都巴鲁托雷恩，可以毫无顾虑地挥剑的地方其实意外地少，感觉只有骑士团的练习场和冒险者公会的训练场。

反正剑本来就不是能在大街上胡乱挥舞的东西。

更何况是双手剑。

我虽然推荐了双手巨剑，但本身也不算精通。不过只要懂得长剑的使用原理，就能应用到大部分的剑类武器上。

「师傅，请稍等一下。」

正当我在想可露妮也结完帐了，那么就到练习场做些基础训练时，亚琉希雅叫住了我。是有什么状况吗？

「师傅，您还没挑您要用的剑。」

「啊，对耶。」

我把这件事忘得一干二净。亚琉希雅，感谢提醒。

「喔？师傅要挑剑是怎么一回事？」

我没看漏巴鲁迪尔听到此事后，双眼发出诡异的亮光。

别这样，我拿普通的剑就好，因为我只是个普通人！

「话说回来，师傅你没佩剑耶。」

「嗯，碰上一些状况，剑断了。」

眼尖的巴鲁迪尔立刻就发觉了我的腰间不太对劲，并且询问了我。

我也体认到此时敷衍搪塞根本无济于事，决定老实说出自己目前的处境，毕竟剑已断裂是不争的事实，只是断裂的原因出乎意料。

「我觉得师傅你不会是使用方式出问题，所以是遭遇什么事故了吗？」

「就像你说的。」

巴鲁迪尔「啊哈哈」地笑着说话。

说是事故确实算是事故。毕竟我是把剑插进特别讨伐指定个体的口中，结果剑被自上方发动攻击的黑阶冒险者，连同特别讨伐指定个体一起猛烈砍中，这样的情况只能说是事故了。

「不过，长剑啊。我店里当然也有卖，不过如果是师傅要用的，应该要用订制的吧？」

这家伙也竟然也跟可露妮说一样的话。

我拿普通的剑就好，因为我只是个普通人。

「那个嘛，我手头没有很宽裕，所以现成的就很够用了。」

这也并不是违心之论。

我对订制剑其实也抱有憧憬，既然身为剑士，有机会的话，当然会想使用看看。

但自己真的拿得起订制剑吗？一想到这个问题又会产生疑虑，我最苦恼的是拥有的金钱和时间并不宽裕。不对，时间倒或许可说意外地多。

「既然师傅你都这么说了，也不能强迫你用订制的……」

「比起我，感觉亚琉希雅才更需要订制武器吧。」

我把话锋转到亚琉希雅身上。

当然，我对她使用饯别之剑这件事并未感到不快，但那终究只是把乡下制造的普通武器，根本配不上雷贝利欧骑士团长，结果又成了难题。我不认为自己送了把破铜烂铁给她，唯独这个问题实在难解。

「我已经拥有属于我的剑了，所以不需要订制。」

「……她是这么说的喔。」

每次都这样。

亚琉希雅算是相当顺从我的意见，但只有在这件事上丝毫不让步。我有点无法理解，到底是什么事情让她坚持到这种地步。

「总之，我们不能强迫改变本人的意愿。好了，师傅，你如果要看长剑的话，我的店里有很多，你尽量挑。」

「啊啊，我会好好挑的。」

我不选择以订制方式造剑的理由，还有亚琉希雅非饯别之剑不拿的理由，虽然各有不同之处，但堪称唯一的共通点，就是别人都无法强迫我们改变心意。

毕竟是我自己下定决心要买现成的剑，谁也改变不了吧。

我整理好心情，望向巴鲁迪尔店铺内陈列在墙上的长剑。

数量相当丰富，但外观都大同小异。

剑刃长度约莫是八十公分至一百公分，厚度也几乎相同，剑身比苏蕾娜使用的阔剑来得窄。重量也都类似，是我的手十分习惯的重量。

「唔嗯——」

我把剑拿到手上端详，接着又拿另一把到手上端详。

每一把剑都不错。应该可以说巴鲁迪尔实在有两把刷子，每把剑都经过精心研磨，重心也调节得恰到好处。以一般长剑来说，品质已经好到无可挑剔。

虽然是我的个人感受，但这里毫不逊于亚琉希雅先前推荐的骑士团经常光顾的锻造铺。

「都是好剑，每把都仔细研磨过。」

「那是当然的，因为这是我的工作。」

巴鲁迪尔听到我的自言自语后回应。

糟糕，我开始觉得选哪一把都一样了。这绝非不好的意思，单纯是觉得每把剑都作工精良，感觉起来没什么差异。

我对长剑以外的武器不是没有兴趣，只是觉得事到如今才要锻炼其他种武器，实在缓不济急。

「巴鲁迪尔，你有推荐的吗？」

「很难推荐耶……因为长剑基本上每一把都相当类似。」

我姑且询问了店老板的推荐，但获得的回应算是不出所料。

毕竟通用性高也是长剑的优点，若是奇特的武器就会有专属的名称了。

说穿了，其实就是平凡无奇，只是具备能适用于各种情况的高通用性。无论是长剑还是短剑都是这样子。

「看您那么伤脑筋，果然还是用订制的比较好吧？」

我不断把剑拿到手上端详后，可露妮挑明了这么说。

她若是把双手巨剑配挂在腰际会有点太长、太重，所以最后是装上带子背在背上。

娇小的身躯配上体积庞大的剑，这样的反差真是赏心悦目。

她能否驾驭虽然还是未知数，但毕竟是骑士团的一员，所以外观也很重要。不过有没有办法接受这样的反差又是另外一回事了。

「我没什么在考虑订制耶……唔嗯，说不定只是太过在意之前那把剑而已。」

我那把彻底断裂的爱剑，虽然不是无比锋利的宝剑，但品质还是不错。可能正因为长久以来都是使用那把剑，所以才会下意识感到依依不舍。

「对长期使用的武器，当然会有感情啊。」

亚琉希雅听到我的自言自语后出声赞同。

你说的完全没错，但这件事由你来说怎么有点沉重？希望是我的错觉就好。

人一辈子都不可能遇见彻底相同的武器。

即使采用同一种材料、同一种制作方式，最终成品还是会有些地方出现差异。有时光看外观就能察觉，有时要到实际拿在手上才会感觉出差异。

我原本那把剑也是在老家制造的普通长剑，只是使用的时间非常长，或许就是这样的缘故，才会在不知不觉间产生了感情。

「反正买武器也是得讲究缘分，如果日常生活中没什么不便，也没必要今天一定要买到吧。」

巴鲁迪尔是名锻造师，本质上更是名工匠，也是名剑士，但并不是名商人。因此在这样的情况下，他也不会强行推销，对我来说等同省去非常多心力。

「说的也是。」

腰间的轻盈感仍让我感到异样，总之我正在烦恼要不要买把替代用的剑，虽然还是觉得这么做实在草率仓促。我没有讲究到需要订制，但也不代表毫不讲究。

我会这么想，不是因为巴鲁迪尔制作的剑比较差。虽然不是这么想，但该怎么说呢？就是觉得感觉不对。实在很难拿出一套说法解释这种感受。

「啊，对了，师傅，你若有去攻略迷宫，可以把获得的材料拿过来喔。我会收购，要不然也能用那些材料帮你锻造一把剑。」

「哈哈哈。好，有机会的话。」

我笑着敷衍巴鲁迪尔的话语。

实在无法理解所有人在跟我讨论事情时，为何都预设我会去攻略迷宫。

巴鲁迪尔不晓得我前阵子去过阿札拉米亚森林。亚琉希雅应该知情，但这也不是能到处宣扬的事情才对。

尽管如此，他还是开了这样的话题，就代表他内心一定认为我会去攻略迷宫。为什么会这样认为啊？我可只是个想要平凡度日的普通大叔耶。

「打扰了，巴鲁迪尔在吗？……哎呀，师傅……还有席特拉斯，你怎么也在啊。」

「你那什么表情？话说我们最近常碰到耶。」

正当我不停反覆思考、迟迟无法下决定的时候。

甚至还来了个不速之客打开了巴鲁迪尔锻造铺的门。

「嗯？这不是苏蕾娜吗？找我有事吗？你的阔剑不是才刚磨好没多久吗？」

映入眼帘的是黑阶冒险者苏蕾娜。

她真的好像只是巧遇我们，看起来是有事来找巴鲁迪尔。

不过我们实在是常碰面耶。我以前窝在毕登村时，确实不会遇见冒险者，但到首都巴鲁托雷恩后，也是要相当有缘才会常常遇到。

「啊，不是，我今天不是来磨剑的。」

成为话题焦点的苏蕾娜，点头回应巴鲁迪尔的询问，同时把背来的大行李重重地放到柜台上。

「这些是特别讨伐指定个体『异形灰阳』的材料，我想请你用这些东西锻造一把长剑。」

「这是特别讨伐指定个体？你什么时候讨伐了那种知名魔物……」

「就前几天。我花了好一番功夫才回收完材料喔。」

巴鲁迪尔张大眼睛察看放在柜台上的爪子、皮毛和骨头等材料，同时露出大感意外的模样说话。苏蕾娜听到他的惊叹，态度显得有些得意。

「唔嗯……真是坚硬耶。」

巴鲁迪尔把材料拿到手上，用手指弹了弹后，可能觉得还需要进一步确认，因而拿起小槌子边敲边这么说。

异形灰阳确实坚硬耐打。光是外皮我也是费尽千辛万苦才砍出伤口，因此它的骨头和爪子肯定也具有相当的硬度。

「不过你干嘛要做长剑？」

巴鲁迪尔提出理所当然会产生的疑问。

我则是莫名有种要遇上麻烦的预感。不对，用麻烦两个字好像太失礼了。总之，我觉得心中不太好的预测可能成真，所以噤口不言。

「我本来是打算送给师傅的，既然他在这里，那就可以省去不少解释。」

「苏蕾娜，我记得我已经回绝过这件事了。」

看吧，结果又讲到这件事情上了。

无庸置疑的是，我非常感谢她的这份心意，毕竟目前我手边真的没有武器，而且对特别讨伐指定个体材料制造出的剑，也不是毫无兴趣。老实说，我承认这样的剑具有吸引我的地方。

然而……

打倒异形灰阳的人是苏蕾娜，管辖讨伐事宜的是冒险者公会。一个从旁冒出的大叔，厚颜无耻地抢走所有战利品，这种事情实在让我觉得无地自容。

况且我前面也提过，我不想欠冒险者公会这类的人情。

「可是师傅啊，这些都是上好的材料，虽然成果还是取决于我的手艺，但我有预感能锻造出相当出色的武器。难得有这些材料，你收下不就得了。」

「嗯？你喊师傅？巴鲁迪尔你也是他的弟子吗？」

正当巴鲁迪尔望着异形灰阳的材料，说出最真心的意见时，苏蕾娜打了岔。话说回来，有件事我好像没解释过，应该说没有多少人知道这件事。

正确来说，苏蕾娜其实不算我的弟子。

我确实曾教导她剑术，但在我个人的认知上，我们并非师徒关系。我直到现在都还是会从家长的角度看待她的事情，这也是原因之一。

「对啊，巴鲁迪尔也曾在我家道场学艺喔。虽然他只待了一年多一点而已。」

「原来如此，难怪我一直觉得他明明是个锻造师，感觉却更像剑士。」

「他确实是为了当剑士才来拜师学艺的。」

苏蕾娜的反应是有点惊讶，加上恍然大悟。

巴鲁迪尔也和我说的一样，这家伙是为了当剑士才来到毕登村。我实在觉得他就是个癖好特殊的怪大叔。

剑术道场这种地方明明到处都有，为什么要选那种乡下地方拜师学艺？然而他本人如果不会后悔，我也没资格多说什么就是了。

「不过师傅，我要纠正您一件事，那就是这些材料已经和冒险者公会毫无关系了喔。」

「此话怎说？」

苏蕾娜应该也已察觉我在意的事情。

既然已经察觉，却又推荐我使用异形灰阳的材料制成的武器，就代表她已解决我的顾虑。

「这些材料已成为我私人拥有的讨伐报酬了。而且师傅，您也没领异形灰阳的讨伐奖金。」

「讨伐异形灰阳的人是你，我哪有资格领奖金。」

「没有喔，我们当时虽然是临时组队，但照理来说所有人都能领奖金。波鲁塔他们也领了发现踪迹的奖金。」

「唔嗯……」

嗯嗯。经她这么一说，我的决心有些松动了。

我确实也听说过击败特别讨伐指定个体能领取讨伐奖金，但当下觉得与自己无关，所以没有仔细听取说明。

既然波鲁塔他们几个新人冒险者也领了奖金，我也没理由坚决不拿奖赏了……吧？真不知道该怎么办才好，总之我是没打算领公会发的奖金就是了。

「撇开奖金不谈，我这么做也是出自个人歉意，想要赔偿师傅您被我砍断的剑……就只是这么一回事而已。」

「你干嘛说什么歉意……」

我明明叫苏蕾娜别把不小心波及到我的剑这件事放在心上，看来她还是相当在意。

「师傅，她都讲到这个分上了，你再继续回绝反而失礼。」

「……是啊。」

此时巴鲁迪尔也加入了对话。

如果把新剑想成苏蕾娜个人赠送的物品，而非公会发放的奖赏，我确实也能收得心安理得……吧？

不对，我还是没办法心安理得，毕竟苏蕾娜根本没必要帮我打点新武器。

然而，以客观的角度来看，苏蕾娜的确砍断了我的剑。如今本人都已开口要赔偿此事，若继续回绝好像不太好。

我实在无法掌握别人的心思在这种时候产生的细微变化，这大概是长期窝在乡下导致的弊病吧。

「唔嗯——既然……你都说到这个分上了，我就满怀感激地收下好了。」

「太好了！请您务必收下。」

反正我最在意的事情是和冒险者公会有多余的往来，既然现在已无这方面的顾虑，再加上我确实想要新的武器，接受苏蕾娜的好意也是不错的选择。

「师傅要用的剑！听到这里我都技痒了啊！」

巴鲁迪尔盯着材料呐喊。

眼前的武器就足以证明他的手艺精湛，我只祈祷他千万别锻造得太前卫。

「你帮我锻造一把普通的剑就好喔。」

「没问题，我本来就没打算要做什么奇特的武器，你大可放心。」

「我认为他是位手艺高超的锻造师喔。看他锻造的剑就知道了。」

亚琉希雅好像在我们谈话期间，和可露妮一起鉴赏了店内的武器，而且最重要的是她还认同了巴鲁迪尔的实力。

你如果也顺势买了新剑，大叔我会非常高兴。

但是看情形好像不可能，感觉我是在痴人说梦，可恶啊。

「我想想……材料也需要加工的关系，请给我一周的作业时间，一周后再来取剑。费用就由苏蕾娜负担，对吧？」

「嗯，钱我来出，而且预算无上限，你尽全力做把好剑就对了。」

「啊哈哈哈！瞭解！」

明明是我要用的剑，但在讨论锻造细节时，我却被晾在一旁。

他真的不会锻造出什么奇怪的武器吗？

然后预算真的没问题吗？大叔我有点担心耶。

「总之，我满怀期待……就可以了吧？」

「是的，师傅，你敬请期待。那么大家，我先去工作了。」

巴鲁迪尔说话的同时，迅速拿起材料往柜台后面走去。

他的动作会这么快，应该不是因为要锻造我的剑，只是非常享受制作武器而已。而且这次用的还是顶级材料，正是他一展锻造师看家本领的大好时机。

可露妮和苏蕾娜好像都处理好各自的事情了，看来我们也该离开了。

「那么师傅，我们回去练习场吧！」

「哎呀，对耶。」

背着双手巨剑的可露妮面带笑容地在我身旁等待。

仔细想想，她应该也很期待使用新武器。双手巨剑在使用上有别于她至今的惯用武器，看来我得把教导重点摆在两者差异。她的资质本来就不错，只要学会基础使用方式，之后应该就能自行应用到一定的程度了。

「那么师傅，我先走了。」

「嗯，苏蕾娜，谢谢你。我拿到新剑后，会珍惜使用的。」

「别这么说，您太客气了。再见。」

苏蕾娜交出材料，变得一身轻后，离开了巴鲁迪尔锻造铺。

她一脸如释重负的表情，感觉心情相当畅快。难道弄断我的长剑，真的让她那么耿耿于怀？

考量到她的心境，我刚才若是拒绝收下新剑，反而可能会让她产生不必耍的负面情绪。因此我也决定撇开原本的顾虑，期待新剑完成的那一天。

「那么我们走吧。因为刚才已经做过训练，今天简单练习一下就好。」

「好的啦！」

「那么我也跟你们一起回去，还有些工作得处理才行。」

亚琉希雅工作没做完，竟然还跟着我来，希望工作进度没受到影响。

不过亚琉希雅感觉平时就非常忙碌，如果陪我和可露妮来买新剑，能让她稍微放松是再好也不过了。

话说回来，我好久没教人使用大剑了。

可露妮当初还未出师就离开了我家道场，如今我这个前师傅能再度获得教导她的机会，心里尽是感激。

好——大叔我要拿出干劲尽心指导了。

◇

「可以了，我们开始吧。」

「好的啦！」

我在雷贝利欧骑士团的练习场内，与可露妮面对面。

骑士团虽已结束一天的训练，但平时练习场内明明不管任何时段都会有几个人在，今天却罕见地只有我们俩，没看到其他人影。

目前差不多是黄昏时分，再过不久夜幕就要开始低垂，看来可能真的是时间太晚才会没人。

练习场十分宽敞，如今在这个原本鸦雀无声的过大空间中，回荡着我们的说话声。

「你先试着自然地拿好剑。」

「瞭解的啦！」

可露妮依照我的指示，拿好了双手巨剑。

虽然平时训练都是拿木剑，但她在此之前应该没拿过双手巨剑，因此第一步我想让她确实体会手拿双手巨剑的感觉。

反正我们又没有要对打过招，更何况我只拿木剑。

「这种剑的基础用法，和你至今使用的短剑其实差不多，但运用上有两大不同点。」

「唔呣唔呣。」

双手剑这种武器虽然体积庞大，但以分类来说一样是剑，因此基础用法没有太大差异。

话是这么说没错，然而有几点必须注意。

「首先第一点，这种剑几乎不会使用上至下的斜砍……也就是举高剑再斜挥而下的动作。」

「咦？有这种事喔。」

可露妮以相当意外的语气回话。

嗯，我懂那种感觉喔。高高举起巨大的剑，再一挥而下。这样的动作真的相当帅气，蕴含了身为剑士的浪漫。

然而事实是，现实生活中几乎没有会做出这种动作的蠢货。

「主要的原因有几个，首先是相对于消耗的体力，成效实在不彰。你试着把剑举起来再往下挥，做个几次就能体会了。」

「好的！……喝！呀！」

可露妮听从我的指示反覆挥剑。

人愿意乖乖听话果然也是种武器。对事情保持怀疑的态度不是不好，但在怀疑前，先亲自体验是非常重要的过程。

「……意外地累人耶。」

「没错。武器的尺寸不同，需要耗费的体力也会不同。若是拿这种双手巨剑胡乱猛挥，一下子就会没力气了。」

举起再挥下的这种动作，主要是靠手臂施力，其他部位的肌肉难以取代，因此很快就会感到疲惫。

如果懂得善用重力，再充分摆动背部和腰部，向下挥出的斩击确实非常犀利。单论威力，这个动作大概会是最强大的。

然而，也是得砍中才会有威力。

再者，前提是仅有单一对手。

「向下挥砍的破坏力当然是最惊人，不过破绽理当会很大，而且命中率相当低。」

「唔——这样子啊。」

「确实就是那样喔。」

对手如果不会动，一定就能砍中。但无论是人类还是魔物，骑士团预设的敌人当然都会动。

这种情况若是发生在挖矿的矿工身上，自然不成问题，毕竟矿山不会动。

举起十字镐挥舞而下，接着击碎矿石，这是非常合理的动作，但放到战斗上，未必算是正确的选择。

「使用大剑时，若是单一对手，又能确实命中，那就该使出由上至下的挥砍。因此，简单来说大剑的基础动作会是横摆。」

「横摆……吗？」

也能称作扫砍，总之就是横向挥砍的动作。

「大剑不同于短剑，剑身较长，重量也较重，所以要懂得善加利用离心力。不要被剑带着摆动，而要这样子挥剑。」

「……原来如此的啦！」

我把手上的木剑当作双手剑，试挥了几下。

挥砍时出力的不是手臂而是腰，手臂当然也会动，但必须屏除想靠臂力操控的念头。毕竟剑术这门武艺，并没有单纯到只靠臂力就能登峰造极。

「虽然是理所当然的事，但比起纵向挥砍，横向挥砍较能砍中对手。而且不必高举剑，较能节省体力。」

「唔呣唔呣……」

可露妮在听我讲解的同时，反覆挥剑练习。

嗯，领悟得相当快耶。她在剑术上本来就颇有天分，所以我开始觉得只要先教导她使用方式的差异，之后的教学便能乐得轻松。

「然后，当你想要提高一点旋转力道，或是做出刺击这类动作时，可以运用无刃剑根。这就是第二个不同之处。」

距离支点愈远，产生的离心力就会愈大。

然而相对的，使用者也必须具备足够的力量，毕竟挥砍一次就能收拾对手是再理想也不过，但实战根本不可能这么轻而易举。

此时双手巨剑的无刃剑根就是种方便的设计，这个部位的重心比剑柄更靠近中心点，因此过度摆动的情况会较少出现，发动刺击时也能将晃动控制在最小幅度内。

「喔……喔喔……？啊——原来是这样子的啦。」

可露妮双手握着剑柄挥动数次后，再把单手换到无刃剑根，试着挥砍、突刺。看样子她打算用自己的方式掌握手感。

接着经过多次反覆摸索后，好像在心中建立起了一套适合自己的持握方式。

「我最一开始也已经提过需要注意的地方，记得挥剑时不要靠手臂出力，砍东西用的是腰。」

「挥剑要用腰！真是令人怀念的一句话的啦！」

看来可露妮也还记得这个要点，我实在欣慰。

挥剑要用腰。

这是我在道场教学时，经常耳提面命的一句话。

尚未习惯用剑的人，很容易只靠手臂施力。但只要确实锻炼肌力，也能练就一定程度的剑术，所以习惯后相当难以矫正。

因此面对前来我家道场拜师学艺的人，我都开宗明义先教授这个道理。

以长剑或短剑使出由上至下的斜砍时，也得注意同一件事。把剑举至高点时，要在左侧或右侧稍作停顿，并且在挥剑而下的同时，往反方向扭腰。

学剑者一开始就必须先让身体记住这个动作和道理，不然几乎无法练就好剑术。毕竟不仅是剑，使用任何武器都必须运用全身操作才行。

不过例外当然存在，在这广大的世界上，或许也有颠覆常识的剑客。但是那些都是只限于通晓基础者的例外，除此之外的独树一格都只能算是胡搞。

我不希望我的弟子变成胡搞的一方，因此都会像这样重点教导基本动作。

弟子如果在未来、在剑术这条路上，开创出崭新的格局，我不仅不会批评议论，反而欢迎之至。毕竟能够达到颠覆常识的境界，是那个人本身的能耐。

然而，该说是遗憾吗？

总之可露妮目前还没达到那样的境界。不过她还年轻，今后应该也还有相当大的进步空间，只要循序渐进地培养实力，相信能形成一条绝佳的成长路径。

我们虽然已经不是道场的师徒，但可露妮能否步上那条路径，就是我身为特别教官的工作了。

「你又用手臂在挥剑了，要再多提醒自己要用腰和脚。」

「好的啦！」

「你得把手归类成和身体连结在一起的部位才行，把手当作独立部位来运用，就会变成现在这样子。」

「人、人家觉得好难……！」

「这是意识上的问题，必须放在心上才能改进，所以你挥剑时随时都要提醒自己该注意的地方。」

「遵、遵命的啦！」

「没错、没错，这样挥剑就很棒。好，再挥个十下。一下、两下……」

「喝！呼！呀！」

此处虽是男女独处的空间，但毫无一丝浪漫氛围。

我和可露妮只是埋头训练。

「——哎呀，已经这个时间了啊。」

我们一直练习到炙热的根源已没入西方的地平线，脚边伸长的影子被黑暗彻底吞噬的时候。

「呼、呼咿……」

可露妮完全是气喘吁吁的模样。

虽然只是练习基础动作，也绝不能小觑。双手剑具有相当的重量，若是长时间拿着维持姿势，甚至进一步练习挥砍，消耗的体力其实十分可观。更何况是不习惯的武器，消耗量只会更大。

「……嗯，毕竟是第一天练习，今天就练到这里就好。」

「好、好的啦……」

结果，我们光是反覆确认基础动作和进行挥剑练习，就花费了很多时间。

练习场内虽有照明，但外头已是漆黑一片，早就远远超过黄昏时段。

唔嗯——我们有点待太久了，不对，是太投入训练了。可露妮应该对体力相当有自信，但就连她现在都是一副精疲力尽的模样。

「我们这阵子先把训练重心摆在基础动作和使用方式吧。」

「好的啦！」

剑术不可能一日练成。

如果只需要找一天，花个几小时的时间就能驾轻就熟，那么谁都不必吃苦了。然而剑术这门武艺，就是必须历经呕心沥血、感到快要晕厥的反覆练习，才终于能略懂皮毛。

不过，我觉得学习任何事情都是这样。如果花个一、两天，就能把魔法练得登峰造极，魔术师学院根本没必要存在了。

我今天虽然只是检视了一小段时间，仍能确定可露妮的动作十分正确。

但不知能不能说是不出所料，总之她有想靠臂力挥剑的坏习惯，只是本人自己说不定都没意识到。

虽然需要花时间矫正，不过她有副好底子，再加上反过来想，这可是代表她力气大到只靠臂力就能挥剑。看来我只能耐心教导了。

话说回来，果然得认真面对个别的教导对象，并且先预设对方会犯下「这样的错误」，不然要看出这类坏习惯的难度实在非常高。

毕竟本人挥剑时，根本没有意识到自己已经犯错，但旁人只在一旁观看也非常难以察觉，正因如此世上才会有师傅这种职业。

这个情形更加坚定我的打算，想要见证可露妮的实力成长到够资格获得饯别之剑。不过她的武器已经换成双手巨剑，所以在我心中到底该不该赠送剑的疑惑始终挥之不去。

「人家手臂好痛，腰和大腿也酸得不得了的啦……」

「这是好现象，代表你有确实运用到那些部位。」

双手巨剑这类大型武器比短剑更注重脚步踏得够不够稳，因此脚和腰部的负担应该会大于平时。

如今勉强她继续练习没有太大意义，还是在身体真的发出悲鸣之前结束训练好了。时间也不早了。

不过，可露妮这种娇小骑士挥舞巨大武器的画面，实在像幅画。

这大概也反映出我的个人偏好，但光用看的就觉得赏心悦目。可能我本身使用的是长剑这种再普通也不过的武器，所以她在我眼里或许显得更是魅力十足。

「唔嗯——四周好暗啊。」

「这个时间果然连路上的人也好少喔。」

我们俩从练习场来到办公厅舍前，发觉四下除了有骑士站着担任最低限度的守卫外，根本没看到半个人影。不过时间都这么晚了，没人也很正常。

「可露妮，你不介意的话，我送你回去吧？」

「啊，不用、不用，没问题的啦！人家好歹也是骑士！」

「是喔？没问题就好。」

我是觉得即使身在首都，女生单独走夜路仍是相当危险，所以才这么提议，结果被可露妮用十分坚决的态度拒绝了。

本来想说我这种大叔应该还有吓阻坏人的效用，但她确实是不折不扣的骑士，所以我也不必瞎操心了。

「那么可露妮，你路上小心喔。」

「好的！师傅，您辛苦了的啦！」

「嗯，你也是。」

我和可露妮在骑士团办公厅舍前话别后，独自走在黑暗之中。

当然四周也不是毫无路灯或房屋泄溢出的亮光，因此还不到伸手不见五指的地步，但视线确实不佳。

从骑士团办公厅舍还要走一小段路才会到我住的旅社，期间我简单回想了今天发生的事隋。

毕竟我已经是个年纪不小的大叔了，若不像这样刻意翻搅记忆，三两下就会把事情忘得一干二净。

话说我觉得可露妮算是适合拿双手剑。

她本来就算是力气大的剑士，虽然目前单纯还不习惯使用方式，但是挥剑时也不会因为离心力而过度摆动。再加上脚部和腰部也够结实，整体而言她似乎非常适合这种踏稳脚步挥舞大剑的风格。

唯一教我放心不下的，大概是骑士团中混入一名双手巨剑使用者实在太过显眼。然而亚琉希雅都说不成问题了，大慨是没问题吧。

「……嗯。」

正当在细细回想训练点滴时，有道人影迎面走来。

我现在是离开骑士团办公厅舍要返回旅社，因此这条路上几乎没有行人。因为四下昏暗导致视线不佳，再者，日落后还会外出的人本就不多，所以在看见其他人出现后，我的视线终究忍不住移到对方身上。

如今月光洒落，视野得以清晰一些。

看样子迎面走来的人身上穿着与黑暗同色系的罩袍，还深深戴着兜帽，所以看不见长相。

不过，就算知道行人的长相又能干嘛？

虽然我觉得在这种时间穿着罩袍独自在外走动，实在行迹诡异，但目前的我肯定也算是这种独自在外走动的可疑人物。

只从旁观者的角度实在难以判断对方是否真的可疑，看样子我也得赶快回到旅社比较保险，以免被守备队盯上。

「哎呀。」

这条路应该不算狭窄，但再继续前进就会撞上迎面而来的这个人。正当我心想一直盯着别人看也不太礼貌，干脆让对方先过，然后赶快回旅社喝一杯的时候——

「——偷东西这种事实在不可取喔。」

「……唔！？」

趁夜色昏暗，对方以擦身而过的姿势把手伸了过来，但随即被我抓住。

本来就觉得这家伙行迹有点诡异，竟然是扒手啊。

而且经验相当老到。他直到前一刻都还是正常走路，瞬间就笔直地把手伸向我怀中。

不过遗憾的是，大叔我就只对眼力还算有自信。

「……可恶！放开我！」

「我才不会放开喔。」

被我抓住手的扒手动作虽然有一瞬间僵住，但马上恢复原状并开始反击。

从声音听来应该是个女生，而且感觉年纪还很轻。

唔嗯——看到这么年轻的孩子沦落到来当扒手，实在有点心痛，不过大叔我现在还是得把她交给守备队处置。

「……呿！」

「唔喔！？」

「轰」地一声。

她被我抓住的那只手，突然卷起熊熊烈焰。

——是魔法！？

面对火焰与灼热，我反射性地采取了保护动作。理所当然，这个过程中我松开了原本抓住的手。

「……唔！」

「啊。」

然而我意识到时为时已晚。

女子甩开我的手，同时也消除了火焰，接着全神贯注地冲进中央区的小巷。

我虽有闪过上前追赶的念头，但我来到巴鲁托雷恩的时日还不长，对这座城市还很陌生，几乎不认得偏离大道的小路。

更何况如今四下昏暗，即使上前追赶，也不一定能逮到她。

真有种力不从心的感觉。不过，她实际上并未得手，所以我算是毫无损失。

「……嗯？」

我望向女扒手跑走的方向，注意到在月光映照下，部分的地面闪闪发光。

带着些许的好奇心靠过去察看，发觉闪耀光芒的好像是条项坠。

「……有人掉了东西啊。」

拿到手上端详，看起来年代久远，四处都有细微的受损，但应该是经常保养的关系，没有看到沾染灰尘或脏污的地方。

我不清楚骑士团有没有负责失物招领的工作，但明天还是先把这条项坠当作遗失物送过去吧。如果是亚琉希雅或亨布里兹，应该会告诉我该拿去什么地方处理。

「……看来火焰很爱找我麻烦耶。」

无论是露西还是异形灰阳，我最近碰到的火焰都没好事。

不过懂得魔法的人竟然会沦落为扒手，想必是有特殊的原因。从声音听来，那名女子应该和可露妮她们年纪相仿，或是再小一点。

但她就算有隐情，我也爱莫能助。

总之我只能把这个遭遇当作自己有点倒楣，借此调适心情，除此之外别无选择。毕竟我不是英雄，也不是义贼，更不是品格高尚的正义人士，虽然我自认不是坏人。

「我要赶快回去了。」

这种日子就是要赶快回去独自泡个澡，然后好好睡一觉。

想当然耳，我在结束这段自言自语后没人搭腔，只是走在空无一人的首都巴鲁托雷恩的大道上，独留我那微弱的脚步声。

第二卷 二 乡下大叔遇上盗贼

「遇到那种事实在很倒楣耶。」

「嗯，不过我没有任何损失，只是让她跑了。」

翌日。

我在平时的练习场内，边指导练习边闲谈昨天的遭遇，至于闲聊这个话题的对象是副团长亨布里兹·德劳特。

他几乎每天都来这座练习场努力锻炼，如今说不定比我们第一次见面时，变得更加壮硕了。

我们也会进行模拟战，最近他攻击时已经不会只靠蛮力，会尝试运用各种方法发动攻势，我能感觉得到他的进步，实在替他感到开心。

不过我还不会输给他就是了！

对手虽然是雷贝利欧骑士团的副团长，但先前既然打赢过他一次，大叔我也有大叔我的荣誉和面子要顾。

「话说……可露妮还真是毅然决然就换成了双手剑耶。」

我们在一旁看着其他骑士努力锻炼的模样，并将话题转移到为了不妨碍到其他人，而待在角落挥舞大型木剑的娇小骑士身上。

「她目前虽然才刚入门，但我觉得双手剑很适合她喔。」

可露妮的动作十分单调。

现在的她还没站上能够大展剑技的舞台，她本人似乎也心知肚明，因此反覆确认着自己的基本架式和挥剑动作。

看上去，她的表情没有一丝迷惘或不安的负面情感。

她自己应该已在双手巨剑这种武器上，找到了发展潜力。毕竟我实在不太相信，她只是因为我推荐使用双手巨剑，就积极练习到这种地步。

「她将来可能会大放异彩喔。」

「我拭目以待，骑士只要有所成长，都是值得高兴的事情。我也不能输给她。」

亨布里兹面带灿烂笑容这么说。

略显褐色的皮肤，再加上一对眼尾细长的眼睛，让他的稳重感倍增。

其实他是个非常好的人。面对武艺的心态十分纯粹，虽有好胜的一面，但对认可的人很直率，而且也很照顾别人。

亚琉希雅大受国民和骑士们的爱戴是事实，但在我看来亨布里兹受欢迎的程度也不输她。不对，或许我言过其实了。仔细想想，我觉得他在人气方面应该输了一截。

然而，如果从骑士们的景仰程度来看，他毫不逊色。

比起给人不成熟且难以亲近气场的亚琉希雅，他与任何人相处都没有架子。当然，我不是在说亚琉希雅态度恶劣。

对我而言，亨布里兹是少数能聊天的男性，相当珍贵。

我并不是讨厌女性的意思，但如果全是女性，会有种喘不过气的感觉吧。绝对不是讨厌和她们说话。

毕竟我是个大叔，光是聊天对象同为男性心情就会自在许多。

「不过，区区扒手居然能从贝利尔阁下手中溜走……看来对方也有两把刷子。」

「主要是她发动魔法，所以我才会下意识松开手。」

话题从可露妮回到昨天的扒手。

哎呀，我也不想放过那个扒手啊。但她冷不防地使出那种招式，我也只有被吓到缩手的份。

「魔法……啊……」

魔法。

我说出这两个字后，亨布里兹若有所思地陷入沉默。

「……有什么奇怪的地方吗？」

「啊啊，有问题的地方不在您身上……」

其实我已经稍有心理准备，想说他可能会谴责我为什么让那种家伙逃走之类的。看来他不是要找我兴师问罪，因而松了口气。

不对，一点都不安心啊。首都内潜伏着能使用魔法的可疑人物，似乎不是能够无视的事情。

「……通常，雷贝利斯王国内能使用魔法的人，几乎都会到魔术师学院就读。之后不是进入魔法师团工作，就是成为冒险者……一个能够让贝利尔阁下惊讶的魔法使用者沦落到变成扒手，稍微有些不对劲呢。」

「唔嗯……」

一般确实会这么想，毕竟我也跟他想过一样的事情。

在这个世上，光是『能够使用魔法』就会被归类为天赋异禀的人才。能使用魔法的人本来就稀少，因此国家绝不可能放过。

少一个魔术师就等同直接关系到国力、战力，所以雷贝利斯王国才会设有直属的的魔法师团，还设立了魔术师学院。

我虽然不清楚其他国家如何对待魔法人才，但是从各种层面来看，至少不会冷遇他们才对。

雷贝利斯王国为了不错过人才经常进行告知，而且听说学院的学费十分优惠。

我如果没有记错，够优秀的人还能免费就读。毕竟空有一身才华却因为没钱而没办法进入魔法学院也没有意义。

顺带一提，好像无法推测什么人会在何时何地觉醒魔法天分。

据说已针对血统、出生与人生境遇进行过各种研究，但最终还是无法厘清其中的关联性。如果能得出结论的话，就能更有效率地增加魔术师的数量了。总之目前只能想办法寻找、确保具有魔法天分的人。

因此，当有人知道自己能够使用魔法，只要直接去魔术师学院毛遂自荐，今后就能过得一帆风顺，全自动成为人生胜利组。至少，雷贝利斯王国的国民应该没有人不知道这件事。

魔术师真是令人羡慕啊。

话题转回那个令人不解的扒手。

既然能够使用魔法，靠其入学魔术师学院反而能更快过上好日子。不如说，我找不到不这么做的理由。若这么做，就不用摸黑去行窃了。

然而现实是，我昨天碰上的扒手持续在偷窃。应该不是初犯，毕竟她的动作没有半点多余和迟疑。显然靠行窃这一行吃饭已经有一段时间了。

「我目前想得到的可能性大概是……那个人可能不是魔术师。」

「她不是魔术师？」

能使用魔法却不是魔术师，这到底是怎么一回事？

「有可能是魔装具。或许是为了在情况紧急时用来脱逃。」

「啊——……原来如此。」

真不知该说不愧是亨布里兹，还是说不愧是雷贝利欧骑士团的副团长，瞬间就从各种面向思考出各式可能性。

我直到现在听到魔装具这三个字，才第一次想到这种可能性。

的确有可能是惯犯以防万一而随身携带魔装具作为失手时逃跑的手段，这不无可能。比起魔术师沦落为扒手，实情更有可能是这样。

「意思是，对方果然只是一般的小混混啰。」

「应该吧。毕竟具有魔法天分的人根本没道理靠偷窃过活。」

唔嗯，总觉得这个可能性很高。

只是个带着攻击性魔装具的小混混，这是最合理的说法。虽然我很懊悔没能逮住她。

然而撇开这点不谈，我又产生了新的疑问，为什么一个混混会有魔装具那种高级品？不过我再怎么想也不会知道答案。

这个话题就到此为止好了，毕竟这件事与我无关。

「哎呀哎呀，大城市就是不一样耶。」

「感觉您不太像是在赞叹大城市的好……不过，一旦人聚集起来就能看见人类的各种面貌。」

啊，抱歉，我没有讽刺的意思。我真的只是老实反应出内心的感受，没有任何恶意。

「对了，说到扒手。」

我回想昨天的遭遇后，顺便拿出了捡到的项坠。

「这是……饰品，对吧？」

「对，我昨天捡到的，但不知该送去哪里才好。」

这条项坠虽然和那名扒手没有直接关系，但以事发经过来说，我碰到扒手后，紧接着就捡到项坠，所以刚才在回想时就一并想起来了。

亨布里兹目不转睛地盯着我手上的项坠。

从反应来看，他应该不太瞭解饰品类的东西。每天都埋头锻炼，当然会变成那样。虽然我也没资格讲别人就是了。

我没有鉴定物品的眼光。

所以根本不知道这条项坠究竟值不值钱。

但是，我至少还看得出来物品的主人是否珍惜那样物品。从这个角度来看，这条项坠的主人肯定很宝贝这条项坠。既然如此，我希望能让这条项坠重回失主手中。

「既然这样，这座办公厅舍也设有处理遗失物的地方，我等等带您过去吧。」

「谢谢你，真的帮了我大忙。」

那么这条项坠就先这么处理。

毕竟我不可能只凭一己之力去找失主。委托已在当地生根的骑士团处理，找到失主的机率也会变高。

「那么贝利尔阁下，能不能再麻烦您跟我比试一场？」

「喔，没问题啊。那就来吧。」

或许是见到话题告一段落，亨布里兹马上准备继续训练。

总之，热衷锻炼是好事。我也先暂且不谈扒手和项坠的话题，回到原本的职位上吧。

◇

「那么，我们确实收到您提交的失物了。」

「嗯，再麻烦处理了。」

今日的锻炼结束后。

我把捡到的项坠送到了位在办公厅舍入口旁、类似骑士团值勤室的地方。

看来这个单位整合了办公厅舍的警备业务和民众的询问窗口，里头有数名穿着较为休闲的骑士，但我一入内后，所有人都不约而同端正了姿势。

他们其实用不着这么紧张，我只是把捡到的东西送过来而已。

包含现在位在值勤室内的这些骑士，锻炼都很顺利。

当然，技术在短时间内不可能出现飞跃性的成长，但依旧还有许多我能指导精进的地方，因此他们应该也都度过了充实的时光。亨布里兹的剑术也愈来愈犀利了。

反观我，目前却是停滞不前。

我自认从小就投入比一般人还多的心力在修练剑术，即便如此，我也没能当上英雄或勇者。

还有年龄这道关卡。例如我家老爸目前虽然还是相当勇健，但说到做为剑士的身手，今后不是一路衰退，就是为了维持现状用尽全力。

从一介剑术道场的师傅摇身一变成为雷贝利欧骑士团的特别教官这种重要职位，一般来说就能称做是成功了吧。

我不奢望自己能有更大的成就。我能有这个地位，可以说只是亚琉希雅发挥了莫名的积极度促成。

「好了……差不多该回去了。」

不行、不行，事到如今才在感伤这些根本毫无意义。

既然该办的事情都办完了，接下来就回去旅社好好休息吧。

对了、对了。

我来到巴鲁托雷恩后，虽然都住在同一间旅社，但也在考虑差不多是时候正式找房子住了，所以像现在这样有时间时，我就会到处看一下有没有好的物件。

然而，不知该不该说是不出所料，位在中央区又要保证足够方便的地点都十分昂贵，以我的积蓄实在住不起。

由于骑士团会支付薪水，我现在也不必急着搬走。之后若是存够钱，我应该就会考虑搬家，但老实说现在从各方面来看，还没有什么眉目。

总之我还不急着搬走，只是抱持着看看有没有好地方的心态到处逛。况且目前我和旅社的老板也相处得非常融洽了。

我受到旅社老板的关照是事实，但说穿了他也只是在做生意。若要搬离那个住起来算是舒适的地方，我确实会有点不舍，不过考量到今后可能会定居在巴鲁托雷恩，拥有一个据点并非坏事。

不对，正确来说，我只要讨到老婆就能回老家了……然而这件事毫无进展，对此抱持期待根本大错特错。

「事到如今，我家老爸到底还在期待什么……」

我会下意识脱口这么说，应该也无可厚非。

毕竟我真的想不透我家老爸为什么要把我赶出家门。我当下虽然逆来顺受，但时至今日也开始感到有些不满，觉得自己根本没有做错任何事。

但是，我对目前的生活也还不到不满的地步。最重要的是有别于道场的氛围十分新鲜，指导训练的工作也还不赖。

我走在中央区的路上思考这些事情。

太阳现在还高挂在空中，首都巴鲁托雷恩的路上有绝对不算少的行人熙来攘往，路旁还有五花八门的店家，感觉得出这里是座充满活力的城市。

顺带一提，雷贝利斯王国是采行名符其实的君主制。

据说是第一任国王史毕基诺·亚斯弗德·雷贝利斯在贾勒亚大陆北端建国的。我也不太熟悉历史，但至少做为常识学到了第一任国王的名字。

王国境内广布肥沃的土地，农业相当兴盛，首都巴鲁托雷恩的南区一带其实全是农业地区。

这个国家森林面积稀少，山地与平原地形众多，因此原生的生物种类相当多元，此外还与大海相邻，所以也受惠大海良多。简单来说就是个得天独厚的国家。

所以即使是毕登村那种乡下地方，也能过上十分安稳的生活，撇除遭遇野生动物或魔物袭击，鲜少碰上饥荒或作物欠收之类的灾难。

不过，世上任何国家应该都一样，不可能所有国民都很富裕，现实情况就是如此。

尽管毕登村中没有这类人，但目前脱离国家的保护网的人其实不算少。

这些人讲明了就是盗贼、山贼、地痞流氓。

他们在首都巴鲁托雷恩的行径也没太过明目张胆，但确实有一定的数量。昨天的扒手正是这样的存在。

据说首都也有这些人聚集的地区，我希望不是中央区，但感觉他们会出没在任何地方。

「……嗯？」

正当我边走路，边思考这个国家的各种事情之际。

发现路边有道人影，对方跪在地上，凝视着地面，不断地挪动身体。

那个人在干嘛？看起来不像在乞讨。

路上行人虽然会好奇地瞥看一下，但都没特别上前关心，只是单纯路过。

「找不到……找不到……！到底掉在哪里了……！」

我靠近后，耳里传来那个人的说话声。

她完全不顾周遭的目光，像趴在地上般不停挪动身体。

虽然看不到长相，但她上半身披着破烂的罩袍。老实说，在巴鲁托雷恩的大街上，她这身打扮实在显得有些突兀。

我其实能和其他行人一样，无视她的存在。

然而她的说话声、还有身穿的服饰，都和昨天对我行窃的扒手如出一辙。

「……你在找什么东西吗？」

「吵死了！你管我在找……什么……！？」

为了以防万一，我先保持些许距离才出声攀谈，结果对方用粗鲁的语气和内容回应。想必她是用这套方式回应所有前来出声关心的人。

猛然转过来的那张脸，看到我的面孔后，明显做出了像在说「完蛋了」的表情。

喔喔——

从她的反应来看，昨天应该也有看到我的脸。也是，虽说是晚上，但也没昏暗到毫无光线。对方的戒心毕竟比我还重，所以有看到我的长相也不须大惊小怪。

她的表情看起来十分惊慌，焦躁之情表露无遗。

罩袍底下些微露出雾蓝色头发，年纪大概是十五岁上下，模样看起来至少比可露妮或菲瑟尔还要年轻。

「……怎样啦……你找我有事吗……？」

她在数秒钟期间假装出镇定的表情，用不耐烦的语气先开口说话。

感觉她在赌我不记得昨天发生的事情，看来她心里打的算盘是要把我当成主动前来关心的亲切大叔来打发我。

「你在找的东西该不会是项坠之类的吧？」

「……你这家伙……！」

然而，我才不会让你得逞。

眼前的少女听完我的发言后，感觉非常不悦地皱起眉头。

「还来！现在马上还给我！」

「哎呀。」

在我询问少女遗失的物品是否为项坠的瞬间，她赫然起身，打算抓住我的领口。

但是我当然不会乖乖就范，轻轻侧身躲了开来。

从她的动作来看，实在不觉得她熟悉战斗方式。顶多只是具备当扒手行窃所需的敏捷速度。

「……你这家伙！」

「你冷静点，我又没说不还给你。」

少女原想抓住我的手被我闪开后，因为探出身体的力道过猛，还往前踉跄了两、三步，「呼、呼」地使劲用鼻子呼气，同时瞪看我。

喔喔，好可怕。这股杀气虽然不到骇人的地步，但可不是年幼的少女会散发出来的。她想必置身于相当严酷的环境。

导致妙龄少女散发出这种杀气的成长环境，比少女散发出的杀气本身，更令大叔我不寒而栗。

从某些角度来说，在国家繁荣的背后，出现这种社会弃儿也是无可厚非的事情，但终究还是会让人感到不舍。

不过这种情况我也无能为力。

「若是太引人注目，你应该也会很头痛，如果你安分点，我会很感激的。」

「……」

如果引发太大的骚动也不利于她，所以我试着这么提议，看来我想表达的意思似乎正确传达给她了。

太好了，虽然她的眼神依旧犀利，但已闭口不语。

毕竟她一直以来都在从事见不得光的事情，因此也不希望引起周遭的注意才对。

「我先说结论，那条项坠我现在没带在身上。」

「你说什么……？」

少女的表情原就十分凶狠，现在更是变本加厉。

「我当作捡到失物，送交到雷贝利欧骑士团的办公厅舍了。」

「……啧！」

只要透漏这些资讯，她应该也能理解整件事大致的来龙去脉了。

我采取的行动没有半点错误，毕竟只是碰巧捡到坠饰，感觉那是有人非常宝贝的物品，因此交给巴鲁托雷恩数一数二知名的组织保管。

眼前的少女应该也心知肚明，这样的应对无可挑剔，所以只能毫不掩饰内心的烦躁咂嘴。

「我没打算刁难人，所以只要去说找到失主了，就能拿回项坠。不过，你也要跟我一起去喔。」

我几乎能够确定昨天想扒走我钱包的就是她。

同时也几乎能确定她不是初犯。

问题是，我没证据。

虽然光看她的穿着打扮，就是一副当扒手也不奇怪的模样。但我又不是当场逮到她行窃，直接将她抓起来法办好像也行不通。

然而，若是随便放走嫌疑重大的嫌犯，我又会有点良心不安。

毕竟谁都无法保证在我前去骑士团办公厅舍拿取项坠期间，没有人会遭到扒手洗劫。

因此我想出的折衷方案，就是干脆带她一起去。

到时候请亚琉希雅好好训诫她一番好了。虽然我觉得这件事没严重到需要请雷贝利欧骑士团的团长出面。

「……可恶，我跟你去就是了。」

少女看来也想不到更好的方法了。

经过几秒钟的思考，她决定接受我的提议。

但是，她绝对不是信任我。她选择乖乖跟我走，就代表那条项坠对她意义重大。我是很想跟她说那么重要的东西就别弄丢，但东西掉都掉了，现在追究这个根本没有意义。

「那么我们走吧。只要你别轻举妄动，我基本上没打算揭发任何事情。」

「……啧。」

少女勉为其难地以咂嘴作为回应，这孩子的品行真的很差。

我实在好奇她的成长背景，这个年纪的孩子其实和我在道场的门生年龄层重叠。

从前的门生中也有些因为行为太过粗暴，而被家长丢来道场消耗那些过剩精力的坏小孩。想到这里，突然觉得好怀念。

「你叫什么名字？」

「吵死了，我什么事情都不会告诉你这种大叔的。」

我在走路时开了话题，结果碰了一鼻子灰。

身为大叔我当然有自知之明，但被这么明讲还是有点受伤。

「这、这样啊……我想你会做那种事，应该也有你的隐情。但我相信你也明白，我实在不建议你继续再做那种事。」

「……吵死了。」

我试着讲了她几句，结果她的反应让我觉得有点自讨没趣。

唔嗯——单就她现在的反应来看，她也不是心甘情愿去当扒手的。

话说我虽然突然好奇起少女的成长环境，但我又不是她的亲属，也不是她的家长或监护人，没有理由主动干预。

她跟在我的右斜后方，感觉上就是个符合外表样貌的少女，没有露西散发出的那种特异气息。

那头雾蓝色发丝感觉差不多及肩，面容看起来有些憔悴，健康状况实在算不上好。

眼尾略显上挑，色调偏淡的茅草色双眼正充满戒心地观察着我。

个头看起来比娇小的可露妮还矮了一些，由于身穿罩袍的关系，我无法确实判断她的身形，但与成熟女子还相差甚远，感觉起来比纤瘦的菲瑟尔更瘦。

综合来说，她的外貌就是身材消瘦又充满攻击性的少女。

而且她都在当扒手了，想必平时的饮食也不正常。

我现在的感受就像碰巧捡到一只被人丢弃的小猫。但没有打算带回去饲养，也不觉得今后会结下更进一步的缘分。

「我们到了喔，不过我想你应该也知道——」

「…………」

「我没打算把你交给骑士团处置。不过只是目前还没有。」

愈靠近骑士团办公厅舍，少女的戒心明显愈重。

毕竟她的行径被逮捕也不足为奇，因此对她来说现在的骑士团简直就像天敌。

如同我所说的，我目前并没打算把她交给骑士团。

但会让骑士团高层好好训诫她一番。

「不好意思——」

我带着随时可能会放声咆哮、表情僵硬的少女，进到办公厅舍旁的值勤室出声叫人。

「是……嗯？这不是格德南特教官吗？……您这次是送迷路的小孩过来吗？」

「啊，不是、不是。这位好像是刚才那条项坠的主人。」

出来应声的骑士，就是刚才收下那条项坠的人。

他瞥看一眼我带来的少女，询问是否为走失的小孩后，我出言否定。话说骑士团也有协助安置走失孩童呢，他们的业务范围真是广泛。

「啊啊，原来如此，我这就去拿出来。」

出来接待我们的骑士可能是相信了我的说法，因而进到后头取出项坠。

「……我话说在前头，你想趁他把项坠交到我手上的瞬间抢走，也只是白费力气喔。」

「……啧。」

我先一步要她别动歪脑筋，结果换来她不悦的咂嘴。

如果今天换作是我，肯定也会和她一样咂嘴以对。可惜的是大叔我很瞭解小孩子，尤其是野丫头的想法。

「久等了，是这条项坠吗？」

「就是那条！还我！」

「……看来是那条没错，现在换我保管了。」

骑士回来并递出项坠的瞬间，少女放声咆哮。

但骑士没将项坠直接还她，接下来就由我来好好保管。

「喂！你闹够了吧！给我还来！」

「那个——……格德南特教官，她还好吧？」

「哈哈……非常抱歉，她好像有点顽皮。」

骑士未理会突然开始吵闹的少女，将项坠交给我后委婉地询问。

我会还给她项坠，但会晚一点再还。得先请亚琉希雅或亨布里兹给她一顿宝贵的说教才行。

「怎么这么吵？发生了什么事吗？……哎呀，是师傅。」

正当我苦笑着闪躲着用尽全力伸长手想要抢走项坠而大声吵闹的少女时，从旁传来其他人清朗的说话声。

「亚琉希雅啊，你来得正好。」

我回应声音的主人。

她应该是刚结束办公准备回家，身穿之前去毕登村迎接我来首都时的同一套服装，以皮衣为中心的打扮显得较为休闲。

不过她来得正是时候。我虽然已经把少女带来骑士团，但原本还在烦恼不知该不该随便带她进去。

「那个……师傅，这孩子是……？」

我、骑士，还有少女。

亚琉希雅将我们三人都看了一遍后，她那略带疑惑的说话声和视线，全都不是向着我，而是朝向我身旁的少女。

「啊啊，这个嘛……我该怎么解释才好……」

「师傅……难不成她是您的私生女……！？」

「不是啦！？」

我差点就笑出来。

不是这样，才不是这么一回事。

「那个……简单来说，她有点隐情。亚琉希雅，能不能耽误你一些时间？」

「我是可以啦……」

总之先把已经偏离到莫名其妙方向的话题拉回主轴。

而且站在外面说话让我有种十分凄凉的感觉，因此想到办公厅舍内谈。

我在这样的期望下问了亚琉希雅能不能耽误她一点时间，结果看起来不成问题。

「…………」

不过，另一名少女好像不愿意乖乖配合。

她看到亚琉希雅后，表情变得更加凶险。不过若是站在扒手的立场来想，当然不想见到雷贝利欧骑士团的团长。

相反的，这代表亚琉希雅在这类人中也非常知名。少女现在全面戒备的反应，亦能解读成骑士团平日非常尽职。

然而继续僵在这里，解决不了任何问题。

我是很想到其他地方去，但不知少女愿不愿意跟过来。

「我们没有要把你抓走，这条项坠待会也一定会还给你。」

「……啧，我知道了。赶紧结束吧。」

少女听完我的说法再稍作思考后，不情不愿地点了点头。看来她至少确实理解到，我没有要做对她不利的事情。

如果是普通的扒手，现在就是逃走的大好时机。

毕竟没有人抓走她，也没人在戒备她。她就只是个身上衣服有点脏、跟在大叔身旁的少女。

看来现在是因为我手上的项坠，所以她才没有逃跑。搞不好可能会被捕，但她甘愿冒着这样的风险，也想拿回这条项坠。

这确实可能是条价值连城的项坠，但在我看来可能性有点低。

再说，如果真的价值连城，她应该早就拿去变现了。毕竟当扒手的人，没道理带着值钱的东西不拿去卖钱。

不过我就算想破头，也不可能知道真相。

「那么我们到接待室去吧。」

「我知道了。来，你要跟好喔。」

「吵死了，你少把我当小孩子对待。」

虽然她怎么看都是个小孩，但我现在还是先别吐槽这一点吧。

同时我也没有遗漏亚琉希雅看见少女的反应后，眉毛抽动一下的模样。非常好，希望她就这样顺水推舟地严正训诫少女一下。

在办公厅舍内走了一阵子。

最后我们三人来到当初我被赶出老家后前来商量时也来过的房间。

「那么师傅，请您解释一下这孩子到底是谁……？」

所有人就座后，亚琉希雅开口。她提出的疑问，应该是她目前最好奇的事情，也就是少女的来历。

「我先说结论，她是个扒手，昨天我的钱包差点被她偷走。然后，我捡到了这条项坠，后来发现这好像是她的东西，所以过来骑士团取回。」

「什……」

「不过，我没打算把她交给骑士团处置。目前还没这种打算就是了。」

这时候故弄玄虚毫无意义，所以我简要地陈述了事实。

亚琉希雅听完我的说明后顿时语塞，还露出罕见的表情。不过可能是因为身为骑士团长的自尊心使然，她很快就收起这种这个表情，接着用冰冷的眼神瞪看我身旁的少女。

「……么嘛……」

结果身旁的少女异常紧张，乖巧安分到判若两人。

想想也是。无缘无故就和身分不明的大叔及雷贝利欧骑士团长在密室中会谈，要她不要紧张根本是天方夜谭。

「唔……既然师傅您都明说了，我不会在这里逮捕她……」

亚琉希雅喘了口气后，露出无可奈何的模样回话。

不过，以现状来说，她就算想要也没办法逮捕少女。

这个国家的法律相对宽容，若非十恶不赦的罪行，基本上需要被害人亲自控告或现行犯，法律才会发挥效力。

以这孩子的情况来说，必须由最近身为直接受害者的我告发她，或是被亲眼目击在行窃，不然无法逮捕她。

说穿了，她只不过是偷个东西。

这种说法听起来不太好，但当扒手行窃并非直接危及人命的行为，因此这种时候都采取较和缓的处理方式，可知这是个宽容的国家。

不过，我还有其他的原因，所以才没把她交给骑士团。

「然后啊，她虽然没有得手，但我当下想逮住她时，竟然遭到魔法反击。」

「魔法……吗？」

我接着说出感到不解的事情。只讲这些，亚琉希雅应该就能明白我想表达的意思了。

先前和亨布里兹讨论的结果是，她会使用魔法的可能性很低。由于我也认同这个结论，因此当时就没再多想，毕竟十分合理。

魔装具这种东西虽然不像会使用魔法的人那样稀少珍贵，但也要价不斐。我到前阵子和可露妮及菲瑟尔在逛西区商店时，就已被震撼过一次，觉得魔装具真的好贵。

再说了，具备直接攻击效果的魔装具更是数量稀少的高级品。毕竟这种东西若是唾手可得，势必会变为犯罪的温床。

既然如此，问题就变成区区一个扒手为何会持有这么稀有的魔装具了。

是偷来的？还是从别人手上获得的？不过也有可能是因为少女判断比起普通物品，魔装具容易遭到追踪而难以转卖，因此把偷来的赃物直接做为己用。

当时逼退我的那股火焰，究竟是来自魔法，还是魔装具？

大叔的直觉告诉我，这应该是相当关键的部分。虽然我的直觉经常不准就是了。

「你会使用魔法吗？」

「……我没必要告诉你吧。」

「你有必要。你应该也很清楚，我身为服务这个国家的骑士之一，绝不会放过具有魔法天分的人才。」

喔喔，亚琉希雅处理此事的态度，比我想像中的还要强势。

少女没有出言否定，也代表她可能真的具备成为魔术师的潜力。若是把魔装具装备在罩袍底下就会看不出来，但目前看起来她身上也没有那一类的饰品。

「你如果会使用魔法，就不必过这种苦日子了。更何况，我们实在看不下去像你这样的少女遭遇不幸，虽然我不知道我们当不当得成朋友，但至少不会是敌人喔。」

「…………吵死了。」

亚琉希雅正以接二连三的攻势，试图瓦解她的心防。

假设亚琉希雅推荐少女进入魔术师学院，也不会获得任何个人利益。尽管如此，她还是尽心尽力推少女一把，可说是完全体现了她的人格。

「我最一开始时也说过，我没有要陷害你的意思，虽然我们俩的关系是起于盗窃未遂的古怪缘分。」

大叔我也在此时出声帮腔。

目前能从坐在一旁的少女身上感受到的情绪是紧张与不安，不过我也觉得她已降低非常多戒心了。

然而就像我说的，我们俩之间是段古怪缘分。所以我没打算把当扒手的她送交法办，因为想帮她脱离目前的环境。

可惜的是，我既非英雄也非圣人，不可能救助世上所有为贫困所苦的孩子。

只是碰巧在能力所及范围内，有着这样境遇的孩子。

当自己手上恰好有方法能帮助对方时，会想尽力提供协助，应该就是所谓的人之常情。

「……因为不够。」

「嗯？」

少女经过一阵子的沉默。

接着用听起来下定决心的语气说出这句话。

「……因为我的钱不够，没办法让姊姊复活。」

少女的表情混和了决心与痛苦。

咦？现在是？结果是和复活相关的事情？

大叔我对魔法一窍不通。听完后虽然稍微瞪大眼睛，但也没做出适合的反应，所以现场只是继续鸦雀无声。

唔嗯——竟然牵扯上复活了。

我总有种事有蹊跷的预感，不知会不会成真。

少女说出苦衷后，接待室陷入好一阵子的寂静。

她说的复活究竟是怎么一回事？我想应该就是字面上的意思，不过她的姊姊是怎么过世的？再说了，这世上有复活魔法吗？

光是一句话就包含了庞大的资讯量，搞得大叔我有点混乱。

「我无论是时间还是金钱都不够，所以才……」

「铤而走险去犯罪吧。」

「……」

亚琉希雅代替少女说完语塞的部分。

至于该怎么形容少女的表情呢？总之就是神色愈发悲痛。

她本人大概也心知肚明当扒手是坏事，照理来说应该要遭受惩罚。更何况，她会这么做看起来也是情非得已。

唔嗯——一个人认为相当情有可原，但我只是个普通大叔，这种时候实在没有我插嘴的余地。

「可是……没事，就说到这吧。」

亚琉希雅原本想说些什么，但讲到一半又把话吞了回去，并把视线转到我身上。

嗯嗯，我知道她想讲什么。

她应该是想讲，这世上才没有复活魔法吧。

我也是强忍着想要打岔解释的冲动。

我对魔法一窍不通，对魔法的运作架构也全然不知。但还是能推论出这世上不存在复活魔法。毕竟如果真的有复活魔法，这个世界应该会呈现更不同的样貌。

然而，此时若是全力反驳眼前这位少女的想法，其实没有什么意义。

「话说，你是不够多少钱？」

但是现在这种鸦雀无声实在令人感到不自在。

大叔我不喜欢太沉重的氛围，因此虽然我一点都没有嘲弄她的意思，但总之先稍微扯开了话题。

「……对方告诉我的是五百万达尔克。」

「……那还真是笔钜款耶。」

少女依旧是稍微低着头，并且缓缓回答了我的提问。

五百万达尔克耶。对只是认真工作的人来说，这确实是难以赚到的金额。

此外，少女刚才说了对方两个字，代表有人告知她这个金额。我总有种不好的预感，她背后隐隐有着不着痕迹地利用她的存在。

啊——真是烦死了。大叔我最讨厌这种家伙了。

竟然让欠缺判断力的小孩成为犯罪的帮凶，这种人算是哪门子的大人。

「抱歉，我稍微离席一下。」

「啊，嗯，我知道了。」

亚琉希雅此时离开了接待室。

我这么说很像在往自己脸上贴金，但亚琉希雅没告诉我原因就离开，其实是有点罕见的行径。她是不是想起还有急事要处理？

「……」

「……」

结果造就了目前这种大叔和少女两人一起陷入沉默的情况。唔嗯——我好痛苦，巴不得可露妮立刻出现在这个地方。

「……你的姊姊是怎么死的？」

然后，我因为讨厌鸦雀无声而开启了这个话题。

但再怎么说话不经大脑，也不该在这种氛围下提出这个问题，所以我一说出口就后悔了。

「我也不知道，只是收到消息说她死了。」

不过，身旁的少女比我还更不在意现场的氛围，或许也可说是没有余力在意了。

我侧眼瞥看，发现她在坐在椅子上，低着头用力握紧放在腿上的拳头。

我不清楚她的姊姊为何而死、当下又是什么样的情况，这时如果随便出言安慰，感觉只会让她更难过，因此根本无从安慰她。

「……这样啊。」

我们俩的对话就此中断。

现在这样实在太尴尬了，亚琉希雅，你赶快回来。

「话说回来，有个问题我接下来要问第二次了。」

「……什么啦。」

一阵沉默后，我突然想起一件事而开口说话。

仔细想想，我和她已经谈论过不少事情——虽然过程称不上友善——却对对方的基本背景一无所知。

「你可以把你的名字告诉我了吧。啊，我叫贝利尔·格德南特。」

「……缪伊，我叫缪伊·弗雷亚。」

「缪伊小妹啊。这样我知道了。」

「不准加小妹两个字，我已经不是小孩子了。」

「哈哈哈，抱歉。」

原来是缪伊小妹啊。她的态度虽然凶狠，但名字听起来相当可爱。看来她讨厌别人叫她小妹，但我在脑里还是会不客气地加上去。

有别于露西，她是表里相符的少女。年纪的话，大概是十多岁，顶多十五岁左右。虽然没必要询问她的确切年龄，但给人留下的印象与其说是年轻，更多的是孩子气。

无论是说话时的用字遣词，还是态度，与普通十多岁青少年给人的印象差得远了。

这大概是她的成长环境使然，但很不凑巧的是我很习惯和调皮的小孩相处，毕竟从小就开始学习剑术的孩子大多是捣蛋鬼。

「喂，大叔。」

「嗯，怎么了吗？」

正当我觉得我们终于能正常沟通而松了一口气时，缪伊主动喊了我。

我有一瞬间想要纠正她对我的称谓，但随即觉得这么喊也无伤大雅。反正我确实是个大叔。

「你差不多也该把项坠还来了吧。」

「啊，对耶。抱歉、抱歉。」

话说回来，那条项坠还在我手上，差不多是时候还给她了。

「我这就还你，不过……」

「不过什么啦。」

我在她面前举起项坠。

「我想好好处理你遭遇的问题，所以你要再稍微陪我一下。」

「……啧。」

她的回应虽然只是啧了一声，但这声咂嘴应该不是在抗拒我的协助。我总觉得我能懂她的想法。大概吧。

其实，既然已经知道她的名字，用心调查应该就能查出她的来历。只是不清楚亚琉希雅打算多认真处理她的事情。

缪伊把项坠拿到手上，稍微轻抚后，非常慎重地收进怀中。她唯独在这个瞬间显露出柔和的神情，与刚才攻击性十足的表情截然不同。

「……这是你姊姊的物品吗？」

「……对。我只拿回这条项坠。」

缪伊的语气充满悲伤。

她还年轻，面对家人的不幸，应该相当难以释怀。从她的态度看来，她以前应该也非常仰慕她的姊姊。

此时我心中也冒出别的疑问，好奇起她的父母亲在哪里，但现在还是先别节外生枝。

总之，目前几乎可以确定的是，有人暗地利用缪伊，想透过她豪夺五百万达尔克。

如果世上真有复活魔法就另当别论，但可能性极低。之后有机会，或许应该来问问露西或菲瑟尔。

「抱歉，我回来了。」

「你回来啦。」

当我和缪伊的对话告一段落时，亚琉希雅回来了。

「好了，那个……有关你的事情……」

「啊，她的名字似乎叫缪伊。」

「这样啊，那么缪伊小姐。」

「……怎样啦。」

亚琉希雅一就坐便开始说话，她的目光坚定地固定在缪伊的方向。看来在她离席的这段期间，事情有了进展。她到底是去做了什么事情？

「魔术师学院的人等等会过来这边确认你的资质，等确认完后，再来讨论包含要不要惩罚你之类的事情——」

「亚琉希雅，老身来了喔！听说发现有人具备成为魔术师的潜力……什么嘛，贝利尔也在啊。话说，有潜力的人就是你！？」

砰！

有人用力打开了接待室的门，并且说话时气势十足，还顺势贴到缪伊面前，大幅摆荡一头梳理整齐的白金色长发。

「现在是怎样！你、你要干嘛！？」

面对此人突然登场，少女显露出极为惊讶的表情。

嗯嗯，我非常能够体会你的感受喔。毕竟我初次见到她时，也觉得这家伙莫名其妙。

不过令人遗憾，这孩子就是魔法师团的一号人物。

「哎呀，实在很抱歉，吓到你了。老身叫露西·戴雅蒙特，目前担任雷贝利斯王国魔法师团长的职务。」

露西原本充奋到极点，如今想办法冷静下来了。

话说她的身形还是一如往常地娇小，明显比应该还是少女的缪伊小一号。这模样确实教人难以信服她是魔法师团的团长。

「……什么嘛，小鬼头来这里干嘛？」

「谁是小鬼头！你才是小朋友吧！」

「谁是小朋友！」

「好了好了，你们俩都冷静。」

看吧，这两人果然吵起来了。

缪伊做出如我所料的回应，露西的反应也跟我预想的一样。我在感叹「她们俩的互动和我首次见到露西时有够像」后，抱着有些怀念的心情，劝告两人要冷静。结果让我觉得自己活像个小朋友的家长。

「缪伊，她真的是魔法师团的团长喔。」

「……真的假的啊……」

我即使再次说明，缪伊依旧露出存疑的眼神。

唔嗯——我当初是要求露西施展简单的魔法证明身分，结果她随手生成了熊熊烈焰。不过现在若要在这个狭窄的室内施展烈焰，果然还是不太适合。

「这样的话，你应该就会相信了吧？」

「……！」

没想到我还在烦恼时，露西已在掌上生成了灯火大小的火焰。

你在向我证明身分时倒也用这种小火啊。为什么当时要动用那种冲天烈焰啊。大叔我完全无法接受。

「……总之，我相信你是魔术师了。」

缪伊看见露西生成的小火焰后，稍微改观了。

至少，必须要是魔术师才能凭空生成火焰。我非常感谢露西让缪伊愿意相信我们，但这家伙为什么不采用这种方式向我证明身分就好？我很清楚现在不该追究这件事情，只是心里在意得不得了。

「然后，你就是具备魔法天分的人吗？哎呀，真的是太好了，毕竟在任何时代，魔术师都是供不应求呢。」

消除火焰的露西乐不可支地回话。

「在这之前，露西小姐，这位少女的情况有点复杂。」

「喔？」

此时亚琉希雅出声打了岔。

从露西开心的模样来看，她恐怕尚未得知缪伊详细的处境。我不清楚亚琉希雅是如何通知露西此事，但她和我们几乎是前后脚抵达接待室，由此可知大概是飞奔至此。

其实，只要把缪伊的来历和复活魔法这字眼告诉她，她应该就不会是现在这种还摸不着头绪的模样了。

撇开她平时的行径不谈，露西这个人对魔法应该抱持相当真诚的态度，所以绝对不可能无视这样的话题。

「露西，我想跟你确认一件事。」

「嗯？什么事？」

我实在不知道在缪伊面前问这个问题，究竟恰不恰当。

不过，迟早都还是要把真相告诉她。

如果那种魔法真的存在于世，露西应该也不会放任难得具备魔法天分的人沦落为作奸犯科的坏蛋，但我也要做好安抚缪伊的准备，以防那种魔法不存在。

希望她别失控大闹。

「这世上有复活魔法吗？」

「没有。」

原本开心笑着的露西，突然收起笑容。

接着开口说出的答案，极度简洁又残酷。

「怎、怎么可能！你少骗人了！」

「老身不会骗人喔。这世上才没有什么复活魔法，要老身用自己的性命做担保也无妨。」

缪伊激动地反驳，但露西随即彻底否定她的说法。

露西的表情十分严肃，绝非是在说笑时的那类神情。甚至让我留下出乎意料的印象，不禁觉得她竟然也会露出那样的表情。

身为魔法师团的团长，基本上应该就代表她是这个国家最精通魔法的人。

位居这种高位的露西，斩钉截铁地否定了缪伊的说法。当然，目前也还有可能只是尚未发现复活的方法，不过若是这样，露西应该也不会把话说死才对。

「你、你绝对是在骗我……怎么……怎么可能会没有……！」

「……贝利尔、亚琉希雅，现在到底是什么情况？」

从缪伊惊慌的模样来看，任谁都能察觉这并不是单纯做为闲聊的后续，才提及复活魔法。露西的视线从我身上挪向亚琉希雅，接着再次固定在我身上。

慢着，这个问题你倒是去问亚琉希雅啊。如果是平凡大叔和骑士团长之间，一般来说都会优先选择骑士团长吧。为什么要先问我啦？

可能是确认到无论是亚琉希雅还是露西的视线全都朝向我，如今看起来像是要我负责所有解释了。

「啊……其实啊……」

唔嗯——情况会这样也无可厚非。

结果我把自己和缪伊相识的过程、她的魔法，还有她提及的姊姊及复活费用，通通告诉了露西。

「……原来如此啊。」

露西不发一语地听完所有的说明后，静静地点了点头。

她的表情看不出一丝轻蔑或怜悯，单纯只是认真听我解释。

「好了，这位叫缪伊还什么的。」

「可恶……怎么会这样……为什么……！」

露西对缪伊说话，但她没有反应，只是低着头，游移着视线，一直喃喃自语。

虽然我早就料到会这样，但看来她受到非常大的打击。

不过她就算得知没有复活魔法也没变得自暴自弃，精神力有多强大可见一斑。无论身体还是心灵层面，她都还是个年幼的孩子，因此光是能硬撑住没崩溃，就足够强韧了。

一般来说，不管是从什么人口中听到复活魔法，都会一笑置之，甚至根本不会理会对方。毕竟只要具备普通常识就会知道，复活魔法是多么背离现实的无稽之谈。

然而，获知这种消息的是年幼孩童，就得另当别论了。如果孩子又没受过正规教育，更可能会信以为真。这样根本是在对心智尚未成熟的小孩灌输谎言和虚假，将他们拉上凶险的歪路。

我虽未亲身经历过，但时常听闻这类事情。

前来我家道场学习剑术的孩子也是百百种。有的孩子家境优渥又伶俐，有的孩子却无知到对再普通的常识也一无所知。

孩子的世界其实狭隘得非常惊人。

然而要他们增广见闻，年幼的身躯又有种种局限。

因此在这样的环境下，孩子完全相信表面上理智又友善的大人前来接触时的花言巧语，也是无可厚非。

——正因如此，我实在无法原谅这些人。

至少在我心目中，剑术道场不只是教导如何运用剑的地方。

而是能透过剑，传授、学习各种事物的场所。

我也不觉得世人皆是圣人，但活了一把岁数的大人，至少有义务向一无所知的孩子提供最基本的引导。

这样的大人有时会是父母亲，有时会是上司，有时会是师傅，总之欺骗缪伊的人都卑鄙得不配被称做大人。

必须严惩的并非缪伊，而是地位高于她、像是幕后黑手的存在。

反正我也拿不出什么具体的行动，感觉只能不断累积那股难以名状、抑郁难消的愤恨。

「喂，这位叫缪伊还什么的。」

「怎么可能……怎么可能这样啊……」

「缪伊！！」

「……唔！」

露西近乎呐喊的大音量，在室内回荡。

缪伊听到这个声音后，终于稍稍抬起了眼睛。

「是谁告诉你有复活魔法的？」

「……你知道后，又能怎样……？」

「老身会狠狠教训那个人一顿。」

她的回应与刚才一样简洁有力。

「老身绝对不会放过欺骗你这种孩子，甚至还让你去干肮脏事的人。更何况，侮辱魔法的存在意义可是滔天大罪。」

露西露出真挚的眼神，极力诉说自身主张。

虽然有些失礼，但看到她竟然也会从这样的角度感到愤怒，实在让我感到有些意外。我知道她痴迷于魔法，不过想必也是具备善良的道德观，才有办法当上魔法师团长。

从一般观点来看，欺骗缪伊的那些人实在无法原谅。

即使实际上会交由骑士团或魔法师团去教训他们，但我非常能懂露西的心情。

「……既然这样的话，就代表姊姊已经……」

另一方面，缪伊的反应十分迟钝。

想必她对那些人的说法深信不疑，先前一直都在为非作歹，只是为了让姊姊复活。结果突然被露西的一番话点醒，陷入近似茫然若失的情绪。

即使如此，双方光是能顺利沟通就值得庆幸了。明明只是个孩子，心灵素质却如此强大，真让我感到佩服。

「缪伊啊。」

缪伊目前坐在椅子上，露西来到她身旁坐下后，将手放到她紧握的拳头上。

「老身很遗憾你姊姊的遭遇，但如果再这样放任欺瞒你的人不管，等于你和你姊姊都还是继续受到羞辱。这样你甘心吗？」

「……」

缪伊的目光依旧朝下。

这种时候意外难以抉择要说什么话。随口安慰岂止毫无意义，一不小心还会造成反效果。从这一点来看，露西的用字遣词可说是几近满分。

现在有人欺骗了缪伊。那家伙不只拿她的境遇，甚至还利用她姊姊的死编织花言巧语，而那些言论也侮辱了她的姊姊。

我既不是英雄，也不是义贼，更不是正义人士。

我对此事确实感到愤怒，但目前的身分让我无法随心所欲地采取行动，更何况我和缪伊的交情并不深厚。

但露西就不同了。

即便交情不深，即便对方当过扒手，对她来说那都没关系。毕竟她拥有远比我难以撼动的基本思想，说是核心意志也不为过。

虽然她当初就是顺从这种基本思想，所以第一次见到我时，就突然逼我和她比试过招。

然而以目前的情况来看，她这次是朝正确的方向发挥基本思想。

「……我哪可能甘心，会甘心才有鬼……」

「没错。你必须守住自己的尊严，也必须守住你姊姊的尊严，而现在能做到这件事的只有你而已。」

缪伊感觉是好不容易才挤出声音说话，露西听见后，随即做出回应。

我和亚琉希雅彻底被晾在一旁，但又觉得若是出声，感觉会破坏现场目前的氛围，因此我们保持沉默在一旁看着。

露西虽然是最慢和缪伊产生交集的人，但现在最能理解缪伊心情肯定也是她。

她将有无复活魔法衍生出的话题，顺利导入问题核心，手法十分高超。把缪伊感到心痛的事情，巧妙地转换成问题的外在因素。

露西在此展现出卓越的交际手腕，应该可说是姜果然还是老的辣。呃，我知道现在这种氛围不适合调侃她，况且我也没有要调侃她的意思啦。

好了，希望接下来能一鼓作气解决缪伊的困境。不知道能不能如愿以偿。

「……我不晓得告诉我世上有复活魔法的那家伙……叫什么名字。他只自称是『宵暗』……」

「宵暗……」

缪伊开始娓娓道来。

算是不出所料吧，我对她口中的宵暗毫无头绪。而且可想而知，宵暗这两个字应该也只是通称，完全无从得知那家伙是个什么样的人。

「宵暗……恐怕是指『宵暗魔手』。」

「亚琉希雅，你知道对方的来历啊？」

只能在一旁听着对话的我，现在能做出的反应大概也就这样了。

「嗯嗯，那是最近在首都周围时有所闻的盗贼团。既然那个人自我介绍说他是『宵暗』，有可能是那个组织的头目。」

「老身也听说过他们，但那些人反正就是干些偷鸡摸狗的事情，终究只是小角色吧。」

唔嗯——这样听起来，那位宵暗的风评好像不太好。

不过，现况确实就像露西讲的那样。如果雷贝利欧骑士团长和魔法师团长都以大人物称呼对方，那么应该会是更加严重的事态，甚至可能得组成讨伐队才有办法因应危机。

总之套用一般常识来想，目前既然没有大动作回应，反过来讲就是对方那些人完全不足为惧。

「任由那种小角色对你予取予求，你根本毫无尊严可言。放心吧，老身会帮你讨公道。」

「……我原本那么相信他……那么相信他……」

缪伊顿时语塞。

若是太过鄙视这个叫宵暗的家伙，也会导致被他的谎言耍得团团转的缪伊显得更难堪。

「……说的也是，抱歉，老身话说得太重了。」

露西有些尴尬地轻声回话。

能瞭解事情来龙去脉、懂得些许人情世故的青春期少女，实在难以应付。如果只是面对普通的调皮小鬼头，就不必瞻前顾后，但事情总是不会这么单纯。

「话说回来，你的爸妈呢？」

露西说完下一句话后，我瞪大了双眼。

咦？怎么会在这种时候问这种问题？

肯定是有隐情的吧。一般来说父母没有理由还在吧。如果父母还在她就不会当扒手了吧。露西这家伙真的是看心情在察言观色。

「……我没见过我的父母，打从懂事的时候开始就一直和姊姊一起过日子。」

「……你该不会是＃出生于东南区＃吧？」

「东南区？」

听闻露西提及的词汇后，我头顶涌现问号。

首都巴鲁托雷恩一如叙述，是以中央区为中心，划分为东西南北区。我先前从未听说过东南区。

单纯只是我不知道的可能性也相当低。再加上巴鲁托雷恩汇聚了大量来自王国内外的观光客，即使撇除观光客不谈，人潮与物品的流通也非常频繁。

既然是规模这么大的都市，应该已掌握相当明确的地理资讯。而且前阵子和可露妮去西区时，我在她的解说中也没听见东南区这个名称。

「……东区和南区的交界处，地价便宜，治安也不太好。市井间为了方便区隔这个地方，因此还取了这样的名称——」

「……啊，亚琉希雅，这样我懂了，你不用再说明了。」

亚琉希雅说明时，罕见地表情不太好，我随即要她停止说明。

毕竟都听到这个地步了，连我都能猜出所以然。

简单来说，那里是个类似贫民窟的地方。

骑士团以维护治安为首要之务，对他们而言，实在难以承认城里存在那种区域。毕竟那种区域的存在，等同在向世人公开宣告骑士团怠忽职守。

当然，这不只是骑士团的责任。讨论到最后势必会牵扯上政府行政之类的问题。我先前因为住在乡下地方，完全不会碰到这种事情，但规模愈大的聚落，问题也会变得愈错综复杂吧。

「老身话说在前头，魔术师中也有出身东南区的人喔。」

「我对东南区又没有什么意见……」

露西不知是怎么解读我和亚琉希雅的互动，竟然做了画蛇添足的补充说明。

话说，我也没有要歧视那个区域的意思。真要说，我家道场也曾收过来历不明的门生。

「无论在哪里出生、在哪里成长，缪伊就是缪伊，唯一不变的事实就是你是个具备魔术师天分的少女。」

「没错。」

当然，她当扒手行窃的事实并不会因此消失，她还是得接受相对的惩罚或处分。

借此完成赎罪后，她就是无罪之身。接下来只要抬头挺胸进入魔术师学院就好。不过在那之前，必须先屏除久久挥之不去的留恋与忏悔。

「抱歉，老身离题了。缪伊啊，你知道那个宵暗还什么的，现在人在哪里吗？」

「……我们做为据点的地方位在中央区，但我不清楚他现在有没有在那里。」

「……原来在中央区。」

我听到缪伊的回答后，不禁回了话。

毕竟我没地毯式调查过整个中央区，也不太瞭解首都的环境。但是，至少在我触目所及的范围内，并未看到那类危险分子盘踞在某个地方。

不对，正是因为他们潜伏在城里，像我这种一般人才无法分辨。

「……亚琉希雅，骑士团会如何行动？」

「这个嘛……我会加强骑士的巡逻，以打听消息为主，若是能查明他的确切住所，也会考虑直接攻坚。」

面对我的提问，骑士团长缓缓回应，从她身上能感受到与她说话语气截然不同的强大意志。

对肩负首都治安的她来说，此事绝对无法置身事外。这个国家直辖的公权力应该还没沦丧到明知坏人的巢穴近在咫尺，却选择静观其变。何况统领这个组织的人物还是亚琉希雅。

话说回来，我个人也愿意协助这样的攻坚行动。

虽然不清楚特别教官这样的职位能派上多大的用场，但毕竟是难得结下的缘分，若是有我帮得上忙的地方，我是打算尽全力提供协助。

再者，对手是没有特别擅长战斗的盗贼，总会有办法吧。

「你未免也太悠哉了吧。」

正当我在询问亚琉希雅打骑士团整体的行动方针时，露西叹气打岔。

「老身现在就去收拾那家伙。缪伊，赶快带路。」

「现在就去！？」

我和亚琉希雅异口同声这么说。

「你、你现在就要去，是认真的吗？」

「认真的。」

露西冷冷地回应我的疑问。

无论碰上什么问题，基本上采取实际行动确实是最快的解决方式。话是这么说没错，但露西下判断的速度未免也太快了，这可不是速战速决就能解决的问题啊。

虽然顾虑东顾虑西，迟迟不采取行动也没比较妥当，而且我也明白刚萌芽的邪恶就是要尽快摘除的道理。

不过，现在马上行动实在有点强人所难吧？又不是要去野餐。

「我也觉得这样太过急躁了，应该要花点时间做准备与告知相关人员。」

「亚琉希雅，你还是一样死脑筋耶。」

正当我觉得露西在想什么时，有人出言进一步反对。亚琉希雅不同于我，陈述反对意见时，还提出确切的理由。

面对我们俩的说法，露西像是懒得理会般，只用一句话回应。

「老身会这么做，基本上自有老身的道理。」

然而她的表情并未露出轻蔑的眼神，反而让人窥见她的知性，明白她是在确实理解我因事出突然而感到震惊，还有亚琉希雅认为应该要在行动前做好准备的那番话后，才做出立刻攻坚的判断。

「首先是那个组织的来历。」

露西竖起食指后，继续说话。

「老实说老身也不清楚他们的来历，但亚琉希雅和老身都听过他们的名号，结果那些人到现在都还没被抓，可想而知他们比想像中的还要敏锐。」

「既然如此，我们不是更该在行动前做好准备吗？」

我不清楚骑士团和魔法师团是以什么样的标准在维护治安，但至少应该不是遇敌必诛。毕竟就算是行使公权力的组织，也不能随便杀人。

然而反过来说，应该也不会放任坏人逍遥法外。

若从这个角度来看，当有坏人明明罪行重大或是恶名昭彰，执法方却迟迟无法获得决定性的证据加以逮捕时，情况就会相当棘手。这也可说是坏人对于脱逃很有一套。

正因如此，我才会觉得应该要做好万全准备，拟定出策略并安排好人手，让坏人插翅也难飞。

「反过来想才对。中央区那一带虽然主要都是骑士团的管辖范围，但若是悠哉悠哉慢慢来，那些家伙又会逃走喔。到时候就会丧失缪伊提供我们情报的优势。」

「……原来如此啊。」

我感觉能理解露西想表达的意思了。

无论是派出骑士打探消息，还是加强周遭的巡逻，只要采取某种行动，敏锐的他们肯定会察觉。

那些家伙心知肚明自己在做坏事，因此一发现有人来搜捕他们，撤退速度应该也是极快。毕竟他们原本就是因为行动快速，才会到现在都没被逮到。

因此，露西的盘算大概是趁我们正在寻找他们的消息都还没走漏前，一鼓作气将他们一网打尽。

以一般的做法来说，都必须先从寻找盗贼据点着手，不过我方现在握有缪伊这张王牌。因为她知道确切地点，才得以直接前往攻坚。

「况且如果要花时间做准备，那段期间缪伊该怎么办？我们就算能安置她，但盗贼团那边应该也会觉得她迟迟未归相当可疑。」

「……我就算没有你们的帮助也能活下去。」

「你能不靠当扒手过日子吗？」

「……啧。」

想想也是，她应该办不到。

如果继续行窃，确实就能过活，但遗憾的是现场没人会允许那种行为。把她送进魔术师学院是目前唯一可行的方式，然而在这么做之前，事情的优先顺序也还没梳理完成。

不过，缪伊重新振作的速度出乎意料地快速，本以为她还会纠结一阵子，结果她虽然现在依旧有些失落，却已展现出我初次遇见她时的气势了。

她肯定还无法释怀，不过年纪还小的她，很有可能已经体认到再多沮丧也无济于事。

死去的姊姊再也不会回来了。

感觉上她可能也早就隐约意识到此事，只是不愿承认这个事实，至今只是不断逃避面对。

如今必须把宵暗还什么的那家伙好好教训一顿，才有办法让她彻底解脱。不过，这个国家严禁私刑，实际上也无法动手痛打罪魁祸首。

「好，人家都说打铁要趁热。缪伊、贝利尔，我们走。」

「咦？我吗？」

要我一起去？

本以为她铁定会带亚琉希雅同行。

话说回来，我身上现在没有半把武器，爱剑已经断成两截，现在能携带的大概只有木剑。

「带亚琉希雅去太显眼了。骑士团长如果在敌方据点附近晃来晃去，光是这样就有可能吓跑他们喔。」

然而我觉得露西本身也没办法低调到哪里去。

虽然远远看上去，她只是个小女孩就是了。

「要我一起去是没差……可是我身上现在没有半把武器喔？」

「你是想出拿出全力认真对付区区盗贼吗？带把木剑就够了吧。」

「这个——……」

大叔我确实不想杀人，但也不知道对方会用什么武器，这样会不会太危险了啊？

「以你的实力不会有问题的，真碰上什么危险，老身会保护你。」

「喔……我明白了。」

我虽然还是无法彻底放心，但光是有露西这一大战力同行，风险就降低许多。反正到时候情况再糟，也只要保护好缪伊撤退就好。

根本不用管露西。正如同她说她会在危急时刻保护我一样，以她这种等级的魔术师，怎么想都不可能会成为盗贼的手下败将。

「缪伊，你也愿意协助我们吧？」

「……嗯，我知道了。由我来带路。」

不知不觉间已经完全变成是由露西主导接下来的行动，如今她出声进行最后的确认。缪伊听见她的询问，经过数秒沉默后出声答应。

「有露西小姐和师傅在，应该不会出问题，你们一切小心。」

「唔嗯。」

「啊啊，谢谢你。」

最后收到亚琉希雅的关心后，我、露西和缪伊便离开了骑士团的办公厅舍。

外头已是太阳下沉的时刻，灼热的根源再过一下子就会彻底没入西方的地平线。

难得要采取速战速决的行动，希望能在日落前结束一切。

「话说回来，缪伊啊，你能使用多少魔法？」

我们在缪伊的带领下走在中央区的路上时，闲来无事的露西找向导说话。

「……我只会生成火焰喔。」

「唔嗯……那么魔法基础是谁教你的？」

「没人教，我有天就发现自己会用魔法了。」

「原来如此，你很优秀耶。」

「……喔。」

两人接着也有一搭没一搭地对话。

话说如果只看外貌来判断目前的情况，他们俩就像是两名少女在谈天说笑，不过两名年轻女孩和一名大叔的组合，看起来实在很不协调。若是有人前来询问，还要花好一番功夫找借口，不过现在还有露西在，应该不会有问题。

只是，缪伊是有天就发现自己会用魔法，看来魔术师发觉自身天分的方式真的莫名其妙。难怪国家要倾全国之力，派人四处奔走确保魔术师。这种情况就像路边的石头突然变成黄金，谁都不想眼睁睁错失珍贵的人才。

「对了，露西，你是透过什么方式得知这件事情的？」

结果我也顺便开话题，问了好奇的事情。

我个人的猜测是，亚琉希雅在短暂离席的那段期间去通知露西，但我实在想不透她是借由什么方式传递消息。

「老身是用通讯用的魔装具喔。骑士团办公厅舍和魔术师学院等主要机关设施都有配置。顺便告诉你，老身家里也有喔。不过，以魔装具来说，这种通讯设备的体积有点大。」

「是喔……好方便。」

原来如此，竟然有这样的魔装具。种类真是广泛。

这样虽然方便，但我又不必频繁与不特定多数人相互连络，即使碰上问题，只要去找亚琉希雅就能解决。

而且，也没有人必须要和我保持连络，我只要走趟骑士团办公厅舍便能处理完绝大多数的事情。

我会担心的顶多只有老家，但目前在家的是我家那个老爸和蓝铎里德，他们肯定能打理好一切。

唔嗯——这么想来，我的社交圈说不定意外狭隘。

毕竟我是在乡下出生长大，没有众多泛泛之交的朋友，连需要通讯用魔装具的情况都无法想像。这对我来说早就习以为常，所以没感受到任何不便。

「喂，我们差不多要到了喔。」

我们一阵闲聊后，耳里传来缪伊严厉的说话声。

缪伊最终背叛了至今照顾她的栖身之处，想必心里多少五味杂陈，本身应该也无法百分之百接受目前的行动。

纵使在一般世人眼里，她至今的日子过得不好，但对她而言，无庸置疑是生活还有人生的一部分。若从年龄来看，说是绝大部分也不为过。

只不知是幸还不幸，她遇见了我、遇见了亚琉希雅、遇见了露西。结果奇妙的缘分造就的关系，撕裂了她至今的日常生活。

我诚心祈祷，希望她接着到来的崭新日常生活，不会成为她的不幸。

我也认为坦坦荡荡地全面认罪，再进入魔术师学院就读，好过自甘堕落为扒手。正因如此，我现在才会在这里协助露西。

「看来没有守卫呢。」

「这个地方可是在中央区的正中央喔，若有守卫反而会变得显眼。」

我们抵达的是与中央区主要干道隔了两条路的地方。

目前还不到太阳完全西沉的时间，这个地方的路上还有不少行人。目的地也只是间极其普通的独栋房屋，若没缪伊带路，我根本连看都不会看一眼。

「缪伊，是那栋屋子没错吧？」

「……对，没错。」

露西做了最后的确认。

好了，接下来的问题是要如何攻坚。

我们对屋内的格局一无所知，也不清楚里头有多少人，虽然应该不至于满满都是人，但这种时候还是得谨慎行动才行。

以行窃为前提来看，这是个非常好的地点。附近人潮多，店家也多，盗贼团本身不到最后关头，应该也不想弃守这个地方。目前虽然没见到守卫的身影，但敌方应该也有配置随时能应对紧急状况的人员。

反正心态只要和攻略迷宫时一样就好。行动时永远要预设最糟的情况，并且想办法克服这些难关。

「好，那么我们行动吧。」

「嗯？」

正当我在评估目前的各种情况时，露西迈出步伐，逐渐靠近缪伊口中的房子。

她应该不会用魔法狂轰乱炸吧？毕竟这里位在城中，而且还是首都巴鲁托雷恩中央区的正中央位置。屋子旁还有别人家的房子，若是从外面直接轰炸，在很多方面都太过得不偿失。

「打扰了！」

砰！

露西气势十足地打开门后大喊。

啊啊，原来她是要直接正面对决啊。感觉我刚才顾虑那么多，好像都白费力气了。不过，这种方式确实很像是露西的风格。

「——唔！？是谁！」

突然的来访。

就像在回应一般，门的另一头深处传来语气凶狠的怒吼声。

「……什么嘛，只是个小鬼啊。小妹妹你怎么了？迷路了吗？」

原以怒吼回应的男子，看了一眼露西的外貌后，稍微放软了态度。

这些人毕竟是在中央区设立据点，想必他们应该也不想把事情闹得人尽皆知。

况且我们目前只是大动作地打开玄关门，周遭由于还有路人经过，他们也不太想在这时候因行径恶劣而引人注目。

话说回来，门干嘛不锁好？明明是盗贼嫌疑犯，未免也太大意了。

不过看样子，世人好像不太认识露西。毕竟以魔法师团长的身分来说，她这个模样应该会十分醒目才对。

现身应门的男子，感觉实在不像知道露西是魔法师团的团长。

「……唔嗯，你们是『宵暗魔手』吗？」

「——唔！」

「唉唷唷唷？」

「啊……」

露西才刚说完下一句话，男子的反应实在快速，立刻一把抓住她的脖子，将她甩进室内。

现场随即响起「砰！」的一声，玄关门被紧紧关上。

「——实在是！真会给人找麻烦耶！」

没头没脑地硬闯就会变成这样啦！

我急忙靠到门边，但门在刚才关上时，好像也上锁了。不管我再怎么推、再怎么拉，门都紧紧关着。

「嗯……要踹破吗？不行……」

二话不说直接破门，实在有点引人侧目。

竖起耳朵仔细聆听虽然还能听见屋内的声响，但街道上也相当喧闹，我的听力没好到能单独筛选出屋内的声音。

「呀啊啊啊啊啊！！」

然而，就在这个时候。

隔着门传出男子粗犷的嘶吼声，音量大到我的耳朵也能清楚辨别，宛若在嘲笑我这段时间的犹豫不决。

「——啊啊啊，真是的！」

我不知道里头发生了什么事。

然而传来的并非露西的惨叫声，想必她未受到任何危害。不过，既然有人惨叫，我也无法再迟疑了。

「缪伊，你退后！」

「喂、喂！？」

我向大腿施力后，「咚、咚」地出全力猛踹门扉。

如果有剑轻而易举就能破坏木制门扉，但目前手边只有木剑。如今我不得不仰赖最原始的手段，而且也相当挂心一手造成这种状况的露西，接下来会采取什么样的行动。

看来门上装设的门锁没有太过牢固。我才踢个几下就察觉门扉在「叽叽叽」地发出诡异响声的同时慢慢地歪斜变形。

「……门打开了！」

正确来说应该是门被破坏了。

我换口气再用力一踹后，传来「啪叽」的刺耳声音，接着响起门锁毁损的响声。我立刻用力敞开门，迈步进入屋内。

我急忙进到屋内一看，发现一名男子满地打滚。他在地上翻滚哀嚎，还用手捂住脸，隐约还能看见有烟冒出来。

哎呀、哎呀，看样子露西小姐已经动手了。

我猜她大概是用火烧男子的脸。对方虽然不是自己人，还是坏人，但我毕竟也不想遭遇到相同的事情，所以还是在心中祈祷，希望他别烧伤得太严重。

「你、你们这些家伙到底是什么人！」

突然出现一群神色紧张、模样凶狠的男子。我虽然没有看见完整的事发经过，但就现场的情况看来，露西确实已展开攻势。

环视四周后确认到，穿过玄关抵达的此处感觉是客厅，空间算是相当宽敞。房内中央摆着一张椭圆形的桌子，附近则散乱着椅子，还有断裂的椅脚，椅子的数量应该等同刚才位在此处的人数。

包含倒地打滚的男子在内，视野里捕捉到了五男一女。由于深处还能看见楼梯，因此不排除楼上还有人。

「喔喔，贝利尔，辛苦了。是说这些人真没礼貌，突然就把老身抓进来。」

露西位在一团混乱的现场中央，不过从她身上看不出一丝慌张，甚至也看不出她有半点罪恶感。

倒地男子的呻吟声虽已转弱，但仍旧按着脸不停在地上打滚。

「啊？喂，你这臭小鬼……！」

环绕周围的其中一名男子出声说话，他的语气明显透出内心的不屑与不耐烦。

但是，面对突发的莫名事态，盗贼们也无法贸然采取行动。唔嗯——这样感觉是比突然遭到猛扑来得好多了。

「原来是两个古怪的小鬼和一个大叔啊……嗯？」

另一名男子喃喃自语，同时察看我们。

他的视线停留在缪伊身上。

「喂，那边那个小鬼……这家伙我有看过喔……」

他的说话语气从疑惑，逐渐转为确信。

「……唔。」

被男子用手指着的缪伊，整个人感觉有些僵住。

「你大可不必理他，毕竟你现在做的是对的事情。」

我把手「砰」地轻放在她的头上。

缪伊根本没有任何需要自责的地方。假设我们目前采取的是错误的行动，要负责任的也会是策划推行的露西和我。需要为此次行动负责的应该是大人，绝对不会是她。

随着事情发展，我下意识把手放到她头上，仔细想想应该把手放到肩膀上才比较恰当。大叔我实在不太想被小朋友讨厌。

不过，我们目前的关系应该已经不太好了。

「你、你难道是……！」

男子指着缪伊的手指在微微颤抖。

缪伊看见他那种眼神与听见混杂指责语气的说话声后，露出无法忍受的模样，撇开视线，低下了头。

「……你这臭小鬼！！」

在看见突然冒出的敌人，还有敌人身旁那张曾经见过的同业面孔后，一名激动的男子可能是从眼前的这些事实察觉到某些异状，因而朝着缪伊猛冲而来。

然而他未能得逞。

我用腰间佩挂的木剑，挡开了他伸来想要抓住缪伊的手。

「呃喔！？」

「抱歉，我会视情况还手喔。」

「没问题，贝利尔，你尽管还手。」

短暂交战期间，还穿插了露西一派轻松的说话声。

你也做点事吧。好好对付敌人啦。不过我还是希望她能适度控制攻击力道。魔术师的运用时机真的是难以拿捏啊。

话说，在狭窄的室内挥舞木剑会绑手绑脚是很正常的事情。不过从袭击而来的男子的身手来看，感觉战斗不会拖太长，应该不成问题。

「——怎么那么吵，是发生什么事？」

我击退猛冲而来的男子后，现场随即陷入数秒钟的诡异沉默。

此时有名彪形大汉自里边楼梯探出头。

「老、老大！有入侵者！！」

女盗贼用尖锐的声音简单禀报现况。

她既然喊出老大两个字，代表统领这群家伙的就是那名魁梧男子。如果他就是宵暗，便能省事不少，不过究竟如何呢？

「……宵暗……！」

正当我在思考如何验证对方的身分时，缪伊沉重地嘀咕。

喔喔，那家伙确定是宵暗了。我现在只想赶快收拾他，然后撤退回家。剩下的事情交给骑士团善后应该就没问题了。

「你们这几个家伙，竟然这么隆重地登门拜访，这里可是王都的正中央喔？」

男子走下楼梯来到同楼层后侃侃而谈，光看那副外表根本想像不到他能这么悠然。

……他的个头高大，长得比我还高，隔着衣服也能看出来他的身材十分结实。男子一走路就会「锵啷锵啷」地发出金属相互摩擦碰撞的声响。我仔细一看才发现，他身上穿戴了好几件项炼、手环之类的饰品。

他的腰上还佩带着长时间使用、尺寸偏小的短剑。

「你就是『宵暗』吧。」

「我没必要回答你吧。」

我为求保险起见而出声询问，结果将长发束在后脑勺的魁梧男子，用不屑一顾的态度回应。

不过他既然没有否认，就代表我的认知无误。话说，多亏他的手下刚才大喊有人闯进来，我才能确定这里是盗贼团的据点。

再加上这名女盗贼用老大称呼眼前的男子，我才有办法认定他就是统领这群家伙的头目。

也就是说，不管这名男子是不是宵暗，我都有正当的理由把他们通通逮捕。

对我方最不利的情况是，缪伊撒谎或误认导致一般市民无端受牵连，不过现在已经排除这种情况，实在万幸。

假使善良的市民遭遇不当对待，对骑士团和魔法师团都会造成负面影响。尤其是魔法师团的团长露西也一同前来，若是出问题，受到的打击会特别大。

「……啊嗯？我好像见过你……啊……我记得……你叫缪伊吧。你在这里干什么？」

「……」

应该是宵暗的男子用力搔了搔头，像是回想起往事般喊了缪伊的名字。

「啊啊，没错、没错。话说，你干嘛带这两个吵闹的家伙来这里？你是不想用复活魔法复活你姊姊了吗——」

复活魔法。

男子说出这个单字的瞬间，现场气氛骤变。

讲得更具体一些就是，露西开始散发出明显的杀气了。

「——原来亵渎魔法的就是你这个家伙啊。」

室内回荡着极度冷酷的说话声。

「啊嗯？死矮子你说什么……等等，你是露西·戴雅蒙特？」

男子原本游刃有余的态度，同时丕变。

看来他认得露西这号人物，清楚她的真实身分。不过，男子刚才用的是质疑的口吻，让我有点好奇他对露西的认知究竟正确到什么样的程度。

「哼，看来小小盗贼也认得老身。」

「哈哈哈，能见到您本人，是我的荣幸。原来就是你在欺骗我们家的缪伊啊。」

「欺骗她的应该是你们这些家伙吧。」

「喔喔，好可怕好可怕。你那样指责我们，真的是太过分了啊。」

两人的唇枪舌战未见停歇。

宵暗借由争论牵制露西的行动，同时慢慢靠了过来。

我现在该怎么办？要上前挺身而出吗？

露西的强大实力无须我赘述，我也知道她不用我保护，但目前我们身处室内，空间相当狭窄。

在室内应该无法随心所欲地使用魔法狂轰猛炸，而且会严重影响周遭地区。她先前以过招的名义和我对打时，还特地去到十分开阅的地方，那里虽然位在中央区，但建筑物相当稀少，毫无半个人影。

目前还不清楚宵暗会用什么样的招式，不知他会如何发动攻势。

假设他是战士之流，距离靠得愈近，能运用的攻击招式也会愈多。如果过于大意让他靠得太近，可能会有点危险。

正当我在思考各种风险时，宵暗我们和之间的距离已经拉近到他若再靠近一步，伸手就能碰触到我们。

「那么，总而言之……你们就先去死吧？」

宵暗的双眼闪烁着犀利的光芒。

他走到露西的眼前后，高举起右手，「锵啷锵啷」的金属碰撞声顿时响彻室内。

周围其他人完全是围观的姿态，他们露出各式表情，有人一脸安心，有人一脸不屑，还有人是一脸从容不迫。由此可知这些人应该是对老大的本领深具信心。

好了，宵暗和露西各自会如何出招？

众人目光全都集中在两人身上。

包含我在内，室内所有人都紧盯他们俩的行动。

先出手的是露西·戴雅蒙特。她在稍微叹息的同时，高举起了右手。

「——喔呃。」

下一秒。

宵暗转了一下眼睛后，身体便虚脱无力，整个人跪到了地上。

「唉，真没意思。」

露西表现出如她预料的神情吐露感想。

她那种表情该怎么说呢？既没有表露出打赢敌人时会有的兴奋，也没有显现出之前和我过招时的心满意足。

露西单纯只是展露内心的失望之情，用冰冷的眼神不屑地看向倒卧在地的男子。

不对，等一下，她刚才是做了什么？

我本以为是宵暗先高举右手，露西才跟着他举起右手，但如今倒地的是宵暗。

「刚、刚才的是……？」

我忍不住脱口这么问。

在旁人眼里，宵暗只是突然倒地。要不是有露西是魔术师这个前提，他看起来只像是自己突然倒下。

「嗯？贝利尔，这招你之前看过一次吧？」

「咦……？……啊……」

经露西提醒，我仔细回想，结果想起一件事。

这就是那一招。我第一次遇见她，受她鼓吹和她过招时，在最后的最后，她说要施展不轻易展露的绝招，同时发动了那个魔法。只不过我在阴错阳差下躲了开来。

我不晓得那个魔法的名称，单纯体认到她那「不轻易展露的绝招」，别说要躲开了，就连要防御也极其困难，若被打中更会直接变成攸关性命的问题。

「你放心，我不会杀他。」

「啊，这样啊……」

我不管怎么想，都不觉得目前是能让人放心的情况，但我终究无从插手，因此只能相信她的说法了。

「一、二、三……真麻烦，总共有六个人啊。」

「……咿！」

露西的目光从倒卧在地的宵暗，移到平安无事的小喽啰身上。

光看她那娇小的外表，实在无法想像她会露出这么暴力的眼神，盗贼们无不忍不住倒抽了一口气。我能懂他们现在的心情，毕竟我也压根不想被那个魔法击中。

「贝利尔，剩下的就交给你处理了。」

「啊——……」

露西看了剩下的盗贼后，说了一句话。她只说了那句话，接着便向缪伊招了招手，并把附近的椅子拉了过来。她准备好两人份的座位后，轻盈地坐到椅子上。

缪伊则是一副不知所措的模样，就像在说「我现在该怎么办才好」，但最后可能是屈服于露西释放出的压力，因而到她身旁的椅子不太舒服似地坐了下来。

缪伊那张看起非常尴尬的脸令人印象深刻，但是她会尴尬也是很正常的事情。

露西虽然说剩下的交给我处理，但到底是要怎么处理才好？

我又不能放过他们，然而从实质层面来看，我一个人也不可能逮住所有人。不知能不能让他们昏厥倒地就好。

「可恶……可恶啊啊啊啊啊！！」

盗贼们原本静静听着我和露西对话，如今其中一人像是做好觉悟般放声咆哮，朝我袭击而来。

唔嗯——这群人果然不太懂战斗方式。这样的攻击速度别说是亚琉希雅或亨布里兹了，连一般骑士都不如。假使只是这种速度，现场所有人就算同时出手围攻，我应该都还有办法应付。

「喝。」

「喔唷！？」

我轻而易举地避开男子大动作举起再挥出的拳头，接着在闪躲的姿势由下往上挥出木剑。

我从几近垂直的角度，砍中男子毫无防备的下巴。他只要没用力咬到舌头，应该就不会死。由于我平常都和雷贝利欧骑士团的成员反覆进行激烈的模拟战，因此无论实力还是身体的灵活度，都远远赢过这些盗贼。

结果这一剑就让袭击而来的男子倒地不起。

一个人纵使身手再高强，毫无防备的下巴若是遭到强烈攻击，应该连站都会站不稳。我在心中默默合掌哀悼，甚至觉得他很可怜，但我不是圣人，所以也不会无条件地同情这些人。

「混帐东西！所有人一起上！！」

在场的敌人原本因前锋倒地而有些畏缩，结果当中的某名男子放声呐喊后，所有人再度燃起斗志。

话说，他们的攻击策略还不赖。在狭窄的室内由于无法随心所欲地动手动脚，因此打成一场混战再狙击目标，不失一种好方法。

缪伊无法列入战力，但露西也已坐在椅子上进入观战模式，所以目前实质上只有我单独应战。人数优势是种无往不利的武器。

不过……

这个道理仅适用于训练有素、协调能力足够的团队，或是能靠本能合作无间的野生动物。扒手平时根本不会进行战斗，所以我自认身手不会输给他们。

「——呼！」

「唔呃！？」

两名男子几乎是在同时猛攻而来，我轻松躲过他们的攻势。

一名男子伸手想抓住我，但我退后半步避开来，再用剑柄撞击随后才抵达的男子脸部。

男子被狠狠敲中后，直接翻倒在地，此时我顺势用剑由上往下敲打另一人的后颈。结果那人一声不响地瘫在地上。

「唔喔喔喔喔喔！」

「看招。」

「唔呀！？」

接着有名男子举起短刀进逼而至，我用手向上顶开他的手臂再挥剑刺击他那门户大开的正面。我缩减一些攻击力道，但男子在喉咙被笔直刺出的木剑刺中后，仍是昏了过去。还请安息。

「你这混帐东西！」

另一名男子大胆地用身体撞向我，结果我从正上方用手肘反击。

体术有时候胜过各种武器。具体来说，就是在最重视速度的局面。毕竟我也不是一直都埋头练习剑术而已，不过剑术无庸置疑是我最擅长的武艺。

「葛呃——……」

男子被我肘击后脑勺后趴倒在地，我为求保险起见还追加攻击。他在脖子遭到强烈攻击后，发出青蛙被踩扁般的声音，接着便一动也不动了。

「——咿、咿咿咿咿咿！」

「哎呀呀。」

男子们陆续倒地后，剩下的女子好像败给了内心的恐惧。心生畏惧的她不断往后退。

唔嗯——我实在不想对女人暴力相向，不过她终究是盗贼，虽然过意不去，但还是得让她小睡片刻。

「抱歉喔。」

「啊呃——」

我往前两步拉近距离，然后快速朝她肚子出击。

我觉得如果攻击脸部她有点太可怜了，所以最后砍了肚子，但木剑造成的冲击力道，让她的身体浮了起来，撞上墙壁。

真的很抱歉，看来我有点没控制好力道。

「……呼。」

我就这样打倒了最后一名盗贼。

结果前一秒都还喧闹不已的独栋房舍，如今已笼罩在一片诡异的静谧之中。

「……大叔，原来你这么强啊……」

「嗯？如果是这种程度的对手的话啦。」

缪伊见证这一切发生后轻声说出感想。

我这种程度的身手在她眼里就算强大的话，她应该就和我推测的一样，平时从未锻炼武艺、进行战斗。

我本来还在烦恼，这个年纪的她如果不只是行窃，还涉及暴力，甚至是杀人的话，该拿她怎么办才好。但我这么想，不代表我打算对缪伊采取什么的行动。

「呼……辛苦你了。包含头目在内有七个人啊。要侦讯的话，这人数已经非常够了。」

「侦讯？」

露西忍住哈欠这么说。

我觉得若是抓到宵暗和他的手下们，这件事情应该就告一段落了，何必还要侦讯之类的，因此忍不住开口反问。

「你仔细看一下那家伙身上的饰品。」

「……嗯？唔嗯……该怎么形容呢？感觉都好华丽喔……」

我听取露西的建议，察看了昏厥中的霄暗。

不过就算要我仔细看，我也毫无鉴定和审美的能力，因此最终只能勉强挤出「感觉都好华丽喔」这种程度的感想。

「那些全都是魔装具喔。」

「什么？」

所谓的魔装具不就是菲瑟尔喜欢的那种东西吗？菲瑟尔也曾说过，魔装具正如其名，具有各式各样的魔法效果。

我先前和可露妮及菲瑟尔到西区逛街时，曾经去过一次魔装具店。

「当扒手还真富有耶。」

这就是我重新说出口的感想。

魔装具都要价不斐。我先前虽然只是随便逛逛，完全不清楚确切行情，但当时看到的商品都不便宜。

假设宵暗身上穿戴的饰品之类的全是魔装具，总数非常可观。虽然目前无法确定每一样的效果，但肯定是相当大手笔，才有办法搜集数量如此众多的魔装具。

「八九不离十是有群人专门在提供魔装具给这些家伙，老身认为那些人才是幕后真正的黑手。」

「原来如此……」

原本以为他们就只是个小小盗贼团，看来还有一群人专门走私各种魔装具给他们。真是无聊。那些人究竟有什么企图？不过这和我没什么关系就是了。

「那么，老身这就去叫骑士团的人过来善后。」

「毕竟我一个人没办法抓这么多人回去。」

露西自椅子起身后，一面环视四周并准备接下来的行动。

此时请雷贝利欧骑士团过来处理，是最保险、确实的作法。可惜的是，我没有向骑士团请求支援的权限，因此才变成要由露西去向亚琉希雅通报现况。

话说回来，我之前未曾深入思考过，自己目前在王国内究站在什么样的位置。

我没有正式受封，所以不是骑士。话虽如此，但我现在毕竟任职特别教官，应该也不是完全的平民百姓。

这样的我到底有没有逮捕，甚至是制裁罪犯的权利？以这次的情况来说，由于有身为魔法师团长的露西同行，因此不会构成太大的问题，但我单独行动时，要如何行动才正确，还有要如何拿捏行动时的分际都会成问题。

看来之后也要找机会请教亚琉希雅才行。假如只是待在骑士团办公厅舍教导剑术，根本不必担心这些事情，但难保今后不会再卷入类似今天的情况，所以还是要先厘清相关权限比较保险。

「贝利尔，那就拜托你留守了。」

「啊啊，嗯……反正也只剩我能留守了……」

正当我在思考自身地位期间，露西已经要离开屋子。

以现场的我方人员来看，我留下看管盗贼，露西前去回报会是最有效率的办法。其实除此之外也几乎没有其他做法了。

「……」

「……怎样啦？」

「唉，没有……」

最后，我和缪伊原地留下。

我认为没必要没话找话聊，但有点难以忍受待在这个地方感受到的莫名不快。眼前就有六男一女瘫倒在这个盗贼据点内的正中央地上。我明明没有做任何坏事，却隐约有种一刻都不想久留的念头。

缪伊看着宵暗的眼神十分复杂。

看起来有怒火，也有失望，但宵暗多少照顾过她，却也是个不争的事实。

要年少的孩子立刻和这样的对象划清界线，实在有点难度。看来在这件事情上，必须多关怀她。目前人在毕登村的蓝铎里德相当擅长处理这种状况，但我现在该做些什么才好？

「总之，我们先来把他们绑起来好了……」

「……好。我记得这里有绳子。」

满地的男人们若是起身抵抗或逃跑就头痛了。其实以我个人来说，他们就算脱逃，我也不会特别困扰，不过露西回来后，感觉会训斥我一顿，因此我希望他们千万别动这种歪脑筋。

缪伊听完我的提议后，开始在室内四处翻找。她之前毕竟也是以这里作为据点，因此应该知道屋内放了哪些常用的物品。

我无从得知她目前的内心想法。

但现在既然已经认识她了，就想让她今后的人生过得比以前更精彩、更幸福。然而我实在不知道这种想法是出于我的任性，还是单纯在多管闲事。我自认已活了很长一段时间，但世上仍旧充满我不懂的事。

「我找到了……你是怎样啊？」

「嗯……没有，没事。我们赶快把他们绑起来吧。」

缪伊拿回找到的绳子对我说话，此时我才中断了稍微负面的思绪。

我好没用，大人竟然会让小孩子担心，实在好丢脸。

时钟的指针不会停止往前，更不可能倒转，既然事情已继续发展，我和缪伊也都只能概括承受。

「……嘿咻。缪伊，你能帮我抬一下那边吗？」

「啧，好啦。」

失去意识的人类，重量非常沉重。

我和缪伊首次的携手合作，就始于捆绑一群盗贼这种毫无乐趣可言的事情。世上没人会喜欢做这种事，我也完全开心不起来。

「……嗯，这样应该就可以了。」

「累死了……」

绑好总共七名成年男女，让他们躺在地上后，我到附近的椅子坐了下来，接着缪伊也一样，面带疲惫的表情坐到了椅子上。

「辛苦你了……不过做这种事情还这么说，也满奇怪的就是了。」

「嗯。」

总之，目前可做的事情我们都做了。毕竟我不能擅自侦讯他们，因此接下来只能等露西回来。

我们用绳子绑住扒手们后，无所事事了一段时间。

因为这段期间我们连交谈都没有。我不讨厌小孩，也不讨厌缪伊。虽然没有多大的关系，但先前在道场教导剑术时，也遇过和她年纪相仿的门生，所以不是不懂要如何和她相处。

只是目前的情况太过尴尬，我们突然攻进盗贼据点，逮捕所有人后，实在找不到能聊的话题。

因此，我们只能听着横倒在地的男子们发出的细微呻吟，选择沉默等待。露西，你赶快回来。

「我……」

「嗯？」

正当我这么祈祷时，缪伊开始说出零星话语。

我循着说话声，转头看向她，这才发现缪伊露出难以形容的僵硬表情，仅有动嘴说话。

「我之后该怎么办才好……？」

我无法针对她的疑问，提出明确的答案。

缪伊还是个孩子，所以我不能不负责任地随口乱说话。更何况她虽然还是个孩子，但在至今的短暂人生中，也已培养了经验和价值观。

既贴近她自身想法，又符合现实，而且一般人都能接受的选项。如果说心里没底，摆明就是在骗人，但这个问题终究已超出我能单独承担解决的范畴了。

「反正船到桥头自然直，那部分就是大人该尽的责任了。」

因此不只是我，而是所有出手干预此事的大人都要负起责任帮助缪伊。我目前唯一能做出的回应，就是确实传达这个内心想法。

「……哈哈哈，是喔。」

缪伊听闻我的答覆后，有气无力地哈哈笑。

光用这番话，根本不可能博得她的信任，况且我和她之间本来就还没建立互信关系，根本连建立的余力都没有。

不过，我的想法至少和我的说词一致。我们这几个大人既然都对缪伊伸出援手，就有义务好好解救她。毕竟都已介入到这个地步，此时若是见死不救，之后良心受到的苛责可不只会是寝不安席的程度。

「老身回来了——」

结束问答后再度陷入沉默后，不知过了多久。

露西用不同于我和缪伊、感觉一派轻松的语气说话，并且再度现身。

「师傅，您辛苦了。」

「亚琉希雅，你才是。」

在她身后还能看到雷贝利欧骑士团长的亚琉希雅，以及数名骑士的身影。他们全都身穿彰显戒备的板甲，面露不敢大意的表情。等等，整件事基本上算是已经告一段落了吧。

「……就是这些人吗？」

「是的，当罪证确凿来处理就可以。」

亚琉希雅以冰冷的目光，俯视被我和缪伊绑住的那群男子。

骑士团长亚琉希雅平时就十分可靠，有事发生时想必更是值得信赖的存在。大叔我今后毕竟是想悠哉过着低调的生活，因此实在不想碰上会被她用那种犀利眼神打量的事情。

「推测起来，这些家伙应该还干了其他坏事，老身因为想厘清一些事情，也会参与之后的审问工作。」

「好的，我知道了。」

露西两三句话就轻松加入调查工作的行列。

不过她毕竟是魔法师团长，这方面的事情要获得通融应该不是难事。

「来人，把这些人带回去。」

「遵命！」

亚琉希雅一声令下，原本在后方待命的骑士们便动手要将扒手们抬出去。当中有人恢复意识而疯狂挣扎，但他们已被绳子捆绑，因此根本不是平时训练有素的骑士们的对手。最后，骑士顺利将他们全都带走。

我也不晓得他们接下来会接受什么样的调查，但主事的毕竟是亚琉希雅，应该不至于会动用拷问之类的方式。

露西的话，我就不确定了。感觉她相对心狠手辣。

「……话说回来。」

我现在虽然很想说「总算解决一桩麻烦事了」，但眼下还有尚未解决的问题。

我喘口气这么说后，亚琉希雅和露西纷纷转过头来。

「缪伊接下来该怎么办？」

没错。

她没地方可住。

我知道她本来是以这栋屋子作为据点。但此处刚才已遭露西、我和骑士团攻坚。如果要她今后留在这个地方独自生活，实在有太多不妥。

然而身为大人的我们，若是不负责任地置之不理，感觉也不太妥当。我不会说既然已出手干预此事，就要无微不至地照顾缪伊，但还是觉得提供一定程度的协助，是再理所当然也不过的事情。

「骑士团办公厅舍是有地方能让她住，可是……」

亚琉希雅瞥看一下带走扒手们的骑士后嘀咕。

我也经常前去骑士团办公厅舍，那里确实勉强能住人，但也就只是「勉强能住人」，并非适合居住的地方。要少女独自住进那样的环境，还是会让人稍感不安。

而且目前认识缪伊的人就只有我、亚琉希雅和露西，突然把她丢进一群骑士中，也可能产生不必要的摩擦。

「我现在也是住旅社就是了……」

话虽如此，但我也不方便收留她。

若是身处老家的毕登村，要我收留一个人完全不成问题，问题在于这里是首都巴鲁托雷恩，我目前住的是旅社。

最重要的是，缪伊应该也不愿意和我这种大叔一起住在旅社。如果最终只能由我收留她的话，我或许没办法恣意拒绝，但收留时间还是会有上限。毕竟我荷包里的钱也有限。

「她是具有魔法天分的人才吧？可以暂时住老身那里，家事还有帮佣打理喔。」

正当我们之间弥漫起一种前途渺茫般的灰暗气氛时，露西泰然自若地放口直言。

虽然我至今从未好奇这件事，但露西是住在什么样的地方呢？不过，她长期都是统领魔法师团的人物，再加上家里还有帮佣，想必是住在中流以上的地方。虽然我不清楚魔法师团的薪资待遇就是了。

骑士团办公厅舍不是最适合的地方，要亚琉希雅和我收留她又有点困难。但也不能把她丢在这里自生自灭。

这么一来，自然而然只能采纳露西的提议了。

「……哼。」

在一旁看着大人们讨论的缪伊，此时用鼻子哼了一声。

唔嗯——她的反应难以判断，看不出是接受还是拒绝。

不过，她应该也知道只要仰仗露西，目前的问题应该就能迎刃而解。在我看来，她并不抗拒这个提议，虽然也没有很开心的样子。

「……总之，我们先回去吧。」

瞬间的寂静笼罩现场，我轻声诉说的话语听起来莫名像是有回音。

反正我们也难以就地解散，所以我想先回到能静下心的地方，再来讨论问题。至于所有人准备返回的地方，果然是骑士团办公厅舍。

「说的也是，一直待在这边也不是办法。」

亚琉希雅这么回应我后，对刚才没带着盗贼们离开、还留在现场的其他骑士下达命令。

虽已逮捕刚才那群家伙，但难保没有漏网之鱼。因此在完成一定程度的清查之前，必须封锁或纳管这个盗贼团据点，而亚琉希雅对骑士下达的就是执行此事的命令。

「老身今天也辛勤工作过了，是时候回去了。」

「你还真敢说耶。」

露西绽放笑容哈哈大笑。

总觉得主要在对付盗贼的人是我。敌方虽是战斗外行人，但好歹总数也有五、六人。不对，那位宵暗的实力算是未知数，而且非常有可能因为对手是我而轻敌。

「……啧。」

缪伊可能是厌恶这种和乐融融的氛围，所以小声咂嘴。

不对，她的反应说是厌恶又有些不同，应该单纯只是不习惯这样的场面，毕竟她至今都生活在与这种和乐的气氛彻底相反的世界。

她依旧对周遭事物漠不关心，但若有帮得上忙的地方，我想为她尽一份心力。我认为这是出手干预的大人该尽的责任，而且在我看来，总觉得缪伊是那种无法置之不理的类型。

她给人的感觉就是必须要有人确实看顾，否则虽不至于会失控，但不知不觉间就会崩溃。

这个结论有一半是来自直觉。即使是在乡下剑术道场这种有限的环境，我还是见过为数不少的孩子。

假使结论有误，也不必放在心上。结论若是正确，我也想不着痕迹地和亚琉希雅及露西共享这份资讯。

「好了，我们出发吧。」

我这么说的同时，下意识伸出了手。

缪伊虽然在逞强，但我思来想去，还是觉得这个年纪的她要有大人的引导。我明知她不可能坦率到牵起我的手，但这是下意识做出的事，我也无可奈何。

「……哼。」

不出所料，缪伊没有牵起我的手。

也是啦，对她来说，应该打死也不想和我这种大叔手牵手走在巴鲁托雷恩的街上。

但她那用鼻子哼声的表情，看起来也不像感到厌恶。

目前能有这样的互动就十分足够了。

好了，那么现在先回办公厅舍再说吧。

◇

我和亚琉希雅、露西及缪伊一起回到了雷贝利欧骑士团办公厅舍前。

毕竟我和缪伊继续待在盗贼据点毫无意义，也不能让亚琉希雅和露西这两位身居要职的人物一直在那种地方耽搁时间，所以最后是由一般骑士负责盗贼据点的保全、管理工作。

反正那个地方位在中央区的正中央，周遭也有很多民宅，应该不会发生什么事情。万一真有事情发生，骑士们应该也很习惯处理混乱场面。

「你们带回来的那些人呢？」

「回禀团长，人已带到地下室收押了。」

亚琉希雅回到办公厅舍后，拦下一名刚才先行带回宵暗一伙的骑士，询问那群罪犯的所在地点。

原来骑士团也有地下室啊。之前都没去过，所以我现在才知道。毕竟我从没需要前往，也没碰过要到地下室处理的事情，不知道也很正常。

然而，雷贝利欧骑士团本就不是象征性的组织，平时必须负责维护大城市巴鲁托雷恩的治安，有时也要像今天一样，组成行动部队出任务。

我也不认为这样的组织由里到外都是洁白无瑕。

当然，我想表达的意思并非骑士团在为非作歹，该说是他们无论好坏都黑白通吃吗？想必或多或少会有不好的一面。地下室的存在也是这样，反正这部分与我没有太大的关系，所以我也不太在意。

「那么老身先回去了，明天再过来，毕竟老身还有很多事情想问问那些家伙。」

「嗯嗯，好。今天算是谢谢你了。」

我向露西道谢，但自己其实也不太清楚今天这种情况该不该跟她道谢，而且总觉得在行动期间只是在配合她的行事步调。

不过，她是关心缪伊才立刻采取行动，从这一点来看，确实该得好好感谢她。

「缪伊，你要跟老身走。」

「……啧，好啦。我会跟你走，所以你快放手。」

露西离开时，还用力拉着缪伊的手。

我看见这个画面后，心里不禁有了为人父母般的感受，希望露西好好发挥她那大剌剌的个性，和缪伊拉近关系。

「缪伊，再见喔。」

「……哼。」

缪伊离去时，我朝着她的背影道别，结果她只用鼻子哼声作为回应。

唔嗯——我应该没被她讨厌，但在这种相互认识却还不算朋友的关系上，实在不知该怎么跟她互动才好。

作为单纯互相认识的人，又太过清楚她的背景；若称为朋友，年龄的差距也很大。如果我们之间存在道场师徒之类的明确关系，互动模式又会有所不同。

「那么接下来……」

我心血来潮仰望天空，发觉已成暗红色的光源正灿烂闪耀，把贾勒亚大陆染为相同的颜色。地上的影子拼命延展长度，就像在进行今天最后的抵抗，目前已是影子再过不久会被黑暗吞噬的时间了。

唔嗯，幸好事情在日落之前都告一段落了。

身体虽然还不到疲惫万分，但可能是今天发生了太多事情，感觉精神有些耗弱。

话虽如此，今天的工作已经全部结束。

露西提过那群盗贼背后还有黑手，但搜查黑手不是我的工作。担任特别教官的人如果连这种事都要插手实在不适合，更何况我自己也不想介入搜查工作。

「我还要去稍微调整一下骑士的巡逻路径和频率。师傅，您要回去了吗？」

正当我望着天空，想着一些无关紧要的事情时，亚琉希雅找我说话。

「这个嘛……我今天也差不多该回住处了。」

我将视线移回地面，同时回覆她的问题。

巡逻路径之所以需要调整，恐怕因为是受到这次盗贼团遭逮捕的影响。毕竟整个盗贼团应该不止抓回来的那些人，而且他们的据点还出乎意料地位在中央区正中央，因此亚琉希雅大概是想强化附近一带的戒备。

「那么师傅，明天见。」

「嗯嗯，亚琉希雅，你也别太拼喔。」

话别后，我便离开了骑士团办公厅舍。顺带一提，亚琉希雅天性做事认真，因此我稍微提醒了她别忙到太晚。

照理来说她应该不用我提醒，就会确实照顾自己的身体，不过我还是忍不住多说两句，以求保险。

「呼……」

我轻吐一口气，踏上返回旅社的路。

今天这样折腾下来果然还满累的。这种日子就是要赶快回旅社，然后再到附近的酒馆小酌一杯。

我仍旧还没摸熟巴鲁托雷恩的环境，但好歹也生活了一段日子，因此旅社周边的店家和街景特征都自动记进脑里。

我在当中某间酒馆，也可称得上是常客了。那里距离旅社很近，环境不算吵杂，料理好吃酒也好喝，任谁得知这样的酒馆，肯定都会一去再去。

从某些角度来看，攻入盗贼据点是起重大事件，今天我就碰上这样的大事，心情却相当悠哉平静。

毕竟我的人生不会因为碰上了这种事，就迎来什么重大转机。

我已经是个超过四十五岁的大叔，事到如今才不会期待，也不会特别祈求上天给予重大的转机。

「反正，我做好我能力所及的事情就好。」

胡思乱想也不是办法。

能听出我已整理好心情的嘀咕，自然而然地消逝在巴鲁托雷恩的天空。

目前应该还要耗费一段时间，才有办法完成宵暗那帮盗贼的侦讯工作。

我不清楚幕后究竟有没有黑手，就算真的存在，也必须查证情报是否属实。包含这类详细调查的作业在内，我都认为不可能在两、三天内就立刻找到全新事证。

既然如此，我依旧要从事特别教官的工作。到头来我只要一如往常地埋头于悉心指导所有骑士进行锻炼，不需要管其他的。

「我记得是在这条小巷……找到了、找到了。」

勤奋工作是理所当然的事情，不过小小犒赏一下今天一整天努力工作的自己，应该也没有什么不对。

我来到的地方是，静静伫立在距离平常投宿的旅社一条街外的酒馆。我本来以为相较于大街两侧，这个地点好像相当不利于做生意，结果这里毕竟是首都巴鲁托雷恩，总是有为数不少的客人进进出出。

像今天这种有点疲惫的日子，就是得喝上一杯。

双开门的另一头泄溢出微弱的喧闹声，显示店内热闹非凡。看到自己中意的店家生意兴隆，我也感到有些开心。

「我来啰。」

我眺看一遍店家外观后，穿过店门。

今天就快快喝一杯，再快快回去睡觉，然后明天开始一如往常地努力生活就够了。我相信亚琉希雅和露西肯定能把种种问题处理得妥妥当当，反正世事难料，一切顺其自然就好。

第二卷 〈缪伊·弗雷亚〉

我打从懂事开始，就和姊姊形影不离。

现在回想起来，我们当时应该是住在相当破旧的房子。

我对父母亲没有半点记忆。他们生下我之后去哪了？还是已经死了？之类的问题，因为没有余力思考，所以我也不太在意这些事情。

毕竟比起这类事情，要如何活过接下来的日子更为重要。

姊姊非常照顾小时候的我，都会优先把食物让给我吃。当时的我，从没想过那些食物的来历，只会把递到眼前的食物送进嘴里，一直过着这样的日子。

即使如此，在几年过去后，由于每天看到姊姊回来时都是精疲力尽，内心便萌生「不能再让姊姊这么辛苦了」的念头。

我也要帮忙。

话说我当时是几岁？总之我记得自己曾说过这句话。

姊姊听到我这么说后，惊讶到有一瞬间张大了嘴巴，但随即用温柔的语气回话，劝戒我别逞强。

结果我罕见地反驳姊姊「我没在逞强」，我们虽然没有因此起争执，但姊姊用一句话拒绝我帮忙后，我就有点在闹脾气。

最终我黏着姊姊，开始承接后街店家的各种打杂工作。

接着就过着千篇一律的日子。日复一日都被使唤到疲惫不堪，工作获得的只有微薄的薪资，和不知够不够吃上一天的配发食物。

至于工作内容，我从清水沟、除草到照顾宠物，什么事情都做过。虽然罕见，但当中也有人因为我是孩子而给我额外的报酬，不过这样的人是少数中的少数。

即使如此，我虽不满这样的生活，却也不到绝望的地步。毕竟只要工作就能活过那一天，回家后也能见到姊姊，有姊姊在就能继续撑下去。

起初，我和姊姊时常一起工作，但过了一阵子，我们便开始各自承接其他工作。

我记得就是从这个时候开始，姊姊每天获得的食物品质慢慢地愈变愈好，和她的脸色完全相反。

「缪伊，你什么都不必担心喔。」

这是我从小听到大的某种老话，但在当时变得更常听见了。

现在仔细想想，姊姊应该使用那句话在安慰、补偿我，但我终究没能掌握她真正想表达的意思，而且是永远掌握不到了。

「就是这里啊。她住的地方还真破旧耶。」

某日。

先结束工作的我，在家中等待姊姊回来，结果来到家里的不是姊姊，而是一名男子。

「喔，找到了、找到了。你是缪伊吗？」

我没多想，出声回了句「没错」。对方的身形有些魁梧，不过我至今面对过好几次这种个头高大、并非善类的男子。

「我是来跟你讲你姊姊的事情……非常遗憾，她死了。」

男子用完全感受不到遗憾之情的语气这么说。

怎么会这样？姊姊为什么会死？死在哪里？什么时候死的？我脑内回荡着各式各样的问题，但最终都无法化为话语问出口。

「你有看过这东西吗？」

男子无视愣着不发一语的我，说着话并抛了某种东西过来。有光线从未关上的门扉透进室内，我反射性地接住了光线映照下闪闪发亮的那样物品。

那是姊姊总是配戴在身上的项坠。

我看见项坠后，隐约感受到「从今以后再也见不到姊姊了」。我虽然没有放弃希望，但仍然陷入了类似绝望的情绪之中。

「你姊把你托付给我了，所以我才会过来找你。」

男子显露有些嫌弃的感觉，同时继续说话。

我无法信任他。问题是我纵使无法信任他，但现在姊姊去世的事实就摊在眼前，老实说我完全不知该如何是好。无头苍蝇般的思绪，不停在脑内盘旋。

「你如果想让亲人死而复生就跟我走。放心，我不会把你抓走吃掉的。」

男子做出了出乎意料的提议。

年幼的我根本找不到拒绝的理由或借口。

在那之后，我就脱离清水沟、除草这类肮脏又得不偿失的工作，但取而代之的工作却是另一种意思的肮脏。

一开始时我当然是十分厌恶，但习惯后就因惰性而逐渐不以为意。虽然我期盼的不是这种工作，但比起粗手粗脚地打杂来得轻松，能获得大笔金钱也是相当大的好处。

「来，这个你拿去。」

某日，男子像之前在抛项坠时一样，抛来一件饰品。

一问之下才知道，这件饰品好像是名为魔装具的东西。据说能在一定时间内发动魔法效果。看来我应该是受到相当程度的青睐。

这么说虽然奇怪，但这个魔装具后来经常解救我，很多都是在我快被抓到的时候。

我每天都是拼了命才能活下去。轻易就能想像得到，如果遭到逮捕，今后的人生只会变得更昏暗。

不过，我并不是为了自己才当扒手行窃。

一切都是为了要让姊姊复活。

男子起初只说，复活需要一大笔钱。

在我不厌其烦地询问究竟需要多少钱后，他才不情愿地说不会低于五百万达尔克。

五百万达尔克，这是非常可观的数目。

然而，如果是为了姊姊，我一定能凑到这笔钱。我必须凑到它。因此当下我在考虑，就算要再铤而走险一小段时间也没关系。毕竟我已习惯这份工作，而且有魔装具在手，基本上应该不会被人抓到。

结果，不知不觉中，我也不太使用那个魔装具了。

因为不知从什么时候开始，我变得能靠自身力量，发动赶跑敌方用的火焰。

起初，我还以为是魔装具失控。结果后来，该怎么说呢？应该就是掌握了诀窍，历经多次反覆运用后，我大致搞懂了火焰的生成方式。

但我没因此感到高兴。毕竟本来只要使用魔装具就能生成火焰，而且我实在想不到这种事情对我会有什么具体的帮助。

「喔，你满厉害的嘛。」

总之，我向收留我的男子报告了这件事，只不过即使讲得再委婉，他的反应也都算不上大。

他的态度俨然就是「能生成火焰又怎么样」，这完全就是我内心的想法。

毕竟火焰又不能让姊姊死而复生。虽然多少会因此方便一些，但也就仅此而已。

总之，生成火焰也只是用来赚到五百万达尔克的手段之一。

我的目的自始至终都只有一个。

所以今天要做的事情依然照旧。

「——偷东西这种事实在不可取喔。」

吓死我了，我真的是不敢相信。

在此之前，曾有人在我动手行窃后追过来，但从未有人在我动手行窃前就已察觉，还制止了我。

「……啧！」

我把注意力全都集中到被抓住的那只手，接着生成火焰。好想大大称赞当下没有惊慌失措的自己一番。

我勉强脱逃，回到据点后，发觉重要的东西不见了。

「你在找的东西该不会是项坠之类的吧？」

翌日，当我到可能掉落的地点寻找失物时，遇到了昨天的大叔。我本打算装傻，但对方好像认得我，所以计画宣告失败。真的是太倒楣了。

接着我无可奈何地跟着大叔同行，结果他不知为何把我带到骑士团的办公厅舍，还想尽办法询问我的底细，期间还有不知道打哪来的小鬼突然冲进来，总之发生了很多事情。即使在我至今短暂的人生中，这也是数一数二慌乱的一天。

过程中还得知，自己无法达成原定的目标。

我好希望这一切都是骗人的。我不禁怀疑自己拼死拼活到现在，到底是为了什么。

我好累。

做什么事都提不起劲，既没有力气也没有理由反驳大人们的说法。

不过……

疲惫归疲惫，但总觉得有种温暖的感觉。

虽然我不晓得这种感觉从何而来。

「我们实在看不下去像你这样的少女遭遇不幸，虽然我不知道我们当不当得成朋友，但至少不会是敌人喔。」

传闻中人格高尚、地位与我这种人天差地远的骑士团长这么说。

「你必须守住自己的尊严，也必须守住你姊姊的尊严，而现在能做到这件事的只有你而已。」

连年纪看起来比我小的魔法师团长也这么告诉我。

「我想好好处理你遭遇的问题，所以你要再稍微陪我一下。」

甚至乍看之下感觉不可靠，但身手其实超强的大叔都这么说。

他们和我之前见过的大人都不一样。

我一直觉得姊姊的事情不对劲。会这么觉得其实很正常。毕竟姊姊过世时我不在她身旁，也没见到她的遗体，只是从那个男的口中听见这个事实。

但是，我又能怎么样。毕竟我太弱小了。如今只能对大人唯命是从，假使还能有其他选择，拜托谁来告诉我一下。

「我之后该怎么办才好……？」

我在一切都结束后这么嘀咕。

「反正船到桥头自然直，那部分就是大人该尽的责任了。」

结果不出所料，是大叔回应了我的焦虑。

说我信任他吗？我是觉得自己能够相信他。至少，他给我的感觉和我先前遇过的恶劣大人都不同。

仔细一想，大叔其实是个大好人。原本明明是我要扒走他的钱包，没想到后来变成他来关心我的境遇。

有人关心，我怎么可能会不开心。但以我贫乏的知识和经验来说，要如何应对是个天大的难题。

……不过，目前我没有其他选择，只能对大人唯命是从也是不争的事实。

既然如此，我不如好好相信一次大叔这些人。

「缪伊，再见喔。」

从据点回来后。

背后传来的声音，实在有够温柔。

语气听起来十分柔和，但还是有那么一点不可靠的感觉。

「……哼。」

说他是哥哥的话，年龄差距又太过悬殊。

如果我有爸爸，或许会是这种感觉吧。

「缪伊，你要跟老身走。」

正当我快要沉浸在突然意识到的可笑想像时，有人使劲拉了我的手臂，结果我的意识也随之回到了现实。

看来眼前这家伙是个超级狂妄的妹妹！

我完全不敢想像假如我们有血缘关系会是什么样！

不过……

这一天，我感受到就算我暂时放下姊姊的事情也没关系。

自己好像稍微能继续前进了。

第二卷 中场

「唔……」

某日，骑士团练习场内，有名少女拿着与她身高不成比例的大型武器，独自哼声并默默练习挥剑。

她是隶属雷贝利欧骑士团的骑士，可露妮·克鲁榭尔。

再不久太阳就要西沉，这个时间还留在练习场的骑士不多。身为骑士团长的亚琉希雅、副团长亨布里兹，还有最近出任特别教官的师傅贝利尔都已离开。

目前还留在练习场的就只有感觉自身实力有待加强的人、生活型态单纯偏向夜猫子的人，或是闲到发慌的人。

说穿了，这些人也几乎都是菜鸟骑士或年轻骑士。

练习场内人影稀疏，不过到了这个时间，留下来的骑士也大多在整理物品准备回家，但可露妮依旧独自拿着双手巨剑辛苦练习。

「要这样……不对，应该是这样才对的啦……？」

可露妮一个人口中念念有词，接连不断地挥舞着手中的大型武器。

只是她的表情果然和平时大不相同，明显称不上开朗。

双手巨剑。

虽是师傅贝利尔推荐的武器，但终究是挥别长期运用的短剑后，重新学习使用方式的新武器。

体积当然大于短剑，连剑身宽度和重量也都远在短剑之上。但可露妮本来力气就大，即使在还不习惯使用方式的现在，她也觉得这样的重量才是适合自己的重量。

没错，看起来这把武器确实相当适合她。她不仅觉得全身感受到的重量相当适中，挥剑时那种划破空气的感觉也挺有趣的。

然而，身为剑士的难处在于，这些感受并不等同自己对这种武器已驾轻就熟。

若非是重大因素，不然剑士这种生物不会更换自身使用的武器。光是更换武器，就得付出大量的时间与金钱。此外，至今的锻炼虽不至于要从头来过，但重新调整势在必行。

同属剑这个类别的武器，使用上确实有共通部分，但从短剑转换成双手巨剑的变化实在太大了。

可露妮的确感觉得到手感。但她最真实的感想是，目前根本无法预测什么时候才能把手感内化成驾轻就熟的运用。

因此她才会像现在这样，即使其他骑士都已经回去，仍旧努力自我锻炼。贝利尔虽然告诫过她「别太拼命练习」，但她本来就还在磨练剑术，如今更换武器种类后，还要重新打基础，即便是乐天的可露妮也感到焦虑。

当然，可露妮非常清楚剑术不可能在短时间内登峰造极。只要见识过师傅的身手，不管内行与否都能体会到，他的剑术是历经长年精心钻研累积出的成果。

但是，她还是无法将萦绕在心中的焦虑消除到一丝也不剩。

「……可露妮，你果然还在这里。」

可露妮不知一个人口中念念有词了多久的时间。

她带着有点郁闷的心情反覆挥剑练习了好一阵子。此时练习场入口处传来一个不该出现在这里的熟悉声音后，她立刻转头察看。

「菲丝……？」

面对意想不到的访客，可露妮拉高了一些说话音调。

此人名叫菲瑟尔·哈贝拉，昵称为菲丝。这位才女年纪轻轻就跃升为魔法师团的王牌，同时也是可露妮的老友。

「今天，我们约好要去吃饭。」

「咦？……啊——————！」

她以无法置信的眼神看着可露妮，用略带火气的声音诉说。

回想起晚餐约定的可露妮，突然发疯似地大叫，心想「对耶，我原本已经跟好久没一起吃顿饭的菲丝约好要去吃饭了」。

「抱、抱歉的啦！人家完全忘记这件事了的啦……！」

「没关系，反正你平常就冒冒失失的了。」

「唔……这次人家真的没办法反驳的啦……」

可露妮觉得菲丝是在调侃她，但她把和朋友的约定忘得一干二净也是事实，因此完全无法反驳。」

「那是……大剑吗？」

「啊，你说这个吗？这叫双手巨剑，人家最近才改拿这种武器的啦。」

菲瑟尔先结束可露妮忘记约定的话题，接着把视线转到可露妮手中的武器。她直率地询问了那把武器的大分类，结果得到的答案是更具体的武器种类名称。

「——对了！菲丝，你也稍微帮我看一下动作，我总觉得好像有哪里怪怪的啦。」

「唉……」

菲瑟尔听到可露妮的提议后，顿时沉下脸。她平时不太会展露情绪，但现在的语气和神情都明显透出不满之情。

「我肚子已经很饿了。」

「拜托的啦！一下下就好！」

「唉……」

面对不肯罢休的可露妮，菲瑟尔像是放弃挣扎般叹了气。

菲瑟尔自认相当瞭解可露妮这个人。可露妮虽然个性外放又天真烂漫，但只要是说出口的事，就很难要她改变心意。总之，她抱持着绝不妥协的信念。面对剑术时，她也是耿直到近似顽固。

菲瑟尔心想，她既然开口请求帮忙看动作，这下就算与她争论也只会白费力气，所以早就放弃尝试改变她的心意。

晚餐似乎还要一小段时间才能吃到，她有点担心接下来肚子会不会饿到咕噜作响。

「真拿你没辙。不过，我不像贝利尔师傅那么瞭解剑术。」

「没关系的啦。第三方视角的意见也很重要！应该吧！」

菲瑟尔虽然答应帮忙查看用剑时的动作，但实在难以给予适切的指导。

她虽然无法清楚界定自身实力，但认为自己的实力算是强大，剑术也不输一般的骑士，还能使用应变能力很高的剑魔法。

然而，这些都是她对自身能力的评价，在她的认知中，能否正确剖析其他人的剑术就得另当别论了。

她对自己的评价是，自身经验远远不足，根本无法像师傅那样指导他人。

菲瑟尔尝试不着痕迹地把自己的想法告诉可露妮，却得到那样也没关系的回覆。菲瑟尔觉得事到如今只能顺着她，再度无奈叹息后念头一转，决定在自己能力所及的范围内，提供建言协助可露妮。

「吼！喝！呀！」

「……唔——」

菲瑟尔就此展开观察可露妮气势十足地挥舞双手巨剑的工作。

她觉得一直盯着别人挥剑相当无聊，认为自己的个性实在不适合教学，总之只是用得过且过的心态看着可露妮。

在她眼里，根本不太懂得如何判定动作的好坏，也不懂差别何在。

因此她决定把观察期间的思考主轴设定成，假如自己要像可露妮那样挥剑，自己会如何出手。

「……啊。」

菲瑟尔抱持这种想法观察了可露妮一阵子。

此时，她突然意识到有个部分应该不同于自己的出手方式，因而脱口喊出声。

「可露妮。」

「喔！……怎么了吗！？」

菲瑟尔清了清喉咙后，对可露妮这么说，可露妮因此暂时停止练习挥剑，并且重新转身面向菲瑟尔。

「你挥剑时有假想敌吗？」

「啊，你是说……对手吗？」

菲瑟尔认为可露妮非常认真在锻炼剑术，没有偷懒怠惰。

但是，自己和她年纪相仿，因此在思考双方在用剑方式上究竟有哪里不同时，最终发觉了一件事。

「这种挥剑的练习，初衷确实是要让使用者习惯手中的剑，但目的其实不只是要训练挥剑动作。」

实战经验的差距。

这就是菲瑟尔突然意识到的事情。

无庸置疑的是，剑是种一个人单独操控的武器。这虽然是不争的事实，但以武器这种东西的原始用途来看，剑锋朝向的肯定是使用者的对手。

可露妮挥剑时，没有这样的概念。菲瑟尔的感受是，双手巨剑的剑锋前方没有可露妮的假想敌。

「假想敌……听你这么一说，感觉确实要有比较好的啦……」

武器的用途并非是挥砍稻草柱或空气，而是用来制伏敌人。

然而若非置身有敌人存在的环境，实在难以养成这样的认知。世间的剑术流派为数众多，但教学着重于实战和着重于表演的流派，在出招方式上就会出现很大的差异。

当然，贝利尔也不是没有注意到这一点，他只是在入门教学时，先传授个人独自操作也完全不会产生问题的部分，也就是各种基本招式和基础的用剑方式。

以身为师傅的立场来说，这是正统的教学顺序。但不知是幸还是不幸，不擅分析剑术的菲瑟尔却看出了这一点。

「依我观察的结果，你的动作应该没有问题，问题大概是出在认知上。」

「原来如此……原来是这样的啦……！」

可露妮露出彷佛获得天启的表情，使劲用鼻子呼了一口气。

她觉得自己确实只是一直埋头挥剑，由于双手巨剑这把武器对她造成很大的冲击，因此还没好好思考过，剑锋前方若是出现敌人，要采取什么样的行动来应对。

原来如此、原来如此。

自己不足的地方在于，未具备剑锋前方应该要有敌人的认知，还有面对战斗这种概念的坚强意志。

可露妮甚至感受到自己心中好像受到某种刺激。

「那么菲丝！你来当一下人家的对手的啦！」

「唉唉……」

可露妮兴致大发后这么说，菲瑟尔听到后果然是回以叹息。

她的神情彷佛就像在说「我肚子已经快饿扁了」，但可露妮太过年轻，根本无法注意到她真正想传达的意思。

「……一下下而已喔。再拖下去会没饭吃。」

「人家也很饿，所以再练一下下就好的啦。」

可露妮说出口的事情，就非做不可。

菲瑟尔不知是第几次叹气后，站上了练习场。

骑士团和魔法师团的关系虽然算是友好，但她还是感到疑惑，觉得身为魔术师的自己擅自在骑士团的练习场内挥剑，不知会不会产生问题。然而目前场内只剩她们，没人看着两人对战。

既然如此，菲瑟尔便想开了，觉得继续纠结此事毫无意义。同时也有一部分是因为，她在这种事情上不敢小瞧可露妮的决心。

「用真剑太危险，所以你用那边的木剑。」

「啊，你说的对的啦。」

菲瑟尔觉得如果被可露妮用她那种力气拿双手巨剑劈中，可不是闹着玩的。因此提议接下来就像普通练习般使用木剑，可露妮也立刻答应。

「人家要上了的啦！」

「嗯。」

可露妮换拿大剑尺寸的木剑后，示意准备出招。菲瑟尔做了简短回应，可露妮将回应视为她已做好准备，接着蹬踏练习场的地面。

——骑士团的练习场内，隐约回荡着木剑相互碰撞出的声响。

结果，菲瑟尔和可露妮直到天色全黑后，才终于吃到今天的晚餐。

被迫长时间陪练的菲瑟尔，表露出有别于平时的模样，罕见地展现内心的不悦；可露妮为了讨她欢心，钱包在这天大大失血。

第二卷 三 乡下大叔劈开暗夜①

「喝呀呀呀啊啊啊！！」

此处是雷贝利欧骑士团的练习场。

现在虽然是太阳升起没多久，一天才刚开始的时间，但已有绝对不算少的人数各自在努力锻炼。

我都觉得自己应该算是早到了，不得不说这里的骑士们也非常热衷锻炼。这种努力精进武艺的模样，我真心认为值得赞扬。

「没错没错，你这样动作就好很多了！」

我在闪避犀利挥出的剑锋，同时还称赞了对战对手。

我目前正在与努力锻炼的骑士们进行模拟战，不对，应该算是对打练习而已。

双方若是拿真剑过招，只怕有个万一，所以一直都是拿木剑。我身上现在也只有木剑就是了。

然而，不禁在想应该找机会用真剑练习的我，说不定已经相当被刀剑的狂气牵绊了。

可以的话，我实在不想承受那种独特的刺激感，但从另一个角度来说，只要会在第一线战斗的人，都应该体验一次那种感觉。更何况骑士团不同于冒险者，应该没有太多的实战机会。

如果骑士在紧要关头无法挥剑，骑士团应该也会大伤脑筋。看来之后得找机会建议亚琉希雅安排真剑的练习，但总觉得她不会答应就是了。

「嗯嗯嗯嗯呶唔唔！」

「哇啊。」

哎呀，不行、不行，练习中看来还是别分心想其他事情。

对方那把重量感觉是我手上木剑好几倍的武器，划过我的鼻尖。我确实说过尽情挥剑没有关系，但现在这样还是让我吓出了一些冷汗。

不过，大幅度摆动的攻击能发挥较大的威力，却也有破绽。

她目前身手还有些生疏，但已有显著的成长，身为教官的我也能看出她乐在其中。

「看招。」

「嗯唷！？」

在她把剑挥到底后，我用木剑轻敲了她那门户洞开的头部。

大概是她被敲了一下，练习场内回荡着可爱的哀号声。

「好了，先练到这里吧。你的动作一点一点地愈变愈好了。」

「真的吗！唉、唉嘿嘿嘿……」

我宣布练习告一段落后，放松了身体，接着伸手摸了摸直到刚才都在和我进行对打练习的可露妮，结果她感觉很开心地笑了。

唔嗯——完全就是小狗。可露妮的反应果然很疗愈人心。

不过，现在还不能称为完成，必须确实告知她值得赞赏的部分和有待改善的部分，这样才能进一步提升她的剑技。

「你现在用起大剑已经愈来愈熟练，剑速也足够。但是一直挥出相同的剑路，当然会被对手看穿攻击距离。这种时候就要利用无刃剑根向前缩短距离，或是增加突刺攻击才行，不然就会像刚才那样被抓到破绽。」

「唔唔——我知道了……」

可露妮露出沮丧的表情。

不过，我没像她那么悲观。毕竟我也没想到，她竟然能在这么短的时间内，把双手巨剑这种操控难度高的武器驾驭到目前的程度，这就叫做令人开心的失算吧。

看来可露妮果然算是力气大的剑士，打从一开始双手巨剑的重量就没对她造成太大的负担。现在挥动的虽然是木剑，但木材也具备相当的重量，如果是真剑，势必能发挥莫大的威力。

此外，她融会贯通的速度也很快。

毕竟她的个性本就直率，坦率地吸收我教导的事情是她快速成长的关键。有别于短剑，她应该是第一次拿大剑进行对打练习，但我也发现她在挥剑时确实有意识到对手的存在，不是单纯套用个人挥剑练习时的动作。

当然，不可否认的是她还有处理得不够细腻的地方，但若是面对一般的剑士，她确实也已进步到能借由堪称暴力的攻击范围与武器重量强压过去。正因如此，她才会和我进行对打练习。

当然，可露妮是因为拥有长期持续锻炼的身体作为基础，才能成就现在的成果。这也是她离开我家道场后，依旧持续锻炼没有懈怠的最佳证明。

她那娇小的身躯能过使出超大范围的连续攻击。

而且还能随机应变，回旋速度也相当快速。她之后如果再掌握到实战上的攻防进退技巧与诀窍，肯定就会变得更加强大吧。

「可露妮，你肯定还会变得更强，现在没必要垂头丧气。」

「是、是！」

我的话语没有半点虚假。

至少，这种武器比短剑更适合她。她目前的训练成果已经非常耀眼，让我实在期待她在不久后的未来会有什么样的好表现。

「啊，对了，师傅——差不多要好了吧？」

「嗯？你在说什么？」

可露妮像是想起什么事情般，用开心的声音这么说。

是什么事情差不多要好了？我有安排什么事情吗？除了要来练习场指导锻炼，我记得没有特别安排或约定好什么事情。

「您的剑的啦！」

「……啊。」

我原本都忘了，这下想起来了。

话说回来，时间已经过去那么久了吗？每天都在指导锻炼，不小心都忘了这件事。我实在不想说是年纪的关系。

「已经过一个礼拜了啊？那么得去拿才行。」

「是的啦！人家好期待的啦。」

看来我不知不觉中习惯了没有佩剑的感觉，身为剑士这样实在太不可取，但也有可能是因为我有佩挂木剑，才没有意识到。

替我锻造新剑的巴鲁迪尔，先前说过希望能有一周的作业时间。由于前几天已经超过一周的期限，因此现在应该已经能去拿了。

结果从缪伊的事情结束后，我再也没取得新的情报，就这么过了一个礼拜。

期间，好像以亚琉希雅和露西为中心，用尽各种方式对宵暗进行侦讯，但也还未听说有取得任何具体的进展。

我知道他们常常讨论到面露难色，但这也不是我能主动插嘴的话题，不过从她们的表情来看，整件事情应该没有想像中的单纯。

话虽如此，我也没有什么能帮得上忙的地方。大概她们正因为也知道这一点，所以才没有特地与我共享情报。

不过这本来就不是我能插手的事情，交给高层处理就好。

对我来说教官的工作更加重要。

「那么今天练习完后，立刻就去看看吧。」

虽然不到事不宜迟的程度，但既然已经制作完成，自然想要赶快拿到手才是剑士内心的老实话，所以今天立刻前往是再正常也不过了。

「啊，那么人家也要一起去的啦！」

「嗯，可以啊。」

正当我小声嘀咕等等要去巴鲁迪尔的锻造铺时，可露妮立刻请求同行。我是没有理由拒绝她，但也觉得她没必要非得跟来。

「嗯呼呼哼——好期待看到师傅的新剑的啦。」

可露妮露出笑容，笑嘻嘻地说话。

撇开身为新剑主人的我，她不知为何显得兴奋，去拿武器又不是会让人感到雀跃的活动。

算了，可露妮这样子远远好过一脸愁云惨雾，她还是比较适合当个开朗的女孩。

而且，我确实能懂她为何对这件事感兴趣，好奇会锻造出什么样的新剑。

这把剑应该大量使用了特别讨伐指定个体异形灰阳的材料，说穿了就是根本无从预测锻造结果。

我现在就是相当期待，却也有点害怕。不过我这个人本身实力马马虎虎，所以我的剑也堪用就好。

「总之，今天练习完就去看看。」

「瞭解的啦！」

好了，短暂休息也够了，接下来就继续锻炼吧。

迎接全新的事物本就会让人感到雀跃，但专心做好身为骑士、身为教官的工作，是目前最重要的事情。毕竟我也想用最真诚的心态面对自己的剑术。

「来吧。」

「人家要出招的啦！」

可露妮拿好大型木剑。

从她那炯亮有神的眼神来看，她现在的情绪又比刚才更高涨了一些。不对，她刚才的情绪已经够高涨了。

即使现在只是在练习，我也不想被那种巨大木剑砍中，看样子我也得好好鼓足干劲来指导锻炼了。

◇

「——很好，今天就练到这里吧。」

「瞭解的啦！」

我和可露妮进行了一阵子的对打练习。现在外头太阳高挂空中，已是开始向西倾斜的时间，所以我决定结束今天的练习。

我打算把工作期间的生活规律，也就是锻炼剑术的时间，调整成和在毕登村教剑时相同。

骑士团办公厅舍基本上不会关门，但主要是因为我还是想维持好自身的生活步调。到了这个年纪，睡眠时间和活动时间如果太不规律，身体会感到相当吃力。

早起后活动身体，再悠哉度过午后时光。

我已经习惯这样的生活规律。

当然，若是碰到突发状况就不是这么一回事了，不过应该也不会发生足以打乱我的生活规律的突发状况。缪伊的事情真的是特例。

「那么人家去换一下衣服的啦！」

「好喔，你不用赶，慢慢换。」

可露妮在锻炼途中就情绪高涨，甚至现在都还是非常兴奋。

我本来觉得要她陪大叔去买东西实在很过意不去，不过她本人都想去的话，我就没意见了。而且对我来说，与其独自前往，还不如有个活泼的同伴，还比较欢乐。

可露妮就这样进去更衣室，我也开始准备外出。说是准备，但要做的事情顶多只有擦汗。男性与女性不同，去哪里都轻松省事，真好。

「接下来……」

平常这时候亚琉希雅就会突然跑出来，但她今天好像不在办公厅舍。

也没参加早上的锻炼，她大概是忙于和露西为首的那些高层讨论事情。

我虽然好奇，但他们谈论都是我主动介入也帮不上忙的话题。等到能公开的阶段，相关情报应该也会传进我耳里。

因此，我现在只需全心全意想着那把应该已经锻造完成的新剑就好。天啊，我实在有够期待。

「让您久等了的啦！」

「还好，我没有等很久。」

我在办公厅舍前等了一会儿，可露妮换上平时那种便于活动的服装后现身。

话说我来到首都巴鲁托雷恩后，和女生外出的机会大增，不过对象几乎都是以前的弟子就是了。

我和我家老爸分隔两地后，已经很久没听到他催婚了。但是，我还是要好好思考一下自己的婚姻才行，虽然应该没有女生喜欢我这种年老色衰的大叔。

算了，现在有比这更重要的事情，我的恋情婚事根本都只是些鸡毛蒜皮的小问题。

好了，我记得巴鲁迪尔的锻造铺是在中央区。

只在一个礼拜多前去过一次，所以不太记得路要怎么走。若从这一点来说，也很庆幸可露妮能够同行，免去迷路的辛劳。

「不知道会是什么样的一把剑耶。」

「是啊。不过毕竟是长剑，因此我也不觉得会锻造得奇形怪状。」

途中，我们边走路边闲聊。

尽管委托巴鲁迪尔锻造新剑的是苏蕾娜，但委托的品项毕竟只是长剑。可以预期不会锻造出古怪的武器，但终究是使用特殊材料。况且我也只拿过矿石锻造而成的剑，所以是心怀七成期待，三成不安的状态。

「肯定会是非常帅气的武器的啦！」

「哈哈哈，我只是希望是把与我身分相称的剑就好。」

怎么样才称得上是帅气的长剑呢？

反正我实在不想挥舞装饰得无比花俏的剑，感觉巴鲁迪尔能理解我的想法。

「话说，我的剑是一回事，也得跟巴鲁迪尔报告一下你的事情。」

「喔？人家的什么事啊？」

「就是双手巨剑的事情啊。」

可露妮的武器是在巴鲁迪尔的锻造铺获得灵感，才从短剑转换成双手巨剑。

虽然才练习了一周多的时间，身手看得出来还有很多不够细腻的地方，但已算是得心应手。反正在锻炼上还有进步空间也是很重要的一件事。

「对耶！我也觉得自己很适合双手巨剑这种武器的啦。」

「那真是太好了。」

毕竟是我推荐她拿双手巨剑，假如她说那种武器不适合她，我会有些沮丧。

我先前也曾想过，因为从前没能送她饯别之剑，所以这次想重新好好锻练可露妮，让她拥有足以让我赠剑的身手。当家长应该就是类似这种感觉，虽然我没有小孩就是了。

「到了的啦！」

我们边走边聊天一阵子后，一栋有印象的建筑物映入眼帘。

没错、没错，就是这种感觉的店家。店面略显狭窄，但能确实感受到浓浓的锻造铺风格。

「打扰一下了。」

「打扰了的啦！」

两人齐步走进店内。

「喔，这不是师傅和可露妮吗？」

柜台周遭摆放着密密麻麻的武器，巴鲁迪尔在柜台内端详着一把剑。他看见我们后，微微露出牙齿会心一笑。

「我想说委托锻造的剑应该好了，所以过来看看。」

然而委托人是苏蕾娜不是我。事到如今我竟然有点想要婉拒这把剑。不过，我也心知肚明既然剑已锻造完成，若不接受就会失去委托的意义了。

「喔，那把剑的话，已经大功告成了喔。是我非常有自信的作品！师傅，你稍等我一下。」

「啊，好。」

在我有所反应前，巴鲁迪尔已经兴冲冲地退进柜台深处，不过他看起来也有些手忙脚乱。唔嗯——听到他说是很有自信的作品后，我瞬间满怀期待。

「……刚刚应该先提可露妮的双手巨剑的事情才对。」

「啊哈哈哈，人家没关系的啦。」

我们听着柜台深处传来「砰咚砰咚」的声响，等待巴鲁迪尔回来期间聊了一下。他之前曾说过他会精心锻造，但锻造的只是我的剑，没想到他会投入这么多心力。

正当我对配合我来的可露妮感到歉疚时，有副浑身肌肉的巨大身躯从柜台内飞冲而出。

「来，师傅！收下吧！」

巴鲁迪尔现身后，将一把收在鞘中的剑递到我面前。

这就是我的新剑啊。我莫名觉得紧张，这几年来都没有更换新剑，所以对我来说这算得上是一件大事。

「我就感激地收下了。」

我从巴鲁迪尔手上收下剑后，从鞘中抽出了剑。滑顺出鞘的剑身，在映入店内的阳光照射下，微微散发红光。

刃部目测起来大约是一百公分左右。感觉上整体的尺寸，与我先前长年爱用的长剑相差无几。

不过，剑身宽度较先前的爱剑狭窄，除了挥砍之外，感觉用来突刺也不成问题。第一印象就是作工俐落，这是我最直接的感想。

「这是把双刃剑，剑芯以异形灰阳的骨头制作，接着再包覆精灵钢而成。因为材料本身具有弹性，所以剑身凹槽刻得很浅。」

「咦？精灵钢？」

这是种我之前也只听过名称的矿石，只知道非常贵重。

剑身凹槽顾名思义就是，剑身上的沟槽。一般认为刻有凹槽能增加剑的弹性与斩击破坏力。不过身为使用者的我，不曾感受过明显的效果。

「削整特别讨伐指定个体的骨头真的是折腾死我了，但我削得很开心喔！」

「是、是喔。你开心就好。」

我是不懂削骨头这种作业有什么好玩的。

不过若换作是锻造师，应该会有不同的感受，反正巴鲁迪尔能乐在其中就是好事。

剑身之所以会散发微弱红光，看样子是那种精灵钢产生的效果。

提到钢，我脑中只会浮现单纯的暗灰色，眼前的画面让我感到十分新鲜。光芒称不上大红色，顶多只能算是微微染上红色，不会太过显眼也很深得我心。

唔嗯——再加上狭窄的剑身，看起来相当时髦，总觉得像我这种大叔拿起来，好像有些格格不入。

「剑柄和剑鞘部位都用了异形灰阳的皮。皮这种素材有点硬度，剑镡用的是精灵钢，中心部还嵌了异形灰阳的牙齿。」

「唔嗯……」

剑柄握起来之所以有种些许独特的触感，原来是用了异形灰阳皮的关系。握起来的感觉十分特殊，但触感还不错，也不会太滑，挥剑时应该很好发挥。

剑鞘和剑柄部分也都跟剑身一样，呈现象征异形灰阳的红色。剑镡也是采用精灵钢，硬度感觉也不会令人失望。便宜货在这些部分的作工都十分粗糙，但不用想也知道巴鲁迪尔不可能这么不负责任。

「——嗯，真是把好剑。」

我试着轻轻一挥，剑锋划过空中，「咻」地发出风切声。

过程中几乎没有感受到空气的摩擦，但有确实感受到剑本身的重量，这把剑一言以蔽之就是把宝剑。我虽然没有高超的鉴定能力，但还是能辨别出这是把相当优秀的武器。

果然只要材料好、锻造师的手艺好，就能打造出好武器。这虽是不证自明的道理，但是真的把这样的宝剑拿到自己手里后，无法名状的紧张感和兴奋感还是油然而生。

「这把就是师傅您的剑，快请收下，别客气。」

「……嗯，我会的。」

虽然不是迫于巴鲁迪尔的这句话，但也是因为听到他的这句话，让我原本想要婉拒的念头，如今消失得无影无踪。

是喔，这就是我的剑啊。今后还请多多指教了。

「好漂亮的剑的啦！」

「哈哈哈，感觉有点不太适合我这种大叔耶。」

一旁的可露妮看到剑身后赞叹。会透出红光的剑身果然罕见，对我这种不起眼的大叔来说，这把武器实在有点太过耀眼了。

「费用……我不用给，对吧？」

「对，全都由苏蕾娜处理。」

我为求保险起见，做了最后确认，结果巴鲁迪尔爽快回应。

至于锻造这把剑究竟要花多少钱？我实在不太想去思考这个问题，实际上肯定也是不去思考比较好。我只要坦然享受这个成果。

拜托别来检讨我是长辈却不付钱之类的事情。

「人家好好奇这把剑有多锋利的啦！」

可露妮看着我的剑，双眼发亮地嘀咕。

喔，很好奇吗？果然很好奇吗？

想想也是，毕竟连我都很好奇了，现在好想赶快测试这把剑。不过再怎么样都不能在城里测试，必须挑选适合的场地。

「可惜的是我店里没有试剑场地，我记得之前也跟你们提过了。」

「嗯，这件事我知道。」

我点头回应巴鲁迪尔的说词。

毕竟这里位处首都巴鲁托雷恩正中央的中央区，土地价格应该也是不容小觑，要设置试剑场地还需要相当宽敞的土地。如果要求店家必须设置，实在有些苛刻。

能在城里尽情挥剑的地方十分有限，现在看来果然还是要回骑士团办公厅舍的练习场，才有办法确认手感。

「对了、对了，上次的双手巨剑，好像非常适合可露妮喔。」

「没错的啦！使用上虽然要费好一般功夫才能习惯，但手感非常好的啦！」

「喔喔，真是太好了。」

我的剑的话题已告一段落，因此我接着提及可露妮的武器。

可露妮也还称不上驾轻就熟，但在她实际使用后，我认为比起短剑，双手巨剑的武器性质更适合她。这一点她本人也亲身感受到了，而且手感大致良好。

「总之，希望你能好好使用那把剑。」

「瞭解的啦！」

可露妮朝气十足地答应了锻造师的小小愿望。

「师傅，你也是。那把剑就请你多加爱护照顾了。」

「啊啊，嗯，我知道。」

这把剑是在因缘际会下才会握在我手上，因此我也打算珍惜呵护它。

只要不碰上异形灰阳这类的异类强敌，应该也不太会毁损折断。实际上，在那之前也是单靠一把剑走到了现在。

不过，异形灰阳真的是异类强敌。然而那种强大魔物的素材，现在却变成剑握在我手上，冷静思考一下就觉得真是莫名其妙。

「那么……」

事情全都办妥后，我开始思考。

今天的锻炼虽然已经结束，但是拿到新的剑果然还是想要赶快测试，这也是正常剑士会有的想法。我也不是完全不会累，但再稍微撑一下应该也不是问题，反正晚上我也没有其他安排了。

「我要回去办公厅舍，可露妮你呢？」

因此，我最后决定要回练习场挥洒一下汗水，借此掌握新搭档的手感。

「啊！那么我也陪您一起回去的啦！」

看来可露妮也要加入我的行列。

虽然一个人也能挥剑练习，但有人陪练的话过程会更顺畅，实在很感谢她。

「师傅，需要磨剑的时候，再过来找我喔。」

「嗯，谢谢你。」

看上去是把十分优秀的武器，需要研磨的机会应该少之又少，不过锻造者就是会在意这种事情，所以这时候恭敬不如从命就好。

「好了，我们回去吧。抱歉耶，还让你继续陪我。」

「不会、不会，因为人家也很好奇的啦！」

我等等打算做的，顶多只是类似为了掌握新剑手感的暖身体操。由于对可露妮的进步毫无帮助，因此我对她的陪伴感到有些歉疚。

不过，她本人既然乐意随行，我也没有理由回绝。

我于腰际佩挂个人认为有些显眼的红色剑鞘，走在城内。

巴鲁托雷恩的中央区除了清晨深夜，路上都是熙来攘往的行人。我也想到这个剑鞘可能会引人注目，但仔细一想，冒险者之类的人们中打扮花俏的大有人在，因此我这一把剑应该也不会显眼到哪里去。

身为大叔的我能避免成为众人瞩目的焦点，实在是谢天谢地。

「不过，在练习场没办法测试锋利程度耶。」

「那也是没办法的事情。」

可露妮不时瞥看我的腰际，同时这么说。

她说的没错，毕竟训练基本上是用木剑进行，所以没有设置能用真剑挥砍的物品。而且如果随意乱砍骑士团的用品也太糟糕了。再说我也不想被骂。

我本来还想干脆出城去狩猎魔物，但这种大城市周围都会确实派人巡逻和扫荡魔物，所以如果只是随便逛逛，遇见魔物的可能性其实非常低。

况且我又不是战斗狂，即使没能测试真剑的锋利程度也无所谓。不过，好不容易获得品质优秀的新剑，那份想要测试的心也是真的。

唔嗯——我现在根本不像个大叔，根本有点兴奋过头。

这实在是种称不上好的倾向。心情雀跃本身没问题，但这种情绪高涨的方式十分空洞，希望自己在走路途中就能冷静下来。

「呵呵，师傅，您有点迫不及待对不对？」

「那个嘛，确实多少有一点。」

可露妮笑嘻嘻地一语道破。

看来我的情绪已经高涨到了旁人也能一目瞭然的程度。虽然腰际空无一物的时间持续了一周出头，但到了事情终于定下来的时候，心情却自然而然地高涨了起来。

呼，冷静、冷静。

很好，我冷静下来了，大概吧……

抵达练习场后，我打算着重确认持剑姿势，借此让身体确实记住这把剑的重量和长度。

虽说新剑的尺寸和以前使用的剑不相上下，但终究是不同的两把剑，肯定会有细微的差异。我一定让身体好好记住这些差异，确实习惯新剑才行。

要不然，情况危急时就可能误判攻击范围，或是无法挥出想要的攻势。毕竟我只是个平庸的大叔，所以至少挥剑时想要帅气一点。

「到了、到了……嗯？」

巴鲁迪尔的锻造铺到骑士团办公厅舍的路途并不遥远。

时而和可露妮天南地北闲聊，时而想像新剑的运用方式，一转眼就抵达了。

然而，正当办公厅舍映入我和可露妮的视野时，我发觉一件事。

平常仅有守卫站立的那个地方，多了一道娇小的身影。

「——喔喔，贝利尔，老身等你很久了喔。」

「露西？这个时间你怎么在这里？」

「露西小姐！您好的啦！」

那道人影是魔法师团的团长，露西·戴雅蒙特本人。

天上虽然还看得到太阳，但以特地前来找人来说，时间已经有点晚了。再加上，从她的说词就能察觉，她明显已经等我等了一阵子。

我很纳闷到底发生了什么事，但仔细一想，会让露西特地来找我的原因，近期就只有一个。

「能稍微给我一点时间吗？老身有事情要跟你说。」

虽然言语之间已没第一次见面时的那种强迫的感觉。

但从她的语气和表情明显就能看出，她要拜托我的绝非易事。

「……抱歉，可露妮，看来露西有事要找我。」

「没、没关系！您别放在心上的啦！」

我因不能履行约定向可露妮致歉后，她用力摆手。

结果只是让可露妮陪我回到办公厅舍，下次再找机会小小补偿她一下好了。

「那么，我们走吧。」

「抱歉耶。」

露西向可露妮轻轻挥了挥手，然后开口道歉。

我虽然不在意，但为什么不对突然被找来说话得我道歉一下？我是真的不在意啦。

结果看来，已经无法悠哉地用挥剑练习结束这一天了。

希望要谈的不是稀奇古怪的事，但现在也只有露西知道要谈什么事了。

我就这样和露西两人，走在太阳开始西沉的巴鲁托雷恩街道上。

这个组合一如往常地怪异。无论是亚琉希雅还是苏蕾娜，我到现在都还不习惯和名人并肩走在一起。

「那孩子还真有活力，是骑士团的年轻骑士吗？」

「啊啊，你是在说可露妮啊？」

正当我快要觉得闲得无聊时，露西及时开了聊天话题。

可露妮确实称得上是雷贝利欧骑士团的活力象征。从前在道场时，她就开朗无比，最难能可贵的是即使到了现在，她还是保有当年的开朗个性。

「她是个很棒的孩子喔。年纪还很轻，但资质相当好。」

「看来真的是很棒的孩子啊。」

露西「呵呵呵」地笑着回应。

我其实不太清楚骑士团与魔法师团的关系，之前顶多看过菲瑟尔为了批发药水而来到骑士团办公厅舍。

不过，从露西的反应来看，双方的关系应该不差，这让我松了口气。毕竟我在两边都有认识的人，双方能够和睦相处自然是再好也不过了。

我本身在纸面上是隶属于骑士团，所以双方若是交恶，可能会被卷入纷争，感觉实在恐怖。大叔我只想安稳地过日子。

「……话说回来，我们现在是要去哪里？」

我刚刚没多想，只是先跟着露西一起走，现在才意识到目的地都还没问。她刚才只是说有点事情要跟我讲就把我带开，完全没听说要去什么地方跟我讲什么事情。

「嗯？现在要去老身的家。因为在靠近北区的地方，所以要走一小段路。」

「嗯，我没关系。」

要去露西家啊，感觉会是占地广阔的宅邸。不过，这完全是我个人的想像。

对我这个单身汉而言，受邀前往女性的住处是相当罕见的情况，然而可悲的是，对方是我完全不会产生那类怦然心动感觉的露西。

话说回来，我记得缪伊目前也借住在露西家。我正好有点在意她过得如何，这或许是个好机会。

「你要讲的事情，是不是没办法在外头讲？」

而且如果只是单纯讲事情，大可直接站着讲一讲，或是找间店坐下来讲。如今还要特地前往她家的话，可见肯定是具有一定重要性和机密性的事情。

「嗯，稍微啦。」

露西听到我的疑问后，有点尴尬地露出苦笑。

唔嗯——以她的个性来说，现在的反应还真有点稀奇。平常对任何事都老神在在的她，现在这种含糊的反应，让我在心里做了不必要的猜测，觉得是不是有什么复杂的内情。

我希望不要是什么麻烦事就好。

「话说你带了一把有趣的武器耶。」

「嗯？啊啊，你是在说这把剑吧。」

露西看着我腰间佩挂的武器这么说。

这把武器要说有趣的话确实没错。毕竟用红皮制成的剑鞘应该不算常见。

不过我本以为露西是全心钻研魔法，看样子她对近战武器也颇有研究。

「这里面有点故事。露西，难道你也很瞭解剑？」

「没有，老身一无所知。」

等等，结果是完全没有研究喔。

「不过，老身能感应到微量的魔力，近似魔装具上含有的魔力。」

「这样啊……」

原来能感应到那种东西。

我对魔法一窍不通，半点魔法的天赋都没有，如果成为她这种等级的魔术师，应该也能感应到她口中的魔力。

「难道说，我也能发动魔法吗？」

「这个嘛……剑上的魔力真的非常微量，老身认为应该没办法。」

「是喔……」

没差，反正我本来就不抱期待，只不过虽然是不抱期待，还有觉得有点可惜。

「话说，魔力的有无是可以辨别出来的喔？」

「因人而异，能辨别的人就是能辨别。」

原来是这样。由于是自己完全不瞭解的领域，因此完全不能理解。下次有机会也问问菲瑟尔好了。

话说回来，亚琉希雅、苏蕾娜和可露妮他们好像从未提过，也没问过魔法相关的事情。看来只有具备魔法天分的人才会谈论相关话题。

「魔术师真厉害耶。」

「你讲那什么话。你们当剑士的能够感应到杀气吧？那是同样的概念吧。而且看在老身眼里，还觉得你们比较厉害。」

「……原来如此。」

啊——嗯，听完露西刚才这番话后，我大概懂了。

毕竟要一般人感应杀气，确实是有点强人所难。如果有人要求我具体说明要如何感应杀气，我也难以说出个所以然。至于感应魔力的概念，应该可说是杀气的魔法版吧。

「啊，话说回来，有件事情我有点好奇。」

「嗯？什么事？」

难得聊到魔法，我就顺便问了一直以来都有点好奇的事情。

「你们使用的是魔法吧？但为什么不叫『魔法使』，而叫做『魔术师』呢？」

没错。

在这个世界随时随地都能听到魔法这个词汇，而且会使用魔法的人虽是少数，但世人知道他们的存在。

既然如此，以普通逻辑来想，这些人应该也能称为「魔法使」，但是不知为何世人一般都称他们为「魔术师」。

或许在某些人眼中，这只是些微的用词差异，但我就是相当好奇为什么会这样，所以现在才会问问看露西。

「什么嘛，你对魔法真的是一无所知耶。」

「抱歉，我这个人太无知了。」

结果露西回覆的是，微微叹息与指责我太缺乏知识。

我也没辙，因为我真的无缘接触魔法的世界啊。

「算了，没差，老身边走边告诉你。感激涕零吧，老身讲课本来是要收钱的喔。」

「哈哈哈，那么我满怀感激地洗耳恭听。」

露西家位在靠近北区的地方，应该还要走一阵子才会抵达。如果只是默默走路，会让人感觉路途有些遥远，因此顺便累积魔法相关的知识当作闲聊的延伸也不赖。

「其实魔法这个词汇，涵盖的范围非常广泛。它的定义是能以魔力为媒介产生的所有现象。因此，从定义来看，只要是老身这种人全都叫魔法使。」

「嗯。」

哎呀，看样子露西老师已经早早开始讲课了，我就怀着感恩的心专心听讲。

话说，魔法原来是指魔力为媒介产生的所有现象，这样涵盖的范围根本大到不可思议。虽然我欠缺魔法实际上的用途的知识，但只要有魔装具这种物品存在，魔法涵盖的范围就极为宽广吧。

「魔法这种概念本身从古时代就存在至今，但人类好像也是到了非常近代，才有办法操控魔法。据说后来当中『能借由人类之手重现的现象』开始被称为魔术，也开始和魔法区分开来了。」

「……原来是这样。」

「简单来说，魔术就是存在于魔法这个大括号中的感觉，两者本质上都是相同的东西。」

露西用了「好像」、「据说」这类词汇，代表魔法果然是起源于比我们生活的这个时代还要久远的古代。

可以确定的是，剑是人类从古代一直使用到现在的武器，而在魔法上也能感受到同等，甚至是凌驾于剑之上的历史份量。我所使用的剑术，确实也是前人不断传承至今的技术。绝对不是随便出手就能轻易使出的技巧。

「所以说，现在的魔术师没有人会自称是魔法使喔。因为如果那样自我介绍，就代表那家伙能够使用世上所有的魔法。」

连露西这种等级的魔术师，都没资格窥探魔法的深渊，甚至连站在深渊边缘的资格都没有。魔法真是浩瀚的学问。

「身为魔术师还真辛苦。」

「呵呵呵，确实是辛苦，每天都埋头研究与钻研。」

每日努力钻研的精神也适用于剑术，但在密度与精准度上，魔法应该更胜剑术。不对，我修练剑术也没比较轻松，只是听到这种事情，就是会忍不住两相比较。

「目前，能借由人类之手重现的魔法，还不到存在于世上魔法的一成。真是的，前方的路还很漫长呢。」

最后，露西老师抛下一句半放弃般的说词，接着便结束这个令我获益良多的话题。

「我现在清楚地瞭解到，魔法是个我完全跟不上脚步的领域了。谢谢你。」

「哈哈哈，小事一桩，谢什么谢。」

对魔术师而言，露西该才这番解说的内容应该只是基础中的基础，甚至可说是理当要知道的常识。

我活了一大把年纪，竟然连刚才那些事情都不知道，不禁对这样的自己感到有些失望，但在毕登村那种乡下地方能获得的资讯本来就有限。

算了啦，反正生活在乡下村庄根本不需要魔法知识。而且，活到这把年纪还有很多能够学习的知识，感觉也不是坏事。凡事都要用正面的态度去面对才行。

「……就是这里。」

我们一路上聊了很多，走了不少时间后，如今好像抵达露西家了。

时间刚好是傍晚时分，黑暗还要再过一下才会吞噬世界。应该再过不久，太阳就会开始西沉，黑暗即将笼罩世界吧。

待会回家的时间虽然还要视露西要讲的内容长短而定，但感觉会是入夜之后。

「……你家好大啊。」

抵达后，我抬头仰望，映入眼帘的是有着气派大门的大宅邸。露西果然是住豪宅。我有些羡慕，但又觉得我这种人住进这么大的房子，也只是浪费而已。

「别客气，快进来。今天还有其他客人来。」

我伫足了几秒钟。

接着便跟随打开门的露西脚步，前往广布于宅邸前方的庭园。

「……客人？」

看样子，露西邀请的客人好像不只我。

等在里头的究竟是谁？我对此感到好奇，但不抱持任何期待。

「你在干嘛，快跟过来。」

我的目光被宅邸的雄伟外观夺走了好一阵子，结果已先穿过门进到屋内的露西出声呼喊。

「啊，抱歉，我只觉得这房子好壮观。」

我很好奇来的客人是谁，但这个疑问应该不用多久就能获得解答，现在在这个地方提问根本毫无意义。

总之，我是真的对宅邸的外观感到叹为观止，所以第一时间就把这个感想当作杵在原地的理由回应露西。

「呵呵，是吧、是吧。但房子大归大，目前只有使用一部分的房间。」

她听到我的回话后，感觉很开心，但又夹带了些微苦笑这么说。

不过这确实是间大房子，即使有露西、缪伊和仆人居住，距离住满整间屋子也还差的远了。

「我也正在找房子，但要我负担的起又方便的地方实在很难找。」

「毕竟中央区的地价也很高。」

我稍微提到了私事，露西则是回应了可想而知的答案。

我虽然觉得露西明明在地价昂贵的中央区拥有这么一大片土地，说那种话实在没说服力。但她毕竟是魔法师团的一号人物，肯定是领取水准之上的薪资，我这种微不足道的小角色根本无法比拟。

我现在也是觉得既然要长期居住在巴鲁托雷恩，所以想找个像样的住家，不过以目前的口袋深度，实在困难至极。但若因此希望能获得比现在更好的薪资待遇，又会觉得问题不是出在薪资。

我现在的工作内容已和担任道场师傅时截然不同，因此无法直接比较，但领的薪水应该也不算差。

然而一考量到要经常往返骑士团办公厅舍，就会想住在中央区。虽然作为住宅区的东区也不赖，但一考虑到便利性就会犹豫迟疑。

最主要的原因就是我现在住的旅社实在是太方便了。住宿费算是低廉，离工作地点近，距离酒馆等商家也不远更是大大加分。

这间旅社的居住环境实在舒适，害我不禁犹豫要不要搬离。我还是有点在意长期住在旅社会显得窝囊，但像我这样的大叔都活到这把年纪了，在意那些闲言闲语根本只是白费力气。

算了，先别想了，更何况我也不该在这个场合思考这件事。

目前必须先厘清的是，露西找我来究竟是为了什么事。

「那么打扰了。」

「嗯，别客气，你快进来。」

我嘴上说着打扰了，同时跨进玄关，接着映入眼帘的是宽广的出入口。

哇啊，这栋宅邸果然像外观般宽敞，我实在有点羡慕。眼前能看到几件家具摆设，论宽敞程度，我毕登村的老家也不算狭窄，但都市的房子就是不同凡响。

「露西大人，您回来了啊。」

「哈尔葳，老身刚到。」

正当我四处张望时，有名女子从底侧门扉后方探出了脸。

若用一句话评论她的外表，就是个长相端正的朴素仆人。她脸上的皱纹虽然有些醒目，但整体模样让人感受到大概是经年累月培养出的气质。

一头带有光泽的黑发盘成发髻，同色系的黑框眼镜底下，有双清澈通透的黑色眼眸，透出与她年龄相衬，甚至可说是超龄的沉稳特质。

「贝利尔，这个人叫哈尔葳·夏蒂，是老身家的仆人。」

「那个……打扰了，我叫贝利尔。」

「初次见面，我叫哈尔葳。小的已听说过贝利尔大人您的大名了。」

看来这名女子的名字是哈尔葳。

以年龄来说大概与我相同或稍微年长一些，要不是身上穿着仆人服饰，看起来就像是个高雅的贵妇。

我先礼貌性地问候，她回以文雅的话语与动作。

对了，她应该是从露西那边听说我的事情。虽然我有点好奇她听说了哪些事情，但现在不适合深入讨论这个话题。

话说回来，怎么没看到缪伊？虽然她应该是在这栋房子里的某个地方。

「伊布洛伊大人已在等候您了。」

「老身知道了，这就直接过去找他。」

哈尔葳女士的话语中参杂了我不懂的词汇。

伊布洛伊大人。我当然从未听过这个名字，这个人究竟是何方神圣？至于答案，跟着露西过去应该就能分晓。

「贝利尔，走这边。哈尔葳，等等不必端茶来。」

「遵命。」

露西口头下达指示后，快速的在自己家中移动。接下来我应该只要跟着她走就好。毕竟是别人家，我根本不熟这里的环境，所以露西既然说走那边，乖乖跟过去准没错。

期间，哈尔葳女士在收到露西的指示后，便端庄优雅地退进另一道门内。

我们接着穿过玄关，走向一扇门前。

以地点来说，应该不是厕所或厨房，我猜大概是接待室或类似的地方。如今有道简朴的木门隔在我们眼前。

「要进去啰。」

露西「叩、叩」地敲了敲门后，打开了门。

我跟随她的脚步入内。这个地方果然该称为接待室，算是宽敞的空间正中央摆着一张桌子，并以面对面的形式总共放了四张椅子。

如今还有三处空位。

先到的客人已坐在左边里侧的椅子上。

「露西，你也太晚回来了，我等你等好久了。」

「抱歉，伊布洛伊。」

此人的说话声听起来有点年纪，但相当清朗。

这名露西称作伊布洛伊的男子，身穿过膝罩袍，一派轻松地坐在椅子上。

他有一头混着白发的黑发，梳理整齐的发丝虽长，却不会让人觉得肮脏蓬乱。年纪应该比我年长，额头和脸颊上的皱纹十分明显。不过，在他身上感受不到凌人的气势，从外观和开口的第一句话，给人的第一印象就是个性情温和的男子。

他的行为举止确实让人留下好印象，但相对的，也得对他保持一定的戒心才行。

若说他是可疑人物就太过失礼了，但他那种柔和的笑容，也让我感觉到这个人绝非泛泛之辈。

更何况，这个人直呼露西的名讳，由此便能清楚知道他绝不是普通的大叔。

「他就是你提过的那位？」

「嗯，他叫贝利尔，他的身手老身挂保证。」

「……那个，初次见面，您好，我叫贝利尔·格德南特。」

我听到身手两个字后，只有种麻烦事要来了的预感。

总之我先打了招呼，接着坐到了露西隔壁的椅子上。

目前我的右边坐着露西，隔着桌子坐在露西对面的是伊布洛伊，伊布洛伊隔壁的椅子则是空着没人坐。

「好了，由于事出突然，因此情况也有些混乱，总之容我先自我介绍。」

一看见我和露西两人坐下来后，伊布洛伊便开口说话。

唔嗯——我是不在意谁来掌握对话的主导权，反正我本来就不知道发生了什么事，掌握主导权根本毫无意义，只希望别把麻烦事塞给我。即使眼前的男子接下来才要表明身分，但我无来由地觉得只要和露西扯上关系，都不会是什么好事。

「哈哈哈，你大可不必那么提防我。」

可能是我的表情显露出内心的疑惑，伊布洛伊因此笑着安抚我。

不过这也不能怪我，毕竟我是突然被带到此处，还遇见了一个素昧平生的大叔，心中理所当然会产生一些不满或疑虑。我这个人实在没办法无条件信任第一次见面的人。

伊布洛伊「咳」地一声清了清喉咙后，稍微调整了姿势。

不过我既然都来到这里了，抱怨这些也无济于事，现在就先听看看他要讲的事情是什么。

「我叫伊布洛伊·赫鲁曼，是斯芬教的祭司。」

哇啊，原来是宗教相关人员喔。

我现在真的只有种麻烦事要来了的预感。我能先回去吗？

「呵呵，你讨厌神吗？」

「啊，这个嘛……我是不讨厌……」

惨了，看来我内心想回去不想惹麻烦上身的念头，终究还是显露在脸上了。我无从得知伊布洛伊如何解读我这样的反应，但看起来至少不是赞同我。他抿嘴微笑，同时问我有无信仰。

我没信仰特定的宗教，换句话说就是个没信教的人。

话虽如此，我也不会瞧不起信仰虔诚的人。毕竟宗教是种了不起的文化，事实上也是很多人的心灵依归。

不过对我来说，神单纯只是种虚无飘渺的存在，所以觉得剑还比较值得信赖。

「贝利尔，你知道斯芬教吗？」

「名称的话，算是知道。」

露西向我确认。

只要不是规模太小的宗教，名称我都知道，算是一般常识。更何况是一直以来都保有一定势力的斯芬教，我当然听说过。

斯芬教。

我也不太清楚内部情况，只记得他们是信奉唯一真神斯芬的宗教。

发祥地并非这座雷贝利斯王国，而是邻国斯芬铎亚德巴尼亚。

雷贝利斯王国在贾勒亚大陆北部拥有辽阔的领土，相邻的则有两个国家。

一个是位在王国东南方的小国，斯芬铎亚德巴尼亚。

这个国家领土狭小，国力也没有王国强盛，但是个奉斯芬教为国教的宗教国家，据说国民也几乎都是斯芬教教徒。我认识的人中也有那么一个人是斯芬教教徒。他现在不知道在做什么呢。

另一个国家是，广布于西南方的萨琉亚·札尔克帝国。

这个国家的领土比王国还要辽阔，但有一半左右是沙漠，环境与王国成鲜明的对比。

萨琉亚·札尔克帝国顾名思义采行的是君主制，在过去的历史上好像也曾和王国发生冲突。不过，据说两国现在的关系相当和平，当然我不清楚详细现况就是了。

总之，目前就是有这两个国家隔着国境与雷贝利斯王国相邻。

想当然耳，在这两个国家的南方还有其他土地和国家，只不过我没有太多的瞭解。毕竟我这辈子大概都不会离开雷贝利斯王国，所以不瞭解一样能过日子。

如果是苏蕾娜那样的冒险者，可能就相当瞭解这座大陆，下次有机会的话，再跟她请教一下其他国家的现况吧。

「我今天不是来传教的，希望你别那么提防我。」

「……不是就好。」

正当我在思考各种事情时，伊布洛伊告诉我不必提防他。反正我不会入教，现在姑且先相信他的说词好了。

我虽然不清楚坐在眼前的这个人究竟是好人还是坏人，但至少知道他和露西交情匪浅，由此推断他应该不是坏人。

但是，能否将他直接归类于值得信赖的人物，又是另外一个问题了。特地安排这样的地方谈话，就代表他要应该不只是要闲话家常。

既然还不知道他要说什么事情，交谈期间我就不能松懈戒心。话虽如此，我也没有要采取任何行动。毕竟我又不可能在这里大闹一场，更何况伊布洛伊应该也不是为了伤害我才来到这里。

「前阵子，我们抓到了宵暗那家伙对吧。虽然花了一点功夫他才招供，但他也供出了让老身很在意的情报。」

此时露西开口说话。

宵暗这个男的就是前阵子那个诓骗缪伊的坏蛋，后来被露西带回处置。我只知道他被关进骑士团办公厅舍的地下室，看样子露西后来有讯问他。

我不清楚，也不想知道，更觉得不必特地询问露西用了什么手段才让男子乖乖招供。毕竟我不想和那些事情扯上关系，只想过好自己的日子。

「你是说让你很在意的情报，意思是情报内容与伊布洛伊祭司……也有关系？」

「对，就是这么一回事。」

以一般逻辑思考，自然会得出这样的答案。

不过，我看不出这种地痞等级的盗贼团和斯芬教之间会有什么关联。假设宵暗是斯芬教的虔诚信徒，但他被抓的事情有重大到需要惊动祭司大人亲自出面处理吗？实在令人匪夷所思。

具体而言，我完全不知道发生什么事，总之只觉得这件事绝对是个烫手山芋。我实在不想介入耶。

「我先说明一下我们斯芬教吧。」

伊布洛伊可能是觉得我和露西刚才的对话是很好的切入点，所以开口接话。

我是觉得事到如今讲解宗教的成立过程根本没意义，但现在打断他也无济于事，最后决定先乖乖聆听再说。

「贝利尔，我不晓得你对斯芬教瞭解到什么程度，总之我们斯芬教信奉的是唯一真神斯芬。至于信仰的起源，一般认为是来自斯芬使用的『奇迹』。」

「……奇迹？」

「就是能疗伤、恢复肉体耗损的魔术。」

「伊布洛伊，你没注意到吗？你刚讲把奇迹归类到魔术了。」

「哈哈，讲成魔术比较好懂吧。我没打算高举教典对不是信徒的人说教。」

唔嗯——看样子斯芬神的原型，是个会使用能恢复肉体损伤的魔法的存在。至于那个存在是人类，还是的神明，我就不得而知了。

话说回来，奇迹啊。这类现象若是追根究柢，本质应该都是魔法这两个字，只不过世上用来称呼魔法的名称是五花八门。

不过在这方面，剑术也一样。如今是上充斥着各种流派，但如果追本溯源，其实全只是剑术而已。

「意思是在斯芬教中，魔术和奇迹被区分成两种不同的东西？」

「没错。我也认为魔术和奇迹在本质上是一样的东西，不过我打死也不敢在教徒面前这么说就是了。」

伊布洛伊笑着回话。

等等，照理来说这不是能笑着讲的事情吧。对侍奉神的人而言，教典不都是最高指导原则吗？这祭司的心机未免也太重了。

「相传在斯芬促成的奇迹中，有种最高阶的奇迹——让亡者死而复生的奇迹。」

伊布洛伊稍微变换了说话音调后继续说。

哎呀，情况瞬间变得疑点重重耶。

话说回来，缪伊和宵暗先前都提过复活魔法，难道这就是斯芬教和盗贼团扯上关系的关键？

世上一直流传着能让亡者死而复生的奇迹，而且这件事听起来也不会令人感到不可思议，毕竟传说往往都是这类内容。想必世上也留有各种剑术相关的轶闻。

然而，要在当今这个时代，实际进行这种背离现实的事情，就会碰上各种问题。毕竟正是因为传说无法重现，传说才被称作是传说。

「为求保险起见，我请问一下，你说的那种奇迹有办法重现吗……？」

「当然没办法。在我的认知中……那就只是传说故事里的一幕。」

「我想也是。」

如果真能复活死者，人就不用活得这么辛苦了。

不过，伊布洛伊讲的事项，斯芬教的教典里应该也都有记载。这么想来，相信亡者能死而复生的人应该也不少。

「哼，那种说法想也知道是加油添醋来的。」

「露西，我不会叫你来信教，但是要讲那种话之前，记得要先看好时机和场所。」

伊布洛伊这么建议用鼻子哼声的露西。

该怎么说呢？这两人说起话来感觉相当自然，看样子他们应该有满深的交情。话虽如此，伊布洛伊依旧还没提到他讲这件事的目的。

看来还要再继续往下说一点，才会说到这番话的重点。

「我现在知道斯芬教的教典里有那样的记载了，可是仍然没搞懂您为什么要找我过来。」

我是真的一头雾水。

伊布洛伊找我过来，应该也不只是要告诉我教典的内容，斯芬教的祭司哪可能会这么闲。

他应该是因为某件事情，才特地安排这个场合，把我找了过来。而且那件事情大概和斯芬教有直接的因果关系。

「……老身还问出是谁走私魔装具给宵暗那帮人了。」

露西听到我的疑问后，开口回应。

她的语气不同于刚才，显得有些沉重。

「那个人是雷毕尤斯·萨伦聂欧，斯芬教的主教。」

这位也是宗教相关人员喔。而且还是主教大人耶。

但我就算退让百步，接受事实就是这么一回事好了。

这件事和我被找来这里到底有什么关系？

「贝利尔，我开门见山地跟你说，我想委托你去抓这名主教。」

事情为什么会变成这样？

「请、请等一下。您为什么要委托我？」

我没有半点头绪。

走私魔装具给宵暗的幕后黑手是斯芬教的主教。听到这里我都还能理解，问题在于为什么非得要我去抓人不可。

伊布洛伊跳过太多必须解释的地方了吧。这种事情由露西出面，应该三两下就能解决，为什么要找上我这种大叔？

「对我们斯芬教来说，顾好形象也是件比想像中还重要的事情，所以只能拜托你了。」

「……」

我能懂教会顾好形象的重要性。雷贝利欧骑士团其实也是一样，毕竟骑士团和教会这类组织，都是建立在民众的支持之上，因此会看重对外形象和面子，实在无可厚非。

然而我不懂的是，为什么替代人选会是我。

「首先，魔法师团只要牵扯到斯芬教，老身便无法插手介入。」

「……想想也是。」

露西叹着气小声回应。

她无法插手介入还在我能理解的范围之内。毕竟魔法师团和雷贝利欧骑士团相互辉映，是雷贝利斯王国的两大王牌，那里的一号人物若是和斯芬教发生纠纷，应该会发展成不小的问题。

斯芬教是邻国斯芬铎亚德巴尼亚的国教，因此也有可能发展成国际问题。

「亚琉希雅现在也分身乏术。骑士团打算以关系人的身分传唤雷毕尤斯，目前正在准备相关事宜。」

「唔嗯……没办法透过这种方式把他抓起来吗？」

我知道单靠宵暗招供获得的情报，实在难以做为证据，因此骑士团才会以传唤关系人的名目采取行动，而非直接逮捕他。

不过即使采用这种方式，把雷毕尤斯叫来问话，依旧没办法瞭解这件事吧。

「雷毕尤斯主教是斯芬铎亚德巴尼亚的国民，他如果自觉大事不妙，要逃离雷贝利斯王国易如反掌。」

这次伊布洛伊回答了我的疑问。

原来如此，雷毕尤斯主教不是雷贝利斯王国的国民啊。他大概是以斯芬教主教的身分前来传教。

「那么，伊布洛伊祭司，要不然您直接去跟他摊牌呢……？」

我继续提出的疑问就像是在质疑「你干嘛不亲自采取行动？」。

虽说此事与名为宵暗的盗贼有关，但说穿了整件事的本质还是斯芬教教会势力的内部纠纷。其实教会采取行动就能解决问题，根本用不着特地透过我去处理。

「我可是祭司。实在很难在毫无物证的状态下，抓走主教大人。而且，目前也无法出动斯芬铎亚德巴尼亚的教会骑士团。毕竟要有名正言顺的事由，才能跨国动员他们，更重要的是现在根本没有足够的时间动员。」

「教会骑士团啊……」

伊布洛伊感觉懊恼不已地这么说。

我之前也只是听说过教会骑士团这个名称。若是在雷贝利斯王国，就是类似雷贝利欧骑士团的组织。

斯芬铎亚德巴尼亚本身是宗教国家，因此当然是由教会势力指挥直属宗教的战力，为首的就是教会骑士团。

详细情况我也知道得不多，大概只知道这名号是个保有战力的组织。

我虽然不清楚他们的实力到什么程度，但应该不会是个弱小的组织。纵使一言以蔽之只是个宗教国家，但其内部情势说穿了还是政治，组织构造肯定不单纯。

相较于雷贝利斯王国，斯芬铎亚德巴尼亚的国土狭小，国力也不强盛。

但绝对不能瞧不起小国，国家这种组织都汇聚了数量庞大的人与欲望。教会骑士团身为效劳那些人的战力，不可能是装饰用的。不过，我也没打算向他们宣战就是了。

「……宵暗与雷毕尤斯是基于某种契约合作共事。契约内容大概是教会势力负责走私魔装具，相对地盗贼则是把具有魔法天分，或是死亡也不会引起注意的人交给教会。」

「那是……」

露西的说明让我瞠目结舌。

宵暗与雷毕尤斯的交易明显违法，就算并非如此，也不是能摊在阳光下的内容。这样的交易内容若遭公布，岂止斯芬教，甚至是斯芬铎亚德巴尼亚这个国家本身都会受到严厉批判。

「他们的目的可想而知，恐怕是要……重现斯芬的奇迹。」

斯芬神传说中提及的最高阶奇迹，亡者复活。

名为雷毕尤斯的主教想必是位虔诚的斯芬教信徒了。不过这种事情能否用虔诚带过，又是另一个问题了。

「不、不过，既然是这样，您也可以委托冒险者公会这类与国家无关的组织来……」

「贝利尔，你的意思是要我把斯芬铎亚特的可耻事迹，摊在身为跨国大组织的冒险者公会面前？这实在是很难办到呢。」

看来也不能委托冒险者处理。

我听完这番话后，觉得很有道理。如果委托冒险者公会处理此事，当然就要把内部情势告诉公会。

而且公会也不是笨蛋，应该会去验证委托资讯的真伪。这么一来最终就会像伊布洛伊所说，国耻会摊在全世界面前。

「我个人不想眼睁睁地放过教会内部的坏事，手上虽然没有确切的证据，但宵暗那家伙，也不可能是乱喊就喊出雷毕尤斯主教的名字。」

一个普通盗贼能喊出斯芬教主教的名字，确实相当奇怪。正常来说，盗贼和斯芬教根本不会往来。双方肯定是建立了某种关系，所以宵暗才能供出主教的名字。

「目前雷毕尤斯还不是犯人，只是嫌疑犯，况且没有相关证据。此外骑士团也没办法和他硬碰硬，顶多只能传唤他现身。但是，他如果在这段期间顺利趁乱逃跑，真相就会永远石沉大海。」

露西罕见地用有些焦躁的语气说话。

我懂她的愤怒，毕竟她一直以来都是用比谁都还要真挚的态度面对魔法。纵使传说中真的有实质为复活魔法的奇迹，但她无法原谅那些不管会危害人道，也要破坏当今的魔法秩序的人。

以个人来说，虽还不到无条件的程度，但算是赞同她的想法。

然而就算我赞同，他们的委托依旧存在无法忽视的问题。

「不过我现在也是雷贝利欧骑士团的特别教官耶……」

那就是我的头衔问题。

退一百步来说，如果我还只是乡下村庄的剑术道场师傅，或许就不会产生这种问题。然而如今现实已经改变，我到前一阵子为止确实都还是乡下的剑术道场师傅，但现在已是雷贝利欧骑士团的特别教官。

这虽然是在亚琉希雅的力荐下随之而来的头衔，但终究领有盖有国王印信的任命书，应该很难视为一般人对待。

骑士团目前正在准备传唤关系人的各项事宜，这代表他们进行的是正式行动。身为特别教官的我如果无视此事擅自行动，怎么想都觉得是在添乱。

「你不是没有正式受封吗？虽说是教官，但实质上只是个受雇人员。而且应该只有骑士会把你当做特别教官看待。」

「这、这样太牵强了啦……」

总觉得露西只是硬在合理化我的疑虑。

不过，国王确实未正式封我为骑士，所以我既不是骑士，也没宣示效忠于国王。

这样解释根本近似牵强附会，但他们根本不管是不是牵强附会，这就是绞尽脑汁思考后得出的合理解释。虽然我实在不想接下这份委托。

「对了，亚琉希雅知道这个情况吗……？」

「她当然知情，我们是让她瞭解后才来问你的。」

连我搬出亚琉希雅这个代表最后希望的名字，也没收到什么效果。

不过想想也是，宵暗目前关在骑士团厅舍，亚琉希雅不知情反而奇怪。看来他们早就沟通过这件事了。

「实际上，我们也不是要你不管三七二十一去强行抓人。讲得更精确一点，是希望你能在对方想逃跑时抓住他。如果雷毕尤斯主教乖乖接受关系人传唤，就是最好的结果了。」

等等，他们是以我愿意接下委托为前提在规划行动？可是我明明还没答应啊。

我来到这个巴鲁托雷恩后，真的在我不晓得的情况下，被人擅自决定了太多事情。

不过，他们没叫我去攻击教会，已经算是不幸中的万幸了。简单来说是要我去盯梢而已。

「你就当作是为了缪伊，帮我们一个忙好吗？」

「讲出那个名字未免太卑鄙了吧……」

这些位高权重的大人，竟然拿同样牵涉此事的小孩子来暗示我有协助的责任。

听他这么一说，我也变得难以拒绝了。缪伊今后如果要好好走在正道上，目前当务之急就是要阻断所有可能会成为后顾之忧的事情，当中也包含她姊姊的事情。

「话说回来，缪伊本人知道这件事吗？」

「她不知道。毕竟现在告诉她也没有任何用处。」

「也是，确实没用……」

你姊姊被丧尽天良的主教卖掉了喔——这么告诉她根本毫无益处。

「我会支付充分的报酬，真的要拜托你帮帮忙。」

伊布洛伊改变态度，再次开口请求。

唔嗯——我该怎么办才好？我对报酬没有什么兴趣。真要说的话，我比较在意缪伊今后的生活。

宵暗和他的手下虽然已遭逮捕，但她终究是那个盗贼团的一员。必须斩草除根，才有办法消除我心中的不安。

「唉……」

不管再怎么评估，我都觉得这件事超出我的能力范围，但也不能丢着不管。然而想委托其他人处理，我也没有门路找到适合的人选，但这种事情又不能公开广传。

完蛋了，这下我走投无路了。

更何况，我一想到自己若是拒绝魔法师团长和斯芬教祭司这两大人物的请求，心中还是会闪过不安的感觉。不对，他们不至于会对我不利，但如果真如他们所说，现在只能来拜托我的话，等同完全找不到能解决这个问题的曙光。

严格来说，这个问题没有皆大欢喜的解决方式，过程中肯定会在某个地方留下遗憾，真相也可能会消失在黑暗之中。

而且，最让我在意的一点果然还是——

「我就算答应帮忙，一样无法无视我擅自行动造成的影响……」

从旁观者的角度来看，也能把我视为一个无端攻击斯芬教主教的大叔。我想尽力避免可能因此受到的不必要伤害。

而且，我如果要离开骑士团单独行动，无论如何都需要一个能让我这么做的正当理由。我并非优先考虑自保，但以我这颗棋子的行动来说，动机实在太过薄弱。

「雷贝利欧骑士团正在准备传唤关系人，另一方面，你从我这名斯芬教祭司手上接下正式委托。这样不就没问题了？」

「我们无论如何都想找到证据，所以当务之急就是看好雷毕尤斯，别让他乱跑。毕竟我们不想轻易放过他。」

伊布洛伊和露西陆续回话。

不过，我觉得问题可大了。以我贫乏的想像力来看，他们摆明是要硬干。更何况，我实在不认为自己是合适的人选。

他们简直是在豪赌，而且我觉得他们根本赌错地方了。

我真的好想掉头走人，当成自己没听见这一切。

然而，整件事却也是始于我没多想就出手帮助缪伊。既然如此，我觉得身为大人，面对问题就该负责到底。

「唉……我知道了。我尽力而为。」

「这样啊！哎呀，你真的是帮了我一个大忙，实在是太谢谢你了。」

结果是我放软态度。

假使最后如他们前面所说，雷毕尤斯乖乖接受关系人传唤，我就不必依约动手抓人，整件事直接能圆满落幕。

我现在只能期待事情会这样发展了。不过，我觉得他们就是认为这样的期待太过不切实际，才会把我找来。

「你可以把这次的事情视为斯芬教的正式委托。万一碰上紧急状况，我和露西会确保你的人身安全。」

「唔嗯，老身虽然无法直接出手，但这方面的事情你大可安心。」

「嗯，这样啊……」

总之意思就是，他们会确保我安全无虞吧。听到他们这样说，确实是安心了一点。

「那么接下来我该做些什么？」

既然决定接下这个委托，就没必要继续纠结先前的担忧了。

我现在只想赶快确定之后必须完成的事项，然后今天赶快回去休息。

「骑士团预定在后天传唤关系人，考量到这个时间点……他如果要逃亡，大概就在今晚。」

「今、今晚！？」

这根本是在打闪电战了吧。

「接下来就靠你了，贝利尔。」

「好、好的……」

天啊，我真的会被搞死。

「好了，那么我先离开了。」

伊布洛伊可能是觉得事情已谈妥，起身离席。

然而我什么情报都还没取得，不知他是认为没必要讨论行动细节，还是觉得这部分交露西处理就好。

「老身送你……看样子是不需要。再见了，伊布洛伊。」

「哈哈哈，露西，你果然还是老样子呢。再会。贝利尔，万事拜托啰。」

「啊啊，好……」

我听着露西和伊布洛伊这两个老熟人的对话，同时也接收到了伊布洛伊对我的期许。

说什么万事拜托。不过，我既然已经接下这个委托，就打算尽力而为了，现在只是不知道具体要怎么行动才好。他们应该也不会要我单枪匹马闯进教会大闹一场才对。

「喔，伊布洛伊大人，您要回去了啊？」

「对，哈尔葳。抱歉了。」

哈尔葳女士应该是在门的另一头看见伊布洛伊正在收拾东西准备离去，于是出声攀谈。

露西大概是发觉身为仆人的哈尔葳女士就在房间外头，才留在位置上。我是觉得就算有仆人在，当主人的应该还是要送客人到玄关口，不过她也有可能是因为我这边还有正事没谈完，所以没去送客。

「……那么接下来我该怎么行动才好？」

「唔嗯，老身这就跟你说明。」

我将注意力从门的另一头拉回房内。

露西听到我的提问后，起身走到墙上的书架前，取出了本薄薄的书。从她翻过的内容来看，那应该是本绘有巴鲁托雷恩环境的地图。

「雷毕尤斯平常都待在北区的教堂。老身希望你去监视的就是这个地方。」

「唔嗯……不过，我还是搞不太懂城里的环境……」

露西指着地图继续说明。

北区啊，我记得是雷贝利斯王宫的所在地区。我时隔很久再次来到巴鲁托雷恩后，虽然已经去过中央区和西区，但因为没有前去的需要，目前还没踏足北区。

目前的我对城里的环境还太过陌生，无法光看地图就能大概锁定目的地的位置。

「搭前往北区的共乘马车，一下就会到了。若是从老身家出发，用走的也能到。以目前的时间来说，你要搭马车或用走的都可以……」

「我很怕会迷路，就乖乖去坐马车吧。」

绕行首都巴鲁托雷恩的共乘马车，营业到相当晚的时间。

大概是因为这座城市要工作的人几乎都要前往中央区、西区或南区，住的地方则多是在东区，所以不难理解共乘马车为什么要营业到深夜。

然而我目前是住在中央区的旅社，经常前往的地方也只有中央区的骑士团办公厅舍。明明住在大城市内，平时的行动范围却十分狭窄。

巴鲁托雷恩是座我来过许多次的城市，但上次前往北区，已经是很久之前的事情了。

「斯芬教的教堂就在乘车处附近，你一下马车大概就会看到了。」

「那真是太好了。」

明明承接了委托，如果迷路找不到主要的目的地，实在太不像样了。根据露西的说法，教堂就位在醒目的地方，因此我现在只能祈祷到时候一眼就能找到目的地。

「如果能派人帮我带路，我会很高兴的。」

「老身是非常想派人帮你，但爱莫能助。」

露西叹着气表达难处。

魔法师团和骑士团既然都无法出手，最后果然变成我单独行动。

「从雷毕尤斯和宵暗签订的契约来看，应该有很多见不得光的东西。光靠他一个人，应该没办法把那些东西全都撤走。」

「唔嗯……」

看起来雷毕尤斯不太可能是独自研究奇迹。

毕竟他可是有非法人口贩卖和实验的嫌疑。若是独自研究，实在很难隐瞒到没被任何人发现。或许是有人提供协助，不然就是存在一群有一定数量、抱持相同理念的人。

糟糕，早知道我就趁伊布洛伊还没离开时，跟他确认这方面的事情了。即使免不了一战，还是想先瞭解对方势力的大概规模。

「看来……有可能开战耶。」

「如果那家伙趁夜逃走，你又诉诸武力的话，确实是有可能打起来。不过，依你的实力应该不成问题。」

「真的吗……？」

我是觉得问题可大了。

是说，有可能会开战啊。如果对方的实力像之前那群盗贼，就算人数多一点，我应该都还有办法对付，但现在的问题是对方具有骑士团等级的实力，情况完全不同。如果不先摸清对方的规模与战力，总觉得变数太大，要完成委托有点困难。

「我如果不小心让他跑了，到时候该怎么办？」

「老身实在不想看到那种结果……但真的发生的话，雷贝利斯王国和斯芬铎亚德巴尼亚应该会为了这件事争执好一阵子。」

雷贝利斯王国方面，绝不可能放过参与其中的斯芬教主教。

斯芬铎亚德巴尼亚方面则会大肆抗议雷贝利斯王国无凭无据，只依盗贼的片面说词就乱扣帽子。

到时候大概就会呈现这样的局面。

我也无从得知邻国的内部情势，但以一般的逻辑来想，当其他国家突然来找麻烦时，只回句「谢谢指教」就照单全收的可能性实在很低。

正因如此，希望能在这次行动就抓到他。但是，能用来抓人的战力实在少得可怜。

「反正，你主要还是监视他就好。那家伙如果乖乖接受关系人传唤，就不会有问题。」

「希望他别动什么歪脑筋……」

露西努力用正向的语气这么说，但她和伊布洛伊应该是觉得雷毕尤斯乖乖接受传唤的可能性很低，所以才会提出这样的委托。

我则是衷心祈祷自己都只是在杞人忧天，但这个世上终究充斥着各式各样的坏人。

「……老身的推测是，这世上并不存在复活魔法。」

「……？嗯，我之前听你说过了。」

露西吸了口气后，接着继续说。

「但是，雷毕尤斯还在继续研究复活魔法。而且处理尸体也需要时间和人力，那么在他的研究过程中牺牲的那些人，究竟是消失到哪里去了？」

「……」

好了，可不可以不要再说这种恐怖的事情了。

如果要尝试复活死者，想当然耳必须要先有尸体。正因如此，宵暗才将那些死亡也不会引起注意的人送到雷毕尤斯手上。

目前那些被送过去的人是生死未卜。他的恶形恶状被揭露后，应该就能知道那些人的下落，然而现在这个时间点，一切的真相都还隐没在黑暗之中。

「老身有种不好的预感，才希望能确实抓到他。」

虽然没有真凭实据，但不好的预感通常都会应验。

如果我到事情结束前，一直都没遇到雷毕尤斯，那就是最好的结果。但是，我只要一遇见雷毕尤斯，从那一刻起就代表冲突几乎无法避免。

我的手指下意识伸向腰上的剑鞘，由衷盼望不会有机会动用这家伙挥向人类。毕竟我也不想挥剑砍人。

「那么，我差不多该移动了。」

「唔嗯，一切小心。」

我把双眼转向窗外，发觉现在已是夕阳西沉，黑暗即将笼罩附近一带的时间了。如果雷毕尤斯要逃亡，大概就会在今天接下来的时间付诸行动。

假如太晚到，没能在他趁夜逃跑时把他逮个正着的话，刚才何必浪费时间瞭解此事。我虽然对抓坏人不感兴趣，但伊布洛伊已正式委托我处理此事，而我也听取了相关资讯，就必须全力以赴才行。

「……真的很抱歉。」

我离开接待室后，走向玄关。

期间，露西轻声向我道歉。

「我理解魔法师团不能介入的苦衷。不过，也能当我是……抽到下下签罢了。」

假如我没认识露西，肯定会有其他人得知，并且暗中解决这件事。

不对，我只要没认识缪伊，事情肯定不会发展到这种地步。

更进一步来说，假如亚琉希雅当初没有推荐我这种人担任特别教官，我今天就不会被牵扯进这种事。现在应该还是一如往常，在毕登村内悠哉地教导孩子们剑术吧。

我愈想愈觉得这是一连串非常奇妙的缘分。对一名年过四十的平凡大叔来说，这些也是责任有些重大的缘分。

不过，我这个人也没糟糕到会无视已经结下的缘分。

「伊布洛伊也说过，会支付充分的报酬给你。所以万事拜托了。」

「哈哈，报酬的部分我是不抱期待就是了。」

露西最后提醒了报酬的事后，我便离开了她的家。

好了，总之先去北区再说。

露西刚才虽然提过，用走的也能抵达，但我不晓得正确的路径，而且现在四下昏暗，这种时候还是乖乖坐马车就好。

「…………啊，惨了。」

距离这里最近的马车停靠所在什么地方？

我忘记询问最重要的资讯，因而急忙折返露西家。

「嗯？贝利尔，怎么了吗？」

「那个……我不知道马车停靠所在哪里……」

「什么嘛，老身告诉你——」

我在玄关前看见表情有些惊讶的露西，便把折返的理由告诉她。实在有点丢脸。

结果一问之下才知道，原来只要出大门笔直前进就会抵达。我对城里的环境还不熟悉，也没时间悠哉慢慢找，因此本来还在在担心，如果路线太过复杂不知该怎么办才好。

「谢了，你帮了我一个大忙。那么我这次真的是要去北区了。」

「唔嗯，拜托你了。」

我再次向露西道别后，准备离开她家。

「……啊。」

「啊。」

没想到这时候偶遇了在这个家做客的缪伊。缪伊身旁站着一位感觉还有些稚气的女子，她身上穿着和哈尔葳女士相同的服饰，不晓得是不是贴身照顾她的侍女。

「缪伊，我本来以为你不在，原来是出门了啊。」

「……嗯。」

她的回应相当冷淡。

不过已经明显不像之前那样处处带刺，冷淡的回应中也感受不到厌恶或不安的感觉。太好了，真的是太好了。

「喔，缪伊，你回来了啊。都有买到吗？」

「……嗯。」

从门口看着我们的露西继续出声攀谈。

她在简短回话的同时，将左手提着的购物袋快速地伸到我的面前，看样子她刚才是出门买东西。

我在看到这个画面后，总有种自己好像真的有了小孩的感觉。不过我实在无法想像露西当母亲的模样。

此时跟在缪伊身边的女子点着头，往玄关的另一头远去。话说回来，除了哈尔葳女士之外，原来还有其他仆人。看来露西师团长生活过得非常舒适。

目前这个时间四周已经快要昏暗一片，导致我看不太清楚缪伊的表情。再加上她的回话内容又极为精简，所以现在的我根本无法清楚判读，她究竟是抱持什么样的心情站在这个地方。

「你去帮忙买东西啊，真厉害耶。」

「……吵死了。这种小事谁都办得到。」

因此，我不管三七二十一先称赞了她的作为，结果她的反应不怎么好。

唔嗯——看来是我失策了。不过，小孩子努力帮忙做家事，本来就是该称赞的事情。

「大叔你为什么会出现在这里？」

「啊啊，这个嘛……我有点事情来找露西讨论。」

露西刚才讲过，她什么事情都还没告诉缪伊。既然如此，我现在说话应该也要避重就轻才行。说是在装傻也不为过。

「……是喔。」

缪伊听完我的回答，没有继续追问。

在她搭腔回应后，玄关前方顿时陷入一片短暂的沉默。

「……不过，你看起来有在好好过日子，真的是太好了。我原本就在想，露西这个人应该会把你当跑腿使唤。」

「喂喂，老身在你心目中到底被评价成什么模样了啊？」

后方的露西听到我这番打破沉默的玩笑话后，不悦地回话。

老实说，缪伊整个人看起来已经比之前有总之精神多了。身上穿的已不再是之前的破烂衣服，而是换上了一套朴素但干净整齐的服装。

由于光线昏暗很难看得清楚，但她的皮肤和头发光泽也都变好许多。这就是她有确实摄取营养、睡眠充足的证据。

眼前的这些事实，也是露西有好好照顾她的最佳佐证，我明明不是她的父亲，却也有种松了一口气的感觉。我因为有这种好心情，才脱口开了刚才的玩笑，希望她别太往心里去。

「……你们干嘛这样。」

「嗯？」

「你们为什么要对我……这么好？」

缪伊感觉有点难为情地这么嘀咕。

然而从她这句话中散发出来的情绪不是不悦，而是困惑。

「唔嗯……」

问我为什么，我也答不出个所以然。我搔着头，视线忍不住移往后方的露西身上。露西看起来像是稍微思考了一下要如何回答缪伊。

「大人照顾小孩是理所当然的事情吧。」

「我也那么觉得。虽然帮得上忙的范围有限，但只要是在范围内，一般大人都会伸出援手喔。」

我和露西归结出的答案十分类似。

不过，这是我的真心话。

事实上，缪伊在此之前确实是染指了不好的事情。虽说她是情非得已，一切只是为了要活下去，然而这样的理由一样无法正当化她的行为。如果她的行为能因此获得正当化，那么世上几乎所有的犯罪都能从轻量刑或判无罪。

但是，不知是幸还是不幸，缪伊脱离了盗贼的世界，犯下的罪行也不算重大。本身若有反省之意，再加上年龄的考量，之后应该只需口头告诫作为惩罚。

「……以前我的周遭没有像你们一样的大人！」

缪伊像是用力挤出声音般说话。

「我！我……以前只会偷走别人的东西，满脑子都只是在想要怎么活过那一天！遇到大叔你的时候也是一样，只觉得我遇到了一只大肥羊！但是你竟然给我钱！还让我为所欲为！为什么……你们为什么要这样……」

她的困惑化为呐喊，在现场回荡。

她虽然没受过教育，但肯定很聪明。看来她深深反思过自己一直以来的罪行。

不难想像她至今一直都活在那个肮脏的世界，身边只有不三不四的大人。事实上，我们闯进据点时碰到的那些盗贼，确实也都是不像样的大人。

她现在的思绪恐怕是乱成一团。

我不清楚缪伊先前具体受到什么样的待遇，但以现在的她来看，应该没有经历太过悲惨的遭遇。这是件值得高兴的事情，但看得出来身为当事人的缪伊，无法接受那样的对待。

首先，我们必须好好面对她的内心问题。

不过，与其由我负责这件事，不如交由目前已与她建立交情的露西负责更适合，因此我瞄了她一眼，结果发现她竟然摆出静观其变的模样。

什么啊——这种时候摆出那种模样，未免也太事不关己了吧？我总有种自己未免也太好利用的感觉。不过，诸如宵暗和雷毕尤斯主教的犯罪嫌疑等，我知道有些事情绝对不能让缪伊知道。

「缪伊。」

看来是舍我其谁了。毕竟当初替她制造契机，让她脱离那个泥沼的人，无庸置疑就是我。

「你只是个孩子。」

「……」

我刻意使用温柔的声调，尽量不要刺激到她。

这种情况让我回想起从前在告诫那些淘气门生的往事。道场既然是学习剑术的地方，就会有一定人数的顽皮野孩子。

不过缪伊的情况有些不同，因此也不能用野孩子直接类比她。

「小孩子不必去想那些困难的事情。不停思考虽然重要……但在安顿好的环境中，只要先安安稳稳生活就够了。」

「你讲那些……像在哄小孩的话干嘛……！」

「我讲的都是事实喔。」

我严正驳斥她的反驳。

小孩本就是大人应当不分贵贱，全面守护的财产之一。

「在这里，没有会欺骗你的大人，也没有想利用你的大人。我先前跟你讲过吧？想办法帮助你是大人的责任，那才是大人该有的模样。」

「……你是叫我只要依赖大人就够了吗……」

「嗯？对啊。」

以缪伊这个年纪来说，她显得格外达观，甚至可说是对一切都觉得无所谓。这就是她给我的印象。

从她至今身处的环境来想，不难理解她会变成这种性格，但也正因如此，必须尽力矫正这部分的偏差。

小孩子就是要依赖大人，应该说这就是小孩子应该尽的本分。

之后随着身心成长，有能力辨别是非对错后，再慢慢自己体会、学习社会架构。至于扮演大人角色的通常是父母亲、老师或是前辈，然而缪伊至今从未置身有这些人的环境。

她身边勉强算得上是扮演大人角色的只有她的姊姊。

从这个角度来看，缪伊小小年纪就沦落为盗贼，却还有眼前这样的思辨能力与自我评价能力，应该都能归功于姊姊的教育成功。

感觉她的姊姊是个出淤泥而不染的人，想必是位非常棒的姊姊。

但也正因如此，她才会无法继续守护缪伊，惨遭世间毒瘤吞噬。

「……我真的……我真的可以……依赖你吗……」

「可以，缪伊。你还有未来。你接下来的人生，会远比我长久、远比我光明璀璨。」

相较于我这种垂垂老矣的大叔，缪伊还有机会改变人生，她的人生轨道完全还在能够修正的范围之内。因此，我必须担负起把她拉回正轨的责任。

「我看这样好了，既然你还是不愿意依赖我……」

话虽如此，现在的问题在于，光凭我的一番话实在很难立刻消除她内心的疑虑。必须给她时间，让她习惯现在的环境，才有办法解决这个问题。

「那就等你好好长大成人后，再请大叔我吃顿好吃的，到时候我们就谁也不欠谁什么了。」

我轻抚着她的头这么说。

我是下意识伸出手，但看到她没拨开我的手后，暗自庆幸她应该是接受了我的说法。

「……把我当成笨蛋耍。」

「我才没有，你这样讲我很伤心耶。」

「喂——老身也为你付出很多，所以到时候你也要请老身吃一顿啊！」

「你只是大闹了一场吧？」

「你说什么！？」

此时露西打岔，我心想「你只不过是全力对付盗贼团而已」。不对，她后来还暂时收留了缪伊，到此为止应该要称赞她做得好才对。

「……哼。」

缪伊看见我们俩的互动后，用鼻子哼了一声。

看来她是觉得我们继续吵下去也没有意义。不过，扣除露西出声打断我讲话这件事，我们的想法应该大致相同。反正这种时候就让大人自私一下就对了。

「好了，你快进去屋子里吧。」

「……知道了啦。」

语毕，我收回摸头的手后，缪伊板起脸用有点闹脾气的语气回话，接着便迈步远去。

「那么贝利尔，万事拜托了喔。」

「嗯嗯，总之我会全力以赴的。」

我收到露西的激励后，回想起来这里的目的。

对缪伊而言，如今的一切全都是急转直下的结果，所以还需要一段时间，她才能真正重新振作。

但愿她就这样安稳地踏上第二人生。因此，我也必须替她除去后顾之忧才行。

我回头一看，露西在玄关前把手绕到缪伊背后搂住她。

唔嗯——如果换成哈尔葳女士这么做，或许就是一幅美丽的画面。露西这么做，看起来只像两个小孩子在嬉戏打闹，而且露西看起来还是年纪比较小的那一个。

「……这样想来，我好像是在小孩目送下准备出门上班的爸爸。」

真是的，我也不能动不动就在幻想这种家人关系。

不过，在前往处理委托前，能够有人目送，感觉还不赖。

那么，我这就去上工了。如果什么事都没发生，让我白跑一趟就是最好的结果了。

第二卷 三 乡下大叔劈开暗夜②

◇

这个时间会搭乘马车前往北区的乘客相当少。

北区主要是观光区，最为显眼的就是雷贝利斯王宫，除此之外有一部分是住宅区，比起其他区，居住在北区的人数相对稀少。

因此，目前前往北区的共乘马车上只坐着我一名乘客，也没什么好大惊小怪的。毕竟这个时段通常是反方向的马车乘客比较多。

「……呼。」

折返回露西家后，露西告诉我最近的马车停靠所后，我又和缪伊说了一下话，接着在停靠所等待马车发车时间等了一阵子。在马车抵达后，看着表情有点惊讶的马夫搭上了马车，然后又过了一段时间到现在。

我望着缓慢变化的街道景色，轻轻叹了气。

如果雷毕尤斯要采取行动，应该会选在整座城市一片寂静的大半夜吧。

希望他别现身。若是现身……一定不能让他逃走。我现在坐着马车前往北区，就是要防止他脱逃。

考量到可能会和别人起冲突，早知道也把木剑带来了，偏偏我现在只带了以异形灰阳材料制成的极锋利真剑。总不能拿人类来试剑吧。

反正，我现在只祈祷事情能平和收场就好。不对，当有人来委托我这种事情时，应该就没有任何人觉得这件事能和平落幕了。

「客人，到了喔。」

「啊啊，好。谢谢你。」

正当我觉得自己的想法模棱两可时，马车好像抵达了北区的停靠所。

我付款下车后，夜风温柔地抚摸着我的脸颊。

附近一带一片静谧。

想想也是，毕竟这里不同于西区，是王宫所在地区，因此不会有人喧腾到深夜。周遭一带鸦雀无声到就算真有人扰闹，守备队应该也会迅速找出、抓走那些人。

街上几乎没有行人，顶多就是偶尔会在远方看到有人在走路。

照明设备也相当缺乏，在这样的状态下实在很难看清楚市容，不过即使如此还是能看见黯淡的王宫耸立在不远的空中。

唔嗯——真想在天还亮的时候看看眼前的景色，王宫想必是座很适合以蓝天为背景的建筑。

我最后一次看见王宫已是非常久之前的事情，但相较之下眼前的王宫仍与记忆中的不相上下，美丽的事物果然就是历久弥新。一次就好，我好想住看看王宫那种地方。不过对我这种偏僻乡下出身的大叔而言，这终究只是在痴人说梦。

「接下来……」

我将视线从黯淡的王宫，移往地平线的方向。根据露西所言，斯芬教的教堂就位在马车停靠所附近醒目的地方。

「……是那栋吗？」

我靠着建筑物内泄溢出的模糊亮光四处扫视，最后在不同于王宫的方向上，看见了一栋高度较周围突出、像是教堂的昏暗建筑物。

唔嗯，那里的地势好像有点山丘的感觉。以目测的距离推算，大概步行数十分钟就能抵达，那栋建筑物虽然不及王宫雄伟，但还是具有直冲天际的尖塔构造，低调宣示着存在感。

我快速环视四周后，没看到其他类似的建筑，因此几乎可以断定那里就是教堂。这样都能判断错误的话，那会成为天大的笑话。

「……这里实在好安静……」

我轻声自言自语的内容，虚无飘渺地消失在半空中。

前往教堂的路途不算短，至于路上擦肩而过的人数，根本少到屈指可数。

大概是因为时间已经很晚，这个时间会在北区闲逛的人实在不多。如果是走往王宫所在的方向，路上或许还有守备队在巡逻，但这个附近连守备队的影子都没看见。

如果有人在这里闹事，吵闹声音会瞬间扩散开来。附近虽然没有王宫的守备队，但他们依旧会快速赶到，只是时间的问题。

我实在不想引发冲突耶。看来如果不幸爆发冲突，必须要速战速决才行。

「……唔嗯。」

教堂所在地果然是有点类似山丘的地势，前往主建筑的道路始终呈现稍微向上倾斜的坡道。

我现在望过去，能看见正面大门，但入口处是大门紧闭。虽然没有看见人影，不过能确认到教堂窗户透出微弱的光芒。

主建筑位在山丘顶端，两侧还能看见像是墓园的区块。如果宵暗交给教会的人们就埋葬在那个地方……感觉一点都不意外耶。

「……里头应该有人在吧……？」

信众不太可能这个时间都还在祷告，不过雷毕尤斯和他的同伙应该在里头。我实在听不见教堂内的声响，所以不清楚他们正在做什么。反正我现在不能贸然闯进去，暂时先找个隐密的地方静观其变好了。

在旁人眼里，我这种在教堂外独自监视别人的大叔，根本可疑到了极点。实在庆幸真的是四下无人，不然可能真的会有人去通报我。

话说，我要监视多久才行？肚子感觉有点饿了，同时也开始觉得不可能长时间待在原地进行监视。

话虽如此，但想到无法判断教堂中的那些家伙会在什么时候、什么时间点离开教堂，我还是别轻易离开这个地方比较好。再说了，北区的店家在这种大半夜应该都关了。

唔嗯——看来我只能想办法忍耐这种难以形容的饥饿感。

「……喔？」

监视一小段时间后，正当我在应付缓缓袭来的饥饿感和被迫面对的意志力拔河时，教堂传来动静。

门扉「喀嚓喀嚓」地小声传来开锁的声响，我看到有几道人影从教堂正面走了出来。

糟糕，我忘了问雷毕尤斯的长相，这下我根本搞不清楚谁是谁啊。

「……」

眼前的人影看起来相当多，不是只有几个人而已。

当中有几个人穿着覆盖全身的全身板甲，模样看起来明显就是重铠骑士。

他们肯定不是前来礼拜的信众。

说是接下来准备趁夜逃跑的主教护卫，还比较合理。

根本是再合理也不过。

我躲在教堂前方的道路阴暗处，观察他们的动静。

他们看起来好像带了非常多的行李，有好几个需要多人搬运的大木箱，搬运的人也包含重铠骑士们。

这下子他们趁夜逃走的机率可是愈来愈高。毕竟一般不会特地挑在这个时间，从教堂里搬出大型物品，可想而知肯定有特殊原因。

而且我方的预测如果正确，那个特殊原因肯定牵扯了无法饶恕的事情。

好了，我都来到这里了，也得办办正事才行。

我抬起随着年龄而变得沉重的腰，逐渐靠近眼前这群人。

「不好意思，请问一下？」

我佯装成现在刚好路过这条路的模样，努力以轻快的语气拉高声调。

「……唔！」

那群人听到我的声音后，瞬间一阵骚动。

他们最初的反应是惊讶，接着立刻提高戒备。众多的目光，全都集中到我身上。

他们采取的行动，明显是过度反应。

「……你是什么人？应该不是来祷告的吧。」

瞬间那一阵骚动结束后，从那群人中央走出一名男子开口说话。

男子给人的感觉和伊布洛伊同一世代，也就是说看起来比我年长。那一头几乎染成全白的头发，让我联想到冒险者公会的公会长尼达斯。

不过，他说话声中透出的带刺感，就一点也不像尼达斯了。

「如您所说，我来这里的目的不是礼拜。」

「……那么你来这里做什么？我们可没时间理你这种迷路的人。」

好了，接下来该怎么行动呢？

对方对我的戒心明显非常强烈。在四周待命的重铠骑士，也都是一副随时能拔剑攻击的模样。

既然对一个刚好路过的大叔心生戒备到这种程度，反过来说感觉提高了露西和伊布洛伊的推测结果可信度，但是面对不懂来龙去脉的人，也没必要特地解释。

「您是雷毕尤斯·萨伦聂欧主教，没错吧？」

「……正是。」

看样子现在在和我说话的这位大叔，就是这次的目标雷毕尤斯主教。

雷毕尤斯那圆滚滚的大肚腩，随着说话声摆动。虽然我不是要以貌取人，但我实在不觉得这是主教大人该有的模样。

唔嗯——话说我接下来该怎么跟他对话才好？

目前的情况看起来，他们好像也没打算立刻逃走或出手攻击。想必对他们来说，也还在犹豫要对突然出现的我采取什么样的行动。

雷毕尤斯纵使做了天大的坏事，但在毕竟他是斯芬教的主教，若能避免不必要的纷争，当然是再好也不过了。

不过，算了，这种情况拖太久肯定没好事。反正我也没打算慢慢处理，看来开门见山明讲就好。

「骑士团应该有以关系人身分传唤您吧？」

「……这件事跟你无关。」

我的一句话，让周遭气氛起了些许变化。

具体来说就是，重铠骑士们像要保护雷毕尤斯般站到了他的斜前方，并且把手指伸到腰间的剑上。

同时从铠甲底部泄溢出微弱的杀气。

唉，照这个情势发展下去，终究免不了一战。

我真的不太想拔剑战斗，但到时候也不得不出手。而且我实在不想对上身穿全身板甲的骑士，感觉用剑也很难砍穿。

「……请您跟我走，雷毕尤斯主教。」

我做好万全准备，摆出随时能从腰际拔剑的姿势，同时这么说。

「……修卜尔。」

主教听到我的话后，缓缓地垂下视线，同时喊了伫立在身旁的重铠骑士。

那名被称为修卜尔的骑士，默默点了点头，接着从鞘中拔出剑。其他的骑士看到他的行动后，也纷纷拔剑。

可恶，终究还是逃不过一战啊。

我虽不情愿，但不得不出手，因此也从红色剑鞘拔出剑，摆出迎战架势。看来能悠哉对话解决问题的场面早已不复存在，现在已是用极短句对话的回合了，混帐东西。

「这一切也是神的旨意，多一个能领受奇迹的人而已，不必大惊小怪——上吧。」

「——唔！」

雷毕尤斯主教一声令下，骑士们便袭击而来。

三个……不对，有四个人啊。当下能立刻攻来的有四人。剩下的人则是卸下行李，围在主教四周。用剑攻击已经很难对付身穿全身板甲的对手了，如今甚至是好几个这样的对手攻来，实在有点出乎意料。我有办法活着回去吗？

不过，剑都已经砍到眼前了，发牢骚也无济于事。我只能尽力做好自己该做的事。

「嘶！」

我挡开横扫而来的长剑，接着拉开了距离。若在近距离交锋时被团团围住，那就是死路一条。

话说，这些骑士手上拿的看起来应该不是长剑类的武器。

那是穿甲剑，是种相当罕见的武器。难道那种武器也是斯芬教教会骑士团的标准装备？

若是真的如此，我之前虽然也有过猜测，但目前可知雷毕尤斯这群人的影响足以扩及教会骑士团。伊布洛伊行不行啊？我开始觉得这件事已经不是逮捕主教就能解决了。

「……！？」

我在拉开距离后，直到前一刻都还打算以一气呵成的行动冲来攻击我的骑士们，如今全都停下动作。更精确来说，刚才率先朝我袭击而来的那个人放缓了动作，所以周遭其他人也跟着停止行动。

「……啧。」

刚才和我交锋过一次的骑士，在咂嘴的同时，抛开了手中的穿甲剑，接着从腰上拔出应该是副武器的匕首，再度摆出战斗架式。

咦？他干嘛把武器抛开。

锵，金属和石头奏鸣出刺耳的声音，微微回荡在静谧的北区。

我被声响吸引，看向刚才被骑士抛出的穿甲剑，结果发现我刚才为了挡开攻势而砍中那把剑的地方明显凹陷，刃部还大范围毁损。

「……哈哈，我自己都吓到了。」

你这家伙未免太猛了吧。我自言自语的同时，不禁垂下视线看向手中。

这根本是把旷世宝剑。仅仅交锋一次，就破坏了对手的剑刃。这把剑到底是有多强大？

巴鲁迪尔那家伙，竟然锻造出这么一把惊人的武器。我都不知道自己有没有办法驾驭这么剽悍的野马了。

「那把剑非常危险，大家千万小心……上！」

对方虽然多少受到冲击，但也没单纯因为见识到强大的武器就怯战撤退。

应该是队长的修卜尔简短激励队员后，骑士们再次呐喊冲锋而来。

「你们就是不愿意乖乖就范啊！」

「呃啊！」

第一位。

我挡开他从腋下刺来的穿甲剑后，再以手中的剑，由下往上反向挥砍。接着感受到确实砍中的手感，我劈开了他的全身板甲，还划开了铠甲底下的肉体。

从刚才的手感我几乎可以确定，以这把剑的锋利程度，如果只是一般的铠甲，轻易就能砍破。

如此一来，对方就算穿了一些装备，我的攻势也不会受阻。但也必须为了不杀死对手，而多花心力调整力道，获得这把武器真的是让我忧喜参半。

「——呼！」

「呃！」

第二位。

他高举穿甲剑从上方往下斜砍，我则顺着他那由上往下的挥砍路径化解攻势。然后变换持握剑柄的方式，直接反砍，在对方的全身板甲的胴甲部位劈出一道裂痕，顿时鲜血四溅。

手感非常扎实，但应该没有致命。

可恶，我已经好久没在激烈交锋中需要精准判断自己是否会取走对方的性命。希望我这方面的判断能力没有退化。

「这家伙……！」

「嘶！」

第三位。

刚才那名穿甲剑被我砍坏的骑士，这次反手拿着小刀袭击而来。

他高举小刀朝我划下，我则退后半部躲开刀锋。他接着要往上挥刀发动追击，但我早一步挥剑抵挡，让他的小刀弹飞到一旁。

「……唔！大家小心！他很强！」

某名骑士大喊。

等等，我一点都不强啊。他们之所以会这么认为，都要归功于我这把宝剑。总而言之，如果这样能让对手的行动变迟疑就太好了。

「……我允许你们使用奇迹，千万别大意。」

现场小声响起修卜尔冷静的话语。

奇迹啊。听起来应该是能治疗伤口的魔法总称。那么，接下来就让我见识见识，你们在这种局面下运用的奇迹是什么样子。

总不可能会像露西那样，突然发射火球过来。如果是那样的攻击模式，应该就不会称作奇迹了。

「——伟大神明的庇佑啊，请赐予我力量。」

眼前的骑士们，吟诵着类似祈祷文的话语。

结束吟诵的骑士身体微微淌溢出蓝白色的淡淡光芒，接着逐渐收敛。

「……」

现在是怎样？那种魔法有什么效果？光用看的根本摸不着头绪，不过至少应该不是攻击类的魔法。

「喝啊！」

「……唔！」

身上蓝白光芒已消失的骑士，再次冲了过来。我从侧边挡开笔直突刺而至的穿甲剑后，再拉开距离。

「原来如此……！」

他的速度比刚才还快，而且攻击力道更为沉重。

我猜想那应该是强化体能类的魔法。剑在使用上终究属于物理攻击，因此使用者的力量和速度若是提升，就能直接增加剑的威力。

「一口气包围他！千万别给他反击的机会！」

修卜尔一大喊完，多名骑士便同时袭击而来，就和刚才一样。

一个人、两个人……啊啊，数人头也太麻烦了，而且现在根本不是悠哉算数的时候。

「喝！」

「可恶！」

我挡住挥砍下来的穿甲剑。

如果能像刚才那样破坏武器就好了，但必须要多少先蓄点力，才有办法达到那样的效果。我现在正逐渐受到包围，如果还要蓄力，就会被从侧边或背后猛砍而一命呜呼。

「你这家伙！」

「喀！？混帐……！」

我横向卸除挡下的穿甲剑力道，接着反向砍回去。

确实劈开了全身板甲，但对肉体造成的伤势好像有点太浅了。与此同时，有另外两人绕到我后方。

糟糕，这下不妙，要被包围了。

他们与盗贼团的那些家伙不同，每个人都具备了一定的身手，而且也能做到分进合击。再加上他们都穿着铠甲，威力不足的攻击根本伤不到他们的身体。我得好好把剑确实砍进铠甲底下才行。

不过，若是专心对付一个人，其他人就会从背后猛攻我。我的背上毕竟没长眼睛，一对多的状况实在对我不利。

唔嗯——我现在的情况真的不妙，该怎么办才好。

「——喝！」

「……呶喔！？」

正当我想方设法躲开前后左右砍来的穿甲剑，同时心想「死定了、死定了」的时候……

有个肉眼也能清楚看见的「某种物体」，突然窜进我和骑士们的武器之间。

「是谁！？」

在那个物体妨碍我和骑士们战斗的下一秒。

我们双方互相拉开距离，开始扫视寻找飞来的物体来自何处。

结果只见一名少女拿着剑，身上的黑色长袍随风摆荡。

「……菲瑟尔！？」

眼前这个人确实就是魔法师团的年轻王牌，菲瑟尔·哈贝拉。她是我的前弟子，虽然第一次见面时我没认出她，但在重逢后，我就再也没有认错人了。

「你、你怎么在这里……？」

我不顾自己目前还在与骑士们激烈交锋，忍不住脱口提出疑问。

我想破头也想不懂菲瑟尔为什么会前来这个地方。

照理来说，魔法师团无法参与我这一连串与斯芬教有关的行动，即使是身为团长的露西也一样。魔法师团这个组织介入这起事件本身，就让我匪夷所思。毕竟当初是特地由伊布洛伊委托我处理此事，借此形式让我能单独行动，如今这么做就让这种形式失去意义了。

「刚好路过。我只是刚好路过这里，发现有人在闹事，所以出手制止。事情就是这样而已。」

简洁回答我疑问的菲瑟尔，不敢大意地握好剑，对骑士们怒目而视。

刚好路过啊。事情才不可能像她讲的这么单纯。

我猜是露西的指示。

魔法师团长若是亲自出马，之后找再多理由都很难自圆其说，所以她才派菲瑟尔来假装偶遇。事情大概就像我推测的这样吧。

「呃喔喔喔！？」

「人家也在的啦！不过人家是刚好路过而已的啦！」

声音来自菲瑟尔现身的反方向。

由于突然传来叫声，我转头察看发生什么事，结果发现有名娇小的女子正用双手挥舞着大型武器，与一名骑士交战。

「可露妮……！」

因为出现的人物太令我意外，我下意识喊出了她的名字。

这位大概是受亚琉希雅的指示。

不过她们这样真的是太过冒险，万一两人出什么三长两短，可是会直接影响骑士团和魔法师团的声誉。

即使真的发生意外，把情况控制在只牺牲我一个人，两组织的名望应该就不会受损了啊。真是的，未免也太乱来了。

再说，既然都特地做了安排，委托我处理此事，为什么不再多信任我一点？没必要派两个前弟子过来帮忙吧。现在这样，我实在搞不懂我单枪匹马过来这里有什么意义了。

我历经一番思考后，稍微垂下肩膀，心想自己刚才果然有点紧张，现在感觉总算放松了紧绷的身体。

「呿……！援军啊！」

意外的援军来到后，不只我产生混乱。护卫雷毕尤斯主教的骑士们，内心动摇得更激烈。

他们急忙开始重整态势。

刚才他们都还只要想办法包围我一个人就好，如今状况已变，现场出现了发射远距离魔法进行攻击的魔术师，还有突然挥舞大剑闯进战场的骑士。他们好像也一时感到困惑，不知该如何分配兵力对付我们三个人。

「你们俩要小心！他们会使用强化体能的魔法！」

值得庆幸的是对方没有使用投掷类武器，但即使如此，对剑士而言，若是被敌人以比外表更优秀的体能攻击，仍旧是相当大的威胁。

尤其是可露妮，她目前还在成长途中，比一线等级的骑士略逊一筹。亚琉希雅也真是的，实在好想念她几句，跟她说「你是不是搞错人选了」，但既然都来了，也只能随机应变。

「冷静以对，占上风的仍是我们。」

对这场骚动中，唯独修卜尔没有失去冷静。

目前菲瑟尔只从远距离发动斩击，至于可露妮则是正在对付敌方的一名骑士，光是这样很难说是我们的战况已经好转。

而且从旁来看，即使无法判定菲瑟尔的实力，也能看出可露妮的身手还不熟练。

不过，大致看了可露妮和敌人的交手过程后，发现如果只是一对一单挑，她应该还是能勉强胜出。

可露妮和菲瑟尔若是能顺利分散他们的注意力，有机会压制他们。然而大前提是这段期间，她们没有败阵下来。

反正，现在也不用想那么多。

毕竟，光用想的战况也不会好转。

「有破绽！」

「呃！？」

附近有名骑士在菲瑟尔她们闯入战场后，注意力还没完全恢复，我便以先发制人的攻势制伏了他。

杀了他就有点过火，所以我挥砍时还调节了攻击距离与力道。

我的剑相当锋利，因此要劈开铠甲本身变得十分容易，但我到现在也还没习惯要如何调整挥砍力道。毕竟我修习的只不过是防身为主的剑术，而非互相砍杀的招式。

一名骑士被我一剑砍倒在地。

菲瑟尔可能觉得这是进攻良机，因而发动牵制用的魔法，同时一口气拉近与另一名骑士的距离。

这确实是进攻的好机会。

然而对方的骑士数量依旧众多，所以我想在倒地骑士有机会重振旗鼓前，尽量减少他们的人数。

「这家伙……！」

从变得略为松散的包围网里，一人挥剑砍了过来。

「嘶！」

我挡下横扫而至的穿甲剑。金属和金属相互弹开后，「锵」地发出的尖锐响声响彻夜空。在声音鸣响的同时，我的手臂轻微发麻。

唔嗯——看来战斗时间也不能拖太久。

他们的挥剑威力不同于刚才，已有魔法强化，如果连续承受这种攻势，我的身体会先撑不住。我的武器没问题，问题在于我是大叔，虽然遗憾但体力有限。

「喝！」

我在防御架式下换手拿剑，接着由上往下斜砍。

骑士的全身板甲被砍出一条肩头至上半身的裂痕，不算少的鲜血喷溅到夜空之中。

惨了，我砍得有点太深了。遭我劈砍的骑士当场痛苦呻吟，接着虚弱无力地瘫往地上。

我的剑彷佛像在切起司般劈开金属制铠甲，证明其威力无可挑剔，但实在很难拿捏挥砍力道。由衷希望这名骑士没有一命呜呼。

我的内心慢慢浮现超乎预期的罪恶感，但先动手的是对方。如今只能先这么想，借此抛开罪恶感专心应战。如果太过大意，死的人可会是我自己。

「话说她们俩现在……！」

我砍倒了在我前方的骑士后，也还有些剩余的体力。

此时我最在意的果然还是可露妮和菲瑟尔的战况，她们如果处于劣势，就得赶紧前去助阵。毕竟我一点也不想亲眼看到前弟子被砍的模样。

「呼！」

「喀……可恶！」

扫视四周后，菲瑟尔正与一名骑士战斗的画面映入眼帘。

看样子，她已经击败好几个人了，真不愧是魔法师团的王牌。难怪她年纪虽轻，但实力早已有口皆碑。

仔细观察后发现，她会巧妙地和对手保持距离，同时以魔法应战，一掌握到好机会就会主动拉近距离，直接劈砍对手。这与所谓的打带跑战术又有些不同，是种独特的战斗方式。

其实菲瑟尔从前在道场学习剑术时就是这样，视野相当宽广。那种战斗方式应该是她非常瞭解自己的强项而拟订出的战略。

即使到了现在，她看起来始终还是保持优势，我应该不用过去协助她。

「看招啊啊啊啊啊！！」

「你、你这家伙……！」

至于这边感觉是活力充沛在应战。不过，现在放心还太早了。

看样子可露妮正在和最初发动攻势的其中一名骑士缠斗。

她还是有很多地方不够熟练。照理来说运用双手巨剑这种武器发挥出的广大攻击范围，还有强大的攻击力，应该就能确实压倒对手。不过，目前她反正还处于临阵磨枪直接上场的阶段，总之能力是稍微比不上一线等级的骑士。

没错，我本来是这么认为的——

「……喔？」

可露妮的动作好像有点不一样了。

这就怪了，我几乎没教过她应付真人对战时的动作，我们今天也才第一次进行对打练习。在我的想像中，本以为可露妮铁定只会靠蛮力使劲挥动双手巨剑，所以我现在有些吃惊。

我不清楚她之前拿短剑时有没有实战经验，但现在应该是她换拿双手巨剑后的第一次实战。虽然如此，但她表现得相当沉着。

而且她虽不熟练，但还是确实判定了对手使用的武器，与预测了对手接下来可能采取的行动。

「我这个当师傅的还真失职。」

可露妮已在短时间内确实提升了实力。想必她在我没看到的地方，也耗费了很多时间挥剑练习。

她平常的练习明明已经不轻松了，她到底又花了多少心力投入自我锻炼？

而且，对手的骑士确实不弱，但双手巨剑算是适合对付穿甲剑，因此目前的战况可以说是可露妮略占上风，这让我稍微松了口气。

可露妮与菲瑟尔。本以为需要我出手相助的明显会是前者，看样子我只是多操心了。

真是的，见到弟子有所成长总是让我开心不已。这让我想起亨布里兹先前说过的话，看到后进不断进步，内心确实会有种难以言喻的悸动。我也不能输。

「——伟大神明的庇佑啊，请以您那静谧的力量，分享赐予他生命的脉动。」

正当我激励完自己，双脚使力的下一秒。

充满兵器交锋声响的夜空中，微微传来一段刚才没人吟诵过、吟诵声也不同的祈祷文。

那个声音既不是来自身为队长的修卜尔，也不是其他的骑士们。

声音的真正主人是，雷毕尤斯主教吗？

他在跪在刚才骑士们摆到地上的木箱前，看起来在全心全意地吟诵祷告。

接着一阵蓝白色光芒覆盖了整个木箱。

数秒钟后，传来「喀哒」的声响。

木箱自行摇晃了起来，接着木箱晃动的主因逐渐明朗。

「……！」

从木箱中爬起的那样物体，是个人。

「那是……人……？」

于黑暗中现身的那样物体，确实呈现人形。基本上已可确定那是人类。

我很纳闷那个人为什么会被封在木箱内，但现在也很好奇那个人为什么会在听了雷毕尤斯主教的祈祷文后离开木箱。

感觉也不可能是有人把伤患或是生重病的人关在木箱里。

「……怎么了！？」

现场传来「砰咚、砰时」的响声。

不只是刚才雷毕尤斯主教吟诵祈祷文的那个木箱，连放置在周围的其他木箱，也都陆续有人站了起来。

可恶，看来那种魔法不是只对受到指定的单一个人有用。虽然我对魔法一窍不通，但是本来像刚才那样靠嘴巴吟诵祷告的形式，一般只会对单一个体有效吧。

站起来的个体数量总共有六具。

六具……还是六人？总而言之，来路不明，而且可推测为敌方战力的对象又增加了六人。由于眼前的情况实在太过特殊，因此难以断定他们只是普通的人类，看来还是把那六人先预设为具有某种特异能力的存在比较保险。

「在我见证这个奇迹完成之前，谁都别想来妨碍我。」

「主教，请往这边。」

雷毕尤斯主教不知是对那六人，还是对我说完这句话后，便从容地转身向后。

「慢、慢着！」

那个混帐东西，现在是想逃跑啊！天底下没那么好的事。

我本来是想前去协助可露妮，但现在情况有变。如果这时候让雷毕尤斯主教给逃了，至今采取的所有行动都会变成白费功夫。虽然没有伤害他或杀死他的必要，但最低限度必须让他无力反抗，这样才有办法抓住他。

「……唔！？」

然而就在我要上前追赶时，刚才起身的那六人挡住了我的去路。

他们的动作非常缓慢，实在不像身手老练的人。这样的话，我应该三两下就能突破封锁。我这么评估后，打算飞快地冲过去。

但随即又停下脚步。

因为目前正踏着蹒跚步伐朝我进逼而来的其中一人有着一头雾蓝色发丝，容貌还与缪伊非常相似。

「骗人的吧……？」

我本来就预设过可能会是这种情况。

雷毕尤斯主教交易的是死人，或是死亡也不会引起注意的人。再加上斯芬教教典中记载的亡者复活奇迹。

我原本就猜他利用魔法亵渎了亡者。

但是眼前这个景象……

未免太过丧尽天良。

「……那个人渣……！」

脏话不禁脱口而出。

我在进逼而来的六人身上，感受不到生气，他们的模样看起来一点都不像还活着。只不过是有人在远距操控尸体——这句话最能描述他们现在的状态。

「师傅，这边的敌人我都收拾掉了……那是……？」

「师傅！家打赢了……是说，那是什么东西？」

此时，原本在对付骑士的可露妮和菲瑟尔再次跑回我的身边。

看来她们都顺利击败对手，真的是太厉害了。可露妮满头大汗，可想而知她刚历经了一场激战。我真的很高兴身手还不够熟练的可露妮，能在真人对战中取得胜利。

但是，获胜的两人看到这个诡异的场景后，也顿时语塞。

我目前能拿出的最佳解决方式就是，无视这六人，直接前去捉拿雷毕尤斯主教。我心里非常清楚，只要用理智思考，肯定会得出这样的结论。

虽然刚才已经提过，但从木箱中走出来的六人，动作都非常缓慢。以这种速度来说，不仅是我，只要是有点运动神经的人，都能轻而易举摆脱他们。

然而在这段期间，雷毕尤斯主教的脚步声已经愈来愈远。愈早做决定愈好，必须尽快采取行动，要不然一切都会为时已晚。

然而——

但是——

「你们两个都退到后面去，我来解决他们。」

我、菲瑟尔和可露妮。

以我们三人来说。

必须由我出手才能把剑刺进他们胸口。

「……」

眼前再次开始活动的男男女女都不会说话，想必他们连说话的意识都没有。这些人只是单纯服从雷毕尤斯主教下达的命令，前来妨碍我们而已。

「我不会要求他们原谅我……但我会让他们再度沉睡。」

我面向进逼而来的六人，握好了手中的剑。

如果要讨论这一切是谁的错，那么答案肯定会是雷毕尤斯主教。我和菲瑟尔，还有可露妮就是无端遭受牵连罢了。

我如果没听露西和伊布洛伊提及此事，现在应该会在无缘接触这种委托的地方平凡度日。我这两名前弟子也是一样。

然而，事情往不好的方向发展了。

眼前的亡者复活奇迹恐怕是复活得不完全。雷毕尤斯主教为让自己脱身，所以动用了效果不完全的奇迹。

不对，那种奇迹就算效果完整，肯定也是不被允许的禁忌。我没有特定的宗教信仰，但若像现在这样靠剑术讨生活，我的立场就无法主张与人们的生死绝对无关。

更何况，对手如果是和我交战过才变成那副模样就另当别论，但现在的他们只是素昧平生的普通人。这些人虽然不会说话，但我也不能让两个还年轻的前弟子承受把人砍倒的心理负担。毕竟这完全不是砍杀魔物能够比拟的事情。

「——嘶！」

我吸了口气后，冲向那群原本都是人类的人。

第一位。

我砍了模样还残留稚气的褐发男子。

第二位。

我砍了年龄应该接近初老、身形丰腴的男子。

第三位。

我砍了面容还有点孩子气的年轻女子。

第四位。

我砍了长发飘逸的妙龄女子。

第五位。

我砍了完全就是个少年的幼小男孩。

——第六位。

我砍了一头雾蓝色发丝、看不出成年与否的年轻女子。

现场没有传出任何惨叫声，他们甚至可能不晓得自己被人砍了。只是被人强迫唤回了沉在彼岸的灵魂残渣。

即使如此，我依旧是砍倒了无端受牵连的六名普通人。就算他们原本是人类、就算早已失去性命，依旧改变不了这个事实。

「……我们追过去，对方应该还没走得太远。」

「瞭、瞭解的啦！」

真不知道我的脸上现在是什么表情，说话是用什么样的语气。

幸好现在是晚上，不然我的脸上大概挂着不太想让弟子们看见的表情。无论是菲瑟尔还是可露妮，她们都还年轻，不是我这种阴沉大叔能口无遮拦地大吐苦水的对象。

不过就如我刚才所言，雷毕尤斯主教应该还没走得太远。以他那肥胖的身材，就算出全力奔跑，我和我弟子们的速度大概都还是比他快。此时若让他顺利脱逃，所有的行动都会变得徒劳无功。

我心里很对不起那些被砍倒在地的骑士们，但这些人应该都没有生命危险，因此只能请他们自立自强。

不对，可露妮和菲瑟尔也在这里。那么接下来——

「可露妮，你立刻去把骑士团叫过来，我想请他们控制，以及将这个现场保留完整。」

「咦？好，人家知道了的啦！」

「菲瑟尔，你跟我去追雷毕尤斯主教。我对路不熟，移动细节就交给你了。」

「……好的。」

毕竟，没必要现场所有人都去追赶雷毕尤斯主教。教堂前的幽静空间就在刚才瞬间化为战场，让此处尽快恢复原状也是一大要事。

现场的整理工作就交给雷贝利欧骑士团了。由我和菲瑟尔去追雷毕尤斯主教，应该就绰绰有余。

我向菲瑟尔和可露妮解释后，分别取得两人的同意，接着立刻飞奔而出。

我不晓得她们俩现在正在想些什么。但从她们两人刚才的反应来看，认知上好像还是有些混乱。

当务之急是将当前的目标标示清楚，并且停止让认知上的混乱继续瓜分大脑资源，毕竟大家现在该做什么事情应该都非常明确。

在我飞奔而出后的前方。

总觉得刚才被砍倒的那位雾蓝色头发女子，正用空洞的眼神看着我。

「主教是往那里跑，所以应该是这条路。」

「嗯，好。」

我瞪看着雷毕尤斯主教与修卜尔离去的方向，和菲瑟尔快速奔跑。

话虽如此，我对北区的环境十分陌生。我大致知道主教他们的逃跑方向，但无法具体掌握逃跑路径。最终我是靠菲瑟尔的导航决定目的地。

「菲瑟尔，讲真的，是不是露西叫你来的？」

「……不是，我只是刚好路过。」

「……这样啊。」

在奔跑途中，我不禁脱口问出内心的疑问，结果只获得了冷冰冰的回应。

唔嗯——看来她是打算坚守偶然巧遇这个说法。不过，确实是有坚守的必要，不然万一出差错时，各式麻烦事会接踵而来。所以菲瑟尔的认知应该是，即使提出疑问的人是我，还是要确保自己不会说溜嘴。

「……找到了。」

我们在夜里显得幽静的北区奔跑了一阵子。

由于是在暗夜之中，因此视线不佳。不过反过来说，若是在几乎没有人走动的地方跑步发出「啪哒啪哒」的声响，就会显得十分醒目。在奔跑方向的前方，只见有体型肥胖的人影，还有全身板甲发出「喀嚓喀嚓」响声的人影。

看样子这场追逐赛会比想像中的还早落幕。

当中也有个原因，单纯是雷毕尤斯主教和修卜尔的脚程太慢。然而主教那种体型，修卜尔甚至还穿着全身板甲，这样的两人跑不快也很正常。

「呼……呼……！」

「请您停下来，雷毕尤斯主教。」

「……！」

我们靠近到能够听见雷毕尤斯主教呼吸声的距离后，出声要他停下脚步。

我现在的心情果然有些烦躁，而且是烦躁到能察觉自己说话时，语气下意识变得尖锐。

不行，我必须冷静。

目前最糟糕的情况是可能会直接开战。我在这样的心理状态下，剑技也会失常。

我在心中吸了口气，沉淀呼吸与心灵。

本以为雷毕尤斯主教可能会继续逃跑，但意外的是他在听到我的声音后，便老实地停下脚步。也有可能单纯是他跑累了就是。

「……我们是雷贝利欧骑士团。请您跟我们到适当的地方，我们有些事情要问您，也包含刚才的魔法在内。」

「……」

我是伊布洛伊祭司派来的喔——我打死都说不出这句话。

然而他若是反问雷贝利欧骑士团现在不是忙着准备传唤关系人，为什么要挑这个时候要他过去，我也会难以招架，但目前他已主动展现过不完全的亡者复活奇迹，这可是如山的铁证。照现在的步调继续问下去，应该能有好结果。

菲瑟尔在我说完话后，一语不发地握好剑，模样就像在说绝对不会让你再继续逃跑了。

她的剑魔法在这种场面非常方便。由于能进行远距离攻击，因此雷毕尤斯主教就算冲过我们之间的空隙逃走，她也能立刻加以制止。

「你们竟然不懂那那种奇迹的研究价值……」

「我不需要瞭解那些东西。」

雷毕尤斯主教感觉有些烦躁地说了那番话，我只是不屑地回应他。

就如同我的回应，就算跟我强调那种奇迹的研究价值也与我无关。如果单就我的个人感受回应，我甚至反对能复活亡者的奇迹。

人类本就不该妄加操弄生命的真理。不过，世人之中也肯定会有渴望那种奇迹的人，就像缘伊一样。

「请您跟我们走，雷毕尤斯主教。」

「……」

雷毕尤斯主教怎么看都不像是懂得战斗的人。

逃亡时留在身边的杀手锏大概只有修卜尔。我不清楚这个男的身手究竟有多高强，但现况会是二打一，胜算相当高。

话说回来，我把现场交给了可露妮处理，真不晓得有没有问题。不过她毕竟也是骑士团的一员，应该知道自己现在该如何处理眼前的状况。

「……修卜尔。」

「是。」

雷毕尤斯主教最后仰赖的对象，果然是修卜尔。

他静静地点点头后，拔出了垂挂在腰上的穿甲剑。

接着摆出洗炼的迎战架式。他散发出的气息和刚才对战过的那些骑士截然不同。

「……嗯喔！？」

下个瞬间。

修卜尔的穿甲剑已经来到我眼前。

我急忙挡开进逼而来的剑，而且可能是迎战姿势做得不完全，所以没能像第一次出剑时那样直接破坏他的武器。

这家伙，好快！

明明穿着全身板甲，竟然还能使出这样的进攻速度，害我背上冷汗直流。

「呶嗯！」

「喀呶……！」

修卜尔手中的穿甲剑虽被挡开，但他的身体并未失去重心，还顺势挥砍了过来。

喂喂喂，应该要用更细腻的手法操控穿甲剑这种武器才对吧！接下来一段时间，我不断避开他以惊人力量和速度挥砍下来的剑锋。

就算想让他的身体失去重心，也无奈这家伙的剑路又和亨布里兹、苏蕾娜他们截然不同，实在很难反砍回去。我现在完全不把体重放进攻击力道，只巧妙地用腰部带动肩膀、手臂发力，以最低限度的力量发挥出最快的攻击速度。

战斗瞬间展开，但菲瑟尔完全无法出手。

修卜尔和我靠得太近，她如果在这种状态下发动魔法助阵，我也有可能会被魔法击中。不过，我也从来没想过他会突然进逼到这么近的地方来！

这个名叫修卜尔的骑士，实力明显强过其他的骑士两、三阶，剑速和出招频率也都大幅凌驾其他人之上。

而且，他所使用的穿甲剑品质也好过普通骑士。我明明已经挡开了他的剑无数次，但他的剑刃还完好如初，完全没遭我破坏。

「——唔！」

我们在两度、三度的交锋期间，持续着无声的攻防。

过程中，可以感受到他的意识在些微波动。

由于头盔的关系，所以我看不到他的眼神，但可以确定修卜尔的意识已转往其他地方。

「呃！菲瑟尔！」

修卜尔可能是判断继续和我互砍会没完没了，所以他的武器锁定的目标突然从我切换成菲瑟尔。

菲瑟尔应该没有松懈警戒。

但就她来看，修卜尔的剑锋直到前一刻明明都还是完全对准我。

突袭。

要彻底挡下这次的突袭，我用自己的身体挡在菲瑟尔前方。

「哼！」

「……可恶！」

喀锵一声。

修卜尔的穿甲剑和我的长剑交锋时发出的碰撞声，显得更加清脆嘹亮。

我们目前剑镡交错。可恶，我好久没用这个姿势打斗了。

「菲瑟尔！你没事吧！」

「我、我没事……！」

——实在好险。

如果我的判断再慢个一毫米，修卜尔的穿甲剑就会扎扎实实地砍中菲瑟尔。

菲瑟尔确实是剑士，也是魔术师，是个有战斗能力的人。我才不会喊什么别攻击她，毕竟这不是比赛，而是场真真切切的战斗。

不过，我虽然明白这个道理，但我这个人的自制能力还没好到，能在一旁冷静望着前弟子遭遇危险。

这混帐，别以为我会轻易放过你。

直到刚才我都还在想方设法恢复冷静，如今我再度感受到内心燃起熊熊怒火。

「——你真强。正因如此，真是太可惜了。」

「……！」

我抛开原本在想的事情，「呃呃呃」地使劲抗衡。此时修卜尔往正在推压剑镡的手施加力量。

可恶，如果纯粹比力气，会对我稍稍不利啊。毕竟我本来就不是靠力气取胜的类型，因此我实在不擅长面对面比拼力气。

「——伟大神明的庇佑啊，请赐予我力量。」

「什么！？」

正在拼斗的修卜尔，吟诵了祈祷文。

惨了，在这种状况下，他再施展体能强化魔法的话不太妙！

我虽然加大手臂的力气和拼斗的干劲，但双手还是被慢慢地推了回来。可恶，即使在他还没强化前，我的力气就已经略逊于他，此时再加上魔法强化，实在很不利于这种比力气的拼斗。

这下完蛋了，他要压过来了——！

「——我才不让你得逞。」

「……唔！」

眼看我的双手就要用尽力气时，菲瑟尔出手相助。她往上拉起自己的长剑，像是要由下往上砍断修卜尔的手臂。

臂铠和剑碰撞后发生声响。

菲瑟尔的剑终究没能砍断手臂，但造成的冲击力道让修卜尔的手臂往上弹起。她随即趁此空档，一口气向前推出长剑，与修卜尔拉开了距离。

「菲瑟尔……！抱歉，谢谢你的帮忙！」

我往后跳开，暂时拉开距离。

才刚出手救人，马上就反被救，这实在让我觉得很丢脸。从这一点来看，菲瑟尔果然不是需要受保护的人，而是名杰出的剑士。

「……啊。」

我喘口气后稍微挪开视线，结果就看到雷毕尤斯主教再度开始逃走的背影。

不行，再这样下去会被他跑了。

「菲瑟尔！你赶快去追雷毕尤斯主教！」

他如果就这样成功脱逃，那我们至今采取的所有行动都会变成白费功夫。话虽如此，但如果无视修卜尔直接追赶主教，就是愚蠢至极了。到时候只会背部中剑，一命呜呼。

既然如此，那就只能由我牵制修卜尔，菲瑟尔负责追赶。

「……我知道了。师傅，还请小心。」

菲瑟尔好像犹豫了一下，但最终还是听从我的要求，开始展开行动。

「……啧。」

「我不会让你过去的喔。」

面对稍微分心的修卜尔，这次换我主动发动攻击。

我双手交握挥出威力强的横劈，但修卜尔迅速拿好穿甲剑挡开。

「还没完呢！」

我立刻往前大大跨出一步挥出长剑。

但只能说他的反应实在快速，眼看这一剑就要命中时，竟然被他躲开。可恶，他明明穿着全身板甲，戒心放低一点也没差吧。

这家伙是靠快速出招，还有与速度不成比例的强大力气克敌制胜的类型。战斗主导权若是落到他手上，就会对我非常不利。而且他的力气在结合魔法效果后，明显胜过我，所以若是打成近距离剑镡交错的状态，我也会深陷危险。

「嘶！」

「呶……！」

我在挥剑横扫后，换手拿剑反砍回去，借此确实防止双方的剑交叠在一起。

可恶，我实在不擅长发动连续先发制人的攻势！但是，以他这种类型的剑士来说，我又不太想采取后发制人的策略。

总之现在就是连续进攻，逼他现出防御的破绽。照理来说，一般身穿全身板甲的话，都会仰赖那种铠甲的防御力，因而在抵挡攻击上会较为疏忽。我就是期望他在这种地方出现破绽。

「烦不烦！」

可能是我的连续攻击惹恼了修卜尔，他的穿甲剑像是要拨走我般横扫而来。相较于刚才一点穿精密的连续攻击，他这剑算是些许多余的举动。

如果是平常的我，就会退后半步闪躲……但是现在我要试着相信巴鲁迪尔的工艺，还有这把长剑的潜力。

而且，现在与刚才那种被骑士们包围的状况截然不同。

如今是名副其实的一对一单挑。除了这家伙，没有其他敌人！

「哼！！」

全力挥砍。

我用尽浑身力气与技巧，迎击穿甲剑。

这一剑不是为了化解攻击或闪躲的迎击，完全是为了破坏对方武器而采取的行动。

一般来说采取这种行动或许能破坏对方的武器，但自己的武器也会因而损毁。而且如果是钉头锤或铁锤这类的打击武器就另当别论，以斩击为主的剑即使能用挥砍目标，但是并不适合用来破坏武器。

剑之所以锻造得又细又长，为的就是提升斩击威力，并不是适合用来猛烈敲击的武器。然而，这把长剑应该能用来破坏武器而不毁损。

这种行动虽然近似赌博，但必须先想办法破坏目前势均力敌的状态，才有可能收拾修卜尔。

「什么……！」

结果，我好像赌赢了。

他的穿甲剑「啪叽」地发出不祥声响，从中间断裂开来。由于头盔的关系，我看不见修卜尔的表情，但明显就能感受到他应该是大吃一惊。

「我就收下了！」

修卜尔因震惊而有一瞬间僵在原地，我则是直接反向挥出原已挥砍到底的长剑，由上往下斜劈了他的上半身一剑。

接着透过剑感受到确实命中的手感。

同时，大量的赤红鲜血喷溅至黑暗之中。

「呃……可恶……！」

即使动用魔法强化了体能，物理防御力好像不会一起提升。因此我挥出的攻击在砍破全身板甲后依旧不减威力，确实砍进了修卜尔的肉体。

完了，焦躁的情绪害我没能控制好攻击力道。不过，他本来就是强大的对手，手下留情根本无法打倒他。

我低头看向有气无力向前趴倒在地的修卜尔，发现大量鲜血开始在地面弥漫。

「……我得赶快去追菲瑟尔……」

我很担心修卜尔的伤势。

然而担心归担心，现在也只能先跟他说声抱歉，毕竟尽快追上菲瑟尔和雷毕尤斯主教才是当务之急。

「……看来我也还要努力自我精进才行。」

内心的愤怒和不悦导致剑技失常，害得自己陷入意想不到的苦战。

最后还得靠前弟子出手相救，这些都是我必须继续努力精进自我的证据。

不过，现在懊悔这些事情也无济于事。我绝不能忘记自己今天的丑态，必须铭记在心，化为可活用的经验。

「……好。」

我喘口气后，抬起视线。

此处距离教堂并没有很远。

我在心中祈祷前来收拾善后的雷贝利欧骑士团能发现修卜尔后，准备飞冲而出。

但是……

「惨了……我不知道路怎么走……」

我虽然勉强打倒修卜尔，却发现自己疏忽了最重要，同时也是最基本的事情。

我完全不熟悉北区的环境，光是在夜里就已经视线不佳，这下子最惨甚至还可能迷路。

我实在不想真的迷路，但又不能一直在这里打混摸鱼。唔嗯——现在只能硬着头皮出发了。

总之，朝着雷毕尤斯主教跑走的方向跑就对了。

「我猜他应该还没跑远……」

刚才一度追上他时，我心想雷毕尤斯主教的脚程果然不快。而且以他那样的体型来说，应该也没有太多体力持续奔跑。

相对的，菲瑟尔还年轻，而且是个杰出的现任剑士兼魔术师。单论一般的运动能力，我觉得她绝对不会输给主教。

更何况，她还能使用剑魔法。即使双方相隔一些距离，她依旧能轻松地从远处发动可调节威力的魔法，这种魔法真是方便。

「……啊，应该是那边那个吧。」

不过，看样子我之前的担忧都只是在杞人忧天。

我奔跑一阵子后，在前方发现像是菲瑟尔和雷毕尤斯主教的人影。

「师傅，您没事吧？」

「啊啊，我没事。菲瑟尔，你也干得好。」

我靠近后，看起来平安无事的菲瑟尔开口关心了我的安危。

哎呀，修卜尔真是个强敌。我拿的如果是普通的长剑，应该就会陷入苦战，甚至能不能打赢都很难说。真的得感谢巴鲁迪尔，这是把绝世好剑，我都觉得我让来拿太浪费了。

「修卜尔……输了啊。呿，没用的男人。」

「……」

雷毕尤斯主教看到我前来，便认定修卜尔败阵，不屑地这么说。

这家伙的个性还真棒，棒到我都想狠狠痛打他一顿了。修卜尔也真是的，干嘛乖乖听话帮助这个男的逃跑。他如果还活着，我就要去问问为什么。

顺带一提，雷毕尤斯主教的双手被绳子绑住，外观看起来完全就是个罪犯。那条绳子大概是菲瑟尔准备的。

反过来说，她必须一开始就知道这是有特定目标的缉捕行动，才会准备那样的东西。露西那家伙果然是打算找人协助我，才会派菲瑟尔过来。不过我现在追究这件事，也没有什么意义了。

「师傅，要把他带去哪里？」

「嗯？我想想喔……」

此时菲瑟尔提问。

伊布洛伊他们确实是希望我们能帮忙抓到雷毕尤斯主教，但没听说抓到他后要送去什么地方。

我总不能把他带回投宿的旅社，这种时候只能带去雷贝利欧骑士团的办公厅舍了。现在的时间虽然已近深夜，但应该还会有人在。

「我们把他带去骑士团办公厅舍吧。再麻烦你带路了。」

「好，但要花点时间走路，可以吗？」

「我知道大概的距离，走一下没关系。」

好了，已经决定好下个目的地了。

原本这个距离去搭共乘马车比较好，但抓着犯人去搭马车实在有些不妥，所以最后还是决定用走的过去。

再来只要把雷毕尤斯主教待到办公厅舍，交给在场的骑士，这份工作就告一段落了。可以的话我是希望能把主教交给知情的亚琉希雅，但这个时间她应该已经不在办公厅舍了。目前应该只有几名值班骑士留守而已。

「你们什么都不懂，不晓得揭开奇迹之深渊的真相是多么崇高的事情。」

「您不必跟我讲这些事情。更何况，对于那些因为你们的思想而牺牲性命的人来说，你的言论也无法当作免死金牌。」

我还是一样，只觉得雷毕尤斯主教的主张无我无关。

其实，他如果只是单纯研究教典记载的奇迹，谁都不会有意见。露西即使埋头研究魔法，但也不会研究到给人添麻烦。不对，她倒是给我添了点麻烦。

这家伙令人无法原谅的地方就只有一个，那就是他和坏人联手，有计划地利用无辜的人们进行人体实验。要不是这样，他现在应该也还能继续他的研究。

斯芬教流传的奇迹再怎么崇高，也不代表能为此牺牲人命。雷毕尤斯主教误判了这一点，仅此而已。

「你们现在毁了我们的研究，之后肯定会后悔的。」

「是喔。」

雷毕尤斯主教依旧喋喋不休。

跟这个人讲再多好像都没用。该怎么说呢？他就是对自己认定的正义坚信不移。

想必就算以关系人的身分传唤他，他应该也只会大谈自己的正义。正因如此，所以他才没有选择无关紧要地回避传唤，而是转为选择逃跑。

此外，我好奇的事情还有一件，就是那些骑士是从何而来。

从他们的装备来看，理所当然不是雷贝利欧骑士团。但如果只是一般的强盗或盗贼，那些人的装备和实力都太有水准了。

他们恐怕是来自伊布洛伊提过的斯芬教教会骑士团，这是最有可能也最合理的推测。然而我从未见过教会骑士团的骑士，无从得知这个推测正确与否。

这部分就等雷贝利欧骑士团调查完教堂前的战斗现场，应该就能水落石出。我只要抓到雷毕尤斯主教，再带去骑士团办公厅舍就算完成工作。剩下的事情就是亚琉希雅及亨布里兹的工作了。

「把那些没有价值的人献给天神，我何错之有。你们这些不懂事物孰轻孰重的笨蛋们，呃……！？」

「你不想受伤的话，就别再开口讲话了。」

我听到他脱口而出的那番话后，不禁火冒三丈。回神后才发觉，自己已经揪住雷毕尤斯主教的领口了。

「师傅，请您冷静。」

菲瑟尔看见我采取这样的行动后，露出有些讶异的模样，同时冷静地劝告我。

「……嗯，抱歉。」

这家伙是人渣，绝对不会错。

但是，我不能私自制裁他。

毕竟那样只是动私刑。教导剑术、传授做人道理的我，绝不能私自动刑。国家、司法之所以存在，为的就是要处理这种事情。

道理我都知道，但问题是现在这里就有一个令人火大的家伙。

我缓缓松开紧握的拳头。

「……放开，本人的身体不是你们这等人能随便触碰的。」

「……」

这种事情吵也没用，只会各说各话。

唉——我该拿心中这股无处宣泄的怒火怎么办才好。如果把这家伙打得鼻青脸肿，传出去好像也不太好听，毕竟他再怎么人渣，好歹也是斯芬教的主教。

「闭嘴，你不要再讲话了。还有，你的嘴巴实在有够臭。」

「……哼，臭丫头。」

菲瑟尔的说话语气也明显充满怒火与不耐。

被那样的丫头抓起来的你，又是什么东西啊——这句话原本都已经来到喉咙了，但我最后还是硬吞了回去。

因为我不想把体力和精神浪费在这种地方，接下来无视这家伙就好。默默把他带到骑士团，尽快交给骑士团处理就对了。

「……」

眼看一场争执就要爆发，但我发挥克制力忍了下来，继续走在夜晚的道路上。我和菲瑟尔，还有被绑住的雷毕尤斯主教，三人就这么一直静静地走在夜晚的城市之中。

我鲜少有机会漫步于夜晚的巴鲁托雷恩，尤其这里还是北区，可惜的是眼前的状况不容许我用观光的心态悠哉走逛。如今我继续前进，并在心中留下注记，之后如果有时间一定要再来这里好好观光。

不过，我始终有个无法释怀的疑问。

抓到雷毕尤斯主教后，问题真的就全部解决了吗？

但我这种大叔想破头，也不可能获得解答。

算了，别再想思考这些细微末节的事情了。剩下的全都丢给亚琉希雅、露西和伊布洛伊他们处理就好。

总之，赶快把这家伙交给骑士团就对了。

◇

我们不知走了多久，总觉得已经前进了很长一段距离，花费了相当多的时间。我和菲瑟尔平时已经很习惯这样的运动量，所以没什么感觉，但雷毕尤斯主教已是气喘吁吁。不过，他一看就不像是平常有在运动的体型。

「师傅，我等您很久了。」

「亚琉希雅？原来你在啊。」

我们就这样抵达了雷贝利欧骑士团的办公厅舍。

结果出来迎接我们的并不是负责夜间警戒的骑士，而是骑士团长亚琉希雅。

我在看到意外出现的面孔后，些微拉高了说话音调。

若是平时，这时间她早就回家了。明明如此，但刚才她是说「我等您很久了」，从字面的来看，意思是她一直在等我抵达。看来包含派可露妮和菲瑟尔来协助我在内，全都是事先已作好安排。

而且亚琉希雅一样也知道露西和伊布洛伊的计画。

以结果来说，事情现在是圆满落幕，但万一我失手没抓到人，他们打算要怎么善后？

这表示即使在传唤关系人前夕，无论是骑士团还是魔法师团，摆明了都在摩拳擦掌准备采取行动。既然如此，当时何必特别透过伊布洛伊来委托我处理此事呢？

「真是的……处理这种事情实在让人胆战心惊。」

「呵呵，我本来就认为如果是师傅您出马，事情一定能圆满解决。」

我稍微吐露了这次的心情，结果换来的果然是亚琉希雅无条件的信任。

别这样、别这样，我只是个平凡的大叔喔。

「团长，这个人该怎么处置？」

「带去地下室。明天起，再走该走的流程。」

「是！」

位在亚琉希雅周遭的骑士们，把雷毕尤斯主教带离现场。主教可能也心知肚明来到这里后，再怎么抵抗都没用，所以看起来十分配合。

呼——这样一来我算是顺利完成委托了。

不过，那位名叫修卜尔的骑士还真是个强敌，我要不是有这把剑，不然可能已是他的手下败将。

「师傅，您辛苦了。菲瑟尔，你也是。」

「嗯嗯，谢谢你，亚琉希雅。」

「不会……这也是我份内的工作。」

我出言答谢亚琉希雅的慰劳。菲瑟尔听到后果然稍微缩了一下身体，真是可爱的家伙。

「那么我先回去了。师傅，再见。」

「嗯，路上小心。」

抵达骑士团办公厅舍，将雷毕尤斯主教顺利交给骑士团后，菲瑟尔先行离开。

话说菲瑟尔也变强了。我望着她离去的背影，心想她学会使用魔法的时间还不长，即使如此竟然能将剑术与魔法完美融合。

那种剑魔法对付起来相当棘手。菲瑟尔的剑术造诣相当高，再加上她挥剑攻击时还会有各种魔法飞射而至，对付起来已经不是有点麻烦可以形容的了。

从这一点来看，她具备了不同于露西那种彻底后卫型魔术师的强处。

若是单纯比较魔法攻击威力，露西应该较占上风，但从情况千变万化的实战来看，菲瑟尔在某些场面或许也能打倒露西。她的剑魔法就是这么优秀的攻击方式，具备了强大的灵活度和迎敌能力。

「师傅，您今天也要休息了吗？」

「还没，我有点事情想跟你报告，能耽误你一点时间吗？」

「可以，没问题喔。」

亚琉希雅向我提问后，我停下了思考，心想现在不是预测菲瑟尔和露西对战结果的时候。

现在已是深夜时分，本来觉得明天报告时再提这件事也没差，不过后来还是决定顺便讲一下我今天一直惦记在心的事情。而且我觉得亚琉希雅也需要时间思考，要如何处理这个消息。

「对了，教堂前的现场顺利控制下来了吗？」

「我收到可露妮的报告后，立刻派遣部队过去处理，应该是顺利控制下来了吧。」

「太好了。」

看来可露妮在我们抵达前，就已经回报了详细情况。她现在之所以不在这里，有可能是因为再度返回教堂前。

「……您看起来好像很累的样子。」

「嗯，这个嘛……说累确实是累了，毕竟敌人当中也有高手在。」

看样子表情还是稍微显露了些许疲态。

不过，对手真的很强，所以我可能是真的累了。

我很少遇到那种程度的高手，幸好巴鲁迪尔锻造的长剑够耐操。我完全都是靠武器的性能强压对手，最后才能获胜。

「能让师傅您陷入苦战的高手……啊。」

「别那样说，太夸张了啦。」

在这个广阔的世界上，能让我陷入苦战的人应该多的是。如果特地把这种事情当作评价我的标准之一，我会很困扰，甚至可说是难为情。

「不过对方真的很强……话说跟雷毕尤斯主教身边的那些像是骑士的男子，全都身穿全身板甲，使用穿甲剑。」

「穿甲剑……」

这应该是王国内相当罕见的武器。听完我报告的亚琉希雅嘀咕一句后，暂时沉入了名为思考的大海。

「雷贝利斯王国现存的组织中，就我所知主要使用穿甲剑的只有教会骑士团。」

「果然……」

这下几乎可以确定是他们。伊布洛伊之前说过，如果时间足够就能动员教会骑士团，但现在证明雷毕尤斯主教一派的影响力深及教会骑士团内部。

这样看来，就算顺利逮到雷毕尤斯主教，这件事情好像也还无法落幕。如果因此失势的雷毕尤斯主教势力能自然瓦解，那就谢天谢地了。

唔嗯——我想再多也没用。

虽说是邻国，但我没理由也没义务对他国事务说三道四，这件事情根本与我无关，只能请伊布洛伊好好去处理了。

「教堂前应该也有被我打倒的骑士，找他们问个话，应该就能确认这件事是否属实了。」

「你说的对，我会先仔细调查他们的背景。」

别国的骑士团在我们的国家为非作歹，这无庸置疑是国际问题了。相对地，这件事情由于非同小可，因此调查工作就必须谨慎进行。

毕竟不能随便找个借口就去找人麻烦。要谨慎且迅速地查证此消息是否属实，待确定属实时，再发布国家立场相关的声明。处理方式大概就是这样吧。

「然后……我连不太想砍的东西都砍了。」

「……？」

「啊，没事。」

亚琉希雅听到我的嘟囔后，模样显得有点困惑。

不过我该怎么跟缪伊说明呢？我甚至觉得什么不要说反而比较好，把这件事当作只有我知道的秘密带进坟墓，这么一来才不会对她的心灵造成冲击。

唔嗯，我决定了，把这个事实当作只有我知道的秘密就好。对我来说，这或许是个很没担当的结论，但我既然无法靠我个人的力量改变任何事，将此事永远埋藏于黑暗之中应该才是最好的做法。

毕竟事情不是只要据实以告，就一定会带来最完美的结局。事发原由、时间、地点和影响范围既然都已变调，还是不要说出来比较妥当。

缪伊本来就处于惶惶不安的状态，我不能再把没必要承受的心理负担强加给她。虽然知情不报不会让事情好转，但也不会让事情恶化才对。

之后有一天，时间会帮忙解决问题，时间是全人类皆能平等获得的处方药。虽然不是年龄增长问题就一定会获得解决，但如果是缪伊这般的年轻人，最能有效解决问题的果然还是时间。

「好了，那么善后工作就交给骑士团处理了，我差不多要回旅社了。」

「好的，您辛苦了，师傅。剩下的事情就交给我们来处理。」

至于露西和伊布洛伊那边，明天再去报告应该也没关系。其实我连伊布洛伊平常都在哪里都不晓得，但只要把这种情形告诉露西，她之后应该就会替我转告伊布洛伊。

我在听完亚琉希雅令人安心的回话后，决定把剩下的事情交给骑士团的成员处理就好。反正我这个特别教官的头衔，在这种时候根本派不上任何用场。

因此，以我的立场来说，无论是否还有细部的问题需要处理，这次的委托算是告一段落了。

目前这个时候我能做的事情就只剩下一件，那就是独自走在太阳已彻底西沉的巴鲁托雷恩街上，悠闲地返回旅社。

「喀啊啊……」

我离开骑士团办公厅舍不久后一下意识打了哈欠。

今天真的累了，现在只想回去躺在床上好好睡一觉。

对老人来说，熬夜实在是件很累人的事情。因此，现在最要紧的就是赶快回去睡个好觉。

◇

「嗨，老身等你很久了啰。」

「嗯？这不是露西吗？」

翌日早晨。

我昨天忙了一天，尽管如此，我的工作量并没因此减轻，所以我现在已来到办公厅舍，准备要去指导骑士们练习。

在办公厅舍入口处，有道双手抱胸的人影正在等人。应该不用说也看得出来，那道人影就是魔法师团长，露西·戴雅蒙特。

「你特地来等我的吗？抱歉耶。」

「没关系，毕竟强人所难的是老身。」

她好像是在等我。一大早就特地前来等待，实在是辛苦她了。

我本来在想应该也要去向露西报告此次委托的处理结果，但突然跑去她家登门拜访好像又太过冒失，所以看到她在等我就觉得正好，我刚好也有很多事情想找她讨论。

「可以再到老身家去吗？」

「可以是可以，但我还有工作在身。」

我不是不想答应她的邀约，只是我好歹也是特别教官，每天都有工作要做。上一次去她家是在太阳快要下山的时候，所以没有这个问题，但现在还是一大清早，接下来就是骑士们的锻炼时间了。

而且我就算答应要去露西家，也必须告知某人我今天不会前去指导锻炼，毕竟我不想让人觉得我跷班摸鱼。

「老身已经知会过亚琉希雅了，没问题的。」

「啊，是喔……你做事还真有效率。」

结果看来，我的担忧只是杞人忧天，亚琉希雅好像已经跟露西共享过最新资讯了。

虽然还不到过犹不及的程度，但露西做事真的都是想到什么就马上付诸行动。从思考转换为行动的反应速度极快，她这种当机立断的优点，也是我想找个地方好好学习的。虽然我也不知道要找什么地方学习才好。

「昨天你辛苦了，事情经过亚琉希雅大概都告诉老身了。」

「嗯，确实满辛苦的。」

我们没有进入办公厅舍，而是朝着露西家前进，边走路边闲聊。

话说回来，先前好像有人提过骑士团办公厅舍、魔法师团根据地，还有露西家都摆有相互通讯用的魔装具。能快速传达情报真不错。

「总之，细节部分老身待会听你说，伊布洛伊那家伙也会来。」

「啊，他果然也会来。」

看样子聚会成员和昨天一模一样。这是因为露西是仲介，才能办成这样的聚会，但以形式上来说，委托我处理事情的是伊布洛伊。讲得更正确一点，那也是来自斯芬教台面下的秘密委托。因此必须要有个委托人，才不会让委托本身显得奇怪。

「话说，缪伊在那之后怎么样了？」

途中，我感到有点无聊，把话题转向目前以在作客的形式入住露西家的孩子身上。

「她过得很好啊。只不过非常安静，老身在想她大概是还不晓得今后要如何生活，才会那样子。」

露西的回覆表示她目前过得很好。总之，光是能听到这个答案，我就当作收到好消息了。

而且，我其实能懂缪伊的心情。原本生活的世界被强制改变，不知道今后要如何活下去，是很正常的事情。更何况她之前都是居住在黑暗世界，不安的感受会更明显。

不过，就像我昨天也思考过的一样，总有一天，时间会在某种程度上替我们解决这类事情。

目前缪伊的生活确实会出现巨变，但她的情况和我及露西不同，又不是大部分的人生都在那个黑暗世界度过，她还留有非常多称得上是璀璨未来的时间。

之后只要耐心等待她适应现在的世界就好，毕竟等待孩子成长是大人的特权，虽然我没有小孩就是了。

「总之，那方面的问题，我们只能等待有一天时间会帮忙解决。」

「老身的想法跟你一样，反正缪伊还年轻。」

我尝试阐述自己的想法后，发现露西的想法好像也与我相同。

比起亚琉希雅和苏蕾娜，感觉露西在这方面事情上的价值观和想法，和我比较接近。可能是因为我们年纪比较相近的缘故吧。虽然我不太想去思考，她外表看起来明明比缪伊年幼，实际却比我年长之类的事情。

「啊，对了。」

「嗯？」

目前距离露西家还有一小段路要走，我想机会难得，所以问了一直很在意的事情。

「菲瑟尔是你派来的吗？」

「……什么？老身听不懂你在问什么耶。」

这、这家伙竟然在装傻。

不过，她的表情该怎么说呢？就是嘴角看起来微微上扬。这家伙果然知情，不过从她守口如瓶的态度来看，她还是想尽力维持住那条不可逾越的界线。

既然如此，我也不再继续追问下去。

菲瑟尔和可露妮都只是刚好路过——这就是最正确的解释。

我们俩就这样边走路，边聊了几个无关紧要的话题，最后抵达了露西家。

「露西、贝利尔，早啊。」

「喔，伊布洛伊。抱歉，你等很久了吗？」

「没有，我跟昨天不同，刚到而已。」

伊布洛伊不像昨天已经进屋，而是站在门口。看来他所言不假，真的是刚到而已。

我也是昨天才刚认识他，与他没有任何交情，不过根据昨天与他相处后瞭解到的为人来想，我本来以为他会毫不客气地在露西家中等我们。

「您好。」

「贝利尔，一夜不见啊。我等一下再来好好问问你委托的事情。」

总之我先点头回礼。看来伊布洛伊还没听说处理委托的详细过程，不过想想也是，毕竟是昨天才发生的事情。

「好了，别站着讲话，快进来。」

「那我就不客气了喔。」

露西招呼我们进入家中后，伊布洛伊熟门熟路地跟在后头。

「露西大人，还有伊布洛伊大人及贝利尔大人，各位早安。」

「喔，是哈尔葳啊，打扰啰。」

打开玄关后，哈尔葳女士和昨天一样已经在前方等候。

我自认是非常早起的人了，但这些人到底是几点起床的啊。哈尔葳女士据说是仆人，所以早起也不奇怪。

至于露西，她的生活如果极度不规律，感觉也没什么好大惊小怪的。不对，这完全是我先入为主的印象而已。

「那个……总之，贝利尔，昨天辛苦你了。」

我们三人进到昨天那间接待室，分别坐到椅子上后，伊布洛伊这么说。

他应该还不晓得昨天的详细情况，看样子他没在怀疑我可能没去处理委托，我也从没有过这样的念头就是了。

「谢谢您的关心。不过，确实是有点辛苦。」

「哈哈哈。我昨天也提过，会支付充分的报酬给你喔。那么……你可以跟我说明一下始末吗？」

我虽然只说了「有点」，但其实真的是非常辛苦。

不过，就算跟伊布洛伊抱怨我有多辛苦也没用，毕竟是我自己要承接委托的。

「从结论来说，我顺利抓到雷毕尤斯主教了。他现在被拘留在雷贝利欧骑士团的地下室。」

「是吗，那真是太好了。」

伊布洛伊祭司听完我的报告后，表情和缓许多。

他应该也是把雷毕尤斯主教那派人列为危险分子，对他们的恶形恶状深恶痛绝。

「就跟老身说的一样吧，伊布洛伊。」

「没错。贝利尔，委托你处理这件事实在是太正确了。」

「哪里哪里，我只是尽本分而已。」

我不露声色地闪躲赞美的话语。我确实处理了委托，但也觉得没必要把我夸到这种地步。不过，过程中我确实也有动手战斗。

反正，雷毕尤斯主教应该会受到该有的惩罚，只是会在我不知道的地方而已。

「我会好好酬谢你的，毕竟我的位阶也会提升。」

「哈、哈哈哈……」

既然主教被抓，想当然耳会另行拥立新主教。看样子伊布洛伊被视为有力人选。

我第一次见到这个人时，就觉得他是个城府极深的大叔，肚子里不知装有多少算计。

不过，那些算计如果不会直接对我造成危害，我就觉得随便他了。

「然后我要抓他时，他恐怕发动了奇迹。结果出现的是那个……像是受到操控的尸体……」

「……这样啊。我先前只是怀疑，看来现在可以确定了。」

同时，我也把抓捕雷毕尤斯主教前，他发动的那种类似奇迹的现象告诉了伊布洛伊。

几乎可以确定那就是他们研究过的亡者复活奇迹……的失败版本。我没有要谴责魔法研究这件事的意思，但严肃看待那种违反人道德使用方式。

「哼，之后国家会严惩他吧。」

然后不出所料，进入这种话题后，露西的反应都会变得相当辛辣，想必她对亡者复活一事感触很深。

「对了、对了。老身其实也有深思熟虑过要怎么酬谢你。」

「嗯？」

她不知道是讨厌这个话题，还是单纯突然想到其他事。

总之露西的说话语气和表情都变得活泼，谈论起给我的报酬。

我个人是觉得，能收下的东西就会收下，不过我本来就不想持有太多多余的钱，而且由于现在住在旅社里，若是收到物品可能会感到困扰。

「贝利尔，你要不要房子？」

「咦？」

她说什么？

「唉，房子？」

我被露西口中迸出的词汇吓了一跳。

怎么会提到房子？我确实想要房子，也实际找过房子，而且也还记得之前跟露西提过这件事。

「没错。怎么样，要不要？」

「不是，稍等一下，话题一下跳太远了，我现在脑袋一团混乱。」

露西你看看，连伊布洛伊都露出像在说「什么？」的表情。她到底是经历过什么，突然把房子拿出来当作报酬。

总之露西带来的消息太过突然、太过罕见。假如突然有人问你「要不要房子」，会回答「好，我要」的人应该更加诡异。

「老身要表达的就是字面上的意思……」

露西可能没料到我的脑袋会一团混乱，她用有些沮丧的语气这么说。

我很感激她的这项提议，但是她为什么会觉得讲那一句话，我就会答应。

「啊啊，话说……」

此时伊布洛伊像是回想起什么事情般自言自语。

「露西，你在买这间房子之前，还有其他房子吧。」

「对，老身讲的就是那栋房子。」

看来伊布洛伊对露西提出的那栋房子有印象。

话说，从我们第一次见面时，我就觉得露西和伊布洛伊应该是老交情了。他虽然不知道露西是什么时候买了现在这栋房子，但从他知道露西之前的房子来想，他们俩肯定交情匪浅。

根据伊布洛伊所言，露西之前还有一栋房子。那么露西现在的意思，就是她要把那栋房子转让给我当作这次委托的报酬。

咦？真的可以吗？话说，我总觉得房子才不是这种随便都能送出手的东西。

「非、非常谢谢你提议要送我房子……但我真的可以收下吗？」

「你尽管收下。那栋房子定期都有请人打扫，但没有半个人住在里头。对老身来说，你若愿意收下，刚好帮老身一个忙。」

我刚才只是做个确认，不过那栋房子是露西所有，但好像没有半个人住在里头。

我是觉得既然这样拿去卖掉不就好了？露西没这么做，可能是有什么隐情。

「你不是还住在旅社吗？所以老身想说刚好能拿来送你。」

「那个，你说的确实没错，但是……」

这个提议如果来自陌生人，我肯定会怀疑里头有诈，但现在提议者既然是露西，基本上是能免除当中有诈的疑虑，但这仍旧是件怪异的事情。

「以我来说，你若能收下露西的房子是再好也不过了。如果要送礼过去的地方是旅社，我也挺困扰的。」

「喔……」

此时，伊布洛伊开始赞同露西的提议。

不过他讲的也是客观的事实。这点自知之明我还有，一个老大不小的大叔居无定所，只住在旅社确实窝囊。

我的个性虽然不会极度在意别人对我的看法，但现在毕竟是在骑士团担任特别教官，的确会想好好打理一些生活中的基本项目。所以我才会运用零碎时间到处找房子。

但是，露西的提议来得太过唐突。

由于提议的人是露西，我很清楚她不是要骗我，也不是要陷害我，她根本没有这类心思。

然而我只不过是帮了个小忙，你就给了房子当报酬，我当然会被吓一大跳。

「总、总之，我会积极考虑接受你的提议……」

「这样啊……老身本以为你会立刻收下。」

谁会立刻收下啦？真有这种人的话，我还真想看看他长什么样。

「总、总之我的事情不重要，重要的是雷毕尤斯主教。」

由于话题实在扯得有点远，因此我把话题拉了回来。

老实说，我没有太过执着报酬。我知道只要承接委托，就应该收取合理的报酬，不然委托两个字就失去意义了，但我不需要过多报酬。

报酬过多的委托大部分都是烫手山芋之类的次等委托，最终可能还会得不偿失。

当然，我也不是一口咬定承接这类委托，最后一定都不会有好下场，但终究会提高警觉。这无关委托人好坏，只不过我的个性就是如此。

「说的也是，身为斯芬教的一员，我实在感到有些火大……总之，他应该会被拔掉主教身分。」

「然后空出来的位置，就会由伊布洛伊祭司您补上。」

「哈哈哈，现在说这些都还太早了，贝利尔。」

伊布洛伊笑着回话，而我实在看不出他内心的真正想法。

总不会这件事自始至终全都是他一手策划的吧？假使真是如此，那么这项计划未免也太庞大，手法却太粗糙。

反正我对他的感想依旧，认为这个人城府极深，是个让人摸不着底细到印象深刻的大叔。

「然后，雷毕尤斯主教的护卫中，有好几个看起来是骑士，他们用的武器都是穿甲剑……」

既然谈到捉拿过程，我也把当时在场的不只有主教这件事告诉了伊布洛伊。

亚琉希雅说那些人应该是教会骑士团，这个推测不知是否正确。

「照你的描述……那些人几乎可以肯定是教会骑士团。原来如此……」

看来连伊布洛伊也判断他们是斯芬教的教会骑士团。

伊布洛伊听闻我的报告后，表露出陷入一阵沉思的模样。

「……总之，光靠我们在这边想破头，也没办法厘清这次的事情还牵扯了什么其他人事物，现在就先来庆祝委托成功吧。」

然而过没多久，伊布洛伊就放松了他的表情。

唔嗯——确实就像他说的。纵使现在有某种阴谋正在蠢动，光靠我们三个人，也不可能在目前这个地方推敲出个所以然。

以雷毕尤斯主教那副德性，在调查过程中肯定还会高声主张奇迹的重要性或意义之类的。目前虽然还无法具体得知他违反了哪些法律、会遭受到什么样的惩罚，但要获得无罪释放已是不可能了。

至少，他勾结盗贼强掳无辜民众一事已是罪证确凿。

但其余的罪行会如何定罪，目前根本无从而知，真的只有天知道。

「你真的做的太好了，辛苦你了。」

「哈哈，谢谢。」

露西「砰砰」地拍着我的肩膀这么说。

外观是小女孩的她正在慰劳年过四十的大叔，这画面实在诡异。

「那么要去看看我准备转让给你的房子吗？」

「咦？你是这样安排的啊？」

所以是怎样的安排，才会变成现在要去看房子？

我在露西身上能感受到，她不管怎样就要送我房子的强烈意志。

「贝利尔，你收下不就好了。你一直住在旅社也很困扰吧？」

「话是那么说没错……」

正当我犹豫不决时，伊布洛伊也开始认真推波助澜。这下形成二比一的局势，不过我也不是持反对意见。

唔嗯——我真的从来没想过能获得房子，但露西的提议实在令人心动。反正不必现在马上做决定，还可以先去实际确认房屋的所在位置和参观内部，再判断是否收下。既然如此，先去看房子或许才是明智之举。大叔我愈来愈搞不懂该怎么做才好了。

「你先去看一次再做决定也没关系喔。反正又不是强迫你一定要收下。」

「嗯……那么请带我先去看一次好了。」

「很好很好，那么我们出发吧。」

我回以肯定的答案后，露西的表情变得更为活泼，从椅子上站了起来。

我再次感叹，露西果真是行动力十足，我甚至怀疑她该不会一直都是当机立断即刻采取行动吧。

「我也先回去好了，感觉教会最近会忙上一阵子。」

「唔嗯，你去努力你那边的事情就好。」

主教遭逮捕后，可想而知教会内部确实会是一团混乱。至于要把停损点设在哪里，就端看伊布洛伊的本事了。

「喔，三位都要出门啊？」

「嗯，要出去一下。」

我们三人一起离开接待室时，哈尔葳女士前来搭话。

刚刚才说要去看房子，随即就决定现在要去，哈尔葳女士会感到惊讶也很正常。

「我们要去看那边的房子。」

「哎呀，那边的房子啊……呵呵，小的知道了。」

露西简单告知外出的目的后，哈尔葳女士露出微笑。

该怎么说呢？这位女士在以自己的方式全力迎合露西的性格上，似乎十分有经验。虽然她的职业性质不同于亚琉希雅她们，但同样让人觉得是工作能力出众的女性。

「路上小心。」

我们在哈尔葳女士以言语和鞠躬的送别下，离开了露西家。

我目前虽然还有一半处于摸不着头绪的状态，但事情既然已经朝这个方向发展，那也只能走一步算一步了。如今我也切换好心态，准备好好去参观房子。

◇

走出露西家后，我仰望天空。

今天也是好天气。在万里无云的情况下散步，也很适合用来转换心情。

「今天也是好天气耶。」

「是啊。老身希望这种天气能一直下去，日子过起来会非常舒适。呼啊……」

我无意间嘀咕了一句后，露西出声回应。

比起雨天或下雪这种坏天气，晴朗的日子过起来果然舒适。露西的看法好像也与我相同，走路时还边伸懒腰边「呼啊啊」地打哈欠。

「你讲的那栋房子在哪一带啊？」

「从这边走过去不用多久时间喔。」

露西之前的家若距离现在的家不远，大概也是位在中央区。这么说来，光从所在位置来看，那就是栋相当好的房子。毕竟首都巴鲁托雷恩中央区的地价非常高。

如果距离公会和骑士团办公厅舍也很近就太完美了。

「……啊，对了，虽然是昨天的事情……」

「嗯？还有什么问题吗？」

我在悠哉走路期间，开了一个话题。

但在愉快散步时谈论这个话题，气氛会变得有些沉重。

「在我劈砍的尸体中，有个像是缪伊姊姊的人也在里头……虽然我没确定过就是了。」

「……是喔。」

说不定只是刚好长得很像而已。在这个世上听说会有三个人，长得跟自己非常相似。

不过，在我的认知中，拥有那种雾蓝色头发的人并不多，所以会直接联想到缪伊也不无道理。

「这件事还是别告诉缪伊比较好吧。毕竟告诉她又能怎么样。」

「啊，露西你也那么认为吗？」

露西的想法和我相同，也觉得别告诉缪伊这件事比较妥当。看样子我的感觉是对的。

你姊姊不只被恶劣主教任意利用，还因为遭到操控，导致我拿剑砍了她——不管事情再怎么变化，都不该把这种消息告诉年幼的孩子。

「不过，你要帮老身关心一下她，那家伙现在感到很寂寞。」

「……？嗯，我本来就打算那么做。」

确实我本就没打算对她置之不理，但真要关心她的话，住在一起的露西应该更适合吧？事到如今我和缪伊的日常生活，几乎没有交集。

「对了、对了，老身打算把缪伊送进魔术师学院，她的魔法天分如果毁在这里就太可惜了。

「这样啊，我也赞成送她进去。」

不过露西看来也是设想周到，有好好考虑她的将来。

与其放任她浑浑噩噩过日子，还不如帮助她设定某种目标或目的，讲得更笼统一点就是必须让她有件能够转移注意力的事情可以做。

姑且不论将来要不要进人魔法师团工作，她毕竟身怀难能可贵的天赋，让她进魔术师学院磨练本领，也是不错的选择。成天闷闷不乐的话，原本能解决的事情到头来都会变的无法解决。

「嗯，就是这里。」

「喔……满不错的耶。」

我们边走路边聊天一阵子，最后抵达是中央区中稍微偏离中心区域、可说是略显幽静的地方。

这里有好几处住宅，但路上的行人有点稀少，大概是因为现在这个时段，大家都已经出门上班了。

以体感而言，此处介于骑士团办公厅舍和露西家中间，顶多偏露西家一点。

要往返办公厅舍不算近也不算远。嗯，就算考量到要每天通勤，这个距离用走的应该也没有问题。这个地点还不赖。

「这栋房子不怎么大，如果你应该够住吧？」

「我觉得非常够住了。」

我们伫足看向前方，映入眼帘的是一间平房，以中央区的建筑物来说，是栋外观偏小巧的房子。

虽说小巧，但对独自生活的我而言，已是十二分宽敞了。我原在毕登村老家的东西几乎都没有带过来，所以行李顶多只有剑、旅费和换洗衣物。

「接下来……就看看那个人在不在？」

「咦？」

露西「咚咚」地敲了平房的门。

慢着，屋子里有人吗？刚才不是说没有人住吗？面对露西突如其来的行动，我的大脑瞬间停止运作。

「是谁……是露西小姐吗？」

「……缪伊？」

从屋内出现的是，特征为一头雾蓝色头发与眼梢略显上挑的少女，缪伊·弗雷亚。

我本来还在想她好像不在露西家，原来是在这里啊。

「……大叔，啊……贝利尔先生你……您也在啊……？」

「好了好了，你不用那么在意礼仪，照平常那样和我说话就好。」

那是什么古怪的用字遣词。她露出一种好像有点难为情的眼神注视着我，嘴巴讲着生疏的敬语。

不过，她这种模样比较讨喜耶。我现在完全是从大叔在看小朋友的角度在看她。

「哈哈哈哈，因为哈尔葳对用字遣词很啰嗦。」

「原来如此啊。」

哈尔葳女士身为侍奉他人者，真的是无可挑剔。她的作风与奔放的露西一百八十度相反，是个极其稳重的人。

正因为她是这样的人，所以面对虽是客人，但言行举止粗暴的少女时，才没有放任少女为所欲为。我都能想像缪伊遭到哈尔葳女士训诫后，感到沮丧的模样。

「话说缪伊，你待在这里时都在做什么？」

「啊——打扫屋子、做做料理，做很多事情。」

唔嗯，感觉收下缪伊这年纪的少女打扫过的房子，会产生非常强烈的罪恶感。这种事就是不能思考太深入，总之别去思考与这部分相关的事情就好。

露西的想法大概是，不想把她一直保护在家里，而是像这样让她慢慢准备独立生活。

我觉得这样的做法才是为她好。默默守护和过度保护果然是两件截然不同的事情。

「好了，我们都难得来到这了，进去里头看看吧。」

「说的也是。」

毕竟如果真的要住进来，我也想先确认一下内部装潢，而且正如露西所说，都难得来到这里，当然要进去参观一下。

「我已经做完大扫除了，但有些小地方还没打扫。」

「缪伊，辛苦你了，你真棒。」

「……哼。」

我觉得她实在很努力，所以直接称赞了她，但她没什么反应。不过，就和我昨天遇见她时的感受一样，现在的她已经不像刚认识时那样处处带刺了。

当人过上安稳的生活，个性果然也会跟着变得圆融。而且缪伊现在还年轻，个性的变化应该也会比较大。

「贝利尔，这栋房子如何啊？」

「嗯，还不错，是栋好房子。」

「哈哈，你有中意就好。」

我们三人花了点时间把屋内绕了一遍，整体感觉起来虽然略显老旧，但要住人已是十二分足够了。而且可能是因为缪伊才刚扫整理过，没特别感受到不方便的地方。

屋内好像也已经有一套家具了，感觉随时都能搬进来住。

只是如果住进这个地方，我可能会很怀念已经住了好一阵子的旅社，还有那间就在旅社附近、时常光顾的酒馆。

不过，撇开旅社不谈，酒馆只要再去光顾就好，而且享受寻找新美食的乐趣也不错。

「那么就这么决定啰。总之，老身没打算跟你收钱，顺便也当做第一次见面时就找你麻烦的赔罪。」

「啊，对耶，之前确实有过这件事。」

话说她和我第一次见面时，确实突然就大打出手了，那真的是无妄之灾。

不过，如果陪她完成心血来潮的过招比试，能获得地点绝佳的房子作为报酬，仔细想想好像还满划算的。

「……总之，那个……请多多指教。」

「嗯？指教什么？」

正当我沉浸在「这样啊，这栋房子就是我的新家了啊」这种小小感慨时，缪伊问候我一句让我摸不着头绪的话。

干嘛跟我说多多指教？

「还能有什么，你接下来就要和缪伊一起住了喔。哎呀，老身没跟你说吗？」

「啥？」

啥？

我根本没听你提过这件事。

「慢着、慢着，现在是怎么一回事？」

未免太莫名其妙了，事情为什么会变成我要和缪伊住在一起？

缪伊原来是因为这样，刚刚才会讲多多指教。话说回来，缪伊也真是的，干嘛接受这种事？平常那个强势的缪伊去哪了？

「总不能一直把她安置在老身那边吧？」

「嗯，这点我能懂。」

没错，露西的说法本身没问题。

毕竟她不可能今后一辈子都继续收留缪伊，安置缪伊终究只是应急的处理方式。

我很清楚目前的情况，不懂的是露西接下来的安排。

「缪伊也必须学会独立自主。话虽如此，但也不能直接放任她自生自灭。」

「嗯，你说的没错。」

「……」

如果是平时的缪伊，此时感觉会回去「我自己一个人也活得下去」，结果她什么都没说。想想也是，在此之前她只靠当扒手维生，如今金盆洗手的她或许正在烦恼接下来的日子该怎么过。

「所以你才会雀屏中选。」

「为什么事情会变成这样啊……」

未免太莫名其妙了。不管讲几次我都还是要说，这一切太莫名其妙了吧。整件事的发展完全超越我能理解的范围。

「不过，缪伊可以接受喔。」

「……缪伊，你真的愿意这样吗？」

「……感觉这样不好……也不坏……」

我再次向缪伊确认，她虽然有回话，但随即把脸撇向一旁。

唔嗯——她这样的态度虽然好过抗拒，但我纳闷的是我有做过什么让她这么愿意亲近我的事情吗？虽然我在道场时就已非常习惯和小孩子相处，但我和她的相处方式又与门生不太一样。

难道是昨天那一连串的事情，让她稍微改观了吗？我确实奉劝过她心甘情愿一点，更认真去过现在的生活。话虽如此，但事情竟然已经进展到要和我住在一起，大叔我觉得有些操之过急了。

「……呼……」

不过……

我毕竟也必须对她负起某些责任。

而且还有她姊姊的事情。我肯定无法取代她的姊姊，但又觉得既然要关怀她到能够独立生活为止，自然就产生了一些身为大人必须尽的义务。

「而且，老身挑上你，当然也有名正言顺的理由。」

「唔嗯，那么能说来听听吗？」

我倒也不是感到无奈，总之正当我在思考缪伊的反应时，露西表示她挑上我是有明确的理由。

既然她都这么说了，我也想听听她的解释，反正听了也没有损失。

「缪伊具有魔法天赋，因此未来最好的做法就是让她进魔术师学院就读，这点你也认同吧。」

「是啊。」

在这件事上，我确实认同这个做法。

无庸置疑的是在这个国家，魔术师学院就是最能让具有魔法天赋者发挥所长的地方。毕竟光是能使用魔法，受到的待遇就会不同。

而且根据露西所言，魔术师学院不看入学者的出身和成长背景，因此考量到缪伊的状况，进入魔术师学院就读堪称最理想的安排。

「但是要有家长或监护人的许可，才能进入魔术师学院就读。」

「……原来如此。」

我是第一次听到这个规定。我对魔法真的是一无所知，所以才会连这种规定都不知道。

但这下我大概能懂自己为何被选上了。

缪伊父母双亡。不对，他们现在也有可能还活着，但打从缪伊懂事以来，就不在她身边，所以不太可能会出现。

如今身为唯一亲人的姊姊也不在了。

她现在可说是孤苦无依，一般来说，若是要在这样的状态下进入魔术师学院就读，实在有点困难。

这么一来，自然会开始想办法帮她找个监护人。

「所以老身希望由你来当她的监护人。」

「原来是这么一回事……」

事情的来龙去脉终于揭晓。先撇开能否接受的问题，总之我瞭解了原因。

成为监护人就代表，在缪伊今后的人生中，我必须至少负责到她从魔术师学院毕业，能够独立谋生为止。

纵使是缪伊本身，应该也不可能考虑之后再重操旧业当扒手。这一点我愿意相信她。

「……我不会给你添麻烦的，应该吧……」

「嗯嗯，我没在担心那种事情。」

缪伊可能是看衰我和露西的对话结果，所以有些歉疚地这么说。

毕竟这件事确实进展得太过快速，但不代表我不信任缪伊，所以我选择表明我的想法，不然为此自责的缪伊就太可怜了。

「学院也有宿舍，基本上都是住宿，因此不会形成太大的麻烦才对。」

「现在问题好像不是这方面的问题吧……？」

总觉得露西好像有意无意地偏离了问题的本质。不过住宿舍的话，我和缪伊在同个屋檐下碰面的机会确实就会急剧减少，这么一来或许就能避免不必要的顾虑。

「对了，露西，这些事情不能你来做就好吗？」

「如果以老身的立场去做这些事情，实在有点不适合。就算老身愿意，也会害得缪伊难做人。」

「唔嗯……」

她说的确实没错，现任魔法师团长若是成为监护人，再把收养的孤儿送入魔术师学院就读的话，感觉会搞得各种不好的谣言满天飞。

我差点就忘了，她可是位高权重的大人物。光看头衔或许也会觉得我来头不小，但她的地位其背后代表的历史与责任，更重要的是知名度与影响力都与我截然不同。

一想到那些谣言可能会波及到缪伊，当然会想尽量避免这种事情发生。

「这样的话……亚琉希雅也不行。」

「是啊，而且以年龄来说也不适合。」

我虽然也想到另一位知情人士，也就是骑士团长，但说出口后立刻察觉她不适合。

仔细想想，她的年纪也还很轻，突然要她背负这种重担实在也说不过去。再说了，雷贝利欧骑士团长也不适合承担此事。

「……原来如此——……」

通盘考量的结果，最适合的人，也就是以删去法筛选到最后，就只剩我这个选项。我下意识地把手伸到头上，接着只微微响起「啪沙啪沙」的搔头声。

当初说只能在能力所及的范围内，但会负起责任的人是我。那没有半点虚假，也包含了想为她做点什么的心意。

「总之就是这么一回事。老身这么说太过现实，但这一切终究都只是文件上的关系，老身不会要求你们要表现得像父女一样。」

不过，以她的立场做这种发言相当危险。大叔我觉得，代表魔术师学院存在意义的首领说了这些话实在不妥。

「好吧……我知道了。」

我肯定无法取代缪伊的姊姊。

但是，我认为我在道场教导小孩子的经验算得上丰富。当然，父母亲和师傅不会是完全一样的存在，但我不能在缪伊面前吐露这方面的不安。

「你、你真的愿意吗……？」

「嗯，总之……我才要拜托你请多指教了。」

小孩子真的是太犯规了，看到他们露出这种表情，任谁都会想无条件答应他们的请托。

她的姊姊虽然已死，但我对砍了她姊姊并非毫无罪恶感。以缪伊原本的立场来看，无法坦白一切的我若是挨骂也是理所当然。

然而，我始终未选择向她坦承一切。此事属于我和露西约定好，都会带进坟墓的那一类话题，我们肯定不会违背当初的誓言。

我不太清楚这样的作为，是不是世人所谓的赎罪。

但是，我会照顾她。如果我这样做会大大影响她的成长和今后的人生，那么我也觉得眼前这个情况，就是我心甘情愿接受一切的结果。

「很好！这些是要提交给学院的文件，然后也有笔。」

「你准备得还真周到……」

露西听到我的回应后，迅速从怀里取出两张文件。

那大概是魔术师学院的入学文件，还有证明我为缪伊监护人的文件。

不知是幸还不幸，这个地方摆有桌椅，是个立刻能在文件上完成签名的环境。

「话说回来，缪伊，你会写字吗？」

「……会写一点。」

由于她至今从未受过正式的教育，因此轻易就能推测她的教育程度。果不其然，她的识字和写字能力还处于刚要起步学习的阶段。

「没办法了，你在家的时候也要学习读书写字喔。」

「……好。」

「哈哈哈哈哈！这么快就成了父女啊！」

烦死了，这家伙实在有够欠揍。

不过，获得这栋房子后，我们之间相互的人情债，变成我还欠露西人情？我也愈想愈搞不清楚了。

不过……

既然是我无端闯入缪伊的世界，擅自把她拉了出来，就必须在其他地方负起责任弥补她。

现在就只是弥补她的时候到了而已。

反正由于苏蕾娜的关系，我早就习惯和小孩子相处，一切肯定都会很顺利。

「嗯……缪伊……缪……弗……？」

「啊啊，那个字啊——」

缪伊坐到椅子上后，开始和文件签名苦战，我则望着她用笔写出来的字。

看到那些字我才意识到，好像该写信寄回毕登村了。毕竟来到首都后发生了许多事情，而且我也很好奇道场的现况，以及蓝铎里德经营得顺不顺利。

我一开始还在烦恼信件开头要怎么写才好，结果立刻归纳出一个结论，决定「要写就这样写」后，还暗自发出苦笑。

——致我家老爸。

我在讨到老婆之前，先有了房子，也有孩子了。

第二卷 末 乡下大叔请吃饭

「欢迎光临，两位吗？」

「啊啊，对。」

「瞭解，请往桌子座位这边喔。」

装设在餐厅入口门上的铃铛「锵啷锵啷」作响。

露西从前的房子如今已是我新的住居，从新家走一小段路就能抵达这个地方。看来住家附近和我推测的一样，在中央区中也算是有点幽静、以住宅为主的地区，只要稍微走段路就会有好几间像这样的店家。

我现在走进了当中看起来有点高级的店家。不同于先前住旅社时常去的酒馆，从店门的作工来看就是截然不同。我随意环视四周后，发觉吧台和桌子座位都坐着散发高雅气息的客人，各自吃着眼前的料理。

不知能不能说是理所当然，但这里确实不同于平价酒馆，店家和顾客都散发出绝佳的氛围。店内相当热闹，却不太会让人感到烦躁，可说是热闹得很惬意。

「好了，我们到桌子那边去吧。」

「喔、喔……」

缪伊在入口处看见店内装潢后畏缩不前，我因而带着她走进店内。

我这次之所以特地来到这样的餐厅，主要是为了缪伊。说是要庆祝我们住在一起……也不太对，总之是要庆祝她展开全新的人生。

我觉得还是要让这样的活动成为美好的回忆，所以才像这样挑选了有点高级，但又不会太过严肃的餐厅。

在此之前的她，肯定留下了非常多不堪回首的回忆。我无法消除她那些负面往事，但今后想帮她创造更多更多美好的回忆。虽然这种想法只是大叔我的一厢情愿就是了。

顺带一提，这间餐厅是露西告诉我的。这也是没办法的事情，毕竟我对附近这一带完全不熟。

「哈哈哈，只是吃个饭而已，你用不着那么紧张。」

「因、因为……」

已在桌子前坐下来的缪伊，明显是坐立难安。

想想也是，她之前应该没有机会来到这样的地方。不过我也是因为这样，所以才会带她来尝鲜。

我绝不是为了要捉弄她，不过看到她这种反应，我的心情也会跟着变得很平和。

「那么，要点什么呢？」

「我、我吃什么都可以……」

这间餐厅的主要菜色是肉品料理，炸物的品项好像也非常丰富。

炸物顾名思义就是用了非常多油烹调而成。大量用油的餐厅并不多见。我在居住旅社期间时常光顾的酒馆提供的菜色，主要是炖煮料理与烧烤料理。

「难得来这种餐厅，就来吃些平时不会吃的东西好了。」

「嗯……我知道了……」

缪伊借住露西家那段期间，应该已大幅提升了她的饮食水准，甚至是整体的生活水准。我完全没打算要用这间店的餐点水准作为平日生活的参考，但依旧想让她过上衣食无缺的生活。

这么说来，我也是有点虚荣心作祟，才会选择这间餐厅，不过偶尔来吃顿这样的大餐也是不错。

「抱歉，请给我一杯啤酒和葡萄汁。」

「好的，请稍候。」

我先点了饮料。缪伊当然还不到能够饮酒的年纪，所以我帮她点了果汁。虽然只是杯再普通也不过的果汁，但在她的扒手生活中，应该也是很难喝到的饮料。

不一会儿，店员拿着饮料过来。一杯是木制啤酒杯装得整杯满满的啤酒，一杯是装在一个小了两圈的杯子里的葡萄汁。

「那么缪伊，为了你的崭新生活，我们干杯。」

「……干杯。」

我们各自拿着杯子和啤酒杯，「叩」地相互碰撞。在这股碰撞力道下，啤酒泡沫还摇晃到从啤酒杯边缘稍微溢了出来。

「喔喔喔……嗯，真好喝。」

「……嗯。」

我将啤酒喝下肚，喝酒的动作虽然称不上优雅，但不会显得突兀。

啊，实在是好喝到受不了。工作结束后的啤酒虽然特别好喝，但在这种有事情值得记念时喝的啤酒，也是格外美味。也就是说，啤酒不管在何时都很美味。

缪伊则是小口小口品尝着果汁，没有一饮而尽，由此可知她应该想要慢慢享受果汁的美味。不过她大可喝完再叫一杯就好。

看着这样的她，我又觉得自己要露出笑容了。从前道场的门生中，当然有与缪伊年纪相仿的孩子，但我和他们未曾像这样坐在同张桌子一起吃饭。

缪伊虽然不是我的亲生女儿，但我既然已成为监护人，那她就是我的女儿了。我要赞美她每一个举动，也都不成问题。大概吧。

「总之，先从简单清爽的开始吃吧。缪伊，你有讨厌吃的东西吗？」

「……没有，我什么都吃，从以前到现在都这样。」

「……是喔。不挑食是好事哦。」

「哼。」

点餐前我先询问了她的喜好，但这么做好像有点失策。

如同缪伊所说，她应该从小就没有余力挑选自己喜欢的食物。我想她那时候的生活是无论食物再难吃或已腐坏，若不吃下肚，就只剩死路一条。

然而，我们既然住在一起了，我就绝不会再让她吃到这种苦头。我也不是有钱人，但收入还是有办法让一名孩子温饱。虽然主要是多亏亚琉希雅给了我这份工作。

「那么我要点这个未调味的炸山菜，还有炖蕈菇。」

「好的。」

我向男服务生点菜。

未调味的炸山菜是我挑的，感觉和啤酒很搭。炖菜则是感觉缪伊也会喜欢，偏向为她而点的一道菜。

先前我常光顾的那间酒馆的炖菜也很好吃，香肠更是一绝。

不过，我已经决定用炸物来当今天的主菜。这种连我平常也没在吃的料理，从前过着那种生活的缪伊更不可能吃过。正因如此，我希望她在今天这种日子，能尽情享受可口美食。

「喔喔，看起来真美味。」

「……嗯。」

不久后未调味的炸山菜，还有炖蕈菇上桌了。

山菜炸得酥脆，飘升的热气更是引人食指大动。

我虽然很好奇旁边放的盐，但还是直接吃了一口，结果「喀沙」地传来一声清脆的响声，接着自然的甜味慢慢扩散到嘴里每个角落。

唔嗯——这味道实在太棒了，和啤酒也是绝配。炸物果然有益身体。

接着，我沾了一下盐后，再吃了一口。哇，恰到好处的盐味和山菜丰富的甜味及些微苦味相互辉映，结果沾盐也是绝配，实在好吃。

「缪伊，你也赶快吃。」

「啊，嗯……」

看我大啖山菜的模样应该很无趣。缪伊原是望着放在面前的炖菜发愣，但在某一瞬间露出下定决心般的表情，用汤匙舀起炖菜送进嘴巴。

「……好好吃。」

「是吧？」

只要吃下第一口，接着让身体自然反应就好。

这种吃法绝称不上高雅，只能说是狼吞虎咽。汤匙握法也不正确，还一边吃得「喀洽喀洽」作响，一边轻轻把炖菜送往嘴中。

如果是哈尔葳女士，可能已经训斥一、两句话了。但我不知为什么，连她这种模样都觉得可爱。

我或许对她，不对，是对她姊姊的事情感到愧疚，所以我也稍微察觉到我比自己想的还要偏袒缪伊。

我们的初次相遇确实不太正常，成为监护人的始末也很难称得上是正当。

即使如此，我还是在咀嚼山菜的同时，重新下定决心要好好照顾她，直到她长大成人为止。

小孩子基本上都很可爱，即使我们只是文件上的关系，但只要是亲自照顾的孩子，这样的感慨只会更加深刻。现在我开始有点能体会，我家老爸想赶快抱孙子的心情了。他在我出生时应该也有相同的感受吧。

「你慢慢吃没关系，炖菜不会跑掉的。」

「……吵、吵死了。」

缪伊可能是被我这么一说才第一次发觉，自己原来在狼吞虎咽，因而把脸撇向一旁，像是在掩饰自己的难为情。

不过她的手仍旧没有停止动作。

哈哈哈，看来谁都无法抵抗食欲。

「好了。」

山菜大概也吃完了，缪伊的炖菜就算摆着，应该也不用多久就会见底。

这么想来，接下来差不多就该点主菜了。

「抱歉，我要一份波亚炸饼，然后啤酒和葡萄汁都要续杯。」

绝顶美味的炸物即将登场。未调味的炸山菜虽然也是炸物，但餐桌上的主角果然还是得要是肉才行。

缪伊的果汁几乎见底，所以我顺便续杯饮料。

波亚是种中型动物，之前和可露妮及菲瑟尔好在西区散步时也享用过。当时吃的是串烧，这次则是炸饼。不知道味道如何，希望能让我们确实品尝到波亚这种肉的潜力。

「让你们久等了。」

「喔喔……」

不久后服务生拿来的是，裹覆着金黄色面衣的波亚炸饼。

光是外观就以散发出令人垂涎的强大气场，我不禁也咽了口水。不断上飘的热气彷佛在说「这是刚炸好的喔」，还能听见油在面衣上滋滋蹦跳的声响。

炸饼一副就是「怎么可能不好吃」的模样，我现在是期待度暴增。

「好厉害……」

缪伊看到这道炸饼后的表情也是很夸张。

这肯定是她至今从未品尝过的食物。闪耀金黄色光辉的美食当前，缪伊看起来也露出发亮的眼神，呈现那个年纪该有的表情。

能够疗愈受伤心灵的总是时间，不过偶尔也包含了美食。这只是我的个人理论就是了。光是吃到美味的食物，就能洗涤心灵。

「好了，我们趁热吃吧。」

「喔、喔……！」

在缪伊心目中应该是究极美食的波亚炸饼面前，她也自然而然地涌现了干劲。我此时也没对她说「我们只不过是吃顿饭而已」，毕竟只有惹人厌的大人会在现在泼她冷水，破坏她的好心情。

不过如果直接拿起来吃，波亚的肉可能会偏硬。因此用刀切进炸饼，在酥脆的面衣裂开后，就能实际感受到肉的弹性。

接着再稍微施力切开，肉汁就四溢开来，烹调到熟透至里侧的波亚肉便一览无遗地出现在眼前。

喔——看起来好好吃，就是这种的才对味啊。

首先直接先吃一口。

放入嘴里才咬一下，堪称暴力冲击的肉及油脂甜味，瞬间攻占整个口内。我用自己的牙齿咬开充满嚼劲的肉后，酿成了一场美味更升级的肉汁风暴。感觉一不小心就会烫伤嘴巴的热腾腾肉汁，正在狭窄的嘴里肆意大闹。

此外我刚才在吃未调味的炸山菜时，也觉得餐点中几乎感受不到有油耗味。果然都市的店家从使用的食材开始就不同了。如果一直都只住在乡下，绝对不会有机会吃到这种人间美味。

喀唔——竟然好吃到这种地步。不肖贝利尔，不得不承认原本还是瞧不起炸物的潜力，因此现在必须全面提高炸物在我心目中的分数。

炸物，超级好吃。

「……！……！！」

好吃到连我都修改认知，可想而知应该是第一次吃到炸物的缪伊，会有什么样的反应。

她战战兢兢的把波亚肉放进嘴里，接着咀嚼一次、两次期间，表情逐渐显得惊艳，最终甚至变成大吃一惊的模样，感觉一没控制好还会当场情绪失控。

唔嗯——真可爱。我讲这句话绝对不是在炫耀自己的孩子，只是觉得吃到美食而感到开心的孩子简直就是可爱的化身。我打死不认同反对意见。

「……」

「嗯？怎么了？」

缪伊狼吞虎咽。她以惊人之势不断把肉塞进嘴里咀嚼，现在却突然停止吃东西的动作。

发生了什么事？难道是太烫被烫伤了吗？

「……给你。」

「咦？」

停止用餐的缪伊是想到什么事情吗？开始用不熟练的手法，把一块切好的波亚肉移到我的盘中。

「你已经吃饱了？」

「……那个，我不是那个意思……虽然这个非常好吃……」

缪伊把波亚肉放进我的盘中后，含糊地说了话。

现在是什么情形，发生了什么事吗？我们俩只是都吃到了美食而已。

「那个，我……除了和姊姊以外……从来没和其他人像这样一起吃过饭。」

「……嗯。」

缪伊一点一点、一点一点地慎选用词继续说话。

「那个，我不太会表达……就是觉得和大叔你一起吃饭好像也不错……所以，给你。」

「……这样啊，谢谢你。」

我不清楚在她的心境究竟发生了什么变化。

不过，那肯定都是些好的变化。这名少女已失去姊姊，年纪轻轻就独自在黑社会中生活，对她而言，一切肯定都是无可取代的变化。

因此，我必须好好珍惜她的想法，绝不能讲些诸如「你干嘛特地分切给我」之类煞风景的话。

「缪伊啊，从今以后你要尽量享受美食，多和温柔的人接触，努力学习各种事物……将来一定，会成为魅力十足的大人喔，我向你保证。」

「……什么嘛，什么跟什么啊。」

「因为，你把好吃的东西分给我了吧？这就表示你相当温柔又有魅力吧。」

「……吵死了。」

「哈哈哈哈。」

她一如既往地鼓起腮帮子，即使如此，现在已感受不到刚认识她时的那种处处带刺的感觉。

我拿起她分切给我的波亚肉，切面参差不齐，面衣也有一半摇摇欲坠。

这如果是服务生的杰作，那么这个服务生根本不及格。

但是眼前这块波亚肉、这块切得歪七扭八的炸饼碎片……

是我今天吃到的肉中，最可美味可口的了。

第二卷 后记

各位读者好久不见，我是佐贺崎しげる。

非常感谢大家拿起《乡下大叔成为剑圣2》阅读。本书是有各位的支持，才有幸出版续集，希望继第一集后，同样能获得各位的青睐。

（编注：本篇后记提及的出版状况与企划，皆指本书于日本出版时的情形。）在第一集发售的五个月后，第二集上市了。以读者来说，五个月算是漫长的等待，但以出版方来说，确实是相当紧凑的时程。和出版第一集时一样，感觉时间一下子就过去了。

第二集中，是以今后将由贝利尔带出的世界架构为主轴进行创作。

为了不让内容太偏向世界观的说明，所以我个人是打算不着痕迹地扩展这个世界的架构。

顺带一提，各位还记得雷贝利斯王国所在的大陆名称吗？此外，还记得雷贝利斯王国开国初代国王的名字吗？我不是在出考题考各位。

我只是随口问问，各位不记得这些资讯也没关系，之后剧情所需时就会再度出现。出现时，大家能有「啊啊，我好像有看过，是什么来着？」的反应就非常足够了。

目前，拙作没打算用艰深的文体进行撰写。我在「轻松阅读」这一点上下了非常多功夫，希望已在作品上反映出具体成效。

此外，在上一集的后记也有提到，本作的漫画版正在秋田书店的漫画杂志《どこでもヤンクチャンピオン》进行连载。

负责作画的乍藤和树老师对精心阅读过原作，再基于此重新调整编排剧情后才绘制成漫画，有机会的话，还请各位读者也去看看漫画版，肯定是精采可期。

同时，乍藤老师还特地替第二集后记绘制了一张图，本人借此篇幅致上谢意。

下一次恐怕要到明年才能再与各位读者相见，最后祝大家在这段期间都能平安顺遂。

那么，各位再会。

第二卷 特典 哈尔葳老师的料理教室

「那么缪伊小姐，我们开始吧。」

「嗯、嗯……」

魔法师团长露西的豪宅内，设有一处豪华厨房。如今里头各式烹饪器具应有尽有，还摆着五彩缤纷的食材，再往前看则能见到两名女性的身影。

她们分别是这个家的仆人哈尔葳·夏蒂，和客人缪伊·弗雷亚。

两人接下来会尽力使用眼前的食材，做出一道料理。

若要说有什么与平时不同的地方，那就是今天要做菜的不是哈尔葳，而是缪伊。

她是以客人的身分住在这个家，并非永远会生活在这里，迟早必须独立自主。露西收留缪伊只是应急，无法解决根本的问题。

这一点无论是露西、缪伊，还是哈尔葳都心知肚明，才会像这样教导缪伊一些诸如烹饪之类的生活必备技能。

「首先我们从简单的料理开始做起吧。」

他们选定的教学料理则是炖煮料理。

要做出美味的菜肴，就必须具备足够的技术与经验，不过若只先以能入口享用作为目标，炖煮料理就是相对容易达标的料理种类。

极端来说，只须把能吃的食材丢进锅中，调味后再花时间炖煮便大功告成。甚至切菜时随兴一点也不会有太大的问题，不过煮出来好吃与否还是得各凭本事了。

「唔……唔……」

但是，对缪伊而言，切菜这道程序就已是难以跨越的高墙了。

毕竟别说是菜刀了，她至今连半把刀都没拿过。这位少女只凭借一身窃盗功夫，想方设法活到今日。

「左手靠紧，啊啊，请把手指叠上去。不是从上方往下压，而是要往前拉再切。」

「喀奴……唔奴咿咿咿……！」

结果，连切个蔬菜也陷入大苦战。

哈尔葳望着学生惨不忍睹的切菜手法，在心中嘀咕「别切到手就好」。

「切、切好了……！」

「……嗯嗯，以第一次切菜来说，这样算及格了。」

缪伊就这样和蔬菜及肉奋战了一阵子。

明显切得大小不一的食材，排列在砧板上。

以哈尔葳的标准来看，无疑全都得打叉。但是她没傲慢也没刚愎自用到要把这样的标准套用在小孩子身上。

因此，她决定给出及格的分数，好让教学流程继续往下走。

「那么，请把切好的食材放入锅中……」

「嗯……」

接下来就是把材料全都丢进锅里，加入调味料后，花时间炖煮即可。缪伊已跨越切菜这道最大的难关，脸上少了一些紧张的神色。

「滚了之后，请翻搅一下锅中物，接着静置十分钟左右。」

「好，我知道了。」

紧盯炉火加热锅子的时间持续了好一阵子。

缪伊一直凝视着锅内，直到锅子边缘「咕嘟咕嘟」地冒出泡沫，接着四溢开来，升起白色雾气为止。

「……你不必那么专心看着锅子也没关系喔。」

「……嗯。」

缪伊目不转睛地盯着锅子。她在这之前没做过料理，所以每道程序在她眼里应该都极为新鲜。

滚了后再静置一段时间，就算大功告成了。

依哈尔葳的评判，还有很多需要改进的地方，但味道应该不至于难吃。如同前述，只要没搞错放入的食材与调味料，炖煮料理要煮得难吃还比较困难。

「我、我这样算成功吗……？」

「至少不算失败喔。」

缪伊有点没自信地嘀咕后，哈尔葳接话回应。

接下来预定请当家的露西吃过这道料理，做出最终评价后，今天的教学就算结束。

在哈尔葳眼里，缪伊这道炖煮料理如同刚才所言不算失败。再说了，这是在她督导下完成的料理，过程中若有出错，她会知道，也没打算放任错误出现。

「喔？怎么了怎么了，你们俩在做什么料理吗？」

当她们把锅子从炉火上拿下，煮菜煮到一个段落时，耳里传来当家的声音。看样子露西是被厨房的香味吸引，从二楼来到此处。

她一如往常地穿着薄的小可爱，顶着一头蓬松乱发。哈尔葳看着她的这个模样轻轻叹气，心想她又整天埋头研究了。

「是的，露西大人。这是今天的晚餐，是缪伊小姐使出浑身解数煮出来的。」

「喔！老身迫不及待想品尝一下了。」

露西笑得灿烂。她在说话时，那头亮丽的金发配合着上下左右跳动，不停摇摆。

「好，那么我们来吃饭吧！老身刚好也饿了。」

「好的，好的，我准备一下。」

「唔嗯……」

缪伊看到自己亲手做的料理马上就要拿来招待别人，担心地低吟。毕竟她毫无信心，不知会获得什么评价，内心感到相当不安。

「你放心，这可是你精心烹煮出的料理，肯定非常好吃。」

「……唔嗯。」

露西不知是发觉她内心惶惶不安，还是刚好这么说而已。

总之缪伊听到她这番若无其事的回话后，总觉得心情舒缓许多。

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